“真的。”
    “萧明绪，你是疯了吗？”袁欢捏紧了拳头，不自觉地提高了声调。
    “那些贪官刺客不该死吗？”萧明绪却还是淡淡的。
    袁欢被问的愣了一下，他缓了口气说道：“该死，但不应该这样死。”
    “让他们上公堂，依法处置？”萧明绪冷笑道，“官场上全都是王家的人，哪还有法可依？”
    “我不在乎他们是怎么死的，我在乎的是你。从古至今碰邪门歪道的人就从未有过好下场。萧明绪你明不明白！”
    “可是百姓活了，疫情结束了。”萧明绪终于软下声来，他想去拉袁欢的手，却被躲开了。
    袁欢紧紧地抿着嘴看着他，神色复杂。“太子殿下，京城来报，让您立刻启程回京。”
    萧明绪忽然就愣住了，他微微颤抖了起来。他很长时间都没有再说话，只是直愣愣地盯着袁欢。
    “我会派兵马护送殿下回去。请殿下尽早准备吧。”
    “你没有别的要对我说的吗？”萧明绪轻声问道，近乎哀求地望着他。
    你不挽留我吗？你要把我送回那虎狼窝吗？
    袁欢只觉得自己快要窒息了，他紧紧捏着的拳头，指甲几乎陷入肉里。他何尝不想走过去，一如往常地搂住他。可是袁欢一想起那条盘在他身侧的蛇便觉得浑身冰冷。最后，他松开了拳头，退了两步抱拳行礼。
    “祝殿下一路顺风。”
    退出主室前，袁欢扭头看了一眼萧明绪。
    他看到他绝望地闭上了眼。
    袁欢给萧明绪部署了一只整整五百人的军队，并且让他的副官亲自护送他回京。
    在萧明绪启程的那一日，袁欢还是骑着马在他的马车的后面跟了很久。
    马车忽然停了下来，萧明绪从马车里钻了出来，朝他远远地招了招手。袁欢心里不是滋味，却还是别别扭扭地策马走了过去。
    “这个送给你。”像是前日的争吵不曾发生似的，萧明绪给袁欢递了一块玉坠。那是一块非常清透的玉，清得如同那洞里的池水。玉里有一条血丝般红色絮状物。“别担心，这跟阿玥没关系。这是我做的。”
    “你做的？”袁欢没有理解他的意思。
    “嗯，给你当做护身符。”萧明绪也没有解释，他垂下了眼，淡淡地微笑着。一阵风吹过，撩起了鬓角的碎发，“路途遥远，将军就别送了吧。”
    风息了。袁欢目送着远去的马车。忽然远雷滚滚，殷殷动地而来。他抬起头，朝天边看了一眼。要变天了。
    数周后，车马终于抵达了京城城门。奇怪的是平日里车水马龙的城门，如今却大门紧闭，无人通行。
    司马觉察到不对，勒令停住了车马。忽然城门打开，一众禁军鱼贯而出，将他们团团围住。
    禁军头领骑着马走到了他们的马车面前。
    “司马将军辛苦了。大皇子之后的行程由在下护送。”
    “我这是犯太岁了吗，都到家门口了，居然还能踩着狗屎。”司马林阴着脸说道，“滚开。”
    城楼上出现了一排黑压压的人影，司马林抬头一看，是已经拉弓待射的弓箭手。
    “请将军交人。”禁军头领本人似乎并不想得罪司马将军，他恭敬地握拳行礼，发出了最后的通牒。
    “你要造反吗？”司马林抽出了身上的剑。几乎在同时，城楼上的箭雨落了下来。两对兵马裹在一起，刀光剑影间血色四溅。
    司马领的军队是跟着他从西北打仗回来的精兵，对上娇生惯养的禁军，以一打十不在话下。然而对方人数实在过多，杀了一批，便又有城门还源源不断地跑出支援军接了上来。很快就陷入寡不敌众的劣势。司马林意识到，王家是真的豁出去了，要至他们于死地。
    他刚砍了一个想要爬上马车的人的脑袋，另一个人就已经从另一边跳上马车，钻进了车室里。司马林大喊不好猛地翻身下马，跳上马车，拉帐入内。只见到刚刚那人喉咙已经被割断，躺在地上抽动。
    车内一片猩红，太子身姿挺拔地站在中间，血液溅在他的白袍上，像月色下盛开的彼岸之花。司马林这才想起，太子他原本也是在武官世家的孩子。
    “司马将军，快走。”萧明绪见他过来，伸手推了一把他的盔甲，“护卫军撑不住的。”
    “殿下，我不可能扔下你。哪怕要跑也要一起跑。”
    萧明绪摇了摇头，“我在，你跑不掉的。快走！”
    “殿下！”
    “司马林。这是命令。你也要造反吗？”萧明绪语气生硬地说。“快滚！”
    “……”司马林心知肚明，宫里怕是已经生变，王家人掌控着整个京城。若没有人杀出去通报袁欢，他们就都得死在这。那太子就真没指望了。
    “让袁欢起兵围城。你要告诉他，他是大长公主之子，先帝的娣孙，是正统皇家血脉。”萧明绪缓下了语气，露出一个悲怆的笑来，“这盘棋在我手上已经死了。但他可以成为那个掀翻棋盘的人。”
    第25章 君臣（六）
    顺康二十五年夏，皇帝崩。二皇子萧明澜据称遵循先帝遗诏，褫夺太子之位，囚禁大皇子萧明绪，并自立为帝。同月，驻守南疆的碧水将军挥师北上。
    跟着袁欢一起南下的不过寥寥一万兵马，但那都是跟着他在西北打下赫赫战绩的精兵，那些娇生惯养的地方守军自然无法匹敌。再加上他袁家这张活招牌名声实在太大，尽管王家上下打点，也买不到任何一颗贪生怕死之人的忠心。一路上的官员假模假样地守着城，袁家的旗帜一旦出现在地平线，绝大多数都意思一下就老老实实打开了城门。