夏文宣出嫁那一日，长安城内外并不太平。
    去年南边的瑞兰江决堤，又恰逢秋季暴雨，粮食欠收不说，几万百姓流离失所。几个州县的长官怕被问责，一昧互相推诿，赈灾的事儿统统被压在地方传不上去。待到尸横遍野、瞒无可瞒，这笔账才一层层递送中央。
    彼时，已是孟冬。
    负责此事的朝臣第一次上奏，是在冬初，女帝下旨命户部诸位拨粮。
    圣上潦草一句话，户部可是犯难，账目亏空不是一日两日，是接连几年入不敷出。近两年户部但凡遇到无钱可用，而圣上又要大办宴饮的窘境，大多是由太女、中书令所代表的于家、尚书令所代表的夏家慷慨解囊。
    东拼西凑，集了一批米粮给南边送去，本以为能缓一口气。
    可大楚叁位手腕能耐一等一的宰相万万没料到，更为可笑的事还在后头。
    地方快马加鞭送来的信件里汇报受灾百姓人数为一万四千人，实则叁万八千人，拿不到安葬父母妻儿的钱财，只得就地挖坑掩埋。
    家家有伏尸之痛，室室有号泣之声。
    第二次意图上书水患之事是在年前，本想谈账目亏空与第二次拨粮，奈何女帝心不在此，大朝还没开头，就被皇太女叁言两语带走，散朝后，臣子们也就记得太女尖细软糯的嗓音和那旧槐花新染的蜜色袄。
    事情一拖再拖，可活人张嘴要吃饭，这从去年压到今年，叫唤的生民全成了死尸。
    等着、耗着，年夜的纵情声色过了，上元纵火的轩然大波也过了。
    鸾和十九年轻飘飘地翻篇，鸾和二十年的春风已然翩翩而起。
    叁省六部九寺好容易熬到时态平息，意欲再提此事，却因春猎不了了之。
    夏文宣入晋王府，恰好卡在这皇家狩猎前夕。
    春草才没马蹄，花林疏落，埋在南边浅滩下的死尸快要演变为一场凶悍的瘟疫，而朝中的诸位能臣不发一言，无声息地开始选择未来入住金銮殿的皇女。
    他们正悄然等待。
    等炼丹服药、沉湎男色的鸾和女帝松开她描摹成朱红的十指。
    等一场太白经天的异象。
    屋外早早响起奴仆步履匆匆的乱响，走路声、谈话声、时隐时现的鸟鸣声、金玉相撞之声，交杂成一团。
    夏文宣在众奴仆的服侍下，梳发带冠，先抹面脂手膏，再浅浅擦一层细粉，描眉，双唇点少许口脂。嫁衣拿巴掌大的金熏炉一层层烤着，两个时辰后取出，沁人心脾的草木香迎面而来。
    申时，代为催妆的葶花与春泣登门。
    春泣率一排骑马的军娘子在尚书府邸外催妆，其声震天，而后葶花入府递送催妆诗，迎夏文宣，俯拜行礼，朗声唤了句：“公子。”
    迎亲队伍浩浩荡荡，一眼望不到头，难怪先前传言说晋王为了婚事派人推倒了行道两旁的土墙。
    婚事自然要极尽铺张，哪怕时间紧凑，也要拿出晋王府和尚书府的排场。
    夏文宣攥紧手中遮面的长柄圆扇。他悄悄四处瞥了几眼，没见到晋王殿下的身影，兴许是还在与阿娘谈话。日色渐晚，婚服隐约的草木香在风中逐步散去，他想再看一眼妻主的小心思只得作罢，在数位贴身小侍的搀扶下步入车辇。
    夏文宣如坠云雾，耳畔嗡嗡响，做梦似的被送到晋王府。
    街道两旁观望的人群踮着脚挤作一团，谈论声如风般蔓延。她们张开手去拦婚车，意图讨点皇家的彩头，春泣带来的数百位军娘子爽朗地大笑着，挥舞手臂，但见蜜饯铜钱纷纷洒落，哪怕隔着车帘，夏文宣也能听见一路上叮叮咚咚的甜蜜声响。
    车停，闷着的落日劈头盖脸得砸下来，满眼黄红色的彩光，害得他险些没拿稳扇子。
    陆重霜的婚服最外层为绛红，夹带着隐约的浓紫，与官服颜色相近。内一层的衣领为薄青，再里为米白，腰间配一柄金剑以彰战功，锦鞋为朱红。发髻高挽，罕见地插满珠翠，在将要坠落一般的黄昏下，摇动着稀稀疏疏的光点。
    看到她，夏文宣不知为何，突然松了口气，心里紧绷的弦骤然松了。
    陆重霜也远远地瞧见了他的身影，颇为轻松地朝丈夫笑了笑，让他心安。
    两人按部就班地完成余下的繁琐礼节，远处圆日沉没，云霞连绵地燃烧起来，仿佛被焚烧的书页，边沿一层层卷起，由明黄到深红，最后剩下炭一般的漆黑。
    婚房另设矮桌软塌，新人被牵引着走入其中。
    待到左右撒完帐，各自退去，陆重霜浅浅笑了下，指腹抚过他执扇的手背。
    她拨开遮面的圆扇，浅薄的云被吹散，露出他明朗的面容。
    没有擦胭脂，脸却红成一片。
    浓艳是女人的事儿，与男人无关，稍加修饰后的温润公子才是大楚对男人的审美。
    陆重霜笑意不减，她垂首，贴近他，女人绯红的胭脂自眼角流动到唇畔，连带这一个唇齿相依的吻都是暧昧的胭脂色。
    着实旖旎。
    正在此时，紧闭的门外忽然传来一阵异响，接着人声喧哗。
    陆重霜稍稍一愣，转身掀起门帘。
    门外守着的长庚快步走到她跟前，压低声音：“殿下，有急报。”
    “急到非要往大婚之日凑？”陆重霜挑眉。
    长庚神色一暗，他似是轻微地磨了磨牙，再出声，依旧是恭敬的语气。“是左小姐，与春猎有关。”
    左无妗做事最为谨小慎微，若不是有天大的事，她万万不会惊扰主子。
    “她在哪儿？”
    “正等在南殿。”
    陆重霜长吁一声，命长庚去取氅衣，自己则解开繁琐的婚服，对夏文宣低语几句，大意是自己去去就回。
    透过低垂的帘幕，夏文宣瞧见匆匆离去又赶回的内官手提一件绣有红梅的玄色氅衣，沿边掐绒绒的灰黑毛边，那个长相极为妩媚的男人双手拎住大氅往她身上一盖，便遮住了大半个瘦长的身子。
    陆重霜快步走进与婚房相距不远的南殿，屋内几人见她来，皆是起身行礼。
    “说吧，”她坐上主位，手指扯开大氅，半披在肩头。
    葶花、左无妗、长庚，此叁人相互看了眼对方，还是当家的葶花先开口。
    “殿下，您派婢子埋在顾鸿云身边的探子传消息来。二人语焉不详，只听到春猎和于家的名号。”
    陆重霜不言，视线落在左无妗身上。
    “估摸是我的小叔。”左无妗开口。“所以阿离才会逃到京城，留在皇太女身边。”
    她抬起眼，对陆重霜说：“晋王殿下，左家的腌臜私事闹成朝野纠纷，无妗这个家主难辞其咎。”
    “当务之急是解决顾鸿云。”葶花打岔。“殿下，顾鸿云这个墙头草万万不能留，得找个法子干净利落地做掉···假若太女那头买通那蛮子，他突然改口供说是殿下做戏毁坏凤凰灯，再假意救驾邀功，岂不麻烦！他一改嘴，太女、吴王有了弹劾殿下的由头，必然往大了闹，到时功亏一篑啊！”
    长庚冷着脸：“你说做掉就做掉？万一被捉住把柄，岂不是落人口舌。”
    “左姑娘，”葶花转而去看左无妗。
    左无妗却道：“春猎在即，顾鸿云不死，恐是要倒戈；死，又怕死的蹊跷，被揪住不放。现在就是一堆烂摊子，搞得好，风向大转，搞不好，我等都要陷进去。”
    虽是废话，但句句不假。
    大理寺费尽力气将火分成好几股莫须有的罪状，分别安插在不同人的头上，让诸位贵人不至于伤了元气，又给圣上一个交代。
    再闹，鸿胪寺、大理寺、夏家、于家、太女、吴王、晋王，哪个都漏不了。
    “啧。”
    居上头的主子唇齿间一声杂音，四下坐着的人不约而同地闭口不言，好似他们方才的争论是逢场作戏，就等着晋王这一下——“啧”。
    “有些事，还是要绝一点。”陆重霜如是说。
    葶花哑然，暗自忖度殿下是说要对顾鸿云做绝一点，还是要对皇太女，或是对吴王。
    “于家走了个昏招，”陆重霜淡淡补充，“她想帮太女翻上元大火的案，也要看看大理寺同不同意。”
    “可顾鸿云……”葶花张口。
    “我自会与李柚接洽。”陆重霜抬手往下压了压。“今日本王大婚，有一事，想与你几个商议。”
    她停顿片刻，缓慢地陈述：“一山不容二虎，本王与太女必有一战。依你们所见，此战是先礼后兵，还是——尔等与本王身处一条船，不妨说说看。”
    左无妗定定地望着陆重霜，凝重地吐出几个字：“殿下，先下手为强。”
    “葶花。”
    葶花蹙眉，只道：“婢子随殿下定夺。”
    长庚未等陆重霜开口问，便抢言道：“殿下，先下手为强！”
    陆重霜望他一眼，未有言语。
    婚房内的夏文宣望着雕着鸾鸟的红烛一点点凋零，忽得忆起被雨水打落的海棠。
    残红遍地，恰似面颊掉了的胭脂。
    夜更深，晋王派人来传话，让他先睡下。
    夏文宣别无他法。
    巡夜的敲锣声浮在深沉的夜色，飘飘忽忽地荡到他耳畔。
    难以入睡，他一会儿想着凋零的海棠，一会儿想着上元大火时，晋王落在手背上轻薄似蝉翼的吻，再一会儿是她情动时，偶尔喊出的“心肝儿”。
    有挑帘的细响。
    夏文宣没起身，只背对着睡在里头。
    陆重霜卸去浓妆，胭脂化成浅红色的水在盆中一圈圈荡漾开，留下一张素白的脸。她素着脸总显得紧绷，颇为不近人情，甚至挟带一股子杀气，在浮华的宫闱内算不得美人。
    她睡下，感觉身侧人清瘦的躯干骤然绷直。
    “怎么还醒着？”陆重霜伸手摸了摸他的脸。
    夏文宣抿抿唇，道：“睡不着。”
    陆重霜噗嗤一笑，借着徐徐燃烧的红烛的暖光，仰面去看他。
    靠近了瞧，这才发现他懊恼地抿唇时左腮会有个小涡旋。陆重霜瞧着可爱，食指随之探上去戳了戳。
    “好了，心肝儿。”她亲着正君的下巴，轻声细语地哄人。“过来睡。”
    话音落下，她往夏文宣的怀里靠了靠，头埋在男人颈窝，嗅着未散去的香木焚烧后的余韵。
    夏文宣将她搂紧，薄唇轻轻吻着细软的额发，继而是低垂的眼睑。
    陆重霜通晓男人的意图，只抵住他的胸口，微微笑着，道了句：“改日再补给你。”
    夏文宣本想说，改日补回来的洞房与今日的洞房不是一回事，转念觉得这话着实酸，还是不说为好，不然令妻主觉得自己气量忒小，进王府头一日就丢了面子。
    陆重霜撑起身子，瞧着夏文宣明摆着生气，可憋在肚子里强撑端庄的模样。
    她皱皱鼻子，罕见地流露出少女的娇憨，牵住了夏文宣的衣袖。“起来，带你去个地方。”
    “现在？”
    陆重霜挑眉，下榻点燃一盏宫灯。
    “过来，牵住我的手。”她说。
    夏文宣披上靛青的大氅，握住妻主的手——布满茧子，是拉弓射箭留下的。
    借着豆大的火光，夏文宣随她在殿内东绕西绕，直至走入一个书柜前。陆重霜扭动桌下机关，夏文宣才发现原来晋王府的地底有着蜿蜒曲折的暗道。
    “从今日起，你便不再是夏文宣，而是陆夏氏。”女子将他带入地道，清冷的声音沉下去。“因而有些事我需与你交底。”
    “你现在看到的是晋王府最后一道防线，”陆重霜说着，把宫灯凑到他眼前，令文宣踩实石阶。“倘若我有一日不幸蒙难，你要带好我晋王府的残余。”
    夏文宣凝重地点头。
    “然后这个交给你，”陆重霜随手递出储藏在地道的一卷书卷。“这才是晋王府真正的账目。”
    夏文宣掀开一看，发现除去正常开支外，每月支出最大的赫然是——
    私军。