刘常两眼直直盯着那副地图，半响才道：“这是朕的天下，可朕却连这区区帝都都没踏出过。大臣们都说百姓的日子过的很好，安居乐业，全当朕是傻子。”
    苏叶眼睛也盯着那副地图，内心因为刘常这番话起了一丝澎湃。
    安静之中，刘常忽然抬起手，指着那副地图，厉声说道：“朕想要生活在这片土地上的百姓，不再受战乱之苦，安居乐业！”
    “皇上……”
    他表情凝重又坚定，苏叶心里对这位年轻的皇帝第一次浮现敬佩感。
    “苏叶，不管是你还是别人，朕终究会纳第一个妃子。朕不想自己所纳的妃子，日后是阻碍天下百姓安居乐业的绊脚石。”刘常言下之意很明白，就是不想后妃成为朝臣争权夺势的筹码。
    “皇上，你可知无权无势之人在后宫生存有多艰难？”苏叶问。
    “朕自然明白，可朕相信你可以。你要相信朕，朕定会保护你。”
    苏叶低叹了口气，低声说道：“皇上，你不想通过纳妃助长那些朝臣的势力，硬把无辜的人牵扯进去了……”
    “朕一定会保护你。”刘常再次承诺道。
    保护？苏叶苦笑。
    皇帝虽是万人之上，可终究也会有身不由己的时候。且不说这日后后宫的争宠，仅眼前朝中的斗争都足够凶险。他这位帝位还未巩固的皇帝，是想让自己把命赌上，让他坐稳江山啊。
    可是，可是，这样一个雄图伟略、爱国爱民的皇帝，竟让她的心开始犹豫了。
    刘常望着苏叶，期待着她能给自己一个不失望的答复。
    罢了罢了。苏叶不忍再看向他那坚定的眼神，那眼神崛盟蝗獭时间不知道过了多久，苏叶提起裙摆，跪下，道：“君无戏言，苏叶谢过皇上，希望皇上别忘记今日所说，日后记得保苏叶周全。”
    听到这话，刘常凝重的表情终于有了丝笑容。
    屋外，耳力极好的白敛，听到苏叶最后那句话，漠落转身。心中那苦苦涩涩的感觉，挠的他难受。
    作者有话要说：
    大兴天子的抱负呀！
    好热，今天26°，告诉我，这是冬天吗？
    第23章 苏叶大婚
    婚期终如期而至。
    这一天，整个帝都笼罩在一片喜庆之中。大兴国的皇帝终于要纳他的第一个妃子了。
    临大婚前好几天开始苏叶就没睡过一次好觉，不是被安排试礼服、头饰，就是在上礼仪课，学习皇宫礼仪，再有一点点空余时间都被那突然蹦出的碎事烦的不行。
    纳个妃子怎么那么多繁冗缛节？好几次苏叶累的差点崩溃，天知道她也会紧张啊，能不能给点空间调整！
    成婚当日，苏叶半夜就被喜娘从床上拽起，沐浴、更衣、梳妆……最后她整个人又困又晕，更是把前些日子学的礼仪全忘的一干二净了。还好这婚礼全程有喜娘的陪伴，能给她提个醒。
    不过王府里最紧张的还不是她。
    毕竟是自己亲哥娶亲，刘风既要盯着王府的人做各种准备，又要操心婚礼的安保。他的紧张感在大婚这日是达到了顶峰，不过还好一切都有白敛的协助。
    才在前院监督完准备工作，刘风大汗淋漓回到主厅，端起一杯茶水，一口喝了个底朝天。嘴里嘀咕道：过完今日就结束了，绝不能在最后关头松懈，准备一场婚礼真比狩猎还累人。
    刘风揉了揉隐隐作痛的太阳穴，自言自语：“不知道苏姑娘那边如何……”
    想到苏叶即将要进宫，刘风心里也是喜忧参半。喜的是在皇宫内，皇兄终于有信的过的人陪伴，忧的是苏叶不知能否适应皇宫的生活。这几日两人都没见过面，一是于礼不和，二是要办婚礼事太多。也不知道她现在怎样，是否会害怕。
    狠甩了下头，把一切杂念都抛出脑后，今日他必须一门心思做好这安全工作。
    卯时，出嫁的队伍准时从三王府出发。
    卯时……苏叶差点哭了。这婚礼时间也要跟作息一样，日出而做吗？难怪喜欢凌晨就把自己叫醒！不过还好，上马车之后可以小睡一会。反正在喜帕之下马车之内，谁也看不出什么。
    沿路，围观的民众比那日她从慈安寺去三王府多了不止十倍。苏叶掀开帘子偷看了下，人山人海的，估计方圆百里的民众都赶来帝都送她出嫁。
    想到这，苏叶心里浮现一丝暖意。自己在这世间无亲无故，谁曾想出嫁之日竟然还能得那么多人欢送，悲喜交加。但往细了想，她今日成这婚也跟百姓的期盼脱不了关系。
    低叹口气，放下帘子，苏叶继续闭目养神。
    进宫后接下来的整个流程，苏叶全当自己是个人偶，任凭喜娘摆弄。反正她确实是不懂这些礼仪。心里只想着快点结束，快点把她送进洞房里休息，快点让她吃点东西。
    折腾了几个时辰，终于被送进洞房。待房内只剩她跟碧月，苏叶再也忍不住了，脱掉那重重头饰，开口便道：“碧月，快给我端杯水，我快渴死了。”
    碧月被她掀起盖头的举动吓到了，赶忙拿起就往她头上戴，哀求道：“娘娘赶紧把这头饰戴回去，，一会有人进来看到就不好，这里是皇宫，不比王府。”
    苏叶扭了扭脖子，道：“我脖子都快断了，就让它歇一会吧。而且我是皇上的妃子，应该不会有人胆敢来闹洞房吧。有人进来也只有皇上，不怕。”
    那日在郊外府邸，她已跟皇上谈好，约法三章。脱下区区一个头饰，不算什么大事。
    “给我拿几份糕点吃，饿。”苏叶看着桌面摆满了格式糕点，馋的只吞口水。若不是身上这身衣服太不方便，她早冲过去一扫而空了。
    碧月依言给苏叶拿了几份最爱吃的，端着盘子，心惊胆战望向门的方向，生怕这时候有人进来。
    苏叶边往嘴里塞糕点边问：“今天是白大人去接我们吗？他现在人呢？”
    “奴婢去外面看看。”碧月把装有糕点的盘子递给苏叶，走到门口，打开门随即被吓了一大跳，几丈外，白敛正直直看着这边。
    碧月吓的啪一声把门关上，战战兢兢说道：“娘娘，白大人……在外面。”
    这么巧？苏叶抹干净嘴角的糕点碎碎，把最后一块糕点吞了进去。赶走了饥饿感，心情好了不少。想既然白敛在外面，便让碧水传唤他进来。
    “这……”碧月有点胆怯，看了眼被扔在一角的凤冠。白大人要是看到了，告诉皇上。
    苏叶立刻明白碧月忌讳什么，想了想，便再次把那凤冠戴上。要是能把身上这套喜服脱掉就好了，重的要命。
    “这样可以了吧？”
    碧月拍了拍受惊的胸口，深吸口气，走出了房门去请白敛。
    屋外，心情复杂又苦涩的白敛听到碧月呼唤自己进去，以为苏叶有什么不妥。今天半夜就醒来梳洗，一直折腾到这会，难免身子吃不消。进到屋内，只见苏叶凤冠霞帔端庄坐在床边，那样的娴静，美的让他有点不敢直视，内心一阵荡漾。那苦苦涩涩的感觉更强烈了。
    “娘娘找属下何事？”白敛声音沙哑，喉咙似是打不开般。如今她已为妃子，从此他再也不能叫她苏姑娘了。曾几何时，那一声苏姑娘也变得让他如此不舍。
    苏叶没回答他，反而是对着碧月说道：“碧月，你在外面守着。”
    碧月想说这样不合适，但转而一想白敛一直是皇上身边的人，自会注意。也许娘娘是想向白敛请教什么，便依言照做。
    待屋内只有他们两个，苏叶紧张地不断绞着手帕，一副欲言又止地模样。逼得白敛不由的温柔开口再次问。
    “娘娘有事不妨直说。”
    躲在凤冠下的苏叶忍不住偷笑，但仍装出一副可怜兮兮语气说道：“白大人，你也知我从小在道观长大。道观里都是些道姑……今天是苏叶大喜之日，今夜是……”
    苏叶吞了下口水，忽然也觉得‘洞房花烛’这几个字有点难开口。酝酿了几番，才能勉强接下去说道：“洞房花烛之事，不曾有人教过苏叶。”
    轰，白敛只觉得自己的脑袋好像被什么炸开了，只觉得身子轻飘飘的，脑袋空空的。
    洞房花烛夜……洞房花烛夜……
    这几个字似蛊毒般，瞬间窜入了他胸口，让他撕心裂肺办疼。
    “属下，属下……”白敛从没试过像此刻般。
    苏叶对他的表现非常满意，继续添油加醋，带了点哭腔说道：“苏叶实在恐慌不安，不知道该怎么办。苏叶没有母亲，没有长辈，也实在没人能问。”
    哈哈，苏叶，天下哪有人去问一个男人洞房花烛之事的。苏叶因为要忍住笑，脸颊不断抽搐，身子微微颤抖。
    可这在白敛看来，又误以为她那是因为害怕。
    “娘娘……”白敛很想安抚她，可却开不了口，不知该如何说，只能道：“皇上……他会很温柔的。”
    “温柔？皇上一点都不温柔。”苏叶都忍不住有点鄙视自己如此装了，可还是得装出可怜兮兮语气。
    “属下……”白敛觉得房内好像突然没了氧气，胸闷的不行，甚至开始觉得有点晕眩。
    白敛很甩了甩头，甩下一句‘我去把喜娘叫来’便夺门而出。
    第24章 运权谋略
    看到白敛落那荒而逃的熊样，苏叶哈哈大笑，笑着笑着就哭了，想到以后漫长的岁月也许都要在深宫中度过，便觉得人生可悲，心中的酸楚感止不住往外冒。哭着哭着，觉得自己这哭的有点无聊。九年的道观生活，七年的等待，这寂寞她不是不能忍。只要有盼头，一切都能熬过去。
    擦了擦眼角的眼泪，苏叶决定闭目养神。
    也不知过了多久，朦朦胧胧中，听到屋外有点吵，苏叶微睁开眼，恰好看到大兴国的皇帝在一群宫女太监拥簇下走了进来。
    宫女太监被苏叶如此不成体统的模样吓坏了，全部大气都不敢喘，更是忘了要对她说恭贺的话。
    苏叶笑了笑，淡定整理了下仪容，站起来。她也不知道接下来该么做，唯有微笑。
    刘常虽知他这位妃子有点与众不同，可实在也没想到新婚第一天，洞房花烛夜，他走进来竟然是这样的光景——整个新房空空的，新娘子倒在床上呼呼大睡。明天去给太后请安只怕要被说一顿了。
    尽管如此，刘常还是非常给这位新进宫的爱妃面子，一副宠溺的语气说道：“朕让爱妃久等了，都怪朕太高兴，与大臣们畅饮过度。只是爱妃为何不让人在屋内伺候？”
    “她们……”能赶出去的都赶出去了，赶不出去的也找借口支开了，苏叶在心里默默回答。
    “臣妾让他们出去了，那么多人守着，臣妾觉得不自在。”
    ‘臣妾’二字苏叶是憋足了劲才说出口，说完还觉得沉甸甸的，活像吃了某样不喜欢的东西。
    “爱妃这性子真是……可爱。”刘常边笑边看向身后侧的贴身太监徐福记。
    徐公公不愧为皇帝身边的人，一个眼神便明白皇帝什么意思，立刻跪下请安恭贺。其他人见状，也扑通扑通紧跟着下跪请安恭贺。
    “都起来吧。”苏叶第一次被那么多人跪，除了不适应外还是不适应。
    “谢娘娘。”众人谢恩后起身低头站在皇帝身后。
    看出苏叶的不自在，刘常也不想增添她的不适，便让众人都退下。
    待房间里只有他们两个，苏叶立刻指着头上那凤冠问道：“皇上，这东西很重，可以取下来了吗？”
    刘常含笑点点头。
    卸掉身上的重物，苏叶顿觉轻松不少。
    “皇上，我本就是乡野道观长大的，自然是比不上那些大家闺秀。入宫前我们可是谈好的，你护我周全，我入宫为妃，仍可做自己。”
    “朕自然明白。”
    “那你方才为何皱眉？”
    “朕有皱眉吗？”
    “我可是都看见了，皇上可别不承认。”