“怎么就你自己回来了？你二弟跟你祖父呢？”眼看长孙一副猴急模样，祁老太太赶紧打岔道。她是赞成两个孩子的婚事，但可从来没打算纵容长孙早早占人家小姑娘的便宜，平常多见几次面没什么，想动手动脚，她第一个不赞成。不合规矩不说，万一被许攸夫妻逮着，他们绝不可能把女儿嫁给一个色胚子啊。
    先有熙哥儿碍事，后有祖母询问，对面许锦还频频给他使眼色，祁景退后几步装作查看被熙哥儿弄脏的衣裳，待胸口因为见到她而翻腾的渴望稍微平复了，正色答道：“祖父跟二弟坐马车，大概下午到家。我挂念祖母，就骑马先回来了。”
    在府城住了一个多月，只有几日考试，其余时间都跟着老头子会友见客，他也学会了一些圆滑处世之道。老头子早就教过他，当将军不是单凭自身功夫好就行的，他想真正成为强者，就得学会官场那些虚与委蛇，未必要跟旁人尔虞我诈，但至少能看破他人心里的龌龊，否则只能沦为被文官戏耍、皇家利用的莽夫。
    可惜任他说的再好听，祁老太太都是不信的，真挂念她，咋没看他进来就先抱祖母？
    “考得怎么样，知道结果了吗？”祁老太太瞅瞅孙子，见他非但没瘦还长高了些，心中已经有了谱。
    祁景唇角微翘，看着许锦道：“我是武试第一名，二弟一甲第三名，祖父说二弟还小，这个名次不错了。”文试头名是那个叫谢晖的家伙，祁景看他莫名不顺眼，自然不会提及此事。
    许锦知道祁景的眼神是什么意思，不就是提醒她履行她答应的奖励吗？他成了武秀才，许锦真心高兴，也不在乎让他多亲一次。但她实在受不了他当着外人面这样火热地瞧着自己，便对祁老太太道：“祁景刚回来，您肯定有很多话要问他，我跟熙哥儿就先回了，顺便把这个好消息告诉我爹娘，改日再来陪您说话。”
    祁景登时沉了脸，死死地盯着她。
    许锦装没看到，祁老太太也受不了孙子这副德行了，对许锦道：“去吧去吧，明儿个你生辰，奶奶送你一份好东西。”说着亲自送许锦往外走，见祁景那架势好像要拦人似的，祁老太太狠狠瞪了他一眼，训道：“看你一身汗味儿，快回屋收拾收拾去，怪不得熙哥儿不肯给你抱呢，肯定是被你熏到了。”
    熙哥儿听到有人提他，猛地从姐姐怀里往后歪，好奇地盯着祁老太太。
    许锦跟着回头，见祁景愣在那儿，傻乎乎好像真信了老太太的话，忍不住轻声笑了出来，眉眼灵动明媚如花。
    祁景痴痴地望着他的小姑娘，直到她抱着弟弟领着大白绕过影壁。
    “回神了回神了！”祁老太太折回来，发现孙子那傻样，打趣道。
    祁景半点尴尬都没有，转身要走，准备回房沐浴洗漱，换身干净衣服黄昏时再去找她。临走前就定好回来那天就要见面的，这么久没见，他很想她。
    “等等，”祁老太太打发走丫鬟，笑着看着长孙道：“你想娶阿锦不？想娶的话，明日祖母替你去问问。”
    “想娶，祖母要问什么？”祁景心跳骤然加快，难道这么快就可以把她娶回家了？
    祁老太太恨铁不成钢地点了点长孙，够不着他额头，就点他胳膊，“你怎么这么傻啊，问啥，当然是问阿锦爹娘愿不愿意把阿锦许给你啊。”
    “他们自然愿意，那祖母的意思是，今年我就可以跟阿锦成亲了？”对于小姑娘爹娘的态度，祁景从来没有在乎过，他觉得只要许锦愿意了，他就一定能娶到她。
    祁老太太都不知道这孙子是从哪得到的自信和厚脸皮，懒得跟他多说，简单解释道：“没那么快，她爹娘答应了，今年只能把亲事定下，成亲的话，要等阿锦十五六了才行，祖母替你争取阿锦十五就成亲，她爹娘是否答应祖母可就做不了主了。”一般十五岁嫁女儿，但也有舍不得女儿多留一年的。
    祁景皱眉，“不能早……”
    “不能。”祁老太太知道他想问什么，立即灭了他的傻念头，跟着严厉告诫道：“祖母警告你，在你们成亲之前，不管在人前还是人后，都不许你碰阿锦，那样不合规矩，被外人瞧见了，他们不会笑话你，却会把各种难听的话泼在阿锦身上，以前因为这种事出人命的都有，你真喜欢阿锦，就该敬重她。再者，被阿锦爹娘知道你这么早就想占阿锦便宜，哼，你就等着看阿锦嫁给旁人吧。这话祖母只说一次，你已经懂事了，自己好好想想。”
    老太太走了，祁景在走廊里站了会儿，面无表情地回屋去了。什么规矩不规矩的，他喜欢她就忍不住碰她，保证不让人瞧见就行了。
    祁老爷子跟祁恒在午饭前赶回了家。
    祁家本来就是东湖镇最惹眼的人家，这次两个少爷同时科考，关注的百姓自然不少，所以短短一下午，几乎所有人就都知道祁景祁恒考中秀才的喜讯了。有羡慕的，有嫉妒的，还有准备把女儿嫁过来的。要是祁家一直住在京城，他们自然不敢奢望攀亲，可祁老爷子都搬过来这么久了，老两口平易近人似乎也没有门户之见，那些有适龄女儿的大户人家就心动了。大多数都准备端午过后再来试探，但也有心急的早早赶了过来，没敢直接进祁家，而是来拜访江氏，想托她探探祁家口风。
    许锦在屋檐下听里面那人把她女儿夸得天花乱坠，恨得将手中帕子拧成了麻花。
    是祁恒她为崔筱生气，是祁景，她就更恼火了！
    没法拿对方撒气，许锦把气撒到了祁景头上，本想傍晚不去见他的，可自己又很想他，磨磨蹭蹭地还是换了那套最喜欢的桃红衫儿梨白裙，戴上母亲送她的红玉耳坠，发髻上再插根杏花玉簪，对着镜子端详半晌，这才叫起卧在那边看她的大白，一起往外走。
    她也不怕被母亲瞧见，瞧见了，她先把耳坠簪子藏起来，这样就没什么值得怀疑的了。
    到了后院时，许锦准备像往常一样去杏树下转两圈做做样子，大白却直接走到花丛那边，回头看她，再朝里面伸伸脖子，随即不等许锦说什么，它熟门熟路地跑到前面去放哨了。四尺来长的雪白身子卧在走廊拐角下，远远观之像块儿白石，只有两只耳朵偶尔会晃一晃。
    大白越来越好看了……
    “阿锦。”她在那儿望着大白发呆，早就藏在花丛后的祁景等得不耐烦了，小声催道。
    许锦脸一热，低头走了过去，才瞥见他袍角，人已经被拽进了熟悉结实的怀抱里，腰上一紧，她受惊抬头，然后就被人堵住了嘴。
    熟悉的，强烈的，火热的，一次比一次更让她心悸。
    从被他搂腰提着到被他抵在树上，到被他嫌弃个矮不方便被他……在草地上，许锦觉得有什么好像要脱离控制了。这种姿势跟倚在他怀里不一样，他……得那么紧，她完全没法动，而且他已经亲了几次了？他连续不停，她记不清了，只在他开始……她脖子在他一手落在…………弄疼她时，终于清醒过来，使劲儿推他，“疼，你别碰我那儿……”
    祁景猛地抬起头，看着她，气喘如牛。
    天色昏暗，却不妨碍许锦看清少年的脸，这一刻她觉得他十分陌生，让她心慌不安。她闭着眼睛不敢看他：“起来了，咱们好好说话。”
    祁景意识还有些不清楚，他撑在她身上，看她发髻微乱俏脸……红，看她眼睫颤抖红唇喘息，看她玉颈修长，看刚刚被他分开的衣领下她的精致锁骨。这样的她，让他…………了。或许不用她这样，这么久没见，早在看见她时，他就不受控制地……反应。
    “起来……”许锦真的怕了，因为他……有东西……着她。她隐约猜到了那是什么，所以更害怕，“祁景，你别欺负我……”眼泪不受控制地流了出来。她能接受被他亲，更多的，她真的没法再答应，母亲知道了，会生气，会很失望的。一个好姑娘，连摸手都不该允许的。
    “别哭别哭，下次再也不这样了。”祁景自责又懊恼，赶紧把人扶了起来，替她拍身上的草叶尘土，替她扶正头顶簪子。都收拾好了，她还在掉眼泪。祁景想抱她，被许锦躲开了，低头道：“刚刚你已经亲了很多次了，这个月都不许你再碰我。”她终于发现，她还小，他已经长成大男人了，虽然他常常被她欺负，但他想欺负她时，似方才那样，她根本没法躲。
    许锦觉得，跟祁景单独相处，除了甜蜜，还有危险。
    祁景不愿意，但小姑娘哭得那样委屈，他只好认了。
    “阿锦，给，生辰礼。”为了打破两人之间突然袭来的尴尬，祁景把早就备好的礼物拿了出来，递给她。
    许锦抹抹眼睛，把匣子接过来，打开，里面是支步摇，簪头是赤金彩蝶扑翡翠杏花，下面缀着串串小玉珠。
    “这个很贵吧？”许锦喜欢是喜欢，但太贵重了。
    “我自己买的，不怕。”祁景见她不哭了，想替她戴上。
    许锦瞪他，抢回东西藏到袖子里，“你傻啊，被我娘瞧见问我从哪里得的，你让我怎么答？”
    祁景无声笑，突地抱住她，低声问：“不生气了？”她瞪他，就是没关系了。
    “生呢，放开我！”许锦恨恨踩他脚。
    “不放，阿锦，祖母说明天要来你家提亲。”祁景满足地抱着自己的小姑娘，然后用一句话，成功地让她停止了挣扎。
    “提亲？”许锦傻了，这么快？