单融还在等着旨意。
    宫灯映照在尚尧起伏凌厉，而线条优雅的侧脸上，齐人先祖的强悍血液里，融入了胡姬母亲的风流，昀凰望着这容颜，心中想，血脉发肤，有多少携了那个生身之父的影子？
    他淡淡开口，无喜无怒，“不要阻他。”
    单融绷紧的脸颊一抖，得了这四个字，心下雪亮透寒，深一躬身，倒退了出去。
    尚尧一言不发,眉梢眼底有纹丝不动的冷酷。
    昀凰走向他，从身后环住他腰间，给他默默无声的慰藉。
    尚尧闭上了眼睛，眉锋稍有和缓，唇角扬起，似笑似讥。
    “既有今日，当初何苦作态，让出的位子，又来讨回去，终究舍不得了罢。”
    那时只是一个被贬抑的亲王，如今则是位极人臣的皇叔，声势与名望，此一时彼一时矣。三年蛰伏，一场禅让，他倒也没有白费。
    尚尧长眉轩动，笑意愈深，心底愈凉。
    天家宫阙高不胜寒，此间再无亲恩，却有她一双柔软的手覆在他的手背，指尖凉，掌心暖，来自身后的相拥抵御了世间所有的险恶苦寒。
    她没有回应他所提及的人，默然片刻，只叹道，“太皇太后已在燕山孤零零住了半世。凌华殿一别，我不曾再见过她，当日一言一语，历历如昨……如今，连她也要去了。”
    昀凰语声低切，流露黯然。他懂得她的黯然，彼此一样是生来与血亲无缘，一样倾尽心力去珍惜最后的依凭，也都成了空。
    回想燕山行宫中的太皇太后，嫡亲的祖母，尚尧只觉茫然，心中空空荡荡。幼年知事时祖母已被父皇软禁行宫，往后数十年只得见寥寥几回，若说亲恩，实在无处可寻。最后记得的，却是三年前永乐行宫里的腥红与情炽.
    正是在凌华殿的屏风后，彼时身为晋王的他，与身为太子妃的她，第一次越过身份礼法的禁锢，在那层层锦帷掩蔽间，他凶狠的吻她，她激烈回应，两个孤独求存的人，相依背水一战。他弑兄杀弟，她背夫夺玺，双双染了满手猩红，忤了世间大逆，踏一路白骨血河，携手登临至高。
    “太皇太后半世孤苦，临到此时，仍在那囚了她半生的牢笼里，也太凄凉。”她的语声有些不易觉察的发颤，言及半生囚笼，分外戚然。他知她是想起了命运相似的母妃。尚尧回转身，将昀凰拥入怀中，无声的叹了口气。
    软禁高氏太皇太后是先皇立下的铁令，有生之年，不许高氏踏出行宫。
    当年的高太后权倾一时，朝中愿意为她效死的重臣甚多，先皇对这段母子反目的恩怨忌惮极深，更忌惮高太后在朝中死而不僵的势力。这个禁令，至今无人敢进言废除之。
    华昀凰却做了这北齐朝中第一人。
    她伏在他胸前，缓缓道，“既然诚王已赶往燕山，不如就此将太皇太后迎回宫，好好的送她一程。你虽不在乎世人说甚么天家无情，多少念着，衡儿还没有见过他的太祖母呢……”
    这声太祖母，令尚尧心中一颤，郁痛不可言说。
    此夜北风厉啸，万里北国尽成茫茫，已是一冬最冷的时节。
    殿中熏暖，暖不到心间，他的头脑仿佛置于外面冰天雪地之中，清醒无以复加。
    怀中人，美如朝云，灼灼如绕在指尖的一束光。
    她不是别人，是轻取生死于一笑的华昀凰。天家无情有情，此局是生是死，她洞明如烛。她以一双柔若无骨的手，温柔的推着自己，拔出剑来，坚定心志，为她亦为自己，为衡儿亦为江山——她要杀人，要那人死。
    若下了这道旨意，令诚王奉迎太皇太后回宫，则逼他到无路可退，或奉旨回京，或抗旨不遵。他或念在太皇太后的份上，勒马于断崖千屻之前；抑或，就此一朝了清这段不见天日的父子恩怨！
    百千转的苦辛滋味，是漫长孤独里得而又失的亲恩，曾在心底煎熬如沸，一旦冷却，便凝成铁汁，慢慢凝铸了心肠。纵使曾有赤子之心，终究坚如铁石。
    ——天明之际，急召诚王迎太皇太后回宫的旨意，飞马追往燕山。
    ——
    这消息，却已传不进病榻上的于廷甫耳中。
    姜璟望着他已呈灰白的脸，脑中一片空白，端着药的手连连发抖。今晨犯的病，来得比以往更凶险，眼看已要喘不上气了——父亲强硬地撑了这么久，竟在这个时刻，却要撒手去了吗。
    只有她一个做媳妇的在跟前，从璇被人从病榻上抬来，也无计可施，还得靠她拿主意；从玑被召入宫议事还未回来，而父亲垂危半昏迷中，一声声念着从玑，显是有要紧的话，极重要的心事，等着告诉他。
    姜璟一面焦急盼着从玑赶回，一面催人将皇后赐下的千年人参煎了，亲手给于廷甫喂下，不指望起死回生，只盼续住一口气。她心里知道，这一回怕是再也熬不过去了。
    从玑终于带着太医赶了回来，弃了车驾，策马疾奔而回。
    来的是仲太医，皇上得知于廷甫病重，当即遣了他来。
    入内只看了于廷甫一眼，仲太医不必号脉已然知道，于相终于走到油尽灯枯的地步，回天乏术了。他沉重地朝于从玑摇了摇头，压低声道，“给宫中报信吧。”
    从玑木然点头，吩咐了人，这才一步步走向病榻上的父亲，心中苦得发空，半个字也说不出来，只能握住父亲冰凉枯槁的手。
    仲太医的药，合着参汁一起灌下去，于廷甫的喘息慢慢平复，已经发灰的脸竟也泛上细微血色。从玑大喜过望，转头看仲太医，对上太医的目光，热望又被冰水浇成死灰。看来不过是回光返照罢了……
    于廷甫双眼缓缓睁开一线，紧了紧从玑的手。
    “父亲，我在。”从玑哽咽道。
    “我有话同你说，旁人，都出去。”于廷甫气若游丝，拼着回光返照的一口气，声气仍平稳。众人不敢耽搁，一时退得干干净净。从玑照父亲的意思，俯身凑近，听见他用极低的声音说道——
    “平州可有动静？”
    从玑想不到，父亲临终竟不嘱咐身后依托，这第一句，仍是问的平州。
    望着父亲眼中的不甘，从玑深知父亲与诚王的仇怨，从昔年拥立先帝便已结下。斗了这么多年，父亲终于没能熬到亲眼见宿仇之死——坐隐平州不出的诚王，令父亲，乃至皇上，长久以来抓不到破绽。连舅父姚湛之也被他利用，为矛为盾，遮挡在前。阴忍久蛰的诚王，就如一条盘踞深渊的巨蟒，欲斩之，必先引其出洞。萨满案，成了惊动巨蟒的一声惊雷，令他再也蛰伏不住。
    此时太皇太后病重，诚王离开平州，去往燕山，已是风雨欲来之势。
    皇上的回应，更如平地雷声，震地欲摧。
    从玑不敢迟疑，俯身在父亲耳边，低声道，“昨夜传来消息，太皇太后在燕山病危，诚王已离了平州赶往燕山。今晨皇上下旨，令诚王即刻奉迎太皇太后回宫！”
    于廷甫的眼皮蓦地一跳，枯木般的脸上，皱纹抖动，渐渐浮起笑容。
    从玑看着父亲这般笑容，笑得如行夜路之人终见曙光。
    这笑容，令他说不出的惊怵，心中那个不敢触碰的猜想，此时再也按抑不能的浮上水面。这些日子，回想前后因由，觉出环环相扣，渐渐凸现出令他心惊肉跳的真相——
    皇上待诚王，始终存了容让之心。
    诚王或许本不会走到如此大逆的地步，至少不会如此之快。
    然而华皇后殷川遇刺，风波骤起，平地忽涌千层浪。
    这风波，看似卷向华皇后、小皇子，乃至于家；背后推波助澜，看似诚王，乃至骆氏余孽，然而最终卷入风波中心，拔剑相向的，却是诚王和皇上！
    从玑扶着父亲的手，忍不住剧烈颤抖，震动神色尽落在于廷甫眼中。
    “父亲……是你？”
    于廷甫费力地点了点头，脸上掠过奇异光彩，嘴唇噏动，极低微地吐出字，“很好，你到底看明白了这盘棋。只不过，我，于家，也是棋子。”
    从玑一震，骇然直了身，“是，是皇后？”
    “她若是男儿身，便又多一个逐鹿天下的枭雄。”于廷甫脸上泛起红光，气也转顺，回光返照之象更甚。
    “小皇子和那香囊……是皇后的苦肉计？”从玑感到一股自足底冒起的寒意，冻住了齿舌，竟说不下去。原以为南朝烟雨之地，竟有这般女子，其颜如玉，其心如铁。于廷甫叹一口气，仰脸垂目，缓缓向从玑道出真相——
    大皇子在华昀凰出走殷川之后才被接进宫，申氏不曾料到，华昀凰却是从大皇子还在王府时，就在她身侧安置下了耳目，从晋王府跟随到灵岫宫。申氏暗藏药符谋害小皇子的祸心，根本瞒不过华昀凰。若是她仍在昭阳宫，要除去申氏，易如反掌。然而远在殷川，碍于大皇子，华昀凰隐忍不发，留下申氏将计就计，等到时机一至，反将申氏做了饵，借她之手酿出萨满之祸，引出背后的大鱼。
    从玑颤声问，“小皇子和殊微中毒莫非是假？”
    “不假。”于廷甫喘道，“我命于贞在皇子和殊微的饭食里暗加解药，临到御驾回京之前才将香囊给殊微，前有解药，后有太医施治，自然……有惊无险。”
    “至亲骨肉，皇后她竟狠得下心。”从玑手足阵阵发麻，想不到皇后对小皇子，父亲对殊微，竟都有这样狠的心。父亲一向待殊微如掌上明珠，爱惜无比，这令从玑越发心寒，一时竟觉得眼前的父亲，有了陌生面目。
    于廷甫合上眼皮，一字字道，“一时之狠，若能永绝大患，便是仁。”
    “可小皇子还如此幼小。”从玑脱口而出，心底既悲也愤。
    “天家之子，未坠地已开始厮杀……后宫之中，岂有柔弱的母亲……华皇后，她若不狠，待旁人对她母子狠起来，便是千万倍惨酷。”
    于廷甫无奈望了儿子，拼着断断续续声气，是为华昀凰，亦是为自己辩白。
    从玑无言以对，只一声长叹，“于贞，于贞，我果然错怪了他！”
    于廷甫笑了笑，“以他一命，换于家一门安稳，阿贞求仁得仁，我亦无愧。”
    唯一可指望的儿子，生就这副柔弱心肠，于廷甫越发挂牵难安，可生死大限最教人无可奈何，一时也只得黯然闭上眼睛，湿润了眼角，“还有一句话，你记着。”
    “是，父亲所言，儿子永铭心中。”从玑低下了头，强忍泪水。
    “日后于家的女子，无论殊微，或是你们兄弟再有女儿，都择个厚道夫家嫁了便是，万万不可入宫。即便中宫之位，也切莫贪图。前有太皇太后，元氏皇后，骆后，今有华昀凰……女子终归只是女子，美而不祥，慧极必伤！”于廷甫自觉胸中气息急乱，竭力张大了口，用力说道，“我枕头下，有两封书信，你取……取出来！”
    从玑忙俯身，从父亲枕下取出火漆封缄好的两封信，一道封上无字，另一道则写有，“臣于廷甫叩别”。
    父亲喘息急促道，“此信，你私下呈给皇上，切莫让他人得知。”
    从玑明白父亲重重说出的“他人”二字，所指正是皇后华昀凰。
    “另一封是留给你的，如若日后华昀凰对于家发难，你再启封；若是，她没有那一天……待她，待她一死……你便焚毁此信，不得启封！”
    于廷甫用尽全力，抓住了从玑的手，额上青筋绽出，声色俱厉说出这番话。
    从玑瞠目结舌，只得点头。
    于廷甫缓缓松开他的手，生命迅速枯竭的躯体仰后靠去，一口比一口更吃力地喘息着，“唤你兄嫂弟妹都进来吧，殊微也抱来让我再瞧瞧……”
    “是，都在外面候着，父亲安心。”
    从玑悲从中来，心中大恸，千万句话也都强忍住了。
    “安心，如何安心……”于廷甫沉重的摇了摇头，“我死之后，你便是于家一门之主。我交代给你的话，你且记着，日后慢慢领悟……我没有时间再教你了。”
    第二十二章
    两朝元老于廷甫为国操持一生，拥立两代君王身登大位，他身后哀荣也达到了北齐开国以来人臣之极致。
    当夜于廷甫陷入弥留，消息传入宫中，皇上竟不顾三更夜寒，即刻驾临相府，却仍是晚到一步，于相已溘然长逝。君臣一场，诀别无期，令皇上哀恸不已，在遗体之前，亲口追谥于廷甫为文定公。下旨罢朝一日，百官吊唁，更次日，帝后同乘十二龙大辇，亲临致祭。辇上金丝络网，红罗画带，夹幔锦帷等一律换作了青黑二色，白绫裹索，驾白马八乘，马饰铜面，插白羽。
    皇帝玄衣玉冠，缨蕤皆白，衣襟胜雪。皇后素颜青裳，低挽云鬓，珠翠尽除。
    百官相随，尽摘冠璎，腰围素带。
    于府内外素幡如云，白幛遮蔽了飞雪。
    正在萨满风波中人人自危的朝臣们，目睹于相身后哀荣，于氏一门承恩之隆，皆大受震动。宦海沉浮一生，皆知起落荣辱难料，最终谁都有盖棺定论之日。再多的官爵也带不到黄泉下，然而自己留在君王眼中的功罪几分，却左右着后代子孙乃至一姓一族的兴衰。
    得享圣驾亲临祭奠的大臣，北齐开国以来不过寥寥几人。
    而令帝后同临致祭的，于廷甫是第一人。
    于廷甫从当年册后之争就站在华氏一边，自始至终拥戴中宫，而华昀凰是记着他这份功劳的。她以素服致祭之诚，无声告慰这位有功于己的老臣。
    在百官们眼中，此时此地皇后的现身，则有着更多更深远的意味。
    于府中上下老少重孝缟素，次子于从玑代替了大哥，以一家之主的身份在灵堂前跪迎圣驾。大侍承单融宣读了皇上为于廷甫御笔亲书的祭文。圣眷殊隆如此，蒙在于家头上唯一的阴影，似乎已无声无息散去。外人并不知道，于从玑之妻郑氏，此刻仍禁闭在隐秘深宅，惶然等待着自己即将被裁决的命运。
    前来吊唁的朝臣之中，于家的姻亲——台卫将军姚湛之，高门望族的姜家，一门上下军功赫赫的郑家，乃至从琳和从琅的岳家，都是朝中显贵。于廷甫为四个儿子所选的妻子，皆出身不凡。
    重孝在身的姜璟，举止沉缓，低眉垂目，双手端着茶盘，屈身敬呈给皇后。今日格外寒冷，随侍的宫人怕皇后身子畏寒，进了参茶。姜璟屏退府中仆妇，自己亲自上前侍候。