“扰了大人休息。”我歉然颌首，缓缓而道，“奉旨拜见帝太后。”
    他躬身道：“帝太后还未起身，娘娘稍候片刻吧。”
    如此正好。我在这里等上多久都是无碍的，却不能让帝太后起了床等我。
    此时刚刚寅时末刻，到了卯时三刻，才得见帝太后身边的大宫女出来向我施了万福：“娘娘久等，请入内。”
    帝太后正在侧殿品着茶，她素来有早膳后品一盏茶的喜好。我只作未见，按部就班地行大礼道：“臣妾宁容华晏氏叩见帝太后，帝太后万福金安。”
    “不必多礼了，坐吧。”帝太后口气轻松，我心中亦是一松。她又吩咐宫娥道，“给容华添个垫子。”
    我一边在帝太后对面落坐，一边听她说道：“哀家召见你，你也不必来这么早。照顾着皇次子本就劳累，睡足了再来就是了，哀家没什么大事，做不过是想找个人说说话。”
    我低眉笑应了声“诺”，笑言：“臣妾素来觉不多，想多睡一睡也睡不着，就早早来了。”扫了眼案上茶盏，又施施然笑道：“臣妾记得太后最喜六安瓜片，偶尔也喝一喝黄金桂，今儿这个是……”我又瞧一瞧杯中那片片翠绿，俄而道，“臣妾倒认不出了。”
    帝太后笑了一笑，柔荑执起茶盏抿了一口，才道，“这是阳羡茶，先帝最喜欢这个，哀家确是不怎么喝的。”
    宫女为我奉了茶来，同样是那阳羡茶，我浅啜了一口，莞尔称赞道：“是好茶，清香味醇。”
    “这茶产得少，一年总共也没有多少，一半分去了皇太后那儿，一半在哀家这里。哀家又不偏好这个，你如是喜欢，就拿去。”帝太后的浅浅衔着笑意，口气慈祥温和，我微微一怔，连忙推辞：“这怎么行。臣妾来问个安罢了，拿走这样的好茶，莫说臣妾心里过意不去，陛下听了也不会高兴的。”
    “你别拿陛下当说辞。”帝太后笑睨着我道，“陛下宠着你，哪会在意这些。你拿去就是了，哀家是希望，你能把这茶喝明白了。”她说着笑意敛去几许，平添了些肃然。我不解其意，心底略有一惊，垂首低言：“臣妾愚钝，还请太后明示。”
    帝太后持起杯子，搁在眼前轻晃着端详片刻，缓缓道：“这茶好不好，茶叶固然要紧，可沏茶的水也不是随意用的，就是阳羡茶这般的好茶亦是如此。”
    可是指我该多加内修么？我心中胡乱猜测着，疑惑更甚，只谦恭地听她继续说：“这阳羡茶有个故事。相传王安石托苏东坡游巫山时取中峡之水用以沏阳羡茶，可苏东坡游山时兴致颇高一时忘了此事，直到下游才想起，就取了下游之水带给王安石。王安石沏茶一品，便知是下游之水。”
    我好奇道：“为何？”
    帝太后浮起和蔼的笑意，解释说：“苏东坡也问了王安石为何。王安石说，上峡水流湍急味重，下峡水流轻缓味淡，唯有中峡刚好。”
    我沉吟着思索其中深意，帝太后执起紫砂壶在我面前的杯中添了水，徐徐道：“同是巫峡中水，因着轻重缓急不同而分出了优劣。为人亦是如此，行事不可过于谦卑，亦不可太高调。”她缓沉下一口气，语重心长道，“晏然，你年轻气盛，不知忍。哀家知道种种事由之后，你已容不下瑶妃，可你如今处处同她顶着，还要明明白白的让六宫都看着，到最后吃亏的可就未必是她了。”
    我垂眸不言，暗自思量着她这番话，她又续道：“便如昨日，你让陛下去见馨贵嫔的事传得阖宫皆知，就算你有你的法子让陛下听不见这些，可到了馨贵嫔那儿，你可管得住馨贵嫔那张嘴么？”她吟吟含着笑，语中一顿，“这是后宫，没有哪个皇帝愿意宫中嫔妃左右自己的心思。若他昨晚当真被郑褚劝去了馨贵嫔那儿，你今日，可就未必还能同哀家在此处品茶了。”
    我心下一阵阵生着惧意，帝太后，她平日里几乎不理六宫事，却是将一切都看得明明白白。昨晚若她没有挡下这些、让宏晅去庄聆处……
    是我太自大了，我觉得我一时盛宠，瑶妃也奈何不得，却根本没有去想馨贵嫔会借此说些什么。这样的事，甚至不需什么证据，只明里暗里的旁敲侧击几句就已然够了……
    我怎么会犯这样的傻！
    起座离席，我敛身向帝太后一拜：“臣妾多谢帝太后。是臣妾思虑不周，心高气傲不及想那么多。谢太后点明，臣妾日后行事必定加小心。”
    帝太后缓缓点头，未有责怪之意：“嗯，长个记性就好。哀家知道后宫风云波诡云谲，有些事不得不为，可真心待你的人你心里要有数。老实说，皇帝表面上虽仍做得公平，但他对旁人从未这样上心过，哀家这个做母亲的看得出来。你把这当恩也好、当情也罢，总不要平白辜负了。”
    正文062.百转
    被帝太后一语警醒的同时,我不得不再度思索与宏晅的相处。我素来知道他对我比对别的嫔妃多一份照顾和偏袒。诚然,三宫六院,他总要尽力显得公平,但这一份照顾和偏袒还是有这么多人瞧得出来的。沈循、庄聆、帝太后，他们都看得清清楚楚。这一切,我心里也并非没有察觉,我只是觉得,有察觉又能如何？他终究是一国之君,我到底只是一房妾室,琳孝妃、瑶妃、韵淑仪、馨贵嫔，亦都是他的妾室。不仅如此，眼下已是永昭五年,来年便又是三年一度的家人子入宫。新旧交替,那样多的如花美眷，我在他心里的这份地位，又能持续多久？
    可……经过那么多事的帝太后，她只会比我更清楚这些，仍对我说出那样的话，大约是真的有什么不同吧。
    我拜见帝太后之时，将宫人都留在了外面。今日是红药和诗染随着，我回永桦轩的一路都陷入沉默的思索，觉出她二人在身后窃窃私语地猜测我怎么了又不敢发问，也没有心思去多做解释，只觉得心乱如麻。
    不可过湍不可过缓，否则水味不正，只会惹人嫌弃。比起与宏晅的相处，这句话我更需尽快领悟，因为那许是一生之情，这却是生存之道。仔细想来，两年来，有诸多事情我都操之过急了，以致于打草惊蛇教对方设了防，如不然，大约可以一招除之。
    我需要仔细想一想。
    回到永桦轩，我即以身体不适的由头吩咐下去这两日不见外人，又叫林晋去禀了郑褚和大长秋季靖泽，道我不便侍驾。
    静坐案旁，我仔仔细细地回想着种种过往。从起初我的有意避宠到避子汤一事，他对我到底是忍让多些。避子汤那事我虽是问心无愧，可他也不过是如郑褚所说的“关心则乱”罢了。若不然，一旨诏书废位或是赐死，我也无处鸣冤。
    再到后来，那块玉璧，他平日里决计不会用这样的方法随意讨好旁的嫔妃……
    合璧，那是夫妻之象。
    确是不一样的，如此明显。
    我绣那香囊藏了诸多心计，他送的那玉璧却没有，他对我，没有必要。
    我忽然就有了愧疚，不管他对我的感情中有多少是“一时兴起”，这两年来，终究是我虚情假意多些。
    长长一叹，我站起身走到门口，婉然问我去哪儿，我道：“我去见陛下一趟，你们不必跟着了。”
    明正殿外，郑褚看见我不禁一愣，带着疑虑躬身施礼道：“宁容华娘娘万安。”他上上下下地打量着我，犹豫着言说，“方才林晋来禀说……”
    “说本宫身子不适？”我笑问一句，见他点头，我又一笑，说，“没什么大碍。现在可方便见陛下么？”
    郑褚笑揖道：“陛下有言在先不必通禀，娘娘里面请就是。”
    我入了殿，宏晅正读着折子，抬头一看我同样一愣：“刚听说你身子不适想去看看你你就来了，这是哪出？”
    我悻笑着一福：“劳陛下记挂，臣妾没什么大碍。”
    他抿笑摇一摇头，随口示意我说：“来坐吧。”
    我坐在他身畔，他仍是读着折子。我静默地看着他，一会儿，他无意间偏头扫了我一眼，复又读折子。我仍是看着他，又过一会儿，他有所察觉地一侧头，不禁笑了：“有事？”
    “没有。”我浅低下头，解释道，“臣妾刚从帝太后那儿出来，帝太后和臣妾说了些话，臣妾就想来见陛下一面……”
    他一笑，搁下手里的那本册子，并没有问帝太后对我说了什么，只一刮我的鼻子，道：“想见可以，不许这么死盯着看。眼巴巴的样子，一会儿不知情的见了还以为朕怎么欺负你了。”
    “哦……”我应了一声，低头小声咕哝着，“本来也没少欺负。”
    他眉毛一挑：“你说什么？”
    “没……”我咬了咬唇，一欠身道，“陛下接着批折子吧，臣妾不打扰陛下正事。”
    径自起身去了后殿的小间，备茶水的宫人无事时就在这里候着，我一看服饰略高于旁人的那宫女是个相熟的，上前笑道：“墨染，今天你掌事么？”
    那身形一惊，转身端正的一福，笑盈盈说：“是，今日奴婢掌事。娘娘可是来找宫正？”
    “不找宫正。”我颌一颌首，浅笑回道，“你们接着做事吧，我在这里待会儿。”
    墨染略带惊诧地看一看我，不明白我的意思，但见我并不打算离开，也不多语，继续挑着手中的茶。
    我靠在一个立柜上，环视这间备茶用的小间。格局与成舒殿后殿大体一样。成舒殿的那间，曾一度是我最喜欢的地方。我是御前尚仪，这些事情早已不需要我亲自动手，我却唯独喜欢待在里面，闻着满室的茶香，在一天又一天的忙碌中抽身歇息。
    故而那段日子里，我唯一能安静下来想一想事情的时间，也都是在那茶间里。作了宫嫔后当然再没去过，诸多纷扰之下心思也愈显烦乱，也许今日，我还是需要这满屋的郁郁茶香来帮我想明白一些事情。
    我想除掉瑶妃，因为她一次次地想要我的命，可我又不能让宏晅失望。瑶妃是宠妃，从她随着皇后嫁进太子府那天起就是宠妃，所谓长宠不衰，我若动她，只怕宏晅心结难免。
    犹记我刚刚受封的时候，瑶妃是向我示过好的，她投了桃，我因想避宠又不愿开罪太后而未报李，从此就已树了敌。之后她的罚跪、纪氏的掌掴，这些账一笔笔记下来，化敌为友决计是不可能的——纵使我愿，她也不信。
    可若是相安无事的各自度日呢？
    瑶妃也是个明白人，她知道后宫粉黛三千，不会由她一人专宠，她也容得下别人得宠，更是一手扶植了从前的夏文兰、张安骅和如今仍居主位的馨贵嫔。至于旁的宫嫔，即便没有归顺于她，她也并非全然容不下，否则顺姬也好、愉妃也罢，她们的孩子根本没机会生下来。她对我不依不饶，实是因为我从她那里抢走了太多……
    许是可以一试。
    一阵清雅的幽香袭来，我抬眼看去，怡然正轻晃着手中茶盏施施然踱来，含笑道：“宁容华娘娘好雅兴，这是碰上什么难事了要来茶室想想？”
    我一沉气，颇显无奈道：“天大的难事，一边是容不得人，一边是不肯辜负的人，怎么做也不合适。”
    怡然抿一口茶，在我面前笑吟吟地摇头晃脑：“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”
    我苦笑着摇头摆手：“非也非也，我这二者，要么得兼，要么兼不可得。”
    “呀，这就难办了。”怡然又喝一口茶，也靠在立柜上，“娘娘不妨说说，兴许本宫正帮得上忙呢？”
    “不劳宫正女官。”我信手取过她捧着的茶盏饮了口，“本宫自有主意。退一步而得鱼，亦不失熊掌也。”
    不再动瑶妃，亦不示好，只是示弱。避一避锋芒，也免六宫非议。如她再步步紧逼，我有所动，宏晅、帝太后也就不能再说什么。我深深吸进一口气，又缓缓呼出，如此也好，少废一番心思，我也好专心对付姜家。
    那才是我自始至终的仇家.
    我心中舒畅许多，对日后的事也大抵有了分寸。回到永桦轩，婉然道：“刚才凌宜阁来传了话，说瑶妃娘娘后天请各宫嫔妃去小坐观舞，姐姐去不去？”
    宫中嫔妃时有这样的小聚，瑶妃尤其喜欢这些。她宠冠六宫，如此相聚时，宫嫔们对她多有奉承巴结，她多半是不会请皇后的，只让众人在她的住处看清楚，这后宫里真正顺风顺水的是她，而非她的嫡姐。
    在我受封之后，这样小聚也有过数次，我因不喜瑶妃，又知她会有刁难，总是寻了由头不去。可眼下既是有心示弱，她下的请帖，我就必须应下。
    她邀众妃小聚，谁都知不可抢她的风头。我挑了身简单的玉色并蒂莲纹对襟襦裙，万分的低调，朝月髻上簪了两支白玉钗子，携了婉然和云溪往凌宜阁去。
    我并不是到得最早的，在映瑶宫中随居的宫嫔和几位素来与瑶妃交好的嫔妃皆已到了，我与她们中大部分人并不熟络，各自见了礼又客套上两句便安然落座。抬眼见馨贵嫔一袭淡橘色妆花丝绸广袖襦裙迤逦而至，复又站起身，恭谨地浅浅一福：“贵嫔娘娘万安。”
    “哟，稀客啊。”馨贵嫔黛眉微悚，语气听似淡泊却是讽意尽显，“难得见宁容华来赴瑶妃娘娘的宴，本宫还道容华你此时会去明正殿呢。”
    正文063.舞祸
    馨贵嫔的声音轻轻朗朗地传入各人耳中,一片静默，这是瑶妃不容我的由头之一。阖宫嫔妃,能去广盛殿、成舒殿伴驾而不需通禀的只我一人,到了梧洵行宫,明正殿也是同样的规矩。宏晅容我如此,不过是因着我曾在御前侍奉许久、又无家世背景便毫无干政之嫌。
    从他允我随意入殿时，我就知道这会在宫中引起怎样的反响,却觉得能让瑶妃不痛快，何乐而不为？可这样的事，显然不仅是让瑶妃不痛快。
    余光一扫,见诸人各自低着头,或是看着别处，都是一副淡然神色。须臾,陆才人素手摆弄着绣蝶纹的袖口，轻轻道：“难得容华娘娘有这样的雅兴，陛下那样的旨意如是落在臣妾身上，臣妾必定日日去候着，什么事也不做了。”
    馨贵嫔扬声尖锐而笑：“陆妹妹也就是想想，在座的谁有宁容华这样的本事。”她双眸一转，凌然地睇着我，“区区一个奴籍的丫头，坐到尚仪的位子已不容易了，得幸之时本宫更让刮目相看。如今，竟也是一宫主位，还抚育着皇次子。”她在我身边踱着步子，扫视着我，口气轻浮玩味，“随意入大殿？本宫可听说皇后娘娘去见陛下还需郑大人通禀一声呢，可见宁容华你若再有个一儿半女的……前途无量啊！”
    我浑身一凛，向后退了半步，冷冷一福：“贵嫔娘娘谬了。臣妾鲜少来见瑶妃娘娘，先前是自己体弱多病须得静养，如今是因照顾着皇次子抽不开身。娘娘言及随意入殿之事，臣妾确是得了陛下旨意不假，但……”我羽睫微微一抬，浅扫她一眼复又垂下，“嫡庶有别。犯上之语，请贵嫔娘娘谨慎言行。”
    “凭你也配告诫本宫么？”她瞅着我，似笑非笑，“本宫知道你在潜邸服侍过，可你别忘了，瑶妃娘娘也是陛下还是太子时就嫁入府中的。要和瑶妃娘娘一较高下，容华你才该谨慎言行。”她一壁说着，一壁凑近我，笑意未减，压低的声音中隐着狠意，“那日，可惜了陛下没听容华的意思来看本宫，不然本宫定在陛下面前好好赞一赞容华，也算答谢容华好意了。”
    果真会是如帝太后所说的那样。
    我不动声色地暗舒一口气，嘴唇轻敏，笑意微微：“不敢受娘娘的谢意。臣妾区区一个容华，岂敢妄自左右君心呢？”
    她神色微凝，蓄起一抹浅淡的笑容：“敢或不敢，六宫都瞧着呢，宁容华何须多加辩解？”
    “瑶妃娘娘邀众人相聚，两位妹妹有什么话非要站着说，让旁人以为瑶妃娘娘照顾不周么？”庄聆搭着宫娥的手，笑容满面地步入院中，停在我二人面前，言笑晏晏，“小聚罢了，座次也不是强定的，两位妹妹若非有什么体己的话要说，一起坐着就是了。”
    我向馨贵嫔莞然一笑，方侧身向庄聆见了礼：“修仪姐姐万福。是臣妾早到了些，同馨贵嫔娘娘聊得忘乎所以了。”眼睫微垂，朝着馨贵嫔欠了欠身道，“娘娘请入席。”
    馨贵嫔的视线仍是直直落在我面上半分一移，浅一福身：“修仪娘娘万安。臣妾先去坐了。”
    庄聆拉着我坐下，手在我手上一搭，盈盈一笑：“众矢之的？”
    我无奈一叹，苦涩摇头：“是我自己太不当心。”
    众人又坐了两刻，瑶妃才姗姗迟来。犹是高挽着飞仙髻，一袭飘逸的广袖流仙裙上花纹繁复，庄聆低眉轻道：“哟，瑶妃娘娘这是要献舞呢。”
    遂与众人一道起座施礼，瑶妃在主座坐定，柔荑轻抚着额头，轻描淡写地徐徐笑道：“都免了。本宫来迟了，各位妹妹见谅。”
    轻轻拊掌传来歌舞，乐师其动，院中响起《霓裳羽衣曲》，数十位舞姬鱼贯而入，唐制的舞服轻旋而起，仿若一朵朵时绽时收的花朵。霓裳羽衣舞舞姿繁复，又只有残篇存世，教坊排练此舞必定废了不少工夫。瑶妃凝神赏着舞，面上笑意浅淡，一缕倨傲半分不做掩饰。
    诚然，这众女齐舞也确实比不过瑶妃当日在祁川行宫中的那一支独舞。
    众人看得起兴，一舞终了，瑶妃屏退众舞姬，恬和微笑道：“这霓裳羽衣舞，本宫前两个月才命教坊去排，原想着难度颇高，还担心出什么岔子，眼下看着众位妹妹倒还都喜欢。”
    馨贵嫔笑声泠泠道：“臣妾有话直说，娘娘别怪罪。这舞是不错，可见教坊是费了心思的，但比之娘娘去年那一舞，还是差着些。”
    “本宫那舞哪儿比得上这些个舞姬，不过是有些新意让各位妹妹觉得新鲜罢了。”瑶妃微笑着轻一叹，“本是想舞上一曲再给各位妹妹看看，出了门才知今日竟这样炎热，委实懒得动了。”
    说着又要再传舞姬进来再舞一曲，馨贵嫔却道：“娘娘说得是，重在新意。何况娘娘当日是为了在朵颀公主面前挽回大燕的面子才有那一舞，如今宫中小聚，娘娘位份最尊，臣妾等怎敢劳娘娘起舞？”她停了一停，抬眸看向我道，“臣妾听说宁容华也是善舞的，当年在太子府里也专程学过。臣妾无福，进宫太晚不曾得见，不知宁妹妹今日可有兴致？”
    瑶妃和善笑道：“贵嫔妹妹这就难为容华了。当时本宫已在太子府中，知她专程学的是那相和大曲，却因太难而未学成，不几日就搁下了。莫说贵嫔妹妹没看过，本宫和陛下也是看不成的。”
    “哦……原是如此。”馨贵嫔垂首间露出失望之色，略作沉吟，又说，“臣妾听闻相和大曲也不是寻常舞蹈，须有些根基才能去学。如此说来，宁容华虽未练成相和大曲，也还是会舞咯？不知宁容华可否屈尊……”