接连几天，左良玉每天都收到六省总理熊文灿的数道催促军令，催促他立即发兵房县，进剿张献忠和曹操等部贼匪。
    均州城中，左良玉接过又一封新送到的催促命令，看也没看就扔到了一边。
    “催催催，催他奶奶个腿儿。”左良玉咒骂道。“只知道一味催着进兵，可老子要的军饷呢，粮草呢，军械补给呢，将士们的赏银抚恤呢，一样都没有。”
    左良玉现在手下有九千人马，算的上是兵强马壮了。不过顶着个援剿总兵官的头衔，却只是一支客军。他本是关宁军中出身，后来被开革，之后投靠了昌平督治侍郎侯恂麾下，得到重新启用，总算靠拼命挣回个总兵头衔。
    之后从关外转到关内，再调到中原，自崇祯五年他奉命受调南下参与剿匪到如今，他已经在中原剿了八年的匪。死在他手下的贼匪无数，也让他在贼匪中赢得了一个左爷爷的称号，但打来打去，他的仕途却几乎没什么进步，反而好几次受到弹劾，被降罪。要不是他能战，只怕早就被锁拿下狱了。每次立个功刚得个封赏，转头肯定又要因为被弹劾而降级，升升降降，都已经不知道多少次了，到头来他的官职就是在原地踏步。十年前副总兵，十年后还只是个总兵。
    说起张献忠，左良玉根本瞧不起这个贼匪，虽然在贼中匪名极大，但张献忠却数次败在左良玉的手中，在去年，甚至被左良玉一箭射中肩膀，又挥刀砍中左良玉面目，砍的他血流满面，差点就命丧他手。
    张献忠当时得部下拼死救回，逃入谷城，不得不向朝廷请降。左良玉根本不相信张献忠会降，张献忠以前不止降过一次了。一旦形势不妙就请降，一得喘息之机就又反叛。左良玉当时坚持要趁机剿灭献贼，结果熊文灿却非要抚。
    抚他老母！想到这里左良玉就是一股怨气。
    就在去年冬，左良玉安置家眷的许州发生兵变。他一家都被灭门，除了跟随他在军中的儿子左梦庚，左良玉的妻妾儿女全都没躲过这一劫。
    左良玉把兵变家灭的恨都归于流匪，若不是这些流贼四处做乱，官军忙于围剿。疲于应命，也不会发生兵变这样的事情。
    左良玉打心底里也瞧不起上司熊文灿，他跟过不少人，袁承焕、马世龙、曹文诏、侯恂、孙承宗、陈奇瑜、卢向升、张国维等众多上司，其中他最瞧不起的就是熊文灿了。一个贪婪的家伙，除了瞎指挥，什么都不懂。
    之前一力要招抚张献忠，给了张贼喘息之机。然后等到张贼再反，他请命出兵围剿，可熊文灿却故意拖延时间。不让他们出兵，给了张献忠与曹操汇合的机会。现在一回头，熊文灿却又开始催命一样的一天数次的催他进剿，可却一点钱粮都不肯拔下来。
    “将军，属下听说熊文灿正派人急调刘钧北上，据说还让人送了五万两银子给刘钧，听说还许诺等刘钧率兵到达襄阳，就会再拔五万给刘钧。”
    “刘钧？那个走了狗屎运的练总？”左良玉冷哼着道，脸色十分难看。
    “就是那个家伙，也不知道走了什么狗屎运。居然把老回回的兄弟钻天豹一营人马给灭了。”
    左良玉不屑的道，“不过是区区一营贼匪而已，就算灭了又如何，这些年。我们在中原剿匪，手下灭杀的贼匪没有十万也有八万了吧。”虽然如此说，可他心里还是充满了妒忌，他打生打死这么多年，还是个总兵，甚至是个连地盘都没有的防剿总兵。而那个还乳臭未干的刘钧。先前不过是个小小武生，县团练练总，却因为只剿灭了一伙不开眼的贼匪，居然就得皇帝钦封为游击将军，连熊文灿那个熊包都拿出五万两银子送去。
    他娘的，他几次向熊文灿请饷，可都没有一分。
    “听说熊文灿是要把刘钧的人马编为他的总理标营，甚至听说还让刘钧做他的标下中军官兼标下左营游击坐营官。”
    左良玉阴着脸在沉思，突然感觉到一股威胁。
    “那个刘钧先前不只是个练总吗，他手下能有多少兵？”
    当初熊文灿一就任总理，就调他的六千兵去做他的标营，后来左良玉把熊文灿的那营广东兵赶回了家，再后来两人冲突不断，他干脆脱离了出来。自那以后，熊文灿虽然后来又东拼西凑了一营标兵，但完全只是乌合。正因他手下没兵，因此左良玉可以根本不买熊文灿的面子，熊文灿也拿他没办法。
    可现在看熊文灿的意思，这是要想搞事？
    “回大人，小的听说那个刘钧正不停的招兵买马，听说现在手下都有战辅两营六千余众了。”
    “哼，招些农夫凑点人数想糊弄谁？”
    “大人可不要小瞧了那刘钧，据说他所部装备火器甚多，最精火器。此人很不简单，深得李长庚梅之焕等鄂东致仕高官欣赏，很得扶持，而且他还是朝中锦衣都督刘侨的侄子。”
    “哦！”左良玉一下子严肃起来，如果是这样，事情可能还真有可能来者不善了。
    “去请罗副将过来，我们商议一下进军之事。”左良玉突然道。
    其部将大感意外，“我们要进兵？”
    “嗯，熊文灿连天催促，若是我们不理会他，只怕他接下来就有可能要翻脸了。”左良玉虽然有些跋扈，可也懂看形势。以往熊文灿只是个光杆总理，可如果他手下得了数千兵马，只怕这个老小子会发疯。
    罗岱是河南副总兵，原先是河南总兵张任学的中军官，去年左良玉与罗岱配合打了几个胜仗，升为副总兵，眼下均州城里，正是左良玉和罗岱所总，另一位总兵陈洪范此时前往郧阳府平定又一支降而复叛的贼军。
    罗岱到来，左良玉直接提出了出兵的打算。
    “粮饷未足，军中疲惫啊。”罗岱提出了麻烦。
    “这些我都知道，可我们继续呆在这里，一时半会也等不到钱粮，可熊总理却已经一日数催，再呆下去，只怕朝廷的罢免令就要下来了。”
    “他娘的皇帝还不差饿兵呢，谁有那本事来就让他来好了，老子巴不得打道回府呢。”罗岱发牢骚道。他是河南副总兵，而河南总兵张任学却是大明朝迄今为止唯一一个进士总兵，一个文官转任的总兵官，实际上也是一个除了嘴皮子能说，什么带兵打仗都不懂的文官。
    河南原本没有总兵，近两年为剿匪才新设，河南兵也不及各镇兵马，罗岱领着这么一支兵马，也确实很难。
    “不管怎么说，熊文灿总理六省兵马，他的命令我们不得不听啊。而且，襄阳城里现在还坐着一位辅臣督师，手里捧着尚方宝剑呢。一个不好，说不定他就要拿咱们试剑了。”
    “可没有粮草，咱们怎么发兵？”罗岱问。
    左良玉道，“咱们为朝廷讨贼，军中缺粮，就先向本地的乡绅们暂借一些好了。”
    所谓暂借，其实就是明抢，罗岱心里很清楚所谓暂借是怎么回事，不过这种事情也是见惯不怪了。
    “什么时候出兵？”
    “明日一早。”
    “要等陈总兵吗？”
    “陈总兵在郧阳一时脱不开身，就我们两部出兵吧。我们两部加起来也有万余人，对付献贼等足矣。”左良玉说道，他做为总兵，麾下本只有有一个正兵营三千人马，后来招降了不少流匪，如今麾下已经有三营万人，而罗岱也有副将奇兵营一营人马，两人加起来足有一万三千人。这个兵力对付贼匪是足够的，不过前提得是贼匪不要避战逃窜。
    当天晚上，刚刚被官军收复不久的均州城突然火光冲天，河南副总兵罗岱与援剿总兵左良玉两将麾下兵马突然作乱，他们成群结队，公然抢掠城中大户商铺，掠夺钱粮，甚至有不少人趁机杀人放火，奸-淫掳掠。
    直到天明以后，饱掠之后，左良玉才下令收兵，稍后两部一万余人拔营离城，往房且而去，留下了一个更加残破的均州城。
    许多幸存下来的百姓望着官军离去的背景，无不咬牙切齿，恨声痛骂，甚至有一些昨夜家破人亡的男子，掩埋了家人的尸体之后，转身就去投奔流匪去了，他们满心怒火怨恨，只希望余生能够有机会跟随义军击败那些比强盗还狠的官兵，亲手杀了那些仇人。
    消息很快传到了谷城，传到熊文灿的案上。熊文灿对于左良玉等人在均州的恶行，只是骂了一句跋扈后就扔到了一边。他更在意的是，左良玉和罗岱终于发兵进剿张献忠了，要是他们再不动作，熊文灿估计杨嗣昌就该出来发话了。
    他是由杨嗣昌举荐出任总理的，当初招抚张献忠也有杨嗣昌的授意。熊文灿知道杨嗣昌也不希望他被定罪免职，那样的话，一样会波及到杨嗣昌的威望。
    现在杨嗣昌在襄阳称病不出，这是在给他时间，让他有机会剿灭张献忠，起码有机会打一两个胜仗，改变眼下难堪的局势。
    可这个时间并不多，如果他无法掌握眼下的局势，又何谈扭转局势？如果形势再无好转，杨嗣昌必然只得出来了。
    还好，左蛮子终于还是出兵了。
    不过熊文灿对左良玉实在是没有什么信任，他叫来了自己的家丁。
    “再派人去一趟麻城，再催下刘钧，让他立即北上。告诉他，若来晚了，贼人就要被剿光了，可就没有立功之机了。”(未完待续。)