“回禀公主，我没有装病，前些时日在府中吹了凉风感染风寒，大夫说咳……说喝几日药，风寒便可痊愈。”
    朱菁略带鼻音，一句话说完便咳了起来。
    李清姝眼中带着讥笑：“你说本公主便要信？我瞧你平日无病的时候也挺柔弱呀，怎么，现下皇兄他们都不在，你还装给谁看呢？”
    朱菁欲要解释，一旁的杨盈却装作好言说道：“菁妹妹，你便服几句软，莫要惹公主殿下生气了，实乃是你这汤药味让殿下闻着头痛胸闷，遂才迁怒于你。”
    李清姝哼了一声，手臂环胸等着朱菁给她道歉。
    朱菁低着头，神情低落，正待开口致歉，一个清脆明亮的声音传来。
    “二公主殿下，这汤药味确实难闻，可奴婢一向知道殿下待人和煦，从不迁怒任何人，但此番杨府嫡小姐所言，竟好似成了公主的不是，奴婢觉得公主并非这般不明事理之人。”
    常之茸踏步上前，恭敬的低头行礼，继续吹了一通彩虹屁：“奴婢于宫中最是钦佩于二公主殿下，您总是面冷心热，心肠柔软，为人和善，又有着天仙之貌，但现下竟有人公然诋毁公主的不是，奴婢属实不愿公主名声受辱。”
    这一番话，让李清姝彻底愣在了原地。
    第32章 .教诲 “四皇子殿下，亦不是表象这般单……
    “你又是哪个宫的丫鬟？胆敢在本公主面前花言巧语。”
    “奴婢是四殿下的贴身宫女, 一直心中敬仰二公主，公主的纯善与美貌，让奴婢始终犹记于心。”
    常之茸语气诚恳, 那双有神的眼睛直直的看向李清姝, 好似在表明自己的一片崇拜敬仰之心, 这赤-裸裸的眼神顿时让李清姝都有些红了脸，这等情形从未有过, 在宫里第一次有人对她崇拜敬仰, 赞她美貌如仙，她竟也是有人时刻关注着的, 而不总是那些背后里斥她无能平庸，只会讨好巴结贵妃和元晖王的议论了。
    一旁的杨盈见状，眼睛都气红了, 急道：“公主殿下, 莫听她在此胡言乱语。”
    常之茸顿时皱眉看来：“小姐这番话，又来诋毁奴婢刚刚所说是胡言乱语，小姐是觉得二公主受不得别人敬仰爱戴？还是觉得二公主当不得天仙之貌？亦或小姐别有所图？”
    李清姝这时缓过神来，经此一说, 她亦不是傻子, 闻言稍一思索便明白过来，顿时对身旁的杨盈心生怒气，直言质问：“你想利用本公主去惩罚朱菁？”
    杨盈吓的赶忙摇头否认：“绝无可能, 我并未有过利用公主的想法。”
    但现下杨盈说什么她都不会听进去了, 李清姝看了看懵在原地的朱菁和惊吓过度的杨盈, 一个背后是丞相府，一个背后是御史大夫府，都是她母妃安嫔交代过要好好结交之人, 李清姝越想越气，她堂堂一个公主，平日里讨好贵妃和三皇子便罢了，凭何还要自降身份去与这些臣女们温声细语，干脆的甩下袖子道：“你二人简直一丘之貉，都给本公主滚开！”
    话落，李清姝径直的跨步入了堂内，不再理会堂外之事。
    杨盈转头怒目而视，对着常之茸咬牙切齿：“你给我等着。”
    她亦转身离去，只剩下朱菁一人站在常之茸身后，眼神中略带迷惑不明情况。
    常之茸蹲下身捡起满是尘土的药盏，用袖子擦了擦，但还是擦不净，她便回身说道：“这药盏奴婢拿去帮小姐洗净，再送还回来罢。”
    朱菁抬眼看着她，眸中流露出感激之情，她知道四皇子和常之茸与朱彦策相识已久，所以才站出来帮她，便笑着柔声道：“多谢之茸姑娘，若非姑娘出言，我刚刚当真不知如何是好。”
    常之茸听着她软糯的声音，与她的人一样是个柔软的性子，这般乖巧柔顺的女子让人见了便心生喜爱，常之茸对她亦是好感倍增，一想到性子这样好的女子未来能伴在李溯身侧，她心中甚是欢喜。
    “小姐无需言谢，调养身子才当要紧，刚刚那副药被倒了，不知小姐可还有方子？我去太医院再帮小姐熬一份药来。”
    朱菁一惊，慌忙摆手，一激动还咳嗽了好几声：“怎可劳烦太医院的人，我亦没有将方子带在身上，多谢姑娘好意。”
    常之茸见状，将原本给四皇子备着的茶水倒了一杯给朱菁，思索了一下才说：“若小姐信得过我，只是普通风寒的话，我知道都需要哪些药材。”
    “自然信得过，但——”
    “那小姐便在此等候片刻，我去去就来。”
    说完常之茸拿着药盏就踏步出了国子监，直奔太医院而去，朱菁端着茶杯想喊住她离去的身影，一抬头发现人已经不见了。
    至于今日为何国子监的人有大半不在，乃是景帝心血来潮，想要看看皇子们的学业都习得如何，便让沈太傅带着人去了乾元殿，沈太傅心中有自己的得意门生，便连同公子哥们一起带了去，为的便是搓搓李涛的气焰。
    殿堂上，景帝心情状似不错，出了几道题考验了一番众人，都能答出一二来，他甚是满意，后来转念想了想，又出了一题，且并非是书籍古典上的内容，亦非诗经古词，竟是事关边疆战事，一个两兵相交的实事难题。
    言道，南蛮有十万兵力，我军有六万兵力，若我军被困于一处山涧退无可退，南蛮十万大军在外，要如何攻破？
    此题一出，殿内所有人都激动的思考起来，因着终于不是书本上那些枯燥的内容，又与战事相关，皇子和学子们纷纷发表自己的想法，想凸显出自己在这方面的才华和独到见解来，此情此景，唯有沈中一人独自在旁为他们叹息。
    景帝扫眼看着下首这些年轻人，笑着问道：“涛儿，你来说说。”
    元晖王李涛昂首挺胸，上前一步答道：“回禀父皇，若我军被困于山涧，兵力不敌，便应当利用山中巨石等物抵挡外敌，虽差了四万兵力，但历史中亦不是没有以少胜多的战役，应全力以赴攻下敌军！”
    景帝对李涛这股气势和魄力点点头，又转头看向另一人：“朱爱卿之子，你觉得呢。”
    朱彦策恭敬行礼，温声道：“回皇上，我军被困定是因正面迎敌被功溃，困于易守难攻的山涧当中，此时便只要守住山涧即可，待援军到来，前后夹击，南蛮的十万兵力便不足为惧。”
    景帝连连点头称赞：“不愧是朱丞相的嫡子，有他当年的风范学识——李溯，你听后觉得他们二人说的可对？”
    被突然叫到的李溯，神情自若，抬起眼来却略显木讷，他摇了摇头：“回父皇，儿臣不知。”
    景帝皱眉：“你不知什么？”
    李溯回道：“林太傅与沈太傅都未教过儿臣如何解用兵之题，遂儿臣不知。”
    景帝突然就笑了，丝毫没有恼怒，连一旁的沈太傅都惊讶了，在沈太傅看来，李溯的回答才是正确答案，这本就是一道伪命题，你答的好与不好都是不对，因为身份不对，殿内的所有人都不该妄议军事。
    “朕的老四敦厚纯良，是大元的福分。”
    景帝随口夸赞了一句，沈太傅及其他人在旁附和，但只有沈太傅知道景帝的意思，其余人皆互相看看，不明白皇上为何对没有答出题的李溯夸奖。
    而李溯则是佯装不懂，受了这份夸奖。
    事后景帝给众人赏赐了一番，沈太傅带着他们又回了国子监，他看向李溯的眼神带着一丝探究，不知这是误打误撞，还是别有用心？
    待他讲学时发现李溯仍然页不对题后，沈中心中断定，果真是敦厚纯良，巧了罢。
    酉时，丞相府。
    朱菁把今日国子监发生的事情说与了父亲和哥哥，她本意是侧重讲常之茸对她关照有加，还为她跑去太医院煎药，然而父亲和哥哥却惊吓于她被二公主欺负至此，连药盏都被扔了，这件事可把朱丞相气的够呛，他捧在手里都怕化的宝贝女儿，竟然被人在外欺压。
    朱丞相立即就训斥起朱彦策来：“你就是这样照顾菁儿，她受了欺负你竟全然不知！？”
    朱彦策亦是自责懊恼：“父亲，今日沈太傅带着我们去乾元殿面见皇上，所以才不知道国子监发生了何事，菁儿方才为什么没有告诉于我？”
    朱菁并不觉得此事严重，捧着药盏道：“之茸帮我把药盏洗净了，熬了新的汤药来，她还给了我蜜饯果子，爹爹，哥哥，此事真的没有什么，只是二公主误会了，之茸替我解了围。”
    朱丞相抚着胡须微愣：“之茸？是几年前救我一命那个丫头？”
    朱彦策和朱菁双双点头，朱丞相见状笑着摇了摇头：“这丫头当真与老夫有缘，罢了，日后再多关照一番住京城那处院子的人，你二人在宫里亦要收敛性子行事。”
    两人应下，随后朱丞相又细细问了在乾元殿面圣一事，朱彦策如实回答，悉数说给了朱丞相。
    听完乾元殿上的事，朱丞相又是悠悠一叹气，对着朱彦策道：“你又犯错了，自诩聪明。”
    朱彦策一愣，不解的眼神看向父亲。
    朱丞相放下茶盏道：“此题不回答，才是最好的回答，你这般在皇上面前说，其他人要如何议论你，你是何身份，你可有官品，你如此关心战事，精于用兵之道是有什么其他想法不成？若是有心人要加害于你，那一番话便可以将你拖下泥潭，永世不得翻身。此事虽小，但你仍然要警醒，往后真的立于朝堂之上，什么话该说，什么话不该说，都需细细掂量。”
    “你要记住一个道理，不是皇上所问，就必须所答，是要知道皇上为何发问，你又为何要作答。”
    朱彦策听闻父亲一席话，陷入了深深的沉思，亦回想起了李溯当时的话，此刻才得以恍然。
    “你还是要收敛心性，过于浮躁，亦过于享受表面的称赞，凡事要看透其中的深意。在宫里，谨言，慎行，宁可不说，也绝不能说错。”
    朱彦策兄妹二人点下头，听了教诲。
    “如此看来，四皇子殿下，亦不是表象这般单纯啊。”
    朱丞相似是自言自语的叹了这最后一句，便挥挥手让他们二人退下。
    第33章 .心事 那你这不是单相思吗？！
    常之茸陪同李溯前去国子监已一个月有余, 她日日都备着茶水点心，换着法的调剂不同的口味，如今常之茸的烹饪技艺已是今非昔比, 虽离纤月姑姑还差了不少, 但亦能拿得出手了, 加之她泡的茶水中，总是时不时添加一些滋补的草药进去, 比普通的茶水别有一番味道, 还能解暑解乏。
    自从那日帮衬了朱菁后，朱彦策带着嫡妹又来感谢了一番, 性子内敛的朱菁也越来越喜欢和常之茸待在一起，每每休憩之时，都来寻常之茸说说话。
    后来常之茸便每日备着两份茶水, 一份是给李溯的, 里面有轻微的果子香，喝起来既酸甜又清凉，另一份是给朱菁的，里面放了少量调养身体的滋补中药, 味道微微苦涩, 后劲却是唇齿留香。
    朱菁喜爱的不得了，她便从丞相府带了自己绣的手帕来，回礼送与了常之茸。
    常之茸看着手中淡黄色的帕子, 上面是一株待盛开的水莲花, 绣工精细, 一针一线都极为讲究，曾经常之茸见过绣品最好的便是纤月姑姑，现下手上的这个帕子, 竟是比之更加精良，甚至还用了金银双线穿插其中。
    “小姐的帕子拿出去定是价值连城，当真要送给我吗？”
    常之茸欣喜的拿着，爱不释手，眼中满是惊叹她精湛的刺绣手艺。
    朱菁脸颊微红，点头道：“送于你的。”
    常之茸开心的收了起来，还对朱菁俏皮的眨眼，附耳小声说道：“小姐这么好的人，日后怕是要母仪天下啦。”
    本是句夸赞讨人欢心的话，常之茸却看到朱菁不自然的别过头去，捧着茶杯低落的小口抿起茶来。
    常之茸见状，面上微愣。
    “是有心事？”
    朱菁犹豫了片刻，点点头。
    闻言，常之茸四下看了看，学间小憩的时候少有人来此，都在院里凉亭处喝茶饮食，常之茸撇下福田，带着朱菁在国子监的院子内找了个清净的角落，正好能看见水池里的锦鲤肆意游荡，两人在树荫下站立，远处的福田一头雾水的不知她们女儿家是要说什么私房话。
    常之茸知道还有大概一年半，朱菁便要嫁给李溯了。
    她虽不知道这一年当中两人都发生了什么事，但总归人是不会变的，只要人不变，那么未来李溯的正妃极大概率便仍是朱菁，替她解忧亦算是帮衬了李溯。
    朱菁瞧着水池中的鱼，明显的心不在焉。
    常之茸便温声说道：“若有什么难处小姐便与我说，我虽未必能真的替你解惑，但至少还能倾听一番，如此愁眉不展，难道是丞相府中内院之事？”
    常之茸想的简单，像这些名门府邸，多的是如杨府那般内院纷杂，姨太庶女与正室嫡女的纷争，内院之争丝毫不比后宫妃嫔们的宫斗逊色。
    朱菁却摇摇头，抿唇微微笑道：“并非府中之事，爹爹与哥哥都待我极好，娘亲生我之时因难产过世，我身子又天生不好，爹爹极为愧疚，便遣散后院，再不纳妾亦未续弦。”
    常之茸微怔，这些丞相府内事她的确不了解，既然如此，朱菁应当生活的很是惬意才对。
    看出常之茸的疑惑，朱菁才愁着脸，叹气道：“是我不愿嫁给皇嗣。”
    常之茸目瞪口呆：“你不愿？”
    朱菁低声道：“不愿，爹爹却说，受他官职所迫，我不能随心嫁与喜欢之人，只能是皇嗣，可我真的不愿意。”
    常之茸呆呆的看着她，未曾想到李溯未来的正妃会说这样的话，她本以为日后朱菁与李溯会水到渠成，感情越处越深，却不知朱菁起初心底便是抵触此事的。
    当真是外面多少人争破脑袋的想嫁给皇子，而真正需要嫁给皇子的人却想要自由。
    细细思量一番，常之茸很是理解她，皇宫当真不是什么容易进出的地方，皇亲国戚亦不是什么好相与之人，回想到李清婉拼死拼活的要逃离皇宫的样子，常之茸便更替朱菁忧心了，每个人的追求都不尽相同，亦都有自己心中的愿景，并非世人都觉得好的，便是自己想要的。
    “那你心里可是有了喜欢和中意之人？”
    常之茸笃定的一问，果真见朱菁有丝惊讶，面颊又红了几分，轻轻点头承认。