棕熊旅店的老板达蒙今早有些坐立不安：在二楼留宿大半个月的那对经常拌嘴但感情很好的兄妹，昨晚好像吵架了。
    事先声明，他可绝对没有偷听客人谈话的毛病。只是昨晚兄妹俩从夜市回来，直接进了同一个房间，不久就从里面传出“这次你不准跟我抢”、“你哪点比得上我”、“那就来比比谁更行啊”之类的动静，最后似乎还打了起来。
    兄妹之间打闹很正常，他家里四岁的儿子也总被两岁的女儿抢玩具……但成年兄妹打架他真没见过啊！
    直到早餐时间，他仍然只能从完全没有交流的兄妹俩脸上试图找出一点蛛丝马迹——他们到底是为了抢什么才吵成这样？看中的纪念品，最后一张熏肉饼……总不能是男人吧？！
    还真不是。
    事情要从昨晚拿到弗洛里安的笔记本后说起。
    回到旅馆的两人钻进塞莱斯提亚房间，把那本笔记从头到尾读了一遍，面面相觑，久久无声。
    笔记就是普通的笔记，前面一大半写着弗洛里安创造「把戏」的过程，这些和他们在现存记载中看到的差别不大。真正令人震惊的内容在最后几页——
    弗洛里安撒了谎。他并未像他供认的那样主动追进能量位面，而是被狂暴的梦境吸了进去。
    以他对自己造物的熟悉，他瞬间明白它将成长为多么可怕的东西。为将它控制住，他不得不打散自己的灵魂与之融合，然而过程中的剧痛让他半途清醒过来，被迫在镇压与融合尚未完成时抽离梦境。弗洛里安虽然没有当场送命，但也因灵魂上的重创而不久于人世，梦境则带着不够牢固的禁制流窜在外，终将迎来反扑的一天。
    笔记中还写道，打散灵魂并注入梦境是唯一能彻底镇压它的方法。问题在于，一个人无法在撕裂灵魂的剧痛里完成此事，只有两人同时入梦，承受剧痛的一方才不会中途醒来。
    大魔法师在悔恨中使用最后的力量叩问星辰，得到了来自数百年外的回答。因此，他在笔记末尾写下这段话：
    「后世的同道者啊，我放出了猛兽。
    你们之后五百年，无人能成功镇压梦境，过半人类陷入长眠，繁衍多年的文明日渐衰落，倒退至纪元之初，星辰坠落之前。
    这是我的失误，更是人类的劫难，却并非一种偶然。群星终将因人类的傲慢而收回恩赐，而你们是祂最后降下的慈悲。
    我深知自己罪无可恕，更无法想象你们将面临多么残酷的抉择，只能在此厚颜恳求——
    同道者们，切勿忘却心中恻隐，若有必要，以身殉之。」
    塞莱斯提亚没想到真相竟是这样。她去看艾希礼的反应，他镇定得不可思议，头一次用上了根本没有在和她商量的语气。
    “明天启程，回去后就开始准备。给我几天交代一些事情，我们可以很快解决掉它。”
    她越听越不对，“你什么意思？就算真有一个人要去死，那也应该是我，你凭什么自顾自决定——”
    “凭你活下去比我更有意义。”
    “胡说八道！”她气极反笑，“你要是不浪费自己的天赋，怎么会沦落到和我相提并论……！”
    “真稀奇，优等生小姐也会为一个去死的机会向我认输？”他气定神闲，“既然你都这么说了，你哪点比得上我？比我更有把握压制梦境，还是比我更能忍痛？”
    她讨厌极了他这副一切尽在掌控的样子，恨得理智断线，扑过去打他。艾希礼向后倒进床里，一言不发地承受她的拳打脚踢，心里竟泛起一丝诡异的甜味。
    真好，她又肯看他了，眼睛里全是他的影子。这样真好。
    塞莱斯提亚更气，“笑什么笑，打回来啊！比一比谁更不怕疼啊！”
    “我只是想起高兴的事情……”
    “那你笑个够吧！”她开始挠他痒痒。
    艾希礼不怕疼，唯独抵抗不了痒，给她挠得连连摇头叫救命。塞莱斯提亚心里有气，打定主意今天要看他哭出来，手便要往他衣服里伸，没料到一瞬间露了破绽，被反擒住双手压在床上。
    艾希礼鼻尖和耳朵都红了，眼角挂着水珠也有些泛红，伏在她上方大口喘气，“……你有被报复的觉悟，对吧。”
    “怎么，你总算要打回来了？”她挑衅，“我不会喊疼的。”
    这回是塞莱斯提亚被挠得叫救命。
    “不是……我、我没答应你这样，不疼就不算数……！”
    艾希礼咬她脖子，“疼了吗？”
    温热的唇贴在平时被衣领遮住的地方，他用牙齿轻轻磨蹭那块皮肤，卷起她浑身一阵微妙的颤栗，“不疼！你咬人做什……”
    “只许你咬人？”他再往下，叼住她锁骨凸起最高的那一段。塞莱斯提亚已经没力气推他，指尖酥得抓不住床单，任由艾希礼托起她后脑，含住一只小巧的耳垂。
    “我没有……”她惊觉自己此刻说什么都像在撒娇。艾希礼捧着她的脸亲了亲额头，又亲了亲鼻尖，退开一些距离，像在等她一句许可。
    他们后来又入梦过几次。离开熟悉的地方，曾经恪守的边界就变得模糊起来。虽然还只停留在用手互相取悦的程度，她已经过于习惯他，习惯到就算梦醒了，身体依然记得。
    塞莱斯提亚闭了闭眼。
    正因如此，他们谁都不能当作梦里的一切从未发生，不能再把彼此推回泾渭分明的距离。可现在，他们之中必须有一个人去死，另一个则要看着对方去死。
    身体迅速冷下来，眼眶却开始发热。
    “出去……”她听见自己说，“现在，出去。”
    达蒙觉得这样下去不是办法。
    兄妹俩毫无交流地吃完早餐，马上就要办理退房。他决不能放两个满脸写着不高兴的客人离开棕熊旅店——这是他作为旅店老板的失职！
    “两位不再留一天吗？”他试探道，“今晚就是冬至祭典，我们这里一年一度的大节日，每年都有好多单身的小姑娘小伙子在祭典上找到伴儿……”
    红发兄长摇头，“我们有急事，实在不好耽误。”
    “那就留到晚上怎么样？我帮您多留一天房间，到时候要不要过夜都看您……”
    达蒙说到后面，已经能清楚看到对方眼里的回绝之意，估摸着希望渺茫时，总裹在毛绒帽子里不说话的妹妹开口了。
    “哥哥，”塞莱斯提亚轻声道，“我想去。”
    艾希礼愣住。
    艾希礼从椅子上弹起来。
    “那、那就按达蒙先生说的办，我、我我先去准备了……”
    跑得像身后有鬼在追。