「想说走一步算一步，不到最后谁也不知道结局，至少努力过了，是吗？」张淼代替他回答。
    肖乔笙沉默不语，体会到被逼问得哑口无言的滞闷。
    「我现在就能告诉你，有时候世界上最残忍的事，就是给一个明知前方全是死路的人无谓希望。」他一边摩娑着腕上那条他曾觉得突兀的银手鍊冷道。
    如果说肖乔笙曾在王沐烟眸子里见到过暴雪肆虐的凄冷荒芜，那此刻在张淼眼里瞅见的则是空无一物的死寂。
    「想听故事吗？」
    见他不发一语，张淼自顾自道，瞥了一旁神木般的跟班们一眼后，眾人迅速知趣地全退出厅外。
    「很多地方都能听到这种像发生在远方，又其实近在咫尺的传说，富家千金爱上小廝、狐妖恋上穷书生，身分天差地别却爱得惊天地泣鬼神，不论结局是好是坏，多少都会给人们留下难忘的印象，嚮往着自己有生之年也能轰轰烈烈爱过一次。」
    张淼掏出烟盒，望向门外黄绿交错的碧海，菸草味盪起时，视线又停驻门口的野狼上。
    「是关于您与照片里男孩的故事？」
    王沐烟说过豹哥讨厌知识青年，方才怀錶里的年轻人不能说长得像自己，但文縐縐的气质却有七八分相近。
    张淼没有回答，深沉地看了他一眼，许久才道：「阿烟也没有告诉你，太聪明很容易就变成堆肥吗？」
    「...您当我没问。」肖乔笙乖乖地拿起茶杯喝茶。
    豹哥断断续续说了一个很普通的故事，没有指名道姓，刚开始主角姓啥名谁都不清楚，关于一对家境清苦，自幼一起长大的难兄难弟，成天流氓耍混的哥哥，护着聪明胆小的小跟屁虫弟弟，护着护着就护出了不该產生的禁忌之情。
    他们在保守传统的农村里，瞒着所有人相爱，做大哥的为了前途似锦，就差一笔钱、一个机会就能出头天的小弟，不计代价肝脑涂地地不停在求一个可能。
    「当时迦南是虎爷的地盘，我是他旗下最出色的车手，道上大大小小的纠纷，都能靠我替他跑一场死亡赛解决，可有一天，我告诉虎爷，我累了，想退了，跑完最后一场，他给我一笔钱，我就要带阿青远走高飞，去男人可以结婚也不会被歧视的国外，他读书、我找份普通的工作，平平淡淡度过馀生。」
    张淼抽完一根烟，又点上第二根。
    「那虎爷答应你了吗？」肖乔笙追问的语气虽平静，心却不由自主地忐忑。
    「当然答应了，我想干的事，虎爷知道谁也拦不住我，那时我就跟阿烟一样，除了一条命，什么都没有...喔，不...不对，当时我还有阿青。」
    接着又是一阵绵长的静默，豹哥一口又一口抽着菸，肖乔笙耐不住好奇，只好再次开口：「然后呢？」
    「然后...他让我跑d1，那时矿场的意外刚发生不到两年，他把阿青绑到终点，缠了几颗土炸弹在他身上，如果我没能在时限前跑完全程，比赛就算输了，阿青会被炸成碎肉，而我若在过程中不幸死了，还能跟他在地下做一对亡命鸳鸯，若活着，也必须一辈子效忠虎爷。」
    「所以，你猜猜，我有没有赶上？」
    张淼望向肖乔笙，似笑非笑，脸上的伤疤此时看在他眼里也格外刺目。
    「你赶上了，但他没有遵守承诺。」肖乔笙垂眸，似乎不难猜，否则豹哥何必讨厌知识青年。
    「你真的聪明到讨人厌的地步了。」张淼吐了个烟圈叹息。
    「不到被做成堆肥的地步就行。」
    「哈哈哈...放心，你这程度扔到田里也太可惜，起码值得剁了拌成猪饲料。」
    「我不经吓...您这玩笑我会当真的。」肖乔笙嚥了口唾沫。
    「不能怪他没有遵守承诺，谁叫阿青从小到大，什么事都有我替他扛着，我把他护得太好了，连自己受伤流滴血都嫌脏怕他看见，突然被一堆牛鬼蛇神掳走，还往身上绑炸药，他没疯就很了不得了，一样的事谁都不会想再经歷第二次。」
    「那是虎爷说话不算话？否则他怎么...」
    肖乔笙欲言又止，他看到的种种跡象似乎都显示阿青应该已不在人世。
    「当时我带着脸上这道疤跟半残的身子抱回一大笔钱，待在医院时，满脑子都是我和阿青的未来，幸福得连麻醉都不必打也不知疼...」
    豹哥却没理会他的疑问，似彻底沉进回忆，语调染着些微的激动。
    「所以到底是...」
    「阿青不只忘了承诺，还带着钱和个漂亮女人跑了。」
    「喔...」肖乔笙突地就不知道自己还能回应什么。
    「想再猜猜最后的结局吗？」张淼面无表情地继续盯着他。
    「我不知道...虎爷把人抓回来，然后替你杀了他？」
    张淼再度陷入良久的沉默，屋外广场上，不知哪时出现了位白发苍苍的老人，拉了条板凳，手持二胡，哼哼唧唧地唱起歌来。
    被豹哥赶出屋外的小弟们，此时全或坐或站地围着他，一群到了外头可能杀人不眨眼的地痞流氓，当下在麦浪稻穗、黄昏晚阳与听不出年代的歌谣中，肖乔笙竟也品出了岁月静好之感。
    "春季到来绿满窗，大姑娘窗下绣鸳鸯，忽然一阵无情棒，打得鸳鸯各一方..."
    「...我亲手杀了阿青，看着他在我怀里断气。」
    张淼在悠扬的二胡旋律里平静地道出故事的结局。
    "夏季到来柳丝长...江南江北风光好...秋季到来荷花香，大姑娘夜夜梦家乡。"
    歌谣还在继续，无以名状的惆悵塞满肖乔笙的胸怀，他好似明白豹哥为什么跟他说这个故事，又好似不明白。
    "冬季到来雪茫茫，寒衣做好送情郎，血肉筑出长城长..."
    直到老人从春季唱到了冬季，一首曲子到了尾声，他思忖了好半晌，才收起戏謔轻松的神态，拧着眉慎而重之地朝豹哥问道：
    「不管是堆肥、猪饲料或土炸弹都无所谓，如果是您，会跟当年的虎爷一样，愿意放了阿烟吗？」
    「我？困住他的从来就不是我，而是他自己。」
    张淼注视着晒穀场，老人拿起琴桿狠狠地敲了身边打起瞌睡的小弟脑袋一把，意味深长地凝向他回答。
    肖乔笙到最后也没弄懂豹哥请他喝茶间聊的真正目的为何，便又被带上车，扔回矿厂区附近的水圳边，车刚走没几步，他回头还在辨认方向，就撞见与妹妹待在溪岸边的王沐烟。
    王沐烟似乎也很吃惊看见他被流氓从车上扔出来，状况外地完美贯彻了真不打算管偽男友死活的原则。
    「你这又是在干什么？不当律师改行混黑了？」
    肖乔笙小心翼翼地爬下水圳，踩着河石走到他旁边时，王沐烟拧眉凝着他血跡斑斑的衬衣和肩上的伤口。
    「我也很想知道自己一下午都干了什么。」
    肖乔笙撇撇嘴，听完豹哥悲惨的青春追忆，一见到刻在心上的人，莫名就有股衝动想立刻紧搂住王沐烟，承诺他自己绝对不会对他始乱终弃，但很快在对上少年清冷的目光后，认为自己绝对会被骂神经病而作罢。
    「...我就说过，你留下只会给我添麻烦。」王沐烟轻轻叹了口气。
    「为什么？我这不好端端地也没招惹你吗？实际上我也不需要你多管间事。」
    肖乔笙不解，然后又似想到什么般，有点傻地笑道：「还是...」
    「还是什么？」
    「还是你担心我？」
    「谁给你脸了！」
    得知他果然为了车赛开始被找上麻烦，因之愁眉不展的王沐烟，最后仍不禁被肖乔笙无来由的自信逗得鹅笑出声，连专心盯着河里水车目不转睛的王沐雨都忍不住抬头瞅了亲哥一眼。
    「水车是你做的？手挺巧的，到底还有什么是你不会的？」肖乔笙挽起裤脚，也蹲到王沐雨身边，伸手揉了揉她刚剪短发的小脑袋，指着水里用削好的竹片组成的玩具。
    「她自己弄的，我只教过她一次。」王沐烟回答。
    「她很聪明，若能好好读书，未来想养活自己也会更容易些。」
    肖乔笙呢喃，其实真正想说的是王沐烟可以尝试其他出路，不必非得把责任全扛在自己身上。
    「除了我跟王沐嵐，她对谁都闷不吭声的模样，能干什么事养活自己？」王沐烟反问。
    「啊？对谁都不说话？但你在废矿场就是她告诉我的...我以为她只是特别怕生。」
    「她开口跟你说话？」王沐烟瞠大眼，凝着无动于衷的王沐雨后脑难以置信。
    「算不上整句话，意思虽不完整，大半是靠我聪明的脑袋意会到的，但她的确开口了。」肖乔笙点点头。
    「小雨算是我姊跟我带大的，别家孩子懂得喊妈的年纪，宋云就从没待在家里过，她第一声妈喊的还是王沐嵐。」
    「所以难道她喊你爸？」肖乔笙苦笑。
    「没，偏偏那次就被宋云听到，她当时喝醉酒，气得拿藤条抽了她一顿，斥责她连是谁生的都不晓得，那之后小雨只有真的难受得不行，才会对我和我姊开口，其他谁也不信任。」
    「那你说是不是我长得挺合她意的，不然怎么用一隻雪糕就骗到了我们小雨的芳心。」肖乔笙打趣道。
    王沐烟白了他一眼，视线却也随之越过他往河堤上去：「你给我添的麻烦，这不就来了吗？」
    他站起身，神色森冷，肖乔笙跟着朝河圳上望去，五六个面色不善的年轻人正朝他们走来。
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    ※文中戏曲歌词出自"四季歌/周璇"