玄衣老者急剧地喘息，颤抖着；苍老的男声愈来愈低，竟变成温婉的女声。
    玄衣老者颓然坐下；右手一拂，摘下脸上的面具。面具下，是一张极美艳的脸。肌肤生动明艳，眼角皱纹浅浅，依稀见几分沧桑和风霜。
    她，是江湖人称“赛貂蝉”，青木堂堂主木玄。
    “师父，他向少阁主求了我，少阁主也应允了；……”叶一枚顿了顿；跪着向前，用膝盖走过去，伏在木玄膝下；“枚儿亲耳听到的。师父您看，他送我的玉；……以玉为聘！师父，您帮帮徒儿！”
    “一块破玉而已；……能说明什么？”木玄瞥它一眼。眼神凌厉，望着叶一枚。
    “师父……；”
    “男人一张嘴两片薄唇；贪慕美色，今日说明日忘！……况且，大金主那样人，那城府，哄你这等小丫头？他说的啥，你还当真？”木玄讥笑她。
    “不，他是真心的！师父，是哪里出了纰漏。”叶一枚磕着头；求她：“师父，您送徒儿回家，定不知我爹让我回家，是让我选秀女入宫。明知道伴君如伴虎，他还要送我去那虎狼之地。天底下还有那样糊涂的爹吗？师父，求你救我；……求师父成全！”
    木玄闻言，不由沉吟起来。
    这样的大事，不可能草率；木玄自然知道。青木堂的弟子，为大义，虽死无悔！堂下弟子，在祖师的神位前发过誓；……应选谍者，万死，也不退缩。除非，结下良缘。
    这丫头不会撒谎。看她情根深重，真与那金主有约？哪里出了纰漏？
    阁主与各堂主千挑万选，从众弟子中选中叶一枚。如果徒儿说的是真的，少堂主为何不说？还是，老堂主不让说？
    好不容易定的人，怎能轻易更改？
    那位金主？……木玄在老阁主见过那人几面；……能被老阁主奉为座上宾，确实是位人物！年轻威猛高大，沉静而稳重，看起来与他年龄很不相符，绝非池中之物；……
    这种人城府极深，心中所想，必不在一方。
    一枚跟着这种人，怎么可能好？
    他是大金主，对我青木堂的人动心思，为何我不知？一枚年少单纯，定被他哄骗的。木玄心里恨恨的。
    木玄眼神一凛；望一眼跪地上泪流不止的徒弟。
    叶一枚只觉后背如长针芒，瞬间针扎般又疼又痒。她低头，大气不敢出。
    哎；……木玄望着她，叹息一声。
    她抬眸，望向远处。夜色深重，眼前的景色，迷蒙一片；如她的前程，阴晴不定；……
    深墙大院虽孤苦，却比她杀人喋血，活在生死线强出百倍。
    木玄回转身来；望着她，说道：“枚儿，你的话，师父记住了；你且安心去。师父回到总坛，定会为你求请；……请老阁主出面，逼汝父改变主意！”
    “师父，莫不是哄我？”叶一枚抬眸，眼睛分外明亮；“马队明日到金陵。等师父回山央求老阁主，说服我爹改变了心意，那得是多少天以后？我身在重重高墙内，怎能出得来？……叶家进宫的女儿，平白无故会消失？我爹又不笨，怎敢冒大风险？”
    “枚儿，怎么与师父说话？”木玄脸色一沉；“我好意劝你，你这般绝我么？……这几年，师父待你如何，你心里不知？”
    “师父的大恩大德，枚儿没齿难忘；……”叶一枚抬眸，眼里噙满了泪；“叶家被人构陷，爷爷没了命，家人入的入狱，发配的发配；那些亲朋好友，无一人伸出援手。徒儿颠沛流离之际，师父您收留了我；您带徒儿上山，传授一身本事，徒儿怎敢忘！”
    木玄脸色缓和了不少。
    叶一枚又道：“师父疼我，比我爹娘更甚！爹娘明知我不愿，还狠心送我走！徒儿寒心，徒儿不求他们，留了一线希望，为见师父您。一枚自忖，人小言轻，没法给师父什么允偌。但，师父刀子嘴豆腐心，一副菩萨心肠；……您，不会坐视不理的！”
    叶一枚言辞恳切。言尽，眼泪扑簌簌落下；……
    “枚儿，……”木玄心内一颤；手颤抖着伸过去，想拉起那可怜的孩子。
    突然，天空一记闷雷；木玄心里一震。
    心中万千雷声，轰隆隆响；……不行，大业未成，前路迷茫，怎可心慈手软？
    悲怆，片刻一闪而过；……
    木玄拢了拢发，忍住了悲切；神态安然，说道：“枚儿，你年少未经事，师父不与你计较。你心善脆弱，太易被人感动；……你要知晓，你爹的意思，就是老阁主的意思。你被选上是青木堂的荣耀；莫辜负师兄弟的期望；你，且起来吧！”
    “师父！”叶一枚身子一震；她呆呆地，问：“师父说，我爹的意思，就是老阁主的意思？……这，怎么可能？”
    “你以为，叶家是怎样洗涮的冤屈；你爹，是如何官复原职的？”木玄拍拍长衫，重戴上人皮面具；“师父言尽于此；……你，好自为之！”
    “师父的意思，是我云隐门的主意？……”叶一枚身子一震，不由颤栗起来；“我爹，是遵循老阁主的意思，？……”
    “枚儿，你冰雪聪明；……话，点到为主；……”木玄点头。
    “师父！弟子求您带我见老阁主！”叶一枚抬起娇俏的脸，猛地拽住师父的衣衫，坚定地说：“师父，徒儿求您帮我。除了您，别人都指望不上！“
    “松手！”
    木玄声音低沉；冷漠而无情。
    “不，除非您答应徒儿！”那张小脸坚毅，毫不让步！
    “放手！”
    “不放！”叶一枚坚持着。
    “小妮子，找死吗？……”木玄心内火起；声音突然大起来。
    一声凌厉的剑气劲寒袭人，直取叶一枚咽喉来；……
    叶一枚身子颤一颤；但，她依然没松手，脖子向上，迎向凌厉的剑锋；……
    木玄“噫”一声，剑锋斜斜一击；“刺啦”一声响，长衫被剑气割裂。木玄抖抖长衫；不再看她，纵身一跃，便无影无踪。
    “噗通”一声响，叶一枚没稳住；手拽着衣角，重重摔倒在地。
    “师父，……师父，……；”
    她嘤嘤啜泣，除了朦胧的夜色，湖面粼粼的波光，再无任何回音。
    为什么？
    叶一枚望向夜空；……一轮明月高悬，明镜如洗。
    我，是什么？
    爹爹，不当我是女儿。他为了叶家，对女儿置若罔闻。
    云浮门收留我，一开始就有目的。整整五年，堂主培养我，教我本事，只为门派壮大。
    他……温情待我？这，只怕也是假的。
    叶一枚苦笑。
    老阁主奉他为上宾；这件事，他会不知道？他在哪里，为何不说句话？
    入了宫，强颜欢笑似行尸走肉，不过一具空空躯壳！
    这人世，不过互相利用，欺骗；真真是，了无生趣！
    叶一枚抹去泪；抱起一块俱石，“噗通”纵身跳下湖，惊起小小水花；……
    “不好，有人投湖了！”
    “秀女投湖了，快去救人！”
    驿馆内外响起呼救声。
    叶一枚一心求死，没怎么扑腾，慢慢沉入湖底；……