院儿里瞬间鸦雀无声。
    “留你们在庄子上，是为了伺候主人的，不是让你们领着月例，再花着主人家的银钱把自己养得肥肥壮壮！”沈兰溪怒斥道。
    老夫人不计较这些银钱，但她沈兰溪不行，谁想从她手里昧银子，便做好准备挨收拾！
    绿娆拿出了荷包，道：“我家娘子心善，不愿与你们计较，让我把这月的银钱给你们，但你们自个儿扪心自问，就这些年你们吞了的银子，置办的田地，还有脸面拿这银子吗？若是谁敢再闹，直接绑了去官府。”
    静了几息，一男人率先站了出来，与沈兰溪行礼，“多谢少夫人。”
    有一便有二，最耐不住的便是人性。
    “元宝，这边洒丽嘉扫伺候的二十人也每人发二两银钱。”
    沈兰溪说罢，把手里誊写的名册递给刘管事，“这庄子上大小事，还有劳刘管事操心了。”
    刘管事连忙躬身接过，“是，是是。”
    沈兰溪抱着金丝暖炉，似是忽的想到什么，又侧头道：“对了，这二两银钱，管事的约莫是瞧不上眼了，我就不给您发了？”
    刘管事腿软的扑通一声跪下了，磕头道：“多谢少夫人，多谢少夫人！”
    话没点透，但是他知道，沈兰溪这是对他捞的油水心知肚明了，这话也是放他一马的意思。
    “刘管事怎的行如此大礼，快起来吧”，沈兰溪做作道，“你只记着一句，人在做天在看，你若厚待我，我自是不会薄待你，但你若是……”
    “老奴明白，万事全听少夫人安排。”刘管事立马接话道。
    “如此甚好。”沈兰溪满意的笑了。
    “哦，对了，你们这几个要离开庄子的，我还有一份年礼要送与你们。”沈兰溪说着，给了元宝一个眼神。
    元宝瞬间领会，转身进屋拿了一沓纸张出来。
    “这是你们在庄子上捞的油水的存证，若是有一日我听见什么关于祝家不好的，或是说我沈兰溪的”，沈兰溪说着一笑，阴恻恻的，一字一顿：“那咱们，公堂上见吧。”
    元宝冷着脸把手里的东西按照姓名交了出去，只听她家娘子又说了一句。
    “我这人，最是睚眦必报，若是不信，便来试试，不让你把牢底坐穿，我便不是沈兰溪！”
    元宝：“……”
    哪有人这般败坏自己名声的！
    “父亲，我们不进去帮母亲吗？”
    “不必，由着她来。”
    帮？里面那人正大杀四方，他进去怕是要遭白眼了。
    院儿里热闹，却是没有人瞧见，影壁外的一大一小驻足片刻后转身离开。
    第25章
    酉时三刻，院儿里重归寂静。
    不多时，祝允澄抱着一只兔子跑了进来，身后的小厮还拎着几只山鸡。
    “母亲。”他眼角眉梢藏不住的欢喜和骄傲。
    “去打猎了？”沈兰溪讶异道，视线灼灼的落在他怀里的灰兔子上。
    察觉到她的目光，祝允澄矜持的点点头，压制着迫不及待分享喜悦的心情，故作淡然道：“这是我猎到的兔子，丑了点，我不喜欢，送给你吧。”
    沈兰溪笑得一脸满意，示意元宝过去接下，“既是你送与我的，那今晚的□□肉便多分你两块肉，乖啦~”
    祝允澄瞬间目瞪口呆的楞在原地，脸上神色龟裂，活似被雷劈了一般。
    僵着手臂，怀里的丑兔子被元宝接过。
    □□肉？！
    肉！
    祝允澄咽了咽喉咙，好半晌才找回些神志，不觉结巴，“吃，吃了它？”
    沈兰溪连连点头，视线黏在那灰兔子身上，却好似瞧见了一盘油光红亮的兔子肉，亮晶晶的，“对啊！□□甚是好吃，尤其是山里的野兔子，肉质紧实，会更好吃些！”
    祝允澄险些哭出来，“不，不养着吗？”
    哪有人看见兔子会想着红烧的？！
    不都是青菜萝卜好生喂养着的吗！
    沈兰溪还是不是女人！
    沈兰溪听出些许不对，一抬眼，对上他委屈的视线。
    她眨了眨眼，又转头看向元宝，后者一副要流口水的馋嘴样儿。
    没错啊！这才是正确的打开方式啊！
    “要……养着吗？”沈兰溪不确信的问面前的小儿郎。
    祝允澄抠抠手指，静默半晌，言辞委婉，又透出些委屈：“它好好的，我都没用弓箭射，足足逮了小半刻钟，用网兜的。”
    他说罢，又小声补充一句，“况且，它虽是丑了些，但也是一条生命……”
    沈兰溪：“……”
    这是菩萨转世吗？
    “晌午吃了什么？”沈兰溪忽的问。
    祝允澄不解的瞧她，似是疑惑她记性怎么这般差，刚要开口忽的反应了过来。
    沈兰溪瞧他神色转变，又道：“那鱼也是你亲手钓的不是？”
    祝允澄不吭声了。
    沈兰溪欺负小孩儿从不手软，用他方才的话堵他，悠悠道：“那也是一条生命啊，更何况，那些鱼还不丑呢。”
    祝允澄：“……那，那我日后不吃鱼了。”
    沈兰溪咬了块点心，颇有闲情逸致的逗小孩玩儿，“小猪被杀之前也很可爱，小时候粉粉的一小只，长大了就变得白白嫩嫩的了，还有你身后那几只山鸡，不也是生命？”
    祝允澄咬了咬唇，憋了又憋，却是说不出一句话来。
    他喜欢吃肉……
    沈兰溪就着他纠结又无助的表情，慢悠悠的把一个绿豆糕吃完了，拍了拍手指上沾到的点心屑，这才道：“物竞天择，适者生存，这话虽是残酷了些，但这世间如此，小到你今日带回来的山鸡、兔子，大到几个王朝的更迭。”
    “今日这只兔子得你慈悲心肠护着，你愿意养便养着，便是山鸡猪羊，你愿意养着什么，旁人也管不着，你父亲教你仁义之心固然好，但这不必为着这是一条生命便禁忌，世间自有其运转规则。”
    祝允澄嘴巴张圆，吃惊了好半晌，呐呐道：“你竟像是读过书的……”
    沈兰溪：“……”
    她不仅读过书，还是名牌大学毕业的呢！
    沈兰溪赠了他一个白眼儿，吩咐人把那几只山鸡清理一下，等会儿调了酱汁烤着吃。
    “诶，那只彩色羽尾的留下，养着玩儿吧。”
    元宝：“……是。”
    她家娘子何时喜欢养山鸡了？
    --
    翌日晌午，马车在府门前停下，沈兰溪被元宝搀扶着下了马车，活动筋骨似的伸了个懒腰。
    祝允澄瞧见她那一副要去作战的架势，疑惑的挠了挠脑袋。
    披着大氅落后一步的祝煊倒是眼角动了下，无奈的笑了声。
    “父亲。”祝允澄翻身下马，随在他身后。
    “嗯，进府吧。”祝煊淡淡说了句，抬步跟在那抹靓丽的身影后。
    沈兰溪一左一右跟着两个女婢，大步流星的进了门，径直往老夫人的主院儿走。
    几步路硬生生被她走出些‘风萧萧兮易水寒’的悲壮来，后面的祝煊瞧得好笑。
    一进院子，不等婢女上前行礼，沈兰溪便扑通一声跪下了，跪的笔直又刚烈。
    那女婢吓了一跳，脚步踟躇着不知该不该上前。
    “劳烦这位姐姐通报一声，二娘来请罪了。”沈兰溪一脸严肃与悲戚道。
    女婢：“……”
    后面的父子俩也被沈兰溪的动静惊得一滞，祝允澄傻眼的瞧着她这出不知为何。
    祝煊倒是清楚些，与那女婢道：“你去做事吧。”
    说罢，他脚步稳健，带着那一步三回头的儿子步入了屋里。
    “祖母。”
    “曾祖母。”
    老夫人瞧着下首行礼的父子俩，和煦道：“回来了，快来这儿坐。玩儿得可还畅快？”
    祝允澄抓了抓脑袋，看向自己的父亲。
    祝煊却是垂着眉眼在椅子上坐下，一副没打算开口的模样。
    他打发走那女婢，却是不替母亲说话，这是要让母亲一直在外面跪着了？
    祝允澄倏地瞪圆了眼睛。
    哼！亏得昨夜母亲还多给了他一只鸡腿呢！
    那般好吃，他辛苦打猎，都没多得一只！
    “还好”，祝允澄应了一声，又急忙道：“曾祖母，母亲在外面跪着呢，说是要跟您请罪。”
    老夫人立马翻了个白眼儿，哼了声道：“她倒是乖觉。”
    祝允澄没听出其中之意，忙不迭的点头，想她让沈兰溪进来，附和道：“母亲是乖的！”
    到底是年纪轻，心里藏不住事儿，语气中的偏袒之意尽显，老夫人没好气道：“你就知道护着她。”