罗斯-巴克利一手拿着手机在看一手拎着包往外走。他步伐很慢, 路过的范德伯格嘲笑了一句, “队长, 你他妈这是在等待明年的圣诞节吗？”罗斯抬头笑了笑, 拍了下荷兰人的后背, “去你妈的。”范德伯格乐呵呵地小步跑走了, 后面的埃弗顿球员也一一越过罗斯。罗斯停下来, 考虑了两秒，给了派崔克肯定的答复。
    其实罗斯上个月才见过派崔克，在国家队。不过既然派崔克回了英格兰, 罗斯也很想跟他见个面，之后未必会有时间，今晚很合适。球队赢球, 占据榜首, 罗斯的心情很不错。
    埃弗顿的助理教练正匆匆往外走，看到罗斯定在原地没动, 回头说了句：“罗斯, 快点, 就剩我们了。”
    罗斯抬起头, 说：“冈萨雷斯先生, 我今天会留在伦敦。”
    胡安停住步伐，点了下头, 嘟哝道：“又一个今天留在伦敦的。”
    罗斯奇怪地问：“还有谁？”
    胡安回了下头，用下巴点了点后面的人, “你的老板。”
    罗斯于是也回头。
    胡安说：“那我们回去了, 明天见。”
    罗斯连忙说好。
    尼古拉斯朝队长走了过去，他瞥了一眼胡安的背影，问：“要我捎你一程吗？”
    罗斯有些犹豫，“老板，我去萨里，你顺路吗？”
    尼古拉斯点头。
    罗斯在心里大叹holy fuck，面上却很平常，“那太棒了，多谢。”
    他们在车上聊了聊今天的比赛，一切似乎都很稀松平常。尼古拉斯中途在牛津街取了点东西，他也没下车，打了个电话，店员很快送了过来。尼古拉斯把盒子放到了后座上，罗斯瞟了一眼，没做声。
    到了萨里，尼古拉斯说：“我需要postcode。”
    罗斯没去过伊恩家，于是打了个电话，然后报了出来。
    十几分钟后，罗斯从车里下来，再次感谢了一下尼古拉斯。
    主教练说没事，他又随口问了句，“这是谁家？”
    “伊恩。”罗斯在外头说。
    “我猜不是伊恩就是子翔。”尼古拉斯笑了一下，发动了车子，“明天训练别迟到。”
    “别担心，老板，我会准时到芬奇农场的。”罗斯说完迟疑了下，笑着问，“你会迟到吗？”
    罗斯笑得有些揶揄，尼古拉斯摆摆头，没答他，开走了。
    罗斯收起笑意，给派崔克打了个电话。
    “我到了。你一定想不到是谁送我过来的。”
    那头，派崔克稍稍顿了顿，“你们老板？”
    罗斯大惊，“这你都能猜到？”
    派崔克说：“我猜他今晚会留在伦敦。”
    “所以我猜的一定也没错，他跟克里斯汀和好了？”
    “是。”
    大门已经开了，罗斯往别墅里走，“你好像接受的不错。”
    “我有别的选择吗？”
    里面的门也开了，派崔克站在门口冲罗斯耸了耸肩。而派崔克的身后，探出一个脑袋，是菲尔。
    “埃弗顿的队长他妈的来做什么？还有，派特，你猜谁今晚会留在伦敦？”
    罗斯收起手机，预感这个夜晚一定不会无聊。
    “你也好，菲尔。不过，你打招呼的方式真的让人想揍你。”罗斯走了过去。
    ****
    陆灵从自己的车里下来，尼古拉斯已经从他的车里下来，他走过去抱住她。
    她的下巴抵着他的肩头，“等了多久？”
    “一个小时。”
    “ohhh...真是抱歉，你为什么不跟我说一声，我可以把工作带回家，或者干脆明天再做，并不着急。”
    “瞧，这就是我们是同行的好处，我很理解你。”他揉了揉她的发，雨丝在上面，湿嗒嗒的，“而且，你值得我等待，我不在乎等多久。”
    陆灵从他怀里出来，去开门。她一边开门一边说：“我已经知道了，我是说你在赛后发布会上被问的最后一个问题。”门开了，她回头继续道，“内特告诉我的。他还重复了那个记者的问题，问到底是不是跟我有关系？”
    尼古拉斯站着没动，嘴角噙着笑，“那你是怎么告诉你的美国老板的？”
    “我实话实说了。”陆灵想起内特当时震惊的模样，忍俊不禁。
    她不打算隐瞒的主要原因是这件事迟早会曝光，与其让内特在推特或者报纸上看到，还不如让他从她这里知道。
    当时内森尼尔沉默良久，过了好一会儿才问出一句：“这里面有伦理问题吗？”
    陆灵自然摇头。
    内森尼尔说：“我也没有想到。”他后面又问，“派特知道吗？”
    陆灵点头。
    内森尼尔笑了一声，说：“我今天跟他一起看球时他只字未提，现在想起来，他整个人自始至终都有些寂寥。不过，应该没什么问题，他也在跟艾梅伯约会。……总得找条出路出来。”
    陆灵晃了晃脑袋，问雨中的男人，“你不进来吗？还是一定要我邀请你呢？”
    尼古拉斯说：“你先进去，我去车上拿点东西。”
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    冰箱里空空的。陆灵抬头望了一眼尼古拉斯，“我们叫外卖吧。或者你想出去吃吗？”她关上冰箱门，直起腰，这才看到他手里拿着个包装精致的盒子。“给我的？”她又问。
    尼古拉斯笑着点了下头，他把盒子放到桌上，脱掉了大衣。
    “我怀疑今天是否有送外卖的。”他说。
    陆灵从裤子口袋里摸出手机，“试试就知道了，如果没有，我这还有点儿面包、黄油和起司，噢，还有牛奶、麦片。不过我觉得面包已经过期了，我不确定。那样的话，我们还是出去吃吧……”她说着又准备去开冰箱门。
    尼古拉斯走过来摁住了她的手，“我不介意吃过期的面包。”
    陆灵查看着app，低着头笑道：“你不是对食物很挑剔？”
    “是。”尼古拉斯抓着她的手放到唇边亲了亲，“但现在我的注意力在其他事情上面。离我回利物浦还有不到十二个小时，我不想浪费在晚餐上。”
    陆灵抬起头，朝他调皮地眨了眨眼，“可是我饿了，如果我不吃点东西，我可能没有力气干任何事。”他依旧把她的左手放在唇边，她指尖全是他的气息。听她说完，他笑得特别戏弄。她知道他是什么意思，连忙补了句，“你也一样。”
    他摇着头，也不说话，深褐色的眼眸里满满都是笑意。
    陆灵看着那双眼睛，感到自己的心跳又变快了一些。她很久没见他这样笑过了。她从他手掌里抽出左手，用指尖碰了碰他的脸，感受着他短短的胡渣的触感，眼睛重新看向手机，“两英里外有家kebab（土耳其烤肉）店开着，你有兴趣吗？”
    “任何东西，只要能尽快送到。”
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    他们开了瓶红酒，搭配油腻的烤羊肉。
    尼古拉斯胃口一般，吃得比较慢，不过基本上他的那一份他也吃光了。而她的确没骗他，她很饿。一顿狼吞虎咽，红酒在她那里仿佛变成了可乐。
    她感受到他的目光，抬起头，瞪了他一眼，“拜托，不要表现得你从来没有看过谁这么吃东西一样。比赛完我总是很饿。”
    “好像一只饿极了的美洲豹（cougar）刚逮了一只鹿。”尼古拉斯又帮她倒了点酒。
    陆灵说了句谢谢，然后她冲他挑了挑眉，“cougar？huh？”（这个词也指美丽性感饥渴的30+的女性，但捕猎对象多为年轻男孩儿）
    尼古拉斯喝了口红酒，拿纸巾擦了擦嘴，“我的错。我的女孩儿还有一个多月才到三十岁，我不该称她为cougar。而且，我觉得大部分年轻男孩儿应该都不合你胃口。你对‘食物’同样挑剔。”
    陆灵差不多也吃完了。她一口喝光了杯中的红酒，心满意足。
    “超级挑剔。”她更正他，“不过，我认为这是好事。”她擦了擦嘴，扭头看向客厅的桌子，问：“那是什么？难道是我的圣诞礼物？可是我什么都没给你准备。”
    尼古拉斯起身，朝她伸出手。陆灵狐疑地看向他，但还是把手递了过去。他牵着她到了客厅。
    “别担心，不算礼物。只是一件我答应给你的东西。”他放开她的手，换成了命令的语气，“去换上。”
    陆灵看清了盒子，她已经能猜到是什么。她歪着头浅笑着看向他，有点挑衅地问：“会合身吗？”
    “我第一次见你就知道你的尺寸了，你说呢？”
    陆灵的表情依旧有些不相信，她拿起盒子，准备去楼上。
    他又把她拽了回来，搂紧她的腰，在她耳边说了句什么。陆灵听完挣脱出去，她咬着下唇笑着往后退了几步，低声说：“we’ll see.”