“嘉励，你觉得我还有什么输不起的嘛。”嘉勉沉静道。
    嘉励陡然掉头来看她，驾车的人，冷静又分明的目光，仿佛附和她的惊讶，“你笑话我懦弱吧，这些年，我始终没学会朝前看，或者多往后想几步。”
    嘉勉唯一的孤勇就是手里没筹码。她全然不怕输得惨。
    更没想过跟周轸能走多远。所以，即便他真的存了私心，来接近她，也无妨。
    所有人都觉得她不适合成为他终点向的人，冠他姓氏的周太太，
    嘉勉却想正名，她一刻没想成为那个人。
    那么，现在与周轸的关系是？嘉励问。
    “求仁得仁。”嘉勉答。
    爱与喜欢都是私人的。很难点点滴滴剖析给对方看，与其信誓旦旦地说她爱那个人，不如承认现阶段这样一个愿意眷恋别人的自己更让嘉勉舒坦。
    和周轸在一起的时候，她度日的身份是倪嘉勉。
    *
    乡下结对帮扶的学校去离s城两百公里多，倪家姊妹到的时候，婶婶她们几个已经歇下了。
    这些年新农村改造，这里的师资力量及软硬件条件都改善许多。
    帮扶政策里也在考察，这里的结对帮扶可以完结了。这一批资助到位后，他们可能就要再寻别的资助点了。
    嘉励才到老乡家里，就一个劲地打着蚊子，说乡下空气好是一回事，蚊子也超多。
    负责接待他们的一个老师过来问候沈老师的两个女儿，你们还没吃饭吧？
    他们村支书家里正巧钓了好多刀鱼，师娘预备给几个老师准备夜宵的，刀鱼面。
    沈美贤这些年时常下乡来，她的帮扶课题联络了好几个太太，大家也乐意走动自己，有事做人也不那么容易老。她连忙叫大家不要忙了，吃过晚饭的，还弄什么夜宵？
    老师热情地劝，“沈老师尝尝呢，这次来正好对时令。特别的鲜，鲜得掉眉毛那种。”
    s城都习惯吃黑鱼面、黄鱼面。嘉励说刀鱼面倒是没吃过，啊，可不可以要双浇头呀，多个腰花，我饿得慌！
    嘉勉其实也在拍蚊子，只是动静小些，她挤兑姐姐，“要啥自行车啊！啊！”
    姊妹俩相约一笑。沈美贤看在眼里，都不用问，便觉得这一趟叫她们来，还是对的。
    人情在于攒。在于聚。总之，经不起散。
    是夜，嘉励和嘉勉在院子里坐到两三点。
    因为老乡给她们在院子里临时支了个小行军床，也有个蒙古包的小蚊帐。院子里纳凉，舒畅通展地，嘉励说，她十来日的偏头痛全好了。
    周轸向来歇息的晚，他给嘉勉来电话的时候，已经快一点钟了。
    嘉勉只要接，他从来不抱歉，上来就问她，到了吗？
    嗯。
    看来一切顺利，又是一个字不愿意跟我交代。某人在那头埋怨。
    嘉勉说，周五天，高速上就堵了好久，嘉励的车子走远途也不知道提前加油，又耽搁了会儿，
    到了这里，老乡热情招待她们吃刀鱼面，总之，一切顺利。
    “刀鱼面好吃嘛？”
    “嗯。”
    “我去的话，还有嘛？”
    嘉勉不解他的意思，嘉励又在边上听着，她到底有点放不开，“没了。”她对付周轸。
    某人嗤之以鼻，“亏我把你的话放在心上。”周轸说他已经要陈云以他和嘉勉的名义捐了一笔教育资助金给她婶婶主持的教育慈善会了。
    嘉勉前一个晚上是和他开玩笑的。
    周轸：“我可没和你开玩笑。”他说生意可以赖，答应化缘的不能赖。
    他绕是不信佛，也觉得反口这些积德的事，是要伤阴骘的。
    他不怕因果报应，然而，又极为地愿意相信，这样能给嘉勉积福报。
    风吹在感官里，像凉凉的湿漉漉的水，因为半夜有露了。
    露里含着新鲜的青草味。那头的人问她，“有什么要对我说的吗？”
    “你早点睡。”
    “还有呢？”
    “早点睡。”他真的睡的太少了。
    *
    周六这天，学校一方面为了接待市里下乡的老师，举办了汇报演出；另一方面好几个年级趁着周末在排练毕业典礼的节目。
    嘉勉和嘉励在这个处处简单又温馨的小学逗留了一天。
    嘉勉还记得她第一次做副升旗手的样子，“那时候我特别想爸爸来看，来替我拍视频。”
    结果只有婶婶来了，许多人误会婶婶是嘉勉的妈妈，婶婶干脆将错就错。
    就是那次，班上的男同学嘲笑她，说倪嘉勉前后一个样，搁在男生堆里找不出来。
    隔了若干年，嘉励还是笑话她，你那时候是真的糙呀。我妈要给你收拾罢，你还不让，哦，终究是少女怀春了，才意识到收拾自己了。
    然而嘉勭说对了，丑小鸭的结局是天鹅。
    倪嘉勉现在漂亮的不像话。没烟火气的漂亮，这于女人是嫉妒，于男人是向往。
    嘉勉对此不置可否。
    学校里明禁烟火，嘉励的电子烟都拿出来了，姊妹俩都觉得这样不妥。两个人去小卖部买饮料喝，老板要求回头把瓶子还回来，于是二人就站在那廊檐下喝。
    少顷，嘉勉难得的倾诉欲，她告诉嘉励，与梁齐众的前因后果，医院里大病了一场，嘉勉整个人什么心气都没了，也和母亲那头不联络了。
    她从母亲的公寓里搬出来，急需钱。她和梁齐众不清不楚的关系里，只求过他一件事，把桐城那头的房子卖了，她急需花销用。
    梁齐众给嘉勉的任何钱财货物，她都没要过。
    然而，事实，她确实是他的情人了。是嘉勉自己默许的，默许他的拥抱开始，她就毫无反口的清白了。
    可是，她一点不稀罕他的向往。
    没有叔叔的撞见，她也是要离开梁的。她可以承认她失去的一切清白，唯独一样，她和端午一起死在那个晚上了。
    嘉勉坦诚，叔叔终究影响了她一笔，接嘉勉回来了。
    之后的一切，她说，她没想过，也无能为力。
    嘉励这一刻很清楚，嘉勉说的无能为力就是周轸。
    晚上，回到老乡家里，乡下人忙着端午的节庆。这是嘉勉第一次看到整个裹粽子的流程，江北这块的粽子有棱有角的，糯米也填得瓷实。
    婶婶搬着矮凳在边上学了好久，提起来，还是露馅了。
    惹得众人一齐发笑。
    老乡说等沈老师他们明日回头的时候，多带些回去过节呢。
    周一便是端午。他们明天早上再回头，因为晚上校方无论如何要请一行人吃饭，谢谢沈老师牵头的图书馆落成，乡下地方没什么体面，到底也是他们校方的心意。
    外头喊着他们一行人去入席时，嘉勉撑着膝盖缓缓起身，与殷勤招待他们的老师一齐进来的还有个年轻人，
    众人见他，都有些纳罕。
    冯开旗先是感谢老乡领路，再是跟倪家婶婶打招呼，并说明来意：他是来接嘉勉姐的。
    时下晚间不到七点。
    周轸站在外面巷道的一处桑树下，枝繁叶茂间，已经有成熟的果子往下掉了。
    嘉勉走到他身边时，周轸忆当年的口吻，“老宅边上就是一株桑树，树上还能看到蛇，蛇爬过的桑葚，那几个本家的猴崽子就摘了往嘴里送，你说要不要命！”
    嘉勉看到的某人，衣冠楚楚地站在树下，手里摘一颗未成熟的果子，他眉眼间傲慢，像极了他口里的蛇。
    “你过来干嘛？”
    周轸丢了手里的果子，两个字交代他的目的，“接你。”
    某人说，他夜观天象，今晚无波无澜，疏月繁星。
    他来接她，去看星星。
    嘉勉惊咋他的话，然而，他驱车两百公里过来，他绝不是玩笑，再来牵嘉勉的手，“我天亮后就得走，”新加坡那头的项目，还得周轸亲自去料理，躲不过的谈判事宜，“端午也不能陪你过了。”
    入夏的s市，你再想等一夜好星象，就可遇不可求。
    周轸最不喜欢的一句话就是可遇不可求。
    嘉勉听他的话，发愣地站在那，周轸问她，“又不要了？”
    他说嘉勉总是闹这样呢，当年明明那么想养猫，他给她送到家门口了，她还拧巴地不肯开口。
    这一次，“我得跟婶婶和嘉励说一声。”
    “好。”
    *
    车子连夜回头，小旗按照周轸的吩咐，一路往南开，开到桐城的运河码头上。
    天幕里透亮的蓝墨水色，周轸牵嘉勉下车时，迎面是运河上烈烈的风声，衔着泥腥味。
    河浪一卷一卷地拍打在码头的帮岸上。
    周轸在嘉勉耳边说，原本包轮或者快艇也可以看。
    可是那样的船行都是假的，他怕矫情的倪嘉勉get不到那种船动、星动的意味。
    他们待会要上船的是周家乡下的一个本家，一直在做船货生意，一家三口吃住全在船上。
    他们今晚要起锚往南走，周轸说，我们一路跟着他们往南去。
    “你天亮不是还要动身去新加坡？”嘉勉扽着他的手，很想劝他，不要了，她一点不想他分/身乏术地只为她一句戏言。
    “放心，我叫小旗安排车子跟着我们在陆上走。”
    到时候，上岸，他去机场，小旗送嘉勉回头。