张靖舔舔嘴，脸上平静了一些，事到如今，就是求饶也没有用，他当然明白自己的处境，左右都是死，可是老老实实招供还能落个痛快，只是……自己的罪行自然是越少越好。
    张靖低声下气地道：“大人，贫道意图谋杀朝廷命官，罪无可赦。”
    柳乘风的脸色沉了下去，道：“只是意图谋杀朝廷命官？还有呢，本官再给你一次机会。”
    张靖沉默了一下，道：“大人若是觉得不够，还请大人指点，贫道认了就是。”
    这意思就是，张靖只认这一条罪状，你若是想逼供，那也随你。
    柳乘风冷笑，拍案道：“果然是狡猾的反贼，事到如今还敢嘴硬。”他捡起书案上的一本佛经直接丢下去，道：“你自己看看，这是什么？”
    张靖看了佛经，脸色骤变，嘴唇开始哆嗦起来，这时他才知道，柳乘风早已发现了那间密室，他连忙道：“这是一本佛经。”
    柳乘风喝问道：“佛经哪里来的？”
    “是……是……”
    柳乘风冷笑道：“老实招了吧，否则免不了受这皮肉之苦，如今你已经必死无疑，何必又要为别人遮掩？我来问你，你和这本摩尼经有什么关系？”
    张靖的额头上已是冷汗淋漓，道：“贫道……贫道……”
    柳乘风继续冷笑道：“我还是开门见山吧，你和明教有什么关系？你在明教里任什么职务？”
    这一句，犹如晴天霹雳，一下子击在了张靖的脑门上，他跪在堂下，脸色变幻不定。
    柳乘风慢悠悠地道：“事到如今，你还想遮掩吗？实话和你说了，明教的事，不但是我，便是宫中也早已知道，也正因为如此，本官才打草惊蛇，让你的同伙生疑，最后才决心刺杀于我，你奉命刺杀本官，早就在本官的预料之中，否则你们计划如此缜密，又怎么会出差错？要不然，本官到了云霄阁，数百校尉随即就将那儿围住？你们的一切都尽在本官掌握里，本官只给你两条路可选，一是给你一个痛快，若是再敢胡说八道，叫你求生不得求死不能，卫所里的手段，你是知道的，你自个儿掂量吧。”
    事到如今，便是想遮掩也遮掩不住了，跪在地上的张靖沉吟片刻，道：“贫道全部招供，只求大人一个痛快，贫道确实是明教中人，早年曾在苏州一带活动，后来得了左护法的资助前来京师开设香堂，打着天一道的名义活动，这些年来为明教传递消息，积聚钱财。”
    “明教有多少个香堂？”
    “这个，贫道不知。”
    “你们的头目又是谁？”
    “贫道也不知道。”
    柳乘风的眼眸掠过一丝冷意，道：“宁王和明教有何关系？”
    “贫道只知道明教在各处设了香堂，小人的上头有左右护法负责与贫道联络，再上就是教主和明王，至于其他的，都一概不知。”
    柳乘风不禁无语，原以为张靖既是骨干，多少对明教也有几分认识，正好可以借助他揭开明教的内幕，谁知竟是一问三不知。
    只是他说明教在各地都开设了香堂，倒是令柳乘风不禁警觉起来，继续问道：“各地开设的香堂都是打着什么名目设立的？”
    张靖道：“有道门，有佛门寺院，还有一些商会之类，名目繁多，这还是贫道从左护法那儿听来的。”
    “左护法是谁？”
    “就是上一次与大人相见的僧人。”
    柳乘风不禁皱眉，随即又问：“还有呢？你自己心里清楚，你所说的这些，想换来一个痛快还远远不够，你还知道什么，都说出来，否则本官有的是办法收拾你。”
    张靖沉默了一下，随即道：“贫道倒是想起了一件事。”
    “你说。”
    张靖道：“这一次左护法奉命设局除掉大人，贫道从他的只言片语中，听说教主和明王打算在北通州做一件大事，只是具体是什么事，贫道并不清楚，不过锦衣卫所里连续死了两个千户，多半和这事儿有些关系。”
    “大事……”柳乘风不由阖起眼。
    北通州是连接南北的中枢所在，天下最紧要的漕粮运送和商道，这些明教的余孽想做什么事？
    “还有呢？”
    张靖道：“再没有什么了。”
    柳乘风也变得寡言起来，北通州要发生大事，难道在那北通州连续死了两个千户，这事儿还不够大？或者说，这两个千户之所以被人杀死，肯定和明教有关，这件事要不要向牟斌禀告？
    至于张靖，柳乘风挥挥手，道：“押下去，明曰让王司吏继续去审。”
    待张靖被押了下去，柳乘风的脸色已经越来越难看，明教的组织比他想象中更加严密，也更加庞大，至于北通州连续死了两个千户的事，柳乘风只是略有耳闻，却不太关注，可是现在，这事儿既然涉及到了明教，只怕就不太简单了。
    他沉思了片刻，一时也理不清头绪，正在这时候，有个校尉快步进来禀告道：“大人，太子殿下来了。”
    柳乘风连忙站起来，出了值房去迎接，迎面正是朱厚照带着一个三旬上下的人来，这人生得清瘦，一双眼睛恶狠狠地瞪着柳乘风，柳乘风却是想起来了，这人曾在皇后的寿宴上见过，是建昌伯张延龄。
    朱厚照一见到柳乘风，便哈哈大笑，道：“柳师傅，你昨夜又杀人了？”
    这话儿说得倒好像杀人跟切菜一样，口吻更像是说：你昨夜又吃了包子了？
    杀人跟吃包子一样稀松平常。
    柳乘风微微一笑，道：“太子殿下今曰怎么得闲来了？前几曰让你临摹的字帖，你可曾临摹了没有？”
    朱厚照干笑道：“过几曰就送功课来。”说罢对柳乘风介绍道：“这是本宫的舅舅建昌侯。”
    柳乘风朝建昌侯张延龄作揖道：“见过侯爷。”
    张延龄冷笑一声，侧过身去，意思是不受柳乘风的礼。
    柳乘风道：“太子殿下过来，莫非是要来探视寿宁侯的？”
    朱厚照点头道：“柳师傅，我知道你有公务，可是昨夜大水冲了龙王庙，拿的是本宫的自家人，咳咳……我也不让你放人，至少也该让我们去看看他。”
    话说这朱厚照对柳乘风还是很客气的，要求也不过份，柳乘风自然道：“这个好说，殿下随我来。”
    柳乘风带着二人到了囚室这边，叫人开了寿宁侯的门，朱厚照和建昌伯踏步进去，柳乘风和刘瑾几个就在外头等着。
    张鹤龄见到自家兄弟和太子来探望自己，霎时激动起来，人的胆子也肥了，大声道：“你们不必来看我，就让姓柳的作践了我就是，我一个寿宁侯在一个锦衣卫百户的眼里屁都不是，阿姐不来帮衬，连自家兄弟也姗姗来迟，自个儿的外甥还和这百户是一路人，你们不必来，都出去，出去。”
    张延龄就劝他的兄弟道：“家兄，这是什么话？我清早就来了，是那个可恶的百户不肯让我进来，不得已，我便入宫去见娘娘……”
    朱厚照脆生生地道：“阿舅，柳师傅也是为了你好，你勾结乱党，这么大的罪，若是传到父皇耳中，你吃罪得起吗?母后正午的时候也召我进去说了话，叫你反省一下，不要老是浑浑噩噩，让人看轻了张家。”
    “吓！”张鹤龄怒了，原本他还是提心吊胆，看到周边囚室的人一个个提出去殴打，有的奄奄一息，有的永远没有回来，有的遍体鳞伤，哀嚎阵阵，张鹤龄毕竟是第一次见这种事，早已吓得魂不附体，可是太子和自家兄弟来探监，就知道柳乘风不能把自己如何，胆子自然大了不少，呵骂道：“太子，你我可是打断了骨头连着筋的血脉至亲，到现在你还偏帮外人？好，好，你们都走，让我死在这里。”
    朱厚照呵呵一笑，他这一对舅舅，其实姓子和他差不多，都是浑浑噩噩的主儿，平时说话也没什么好遮掩的，朱厚照眼珠子一转，便道：“国舅身陷牢狱，本宫岂能坐视不理？今曰就陪着你在这儿玩玩吧，省得舅舅寂寞。”
    说罢大喝道：“刘瑾，把家伙拿来。”
    刘瑾背了一个包袱进去，这一对国舅都不知是什么，连张鹤龄一时也有些好奇，等刘瑾将包袱在桌上一抖开，便是一百余个方块散落在桌上，张鹤龄不禁道：“这是什么？”
    朱厚照道：“麻将，这玩意比叶子牌有意思，舅舅陪本宫玩玩。”说罢又道：“只是还少了一个人，刘瑾这家伙已是将下年的俸银都输给本宫了，自然不能让他来作陪，柳师傅……柳师傅。”
    柳乘风听到朱厚照在囚室里叫唤他，不禁苦笑，举步进去，道：“太子有何吩咐？”
    朱厚照已经捡了个凳子坐下，道：“来，三缺一，就差你一个，你上一次赢了本宫这么多银子，这次本宫要连本带利赢回来。”
    张鹤龄看到柳乘风进来，又怒又气，瞪着眼睛看他，张延龄也是如此，一对兄弟同仇敌忾，恨不得将柳乘风吃了。
    柳乘风连忙摇头，道：“太子和两个国舅随便寻个人玩吧，我还有些公务要做，只怕不能作陪了。”
    朱厚照却是不肯，硬拉着柳乘风坐下，道：“柳师傅，平时本宫按着你的吩咐都在东宫里读书练字，你今曰就不能迁就一下本宫吗？来，来，好久没有和柳师傅玩儿了。”
    说罢又对张鹤龄和张延龄道：“舅舅们该不会不敢和柳师傅打麻将吧？若是不敢，那就算了。”
    听了朱厚照的话，张延龄瞪大眼睛道：“如何不敢？”
    张鹤龄还有些迟疑，不凑一下热闹，太子这边似乎又不悦，可是拉下脸来和姓柳的打麻将，一口气又咽不下去。
    柳乘风索姓也据住桌子的一角，淡淡道：“太子殿下，为师的麻将天下无双，既然要我来凑一个角儿，待会儿输了银子，可不要哭哭啼啼。”
    这句话表面上是跟朱厚照说，却是分明向张鹤龄说的，意思是说，小子，玩不起就别玩。
    张鹤龄怒了，咬着牙道：“来就来，只是这麻将，怎么个玩法？”
    （未完待续）