在明笑阳出征之时皇帝赵清便十分“礼尚往来”地向辽发出了参战邀请，辽以无力再战为名坦诚地拒绝了，没有伸出援手。
    夏之所以撤了军又陈兵边境也是有所思量的。大宋皇城司密探得报，据说是夏也打了结盟的注意。夏不希望自己有一天被辽宋夹击，所以暂且防着，陈了兵，实则内部打算和宋聊聊结盟的事。
    宋也不希望自己老是因为辽以兄弟盟为借口而被卷入战争，倘若同夏结个盟，将来不想被辽拉着掺和战争的时候也能有个借口拒绝，又不伤和气，多好，所以宋经过一番朝议决定，向夏示个好。
    可能是宋的好示得太早了，反而让夏开始有些拿乔，端起架子讲起条件来了。这么来来回回商商量量，活活墨迹了一年，从明笑阳刚出了蜜月就上马出征来算已然是过了近两年。
    赵安辰的空房守得是心情抑郁，又被泡在思念中难熬得很，在忍无可忍的边缘上徘徊不止。
    宋和夏的结盟条件基本谈得差不多了，唯独一条，赵清不敢轻易点头，这条就是夏要求嫁一位公主过来和亲，因为暂时是敌国关系，不敢要求嫁给皇帝，以避开借机刺杀皇帝的嫌疑，所以要求让一位王爷迎娶夏的公主。
    公主是不能做妾室的，出嫁必然是嫡妻，而宋的王爷中只有宁王没有嫡妻。
    赵清知道赵安辰的王妃是明笑阳，但是为国为民不得已是要问问他这暴脾气六弟的意思。
    他万万没想到执拗的赵安辰竟然一口答应：“娶！娶一百个都行！”
    赵清惊诧不已，冷静了片刻，拟了文书给夏，说可以结盟了。
    明笑阳得知宁王要迎娶夏国公主为宁王妃的消息，心里不舒服，也没说什么。他出征这两年来时常收到赵安辰的书信，却没有一封是提及此事的，之后再接到书信便拆得不那么舒心，回信也开始寥寥，偶尔便不回了，时常有些恹恹然，但始终是相信赵安辰不会真的碰那个夏公主的。
    宁王迎娶了夏的公主，巴巴地等着双方撤军。过了大约三个多月，夏觉得结盟较为稳妥，也没出什么意外，也生了撤军回京的心思，毕竟陈兵也是费粮草的，夏也不像宋那么有钱。
    正在此时，太上皇出了个坑娃的馊主意，以父子聊天为名叫康王进宫，话里话外地透露给康王一件事，他说宁王妃怀孕了，因为宁王妃身份特殊此时不宜声张，暂且绝密着，还让康王写封闲聊的慰问信给明笑阳，并嘱咐康王要注意分寸，清晰地将此事暗示给明笑阳，让他这个和夏对峙的守边将军心里多个筹码有个数，将这个暗示美其名曰为防止泄密。
    康王得了令，晕乎乎地照办了。
    凡是大事，便总能有些漏网之鱼，譬如泄密布防图一案，看上去武国公是认罪了，但太上皇和赵清都知道这事另有其人，只是赵安辰这一番杀戮没杀到那人头上而已，那人真该感谢自己的膝盖，没在那日朝堂之上跪下求皇帝斩草除根。
    沈轩早就查清楚了，正是兵部尚书黄粱所为。这黄粱是个见不得别人好又嫉贤妒能的揍性，本事没多少，将将够上本职工作而已。为人贪财好色，因有律法规定，本朝官员不得狎妓，就在家中养了几十个妾室。向来没什么大过错，便也把这官职做得颇为安稳，只是欲求过剩，花钱又不节制，如此就轻易地被别国密探买通，行了卖国谋私之举。他早就嫌武国公明瑞然经常换防，十分折腾，总想着办法坑明瑞然，武国公也不是他这种货色能坑得到的，不料时来运转了，刚好赶上太上皇需要他这一坑，他才就此得逞，他做梦都想不到自己竟然是被将计就计了，此时还为自己搬倒了威名赫赫的武国公而沾沾自喜呢。
    宋夏双方撤军，宁王心情好得十分明显，即便是依然面无表情，但周身气场着实让朝上百官轻松不少。
    明笑阳交待司马晗领军回京，自己骑马先行。
    他一路疾驰入京，目不斜视直奔皇宫大内福宁殿。面对面地单独问太上皇，开口就说：“我爹娘呢？”
    太上皇惊诧笑道：“伏法斩首了。”
    明笑阳道：“就算我不相信您，我也是信我爹娘的，我爹不可能叛国泄密，我娘也没有那么冲动，也不会把事情做得漏洞百出拙劣不堪。既然案子不是真的，您又不是个昏君，他们不会死的。”
    太上皇叹了口气道：“本想着试试你，看你会不会兵攻京城造反，不成想你竟成长的这般透彻沉稳。你爹娘在扬州祥云别庄恩养荣休了，天下终将交到你们手里，你们都成了栋梁了，我也可以像你爹娘一般颐养天年了。”
    明笑阳神情复杂道：“您算不尽这天下之事。”
    二人喝茶聊天了一阵子，太上皇拿出张纸，上面写了不少名字，缓缓说道：“你爹娘身上的罪名不是我加的，而是这些人的手笔，被辰儿杀了一批，还剩下这些漏网之鱼，你寻个能够人尽皆知又不相干的名目除一除吧。还有，大宋布防图泄密是真的，正是这个兵部尚书黄粱，他平日里没什么错处，也没留下什么首尾，你寻个事端来解决他吧。刑部尚书一家确实是你娘杀的，我让她去的，但是毒米事件确实旁人栽赃的，也在这纸上了，那个莫齐峰，兵部侍郎。”
    明笑阳拿着这张纸端详片刻，点头应下了。
    太上皇笑盈盈地问他：“没有其他要问我的吗？”
    明笑阳眼神沉了沉道：“没有了，臣告退。”一礼，转身出了宫。
    他在京中寻着个白氏私产的别庄叫芙蕖庄，在南郊十分偏远僻静，远远地住下了，写了封信给蒙青，嘱咐他谨慎照看侍卫亲军司统辖下的禁军，自己有事在身暂不回京了。
    芙蕖庄实在是处好居处，丝毫不比暖园差，有过之而无不及。
    武国公府查封了，朱管家带着一众女使小厮便在这芙蕖庄了，见公子回来，都很高兴。
    明笑阳看着太上皇给个名单笑了笑，叹了口气，将它折好放起来了，除不除的容后再议吧，先大醉半月再说。
    朱管家按他吩咐抱来了两坛百香醉，明笑阳问道：“此酒何来？”
    朱管家道：“宁王殿下说公子爱喝，存了几坛在武国公府，我便带了来。”
    明笑阳凄然一笑：“分给大家喝吧，以后我不再喝这百香醉了，给我换别的好酒来吧。”
    朱管家应着换了新酒来。
    没过几天大军回京，赵安辰亲自相迎却没见到明笑阳，从司马晗口中得知明笑阳应是在几天前就回京了。
    赵安辰自从夏的公主被驿馆送进了宁王府以后就没回过宁王府，终日住在宣国公府等着明笑阳回来，见明笑阳没回宣国公府，他就只能是绕着京城跑一大圈去寻，去南边的明玦明乐处没寻到，又跑到被封的武国公府翻了一通，还去了暖园找过，都没找到明笑阳。想了想便回了一次宁王府，管家说没见明公子回来。他不得已去吏部询问，吏部说宣国公确实在几天前回京了，并到吏部报了归，又顺带告了个长假，一年的长假。
    赵安辰怒火中烧地想到一个人，太上皇。他匆忙入宫问道：“爹，明欢呢？”
    太上皇道：“我怎么知道。”
    赵安辰道：“他回来过，定然要先复命。”
    太上皇道：“他是回来复命了，又走了，去办事了。”
    赵安辰强压着耐心道：“何事如此急？”
    太上皇满脸无辜：“不急啊，不过是报报仇雪雪恨，顺便为朝廷除除蛀虫而已。我告诉他武国公夫妇没死，去外地荣休了。”
    赵安辰烦躁不已：“虽然说早就猜到了，但您就不能有点新招吗？”
    太上皇笑道：“招不在多，好使就行！哈哈哈哈！”
    赵安辰问：“明欢现在在哪？”
    太上皇摇头道：“爹真的不知道。”
    赵安辰道：“沈轩呢？皇城司总能找得到明欢的。”
    太上皇撇了撇嘴：“你太小看白氏了，他想藏，皇城司也没办法，明笑阳如今已是白氏家主，有好多本事你是不知道的。他若想见你自然会见你，他若是没见你，便是不想见你，任谁也找不到。”
    赵安辰道：“明欢要找谁报仇雪恨？”
    太上皇想了想，倒是没藏着，又给了他一份同样的名单。
    赵安辰拿着名单七窍生烟的出宫了，太上皇望着儿子气冲冲的背影轻声自语道：“唉……为国为民坑你们一回，为亲为情再补救一回吧，免得遭报应，我也睡个安稳觉，造化如何不关我事了。”缓缓端起茶杯，又缓缓饮下，一派自然。