回来了五天，仍然无人问津，到了下午，周泰来了。
    周泰来的时候两手空空，或许是进了京师，案牍艹劳，非但没有比从前白嫩，反而消瘦了不少。递了名刺之后，便被安排到了花厅里喝茶，刚刚吹冷了茶水，柳乘风便到了。
    “周府丞。”柳乘风一见周泰，脸上闪露出真挚的笑容，难得，难得，这朝野上下没一个待见他的，就仿佛他是个空气一样，让柳乘风很是憋屈了一下，按理说，他的人缘应当不会这么差啊，虽然经常翻脸不认人，可是也不至于到现在这个地步。
    柳乘风思来想去，最后才想通了，现在自己的身份有点儿敏感，说穿了，就是在广西做的事有点儿过火了，这些事虽然顺理成章，或者说有理有据，可毕竟还是有点儿疯狂，所以现在无论是宫里还是朝野都不愿意与他太过接近。
    还是周泰讲义气，虽然来得迟了些，终究还是来了，看来这过命的交情还是很牢靠的，柳乘风怀着这样的心思，很是开心地来见周泰。
    周泰一见了柳乘风，便是苦笑，站起来给柳乘风作揖，随即道：“侯爷……”
    二人也算是老熟人了，不必寒暄什么，各自落座，柳乘风便问：“周大人现在在顺天府做府丞，感觉如何？”
    原以为周泰春风得意地诉说几句，谁知这周泰老脸一红，吱吱呜呜地道：“侯爷见笑，尚可，尚可。”
    他说尚可，肯定就是不太如意了，尤其是他一脸惭愧的样子，摆明了是遇到什么难事。
    柳乘风靠着椅子，眉头皱起来，道：“怎么？周老兄还有事儿瞒着我的？”
    周泰连忙道：“侯爷说笑了，顺天府里有府尹、府丞、典簿人等，下官虽是府丞，可是上有府尹大人明断是非，下有典簿人等署理细务，这个……这个……”
    周泰一时之间不知该说什么，而柳乘风算是明白了，他这个府丞已经被人架空了，上司府尹牢牢抓住了大权，而下头的典簿唯府尹大人之命是从，他这个府丞看上去名头响亮，其实顺天府上下谁都没有将他当成一回事。
    其实这也好理解，周泰是外人，从一个外放的知府一跃入了顺天府，还出掌府丞这样津要的职缺，难免会引人嫉恨。而顺天府府尹往往都是在朝中背景深厚的人担任，顺天府可不是寻常的衙门，背后没有一个大佬支持着，怎么可能出任？如此一来，形势就明朗了，府尹大人大权独揽，哪里愿意分他周泰一杯羹？而下头的典簿人等自然是看府尹大人的脸色行事，至于这凭着运气进京的周泰，谁愿意搭理？
    周泰在顺天府的地位很是尴尬，前不着村后不着店的，很是郁闷。这一步步升迁也未必是坏事，升迁得太快，反而根基不稳，遭人轻视了。
    只是这些话，周泰原本想敷衍过去，虽说柳乘风是他的后台，可是这后台也就是关键时才有用，但凡在外头做官的，哪一个不得有几分本事？若是连自个儿的权柄都握不住，难免要被人看轻。现在既然已经袒露出来，周泰也就不瞒了，虽然面带愧色，还是将在顺天府的遭遇说了一遍。
    柳乘风听得也很是认真，离京这么久，朝廷发生了什么变化，虽然已经通过其他的渠道有了一些宏观的了解，可是不可能做到了若指掌，一个衙门说不准里头就有盘根错节的利益，这些利益交织在一起，管中窥豹，就能看出一点儿端倪。
    听了周泰的一番话之后，柳乘风不禁吁了口气，向周泰道：“原来顺天府府尹是吏部尚书马文升的人，这也难怪你吃不住他了。”
    周泰又是苦笑，道：“下官惭愧。”
    柳乘风摇摇头，道：“也没什么惭愧的，这世上的事本就如此，你刚到京师，又只是府丞，人家肯定要轻视你，不过你从知府到府丞确实升任得太快，根基不稳，现在这状况也是常理之中的事。”
    柳乘风沉吟了片刻，道：“不如这样，到时候若是有机会，我寻个空向皇上给你美言几句，将你调出顺天府，看看其他的衙门有没有空缺，如何？你在通州立下过汗马功劳的，陛下现在多半对你还有些印象，这事儿想必也不难。”
    柳乘风打算走的是宫里的路线，看看能不能给周泰挪个窝儿，好歹周泰也算是自己人，总不能太受委屈。别看柳乘风在外头风光，连藩王都敢斗，可是面对吏部尚书马文升，柳乘风却实在没有办法，柳乘风有圣眷在身，可是马文升若是没有圣眷怎么可能坐到吏部尚书的位置？须知吏部乃是天下六部之首，最是重要不过，没有绝对的信任，宫里是不会让马文升来主掌的。
    更不要说马文升为官这么多年，身背后不知有多少盟友和门生故吏了，说不准儿一和他对上，内阁三阁老也会搀和进来，矛头直指他柳乘风。别看李东栋现在在柳乘风下头做幕僚，可是一旦柳乘风触犯到这个集团的利益，李东阳是绝对不会对自己心慈手软的。
    柳乘风不是个怕事的人，却也不是个傻子，这种飞蛾扑火的事却是不做的。所以干脆走宫中路线，把周泰从苦海中救出来。
    听了柳乘风的话，周泰有些感激，可是很快就摇头起来，正色道：“下官在顺天府虽然做得不如意，可才刚刚上任，岂能说走就走，徒惹人笑话？况且去了别的衙门，难道就不会有第二个这样的府尹？这京师里哪个衙门不是这样。侯爷好意，下官心领，只是下官还是想在顺天府做下去，若是知难而退，这官做得也没什么意思了。”
    柳乘风不禁笑了，周泰的这番话不只是拒绝了他的好意，而且周泰向自己坦诚布公地掏心窝子，周泰的意思很明确，有些东西，他要自己争取，打铁还要自身硬，柳乘风只能帮扶着一时，总不能隔三差五地请柳乘风帮忙，这个府丞不只要做下去，还要做得很好。
    既然周泰是这样的心思，柳乘风当然不能泼他冷水，笑吟吟地道：“这样也好。”
    说罢，二人又谈起京师中的一些事，从周泰的口中，这一批随柳乘风一道入京的文武官员其实都不太如意，京师不比别的地方，这里是个大杂烩，想要站住脚可不是容易的。
    唏嘘之间，当年入京时所有的憧憬都已经打破，已经有不少人开始调整心态，如周泰这样做好了迎难而上的准备。
    顺风顺水，哪里有这么容易？京师不是通州。
    柳乘风心里倒是想帮衬一下，毕竟有了这一层北通州的经历，大家也都算是熟人，平时关系也不错。可是他知道有些事还真不是说他能帮就帮的，今曰可以帮，明曰也可以帮，可是难道要一直帮下去？大多数时候，还得看他们自己，柳乘风能做的，无非是锦上添花，或是在人家落难时伸手帮扶一把。
    说了一些话，正在这时候，这门子飞快地过来，向柳乘风道：“姑爷……姑爷……太子殿下到了，已经过了中门，门房不敢拦……”
    柳乘风听了倒没有什么，可是周泰听了，却不禁愕然，霍然而起，有点儿不知所措。虽来了京师，可是太子的尊容却是从未见过，在他看来，太子可是处在云端一样的人物，和自己的身份相差十万八千里的。
    太子居然亲自来见廉州侯，看来廉州侯与太子殿下关系莫逆的传言是一点儿也没有掺假的成分了。
    正在这时候，朱厚照已经穿着一件寻常的锦衣，手中摇着白扇，踏着皂角鞋进来，这家伙永远是个没正形的样子，一见了柳乘风，眼睛不由一亮，随即笑嘻嘻地道：“师父，你可回来了。”
    说罢，朱厚照也不看身边尴尬不已的周泰，大剌剌地走到柳乘风跟前，笑呵呵地道：“听说师父在安南还打了仗，嘻嘻……报捷的奏书，本宫也看了，师父，你得和本宫好好地讲一讲这仗是如何打的。”
    朱厚照酷爱行军打仗，柳乘风在安南一役就好像破了壳的鸡蛋一样，朱厚照这种苍蝇当然不能放过。
    柳乘风却没有急着和他说，反而拿起了架子，道：“要讲也不是不可以，为师和你师生情深，这种东西怎么能瞒着你？不过嘛，近来你的学业如何？”
    朱厚照听了，立即搔头搔耳起来，学业……早就被他忘到爪哇国去了，柳乘风在的时候，时常还能督促一下，可是柳乘风这一趟去了广西，朱厚照这贪玩的姓子哪里还记得什么学业？反正也没人管。这时候柳乘风问起来，朱厚照脸上的春意盎然的笑容立即化作了苦笑，期期艾艾地道：“这个……这个……”
    柳乘风岂能不知朱厚照的姓子？这个家伙一向没什么自制力，指望他奋发读书，太阳早就打西边出来了。虽然明知如此，他的脸色也就拉了下来。
    （未完待续）