曲疆气候本就湿热，何况现在又正值盛夏，大军一路向南，果真如传言所说，越走越热。军队不得不走走停停，等到了边境已经过了十多天了。好不容易才到了兀然边境的城池，这座城叫做苍梧。霍启让大军在城外十里休息整顿，打算第二天再去叫阵。其实他心里还是有些焦虑，因为这毕竟是他打得第一仗。临行前又向皇上求了愿，皇上虽然答应了他，可他却没有忘记皇上的前提：得胜归来。晚上他又跟琴棋书画还有另外几个协领商讨了战术，很晚才睡下。
    第二天一早，大军来到苍梧城下。可是无论曲疆的士兵怎么叫骂，城上都没有一点反应，一连两天都是这样。在第二天晚上霍启终于明白了他们的用意。他们就是要等着曲疆粮草空虚，士气低迷的时候再迎战。可是就算知道了也没有什么办法。那苍梧城墙高数米，又不知道对方军中有多少人，所以他们只能等。可是这天气又实在是热不可耐，如果就这么一直等下去，军队的战斗力肯定会越来越弱。
    又经过一天的商讨，他们最终决定铤而走险，派一个人去打探敌方的情况。但这次任务十分凶险，必须得找一个武功高强且善于隐蔽的人。霍启五人曾经是暗卫，无疑是最好的选择。
    霍启的营帐内，几个人各抒己见。
    “大哥，我去吧。”寒棋第一个说道。
    一旁的锦画变了脸色，偷偷地用手拉他的袖子。寒棋冲她摇了摇头，示意她别拦着自己。
    锦画见拦不住他，便也说道：“大哥，我跟他一起去。”
    “不行，你们两个不能去。这次任务很危险，你们要是其中一个出了事让另一个怎么办？”霍启反驳道。
    “我去吧，我是一个人。而且我能保护好自己。”允琴出声道。
    还没等霍启出声，一旁的言书先说道：“不行，我们这么多男人，让你一个女人去算怎么回事。”
    “女人怎么了？女人可以做的不比你们男人少。”允琴回道。
    “我说不行就是不行。”言书冲着允琴说道，然后又转过头对霍启说道：“大哥，还是我去吧。论身手论能力我都是最合适的人选。”
    “好了，你们都别争了。我去。”霍启说道。
    “不行，你不能去。”允琴马上反对道。
    “就这么定了，你们都出去吧。”霍启说完便转过身不再看他们。
    众人见他坚决，便也不再做声，默默退出了营帐。
    出了营帐，寒棋和锦画就走开了。允琴和言书二人一起向自己的营帐走着。
    允琴突然开口道：“言书，你能不能再劝劝他，他一个人去真的很危险。”
    “大哥已经决定的事我们谁也改变不了的。”言书回答道。
    “不行啊，这次可是性命攸关的事啊，万一他出了什么意外怎么办？”允琴直接反驳道。
    听到她这样说，言书再也抑制不住心里的想法。他停在原地，两手握着允琴的肩膀，迫使她面对自己，然后说道：“允琴，难道你的眼睛里就只能看到他一个人吗？这么多年你真的感觉不到我……”
    还没等他说完，允琴就出声打断了他：“你别说了，我，只当你是朋友，从来没想过其他的。”
    “那你呢，你为什么还继续喜欢大哥呢？他不也只当你是朋友？况且现在他有喜欢的人了，等我们打了胜仗回去，他们就要成亲了！你不会有机会的！”言书的情绪头一次这么激动。他性格跟霍启最像，一向严于律己，喜怒不形于色。可这次面对允琴，他却失了控。这也是他第一次对允琴这么说话。
    “那是我的事，你管不着！我说过有我在一天就不会让他们在一起的。”允琴也气急道。
    “你想做什么？”言书问道。
    “不用你管。”说着允琴直接就走开了。留下言书一个人在原地站了好久。
    第二十一章 卧底
    第二天一整天，霍启都在研究如何进入城中，如何能让自己全身而退。允琴知道改变不了他的主意，就帮他收拾了些需要用到的东西。当晚，夜深人静之时，霍启便独自出发了。
    城墙实在太高，且有守卫巡逻，所以霍启打算从河里游进城中。他已经仔细研究过附近的地形，所以知道不远处有一条河，叫做郁水，这条河连通城内外，是进去城中的最佳选择。于是霍启就继续向前走去找这条河。找到了以后，他直接跳进了水中，向城内游去。好在这条河水流不急，所以他很容易就进入了苍梧城中。
    刚从水中冒出头来，他就看见岸边坐着两个人，看样子是巡逻的士兵。因为太晚了，他们正靠着树睡觉。霍启没想到敌方将领竟能想到在这安排人手。不过好在这两个人玩忽职守了，不然自己还真不知道该怎么办。仔细看了看附近，确定只有这两个人以后，霍启上了岸，朝那两个人走去。他拿出随身携带的匕首，三下五除二，那两个人就都在睡梦中被割断了喉咙。之后，霍启把其中一个人的衣服跟自己的换了过来，然后把两具尸体直接扔到了水里，随后他就隐藏在了夜色之中。
    之后几天，霍启混在士兵当中，探听到了不少消息。比如兀然士兵其实很少。因为他们国家大部分是女子，再除去老人和孩子，能上战场的青年男子少之又少。再比如，他们城中其实现在根本就没有多少兵，他们不出城迎战，一方面是为了削弱曲疆的士气，另一方面也是等待援兵。可是他们根本凑不齐人打仗，所以援兵便迟迟未到。霍启本打算第二天就回去，可是他却听到了这样的消息。