这一次历练之后, 同门之间的关系隐约似乎有一丝变化，又似乎没有。
    陆争仍旧孤僻, 也仍旧时常只是苦修、接受峰主指点、约晏长澜对剑等, 他对朱尧等同门仍旧疏离，但偶尔见面之后, 却不会视若不见, 而是微微点头。
    对于这, 朱尧等人倒也习惯。
    同门之间自最初时就是那个样子, 而今过了这些时间若是突然变个样子, 他们反倒是不适应了。
    阮红衣还是不喜陆争, 但也不曾再时常说他不是, 在她口中, 陆争出现的次数越来越少，她似乎对于陆争被师尊宠爱一事，也放开了许多。
    这大抵是因为……陆争险些丧命之故罢。
    阮红衣这样的态度, 让朱尧等人松了口气。
    她与陆争能井水不犯河水, 已足矣。
    不过，陆争对晏长澜的态度则和缓许多。
    除却练剑外，偶尔他同晏长澜遇上, 会淡淡打个招呼, 极偶尔时，也会给晏长澜带点滋味不错的茶水之类。其余同门皆觉他这是对晏长澜救命之恩的感激之举，对陆争这人也是有些改观的。
    对于这一次的历练，白霄峰峰主也问过几位弟子。
    几位弟子很默契地不曾提到第一日陆争遇险之事, 只说一切顺利，同门之间也有了些默契。
    白霄峰峰主似乎放心一些，满面欣慰。
    朱尧等人感念师尊关怀，彼此之间也越发融洽。
    唯独晏长澜，自怀疑白霄峰峰主后，其一言一语他都要在心中思忖几遍，回去与叶殊说一说。
    这番询问，亦不例外。
    叶殊听得，则道：“此事之后，陆争若能始终冷静，当不会被他怀疑。”
    晏长澜一怔，然后笑道：“如此甚好。”
    ·
    郊外。
    有一道惊雷陡然降临在野山的一处洞穴里，打得是山石迸溅，土地震荡。
    不过也只有这一道雷，在炸响之后，一切恢复平静。
    此时，门外一名身材高大的少年站起身，朝着洞里看去。
    而洞中则走出一个身着白衫的少年，相貌俊秀，神情冷淡。
    高大少年问道：“融合了？”
    白衫少年微微点头：“一百八十八颗魂煞珠，比之我先前所想用的更多些。”
    高大少年道：“多费些也无妨，炼成就好。”
    这两人正是叶殊与晏长澜。
    先前那陆争之事过去后，叶殊准备一番，就在城外山脉中找到一处人迹罕至的石洞，将第三种带煞之物炼制到百劫九煞针的器胚雏形之内，前两次都十分顺利，这第三次也不例外。
    虽说雷劫是更强了几分，但叶殊的实力也是更强，故而无妨。
    晏长澜在外面为叶殊守关，旁观雷劫砸下，对其在雷属性上的领悟也多增加一丝。
    日后他若是次次都能如此，自有不少收获。
    如今，雷劫过去，晏长澜见叶殊仍旧一尘不染，当即就拔出拙雷剑，在他面前舞动起来。
    风雷剑法于炼气期来说也算不错，如今他在第三式上的掌握也高明许多，现下每一招使出，都带着一种雷霆霸烈，还有丝丝雷劫直冲而下的摧毁之感！诚然雷劫身具摧毁与考验两种用处，但既然是要对敌，且自身实力远未达到考验他人的地步，晏长澜从雷劫之中所体会到的就是这样的摧毁之意，融合到剑法之内后，剑招的威力比之先前来要更胜一倍有余！
    叶殊见晏长澜使完剑法后，微微点头：“风雷剑法原是平平，但其好处在于若是能融入更多感悟，剑招也会越发厉害。你现下在雷属性上有所进境，但是风属性相较而言就有欠缺，之后当在领悟风之意境上多多尽力。”
    晏长澜收剑笑道：“阿拙放心，我知道的。”
    随后，叶殊张口，就有一道法力卷着一根极细的针冲了出来，于瞬间打在了一旁的巨石上。
    下一刻，那巨石立时炸开，化为无数大约只有拇指大的石块碎屑。
    那细针的威力，可见一斑！
    紧接着细针被收回，晏长澜瞧着那巨石，诧异道：“这针的威力好生可怕。”
    叶殊道：“消耗的法力也不少，我若驱使这针，上十缕法力方能催动，来回三四次，我就要消耗一空。”
    晏长澜点点头：“威力如此，消耗是必然。不过有这一招在手，阿拙你与他人对战时就有了杀手锏，且细针一出，踪迹全无，也能让人防不胜防。”
    叶殊亦是颔首：“若是无这点本事，我也不必辛苦谋取九煞之物，来将其炼制成本命法器了。”
    两人说了几句。
    晏长澜忽而想起来：“凶面呢？怎地不在？”
    叶殊一顿，旋即道：“来了。”
    正此时，两人就听见一旁山林里有窸窸窣窣的声音传来，很快就有许多草木往两边倒开，而后有阵阵大风刮起，像是有什么庞然之物飞速而来。
    他们转头一看，就见到一只足有一丈长、半人高的巨蝎举着尾钩，自草木丛中极快爬出，迅速地来到了叶殊的面前，伸出一只布满乌光的大螯在他身上蹭了蹭。
    刹那间，叶殊的衣角就被剧毒腐蚀，发出“嗞嗞”的响声。
    巨蝎见状，好似做错了什么事一般又极快将大螯收回，乖乖巧巧地伏趴在原地。
    晏长澜见到这巨蝎，微微一怔：“凶面？”
    它背上有模糊人面，分明就与那凶面蛛蝎一模一样，只是比其大了不知多少倍，瞧着就叫人有些眼生。
    那巨蝎好似听懂了，朝着晏长澜摇了摇大螯，而后，又仿佛讨好看地转向了叶殊那边。
    叶殊看它一眼：“的确是凶面。”
    晏长澜讶异道：“居然长得这样大了，当真厉害。”
    叶殊道：“其血脉颇有不凡，至今我不能看透，不过它既大且毒，倒是不错的战兽。”
    晏长澜点头道：“它如今在山中自行狩猎，不知能胜过多少年的妖兽？”
    叶殊略思忖：“其身上虽不显妖气，但观其气势，四五百年的妖兽当并非是他对手。”
    巨蝎有些得意，它那尾钩陡然似乎变长了许多，在后方的草木里那么一插，就串了一头很是巨大的妖鹿过来。那妖鹿一双鹿角极为锋锐，妖气浓郁，正是接近五百年的妖兽，如今在巨蝎的尾钩上被它带来，好似轻若无物一般，着实骇人极了。
    先前只是观其气势，推测凶面蛛蝎能胜过四五百年的妖兽，如今却是巨蝎直接抓了一头接近五百年的妖兽过来……须知绝大多数五百年的妖兽就堪比筑基，而今这接近五百年的，约莫就是堪比炼气九层修士了。
    凶面蛛蝎，实力已然超过了不使用七杀阵以及诸多外物的叶殊与晏长澜。
    晏长澜见凶面蛛蝎很是听话，又见它有如此本事，不由露出一丝喜色：“阿拙，凶面进境至此，日后再遇上筑基之下的修士，就不必担忧了。”
    叶殊看一眼凶面蛛蝎：“它确是凶悍，还可继续培养，不过待到它堪比筑基巅峰时，就要遏制一二，否则，它若是越过我两大境界，就难以操控了。”
    晏长澜心中一凛：“阿拙说得是。”
    但不论如何，如今凶面蛛蝎是越强大越好。
    之后，叶殊一拉晏长澜，两人立在了凶面蛛蝎的身上。
    叶殊道：“下山罢。”
    巨蝎摆了摆尾，把那头妖鹿仍旧串在尾钩上，便甩啊甩的迅速朝着山下爬去。
    直至到了接近山脚时，两人才自其上跳下来。
    晏长澜问：“凶面当还能变小罢？”
    叶殊就问凶面蛛蝎：“你可能变化？”
    巨蝎把妖鹿送到叶殊的脚下，而后它再摇一摇尾钩，就迅速地变小，最终仍旧只有指盖大，顺着叶殊的裤脚直爬上去，一直趴在了叶殊的发髻前。
    瞧着……与从前一般无二。
    晏长澜将这妖鹿收入自己的储物袋里：“回去罢。”
    叶殊跟他并肩而行，两人运起身法，极快地回到了城中的居处去。
    ·
    刚推开院门，叶殊就听见院子里头传来了一阵喜悦欢呼之声，眉头一挑。
    晏长澜也跟着踏步进去，听见那热闹是自炼丹房里传出来，心里微微一动。
    许是院中之人太过欢喜，两人都已然走进来了，也不曾和以往一般见到有人上来迎接，因此，两人就直接走到了炼丹房门口，看向里面。
    那其中，高高的炼丹炉前正盘膝坐着个面容丑陋的女子，只一双眸子犹若春水一般，格外清亮。
    一旁众人立着，都在瞧那女子素手中托起的一丸丹药。
    这丹药光泽黯淡，乃是一颗草还丹，算是一种在九台州中特有的，适合凡人吞服的一种丹药。凡人服食草还丹，能解除大半病痛，强身健体。
    如此丹药尽管只能使凡人吞服，且这一颗草还丹瞧着品相极为寻常，但也已然是一种真正的丹药了。
    丹炉里的火焰刚刚被控着减弱，丹香尚有一丝留存……
    显然，这草还丹正是刚刚炼制出来的，而且，正是出自那女子之手。
    叶殊见状，也略有讶异。
    ——怪道这些人如此喜悦，原来是王敏炼制出一颗丹药来了？
    王敏在炼丹一道上，看来果然是很有悟性，既如此，倒是可以多多培养，然后若是能跟上他与晏长澜进境，那么作为他二人专属的炼丹师也无妨。
    若说原本叶殊只是看在王敏一片诚意以及那坚定的求道之心上，对她的效忠大略承认，那么如今见到她的天分比他所料更高些，才多了几分兴致。
    于是，他便轻扣了扣房门。
    刹那间，房中之人尽皆看过来，才发觉是晏长澜和叶殊回来了，都是一慌，急忙过来行礼告罪。
    叶殊摆手道：“无妨。”他看一眼王敏，“将草还丹拿来我瞧一瞧。”
    王敏急忙按捺住先前那终于炼制出丹药的欣喜之情，把这颗草还丹恭敬地送到了叶殊的手中，眼里也带着些许期盼：“请公子指点。”
    叶殊拈起草还丹，仔细地看了看。
    这草还丹的确品相不佳，若是细看，却能发觉在药材的调配上颇为圆润，品相不高的缘故，多是在输入法力不甚精细以及火候掌控不佳上。
    若是能将法力输入更精细些，且多多掌控火焰，还能有极大的进步。
    看明白了，叶殊就由此对王敏指点几句。
    王敏洗耳恭听，将所有点拨都牢牢地记了下来。
    最后，叶殊说道：“你颇有天分，日后若要用什么药材，可去问胡元要来，除非极贵重之类，其他不必同我一一禀报，只每月月末一并报账即可。”
    胡元听得，急忙走出一步，应道：“是，公子。”
    如今在这院中，艾久带着齐壮鲁松二人主管打探消息以及法器铺子之事，胡元则是带着两名女修主观院中内务以及账务。六名仆从各司其职，一切都打理得井井有条。
    而在晏长澜那边，因着怀疑了白霄峰峰主有些蹊跷，他在叶殊之处时，原本让肖鸣与王敏轮流守着山中居所的，后来就干脆让他们每每也与他同来。
    肖鸣与胡元、艾久都混得熟，是一边钻研炼器，一边同他们学了更多手段。王敏就是专注于炼丹，而今在炼丹之道上，已走上了炼制真正丹药的道路。
    吩咐了几句后，叶殊就叫众人散去，各自忙活，他自己则带着晏长澜回到了房间里。
    晏长澜跟叶殊相对而坐。
    叶殊道：“今晚我要闭关。”
    晏长澜一怔：“是修为上有所突破么？”
    叶殊稍作沉吟，摇头道：“并非如此，却颇为要紧。”
    晏长澜了然：“既如此，我为你守关，必不让任何人进入你房间之内。”
    叶殊也正是此意：“如此，到晚膳之后，便开始罢。”
    对坐修行一阵后，两名女修就来叫两人用膳。
    两人走出房门，一如往常用过，之后叶殊回到房间里，晏长澜则是盘膝坐在门口，一动也不动。
    胡元掌管内务，就多问一句：“晏公子，我们公子他……”
    晏长澜沉声道：“阿拙要巩固修为，你等不必管，只莫要来打扰就是。”
    胡元等人恭声应诺，就连做事也都轻巧了许多。
    王敏原本是想要借机再炼制一次丹药的，却怕影响房中的叶殊，就只在丹方里将今日炼丹前后仔仔细细回想数遍，每一个细节都不放过，又根据叶殊指点一遍遍在脑中模拟改进，并不真正上手了。
    而叶殊，他虽说是闭关，却并未盘膝到床上去，而是坐在桌前，面前摆放着几只玉碗。
    他稍稍一顿，指尖微点，在其中一只玉碗里，就出现了一滴灰色的水珠。
    这灰色水珠，正是混沌水。
    但这一滴混沌水，与从前的混沌水又有不同。
    只是那色泽上，便更晦暗了一丝……
    自打晋入炼气四层后，因着资质所限，叶殊积蓄法力比之从前慢了不少，之前过了近乎两个月时间，他的法力不过凝聚了一缕而已，相较变异双灵根的晏长澜来，就显得越发慢了，纵然是吞服整滴混沌水，用处也并不大，同样的，在晏长澜突破至炼气四层后，用混沌水配上其他药液为他淬体，功效同样削弱很多……以至于无论是自己修行还是调制药浴，叶殊都渐渐不再做了。
    那积存下来的混沌水，便都被叶殊用在了提纯晏长澜为他寻来的三种灵矿，以及浇灌院中一角药圃里的那些灵草灵药上。
    也是因此，叶殊忙碌之中，并未发觉混元珠之内生出了些许变化。
    先前融合第三种带煞之物时，他为使那一百多颗魂煞珠能更快作用，将昨日新出的一滴混沌水直接滴入进去，发觉功效极大，迅速促进融合，几乎吓他一跳，他方反应过来，这似乎有些不对。
    而后叶殊聚精会神将事情做完，出来与晏长澜会面。
    至回来以后，他才要瞧一瞧，究竟是怎么回事。
    晚膳之后，恰好又一滴混沌水生出。
    叶殊就将其取了出来，放置在玉碗里。
    与此同时，叶殊也有察觉，这一滴混沌水的确是有变化，其质似乎更浓了。尽管其色比之从前更不起眼，但在他看来，却好似神物自晦一样，给人一种更加难测之感。
    叶殊略迟疑，将这一滴混沌水取出约莫二三成左右服下。
    刹那间，一股滚烫的热流入得喉间，迅速在其四肢百骸里游走，入得经脉，也入得丹田，几乎是肉眼可见地助他在一滴灵露里，形成了一缕法力的雏形。
    叶殊再服用了二三成，仍旧是同样的热流，极快地将这法力雏形填满，就这般形成了一缕真正的法力，他回过神来，才发觉一个时辰过去了。
    而这一个时辰里，他在炼气四层的法力生生由一缕化为了两缕。
    感知到如今混沌水的巨大用处，叶殊陡然明白，这是随着他突破到炼气四层，混沌水的品质也有所提升，正合了他如今境界使用。
    除此以外，叶殊也“看了看”混元珠内如今的情形。
    那座处于一片蒙蒙混沌中的小岛，原本是十丈方圆，而今依旧是十丈方圆，并无什么变化。岛上的黄竹等也无丝毫改变，只是那可以存放外物的、方圆一丈的略微凹陷之地，如今化为了两丈方圆，能够置入之物自然也就更多了。
    因此，那原本堆放得满满当当的凹陷之地，现下又多出了一大块空处，之后就可以趁空多准备一些防身之物，同样放置其中。
    叶殊收回神识。
    炼气期不算第十层，前九层境界每三层为一槛，他突破了第一个槛，这混元珠也发生了此种变化，那么由此可以推知，待他突破炼气六层、晋入炼气七层后，这混元珠仍旧会有所改变，到那时，约莫是那十丈方圆的小岛中，凹陷之地增为三丈或是更多，混沌水品质再度提升。
    对此，叶殊颇为满意。
    虽说他在修行上并不全然指望混沌水，但若是混沌水这般随着提升，能加快他修行也是极好的。不然他这三灵根的资质，哪怕他竭尽全力，终究也会比资质更好的人逊色几分。
    但如今就有不同。
    他原本要落后晏长澜不少，日后说不得难以一同筑基、结丹，可现下多半就能如同先前一样，与他前后脚抵达更高明的境界。
    于是，叶殊就决意将这品质更高的混沌水分在另外一种玉瓶里存放。
    原先的那些混沌水还剩不少，日后仍旧可以用来浇灌灵草与提纯灵矿，但这种品质更高的混沌水却是不然，每日他当吞服半滴用以修行，另外半滴或是存起来，或是调制药浴，也让晏长澜的肉身继续提升……否则，他风雷灵根虽好，越是修为越高力量越是暴烈，肉身不够强健，怕是会阻碍他变强。
    试过这些后，叶殊取出了一粒灵草的种子，用少许新生混沌水试了试，发觉其浇灌上去后，能迅速为灵草增加年份，几乎转瞬间就是数十上百年，便是提升到数百年，想必耗费的时日也不长，只是要想到上千年，消耗的新生混沌水会更多些而已。比起最初的混沌水来，强了数倍不止。
    他再用少许来试着提纯灵矿，也是快了许多，哪怕是兑过的混沌水，若是兑入同样多的净水，新生的混沌水比之以往的，也是要厉害许多。
    大约试过后，叶殊再不肯浪费，就将余下的不到一滴三成的那少许混沌水收好。
    接下来，他稍微巩固一下修为，就此出关。