美人还来不及惊呼，笑春风已从窗口飞了出去，她定睛一看，围墙上的人影也不见了，墙上的积雪上一点痕迹都没有，看不到任何脚印
    笑春风跟在吴墉身后，一路来到城外。
    到了一片小树林中，吴墉暗运内力，确定没有旁人后，才站定。
    笑春风忙停住身形，单膝跪下：“大”
    吴墉手往后一指，一股气劲从他指尖射出，激起笑春风面前的一团雪，这团雪直打进笑春风的嘴里，笑春风后面的话也硬生生咽进嘴里。
    吴墉缓缓转过深，他脸上的木雕面具用漆涂成了黑色，更衬得眼角那朵桃花妖艳而诡异。
    他故意将声音逼的好似两片木头在摩擦，干哑而没有情绪：“起来吧。”
    “是。”笑春风忙站起来，却低着头，不敢看吴墉。
    笑春风从来没有见过吴墉，可他听说过这张面具，桃源中每个小孩都听说过这张面具的故事，也知道这张面具所代表的那个人，他从来没想过，自己竟能亲眼看到这个传说中的人。
    吴墉继续用那种干哑的声音说：“你在少林败在贺天翔剑下，居然没有回谷接手惩罚，看来他年纪大了，脾气倒是变好了。”
    “属下办事不当，理应受罚。”笑春风反手脱下自己的衣服，转身将自己的背亮给吴墉看，他背上有一道烧灼过的痕迹，仿佛是有人用一根烧红的细铁棍在他背上划出来的。
    “火蚕？”吴墉的脸色被面具遮住，他示意笑春风将衣服穿上：“动用了火蚕，你还能活着，他最近在吃斋念佛么？”
    “是大小姐恰好回谷，救了小人的性命。”笑春风老老实实的回答。
    吴墉的眼神飘向京城方向：“难怪你会出现在京城，桃香她好么？”
    笑春风穿好衣服：“托大人的福，大小姐挺好的。”
    “天极离谷了，她可知道？”吴墉问。
    “二公子是擅自离谷的，夫人已派了四长老出谷来捉拿他，我们也收到命令，见者立即擒拿。”笑春风犹豫了一下，还是说了：“二公子和一个被称为偷王的少年，曾一道出现在京城，现在没有二公子的行踪。”
    “嗯。”吴墉并没有问任何关于盖世的问题，他不想让桃源的人察觉他与盖世的关系，这么多年苦心经营，从盖世这次入狱，他发现桃源的势力已经超出了他的想象了。
    吴墉将内力逼到右手食指上，隔空在雪地上写了一张药方：“依此药方配成药膏，外敷三个月，可消你背上的伤痕。”
    笑春风忙跪倒在雪地上：“多谢大人恩赐。”
    “不要告诉任何人你见过我。”
    一阵风吹来，等笑春风抬起头，吴墉已不见了影踪。
    笑春风忙撕下一片衣襟，咬破食指，抄下药方。
    他身上的火蚕之伤，乃是在沉睡千年的火山深处，独有的火蚕爬过造成的。
    这是桃源的酷刑之一，这火蚕生长在地底，没有双目，一般以食岩浆为生，也喜食人脑。桃源用刑的时候，将受刑人四肢用铁链吊起，整个人吊在半空中，再放一只火蚕在受刑人身上，火蚕在人身上不辨方向的乱爬，留下烧灼般的痕迹，就如一股滚烫的岩浆在身上流过。只有爬到耳，鼻，口，眼，才会进入颅内，吞食大脑。
    笑春风在火蚕之刑下，还能抱住性命，实乃万幸，但他背上的伤痕，每到午时太阳最猛烈的时候，就会如烧灼般的疼痛，如火蚕附体，令人痛不欲生。
    大年三十的夜里。
    智慧在少林后山，吴双和司徒空养过伤的山洞，和悟真大师见面。
    悟真大师虽修行多年，自认为看淡生死，可看到自己唯一的孙子仍在人间，还是忍不住老泪纵横，唏嘘不已。
    小宝坐在大宝的墓前，一边喝酒，一边将最近发生的事讲给大宝听：“大小姐店里的生意很好大当家现在也没事了年终大小姐封了双份的分红给我哥，我很想你”海连天还留在长安城外的小院中，听到远处的爆竹声，他心中不免升起一丝寂寞的感觉，为免自己胡思乱想，他拿起斧头去小院后的树林里砍柴。
    在树林里，海连天看到一个一身黑衣的人，背上背着一把长剑，手中握着一壶酒，坐在最高的一棵树上，忧伤的看着远处喧闹的村庄。
    树上人也看到了海连天，两人从对方的眼中都看到寂寞的颜色。
    海连天叹口气：“我一个人住在前面的小院里，你若不介意，请来喝一杯，我还包了饺子。”
    树上人轻轻从树上跳下来，这人正是盖世的老熟人，无名杀手李定北。
    李定北上下大量海连天，特别是海连天的右手：“你用剑？”
    “我已不配再用剑。”海连天神情黯然，他轻轻的说出自己的名字：“我叫海连天。”
    失踪几十年，忽然出现的海家传人海连天，在华山又一次惨败在凤鸣剑下的消息，天下皆知，李定北当然也听说了。
    他对眼前这个，和他一样，浑身透露着孤独的少年很有好感：“你包了饺子？”
    “嗯。”海连天领着他往小院走。
    东郭翠珑的小院倒很是热闹，大家围着桌子吃年夜饭。
    南郭百手和铁千骑一边喝酒一边聊以前闯荡江湖的趣事，吴墉和天极在一旁听着，听到好笑处，天极脸上也露出淡淡的笑容。
    东郭翠珑，周萱萱和唐宝儿在一边窃窃私语，聊一些女人的话题。
    几个年轻人在院子里放烟花爆竹。