过了许久，当因为没有再感受到天元可汗的契机，抬起头试探性看向主座上时，才发现彼处已经没有天元可汗的影子。
    木合华就像是即将泥溺水而死的人，近乎是瘫痪的坐在地上，大口喘气。
    他知道，天元可汗走了。
    从始至终，天元可汗都没有多说一句话，不问交战的详细情况，不问战败的具体缘由，不问战后的应对策略，只留下了一个准备总攻的命令。
    但木合华清楚，等到他下回再见天元可汗，亦或是再感受到天元可汗的气机，那就是大军渡河作战的之时！
    在西河城已经被郓州军夺回，且对方势必日夜防备的情况下，对水战还谈不上精通的北胡大军，即便缴获了对方的数百艘战船，想要在对方的阻截下顺利登岸，也是一件分外艰难的事。
    但天元可汗既然下达了这个命令，那就说明，对方会给大军扫清障碍！
    甚至是打开局面。
    木合华在离开大堂去安排军事前，最后看了一眼，被巨大的紫电法球包裹的的博尔术。
    他能理解对方的痛苦。
    那必然是比凌迟更难承受的滋味。
    但他也懂得，对方必然不会死。只是这种痛苦要持续到何时，对方又能在这种痛苦下坚持多久不崩溃，就不是木合华能够预料的了。
    ......
    西河城。
    未等魏无羡再说什么，站在门前眺望远天的赵宁，回头对他道：“西河城的兵事就交给你了，我得回一趟郓州城。”
    这个决定出乎魏无羡的预料，不过他也没有多问。
    西河城跟郓州城不远，对王极境中期的赵宁而言，往来不过是须臾间的事。
    纵然接下来的大战会发生在西河城，援军和粮秣辎重的调动，都需要从郓州出发，况且郓州因为刺史府腐朽黑暗的原因，眼下还有不少问题需要赵宁去解决。
    但魏无羡不问这个问题，不代表他就没问题了。
    “倘若博尔术败回后，天元可汗就会立马出手，你独自在外，身边没有其他王极境呼应，一旦天元可汗要对你不利，你岂不是危险至极？”魏无羡担忧的问。
    赵宁：“你觉得天元可汗会对我动手？”
    魏无羡理所当然的反问：“怎么不会？
    “且不说你是大齐为数不多的王极境中期，本身就具备刺杀价值，就说从凤鸣山之役到现今，你给北胡大军制造的伤亡、对北胡大计造成的妨碍已经很大。
    “在天元可汗眼里，你只怕死上十次都不嫌多。更何况你如今主事郓州，是挡在北胡大军面前的绊脚石，没了你，北胡大军接下来的战事会顺利太多。”
    说到这，魏无羡面色凝重：“如果我是天元可汗，能杀你就一定会杀。”
    赵宁知道魏无羡这是担心他的安危，不过他早就有自己的判断，故而心中并无压力：
    “我虽然有些份量，但还没有那么重的份量。如果说我有可能被刺杀，那么留在西河城的所有王极境修行者，包括你，都有可能是目标。
    “国战至今，天元可汗还没出过手，稍后是他第一次在世人面前，展露他天人境的无双修为，怎么都得有个符合他格调，能够对国战产生根本影响的目标。”
    听到此处，魏无羡已经领会了赵宁的意思，不由得脸色一变。
    他刚想开口，赵宁已经摆手制止，并岔开了话头：“我离开后，你要在城外多建军营，至少是空两个用一个，城中也不能有太多将士驻扎。”
    这句话把魏无羡弄得一头雾水：
    “你不是说，天元可汗会选择符合他格调的目标，既然如此，又怎么会对三军将士动手？寻常情况下，王极境都不会做这种事。”
    赵宁的安排，分明就是在防备，天元可汗以他无上的修为，对西河城跟军营里的将士，进行无差别屠杀。
    赵宁摇摇头：“王极境不会屠杀普通将士，一方面是因为他们有同是王极境的对手；另一方面，如果没有同境对手，他们也只需要斩杀主将夺取帅旗，就能达到差不多的目的。自恃身份，不过是因为形势还没有把他逼到那个份上。”
    魏无羡诧异道：“难道还有人能把天元可汗逼得自降身份？”
    “那倒不至于。”
    “那为什么......”
    “有备无患罢了。”
    眼看着赵宁走出房门，这就要离开西河城，心中尚有疑惑的魏无羡禁不住跟上前两步，沉声道：“如果天元可汗即将出手，又不是来郓州对付你，那么你这个时候回郓州城，似乎不是最妥当的选择。”
    赵宁停下脚步，站在了屋檐下，跟魏无羡并肩而立：“你觉得我应该去对付天元可汗？”
    魏无羡道：“我知道这有些强人所难，但你是大齐顶尖战力，北胡左右贤王皆败在你手下，以你如今的实力，只怕帝室老人都不能及。
    “你我都是大齐将门子弟，生来就是要为皇朝安危浴血疆场的，不避强敌不畏死亡，是保家卫国的题中应有之意！
    “宁哥儿，我知道迎战天元可汗凶险万分，但国战局势危殆，我们好不容易拼出了一线光明，给了天下人以战胜强敌的希望，就绝不能坐视这线光明消失！
    “为了保住这一丝希望，我哪怕境界不足，也愿意跟你同赴战场，跟天元可汗血战到底！纵然是身首异处，有你我兄弟作伴，黄泉路上又有何惧？”
    赵宁看着兄弟如铁般坚定决然的双眼，再清晰不过的感受到了，对方不惜马革裹尸埋骨沙场，也要保境安民的大丈夫气概。
    “守好西河城吧，对眼下的我们来说，这比什么都重要。”赵宁拍了拍魏无羡的肩膀，最终还是没有多说，转身离开了西河城。
    魏无羡的话没错。
    但赵宁却有另一番想法：如果这场国战，什么事都要他跟魏无羡去做，那帝室何以是帝室？其他人身居高位手握权柄的人，又有什么存在意义？
    这是赵宁的心里话，之所以不说出来，是因为有推卸责任的嫌疑。
    在国战如此艰辛的情形下，账不应该分得这么清，对那些战死沙场的将士来说，他们就已经失去了一切，那么活着的人也应该不顾一切去奋战。
    然而道理就是赵宁所想的道理。
    有过前世经历的赵宁明白，这场国战要打赢，光靠他跟魏无羡，光靠几个将门是不够的，他们也不能把什么都挑在肩上。
    那不是做大事更不是谋国的正确方法。
    赵宁深知，这场国战不会在短时间内结束。
    一场长期的全面战争，要想取得最后的胜利，不仅需要壮怀激烈的热血之士奋不顾身，或者赶赴沙场或者毁家纾难，也需要那些原本尸位素餐、脑满肠肥的官员权贵，为了保护他们现有的富贵荣华，去发挥自己该有的作用。
    如果后者不自愿，那就由形势去逼迫他们。
    这是又一个日暮时分，魏无羡望着赵宁腾空远去的背影，在最后一缕夕阳余晖下，投入漫漫无际的夜幕中，心潮翻涌。
    他有很多话想说，却又觉得如压巨石，什么都说不出来。
    西河城这一战，为大齐拼来的，终究只是一线光明。
    在无尽的黑夜中，这缕光明是如此弱小。
    要想让这份光明在无垠的苍穹下，绽放出如日的光芒，将深沉夜幕的黑暗尽数驱散，还需要漫长的征程与数不尽的鲜血，必须战胜无数凶险。
    魏无羡不自觉的握紧了双拳。
    从未有哪一刻，他像现在这样，如此痛恨高福瑞、陈景河这些渎职误国的权贵官吏。
    恨不能食其肉寝其皮！
    第三六八章 一线光明（10）
    郓州已经封城。
    赵宁昨日领军出战时，就让狄柬之下达了关闭城门的命令，以隔绝城内城外一切往来。
    战争期间，这是必然要有的措施，谁也不知道郓州城内，有没有、有多少北胡探子。城防虚实与城内各种情况，必不能让对方通风报信。
    封闭的不仅是城门，巡逻甲士还遍布城中各地，坊门设立关卡，各坊各街也都执行封闭式管控。
    虽说北胡大军还没有打到郓州城来，但之前他们毕竟攻占了西河城，说不定什么时候就会兵临城下，郓州必须早做准备。
    城池攻防战，守城方除了应对城外的敌人，还需要防备城内的潜在威胁。
    将百姓尽可能限制在屋舍内，不让他们上街走动，不让他们三五聚集，生活物资集中配送、售卖，是战局险恶时，控制城池内部的题中应有之意。
    “大人，我们是不是把城池控制得太严格了？北胡大军真要兵临城下了，我们也得调动青壮运送器械、协助守城，现在把他们都关着，往后怎么办？”
    狄柬之带着一队官吏在街上巡视，随行的刺史府长史，对狄柬之严苛的封城命令提出了质疑。
    眼下狄柬之在郓州官府的名声并不好，也不怎么受官吏们待见，因为他不仅处理了新任仓曹主事何焕之，还在清点所有府库物资，断了众官员的好处。
    “这是国战，是皇朝生死存亡之时，事关千万百姓的身家性命，无论怎样严格的管控都不过分。至于青壮，战时再登记名单、有序调动即可，并不麻烦。”
    狄柬之严肃的说到这里，回头看了长史一眼，“本官不能理解的，是为何郓州的官吏，到了这种时候还不肯摒弃私心、一心为公！
    “难道大家不知道，一旦郓州战败，我等都会跟着灰飞烟灭？倾巢之下焉有完卵，此时攫取再多利益，贪墨再多银两又有何用？”
    被他当面训斥的长史，脸色当即就变得很是难看，不过狄柬之预想中的悔悟并没有发生，对方只是皮笑肉不笑的拱手：
    “大人说的是，我们一定会戮力公事。”
    在狄柬之因为实在不能理解对方的言行，而愤然心塞时，他听到后面的队伍里，有人小声嘀咕了一阵。
    “国战胜负又不是我能够左右的，我不捞钱难道大家都不捞钱了？郓州保住了，功劳都是上面的，我没背景没后台，又能得到什么好处？
    “郓州没保住，只要有银子，去哪儿不能活得滋润？什么覆巢完卵，胡人还能把齐人都杀了不成？空口大义谁不会说，实情却是抓在手里的才是自己的。”
    狄柬之隐隐约约听到这些，不由得勃然大怒，回头想要找出这个人，却发现众官吏都是眼观鼻鼻观心，没谁有任何异样。
    仿佛这句话不是他们中任何一个人说的，又仿佛他们每个人都说了这话。
    很显然，“这个人”他是揪不出来的。
    狄柬之只觉得遍体生寒，如坠冰窟。郓州这些官员，让他感觉到绝望。
    就在这时，不远处的一家民宅内，忽然传来了喧嚣，激烈的唾骂声中夹杂着打斗声，还有杂物翻倒的动静，显然是有人正在斗殴。
    狄柬之面色一沉，大敌当前，郓州最需要的就是内部平稳，他顾不得那个注定找不到的说话者，连忙走了过去。
    进了民宅的大门，狄柬之发现院子里桌椅、茶碗、棋子倒了一地，两个身着居家服饰的男子，被打翻在地鼻青脸肿，妇人在劝架孩子在哭泣。
    而一群身着衙役服饰的差役，则是在趾高气昂的喝骂他们，其中还有人在摔茶碗、棋盘，仿佛这些东西都是北胡细作。
    见到狄柬之等人进来，差役们住了手，连忙过来见礼。
    “这是怎么回事？”狄柬之先将倒在地上、一脸悲愤的人扶了起来，这才回头沉声喝问那些动手的差役。
    “回大人的话，这些刁民不遵大人的命令，胆敢妨害国战大局，实在是罪大恶极，小的职责所在，必须要教教他们规矩！”
    一个尖耳猴腮的差役，腰杆弯得十分谄媚，但脸上却是一脸为公为民的正气。
    此人姓许，因为长得瘦小，衙门里的差役都称呼他为许猴子，是大家戏谑调侃的对象，处在差役的底层，面对同僚，向来没什么尊严与存在感。
    但就是这么个人，仗着自己差役的身份，在平民百姓面前，却是一惯威风凛凛，动辄拿棍棒打人，街上的老人小孩尤其怕他。