“孟老，你为什么要帮我，别说是因为我们都是异界人，我不信。”
    孟升摸了摸胡子，“一开始，还真是一时冲动，我已经很久、很久没见过跟我一个世界来的人了，见到你，忍不住就出手了。然后，在我知道你手里这把是天级魂兵器后，我看到了一个希望。”
    “什么希望？”
    “回家的希望。”孟升叹道：“我穿越到这个世界，已经有差不多十年了，我一度已经放弃了，大国师是这个国家魂力修为最高深的人之一，我连靠近他都做不到。但是你，你还年轻，最重要的是，你和一把天级魂兵器契合，而它就在你手里，小江，也许你真的可以回去。”
    这个理由让江朝戈可以接受，他这个人疑心病很重，向来不轻信别人，只是孟升现在是唯一能帮助他的人，不管出于什么目的，他目前只能选择相信。
    江朝戈提起他们的世界，打算试探孟升几句，发现孟升确实是他们的世界来的，这让他心安了不少。
    孟升道：“我们今晚不能在这里过夜，休息一会儿就要走了，那个小皇子肯定会追来的。”
    “你怎么知道他是皇子的？”
    “他的头发。皇家贵族的发色多是银色和浅金色，那么纯粹的银色，只有皇室成员才有，为了保证血统的纯净，他们代代近亲通婚，有时候能生出潜能极大的魂兵使，有时候也能生出傻子。”
    江朝戈耸耸肩，“他说他是三皇子。”
    “果然啊。”
    “怎么了？”
    “三皇子殊是所有皇子中最厉害的魂兵使，今年才二十出头，已经是五级魂兵使，天赋极高。”
    “魂兵使分几个等级？”
    “九级，大国师至少是七级，有可能是八级。”
    江朝戈对魂兵使的等级还没有太多概念，“那你呢？”
    “跟皇子殊差不多，只是，我的兵器是玄级的，而皇子殊的兵器，是天级的，哪怕是同等级的魂兵使，兵器不同，实力也是天差地别。”
    江朝戈惊讶道：“他也有天级魂兵器？”
    “对，异兽狰，武器名唤天戎锏。”
    “狰……”
    “是种极其厉害的异兽，听说外形似豹，五尾一角。当时我是看他没带魂兵器，才敢救你，否则我绝对不是他的对手。”
    江朝戈越想越觉得头皮发麻，一念之差，他得罪了一个不该得罪的人，“我们还是走吧。”
    “等等，先让我把话说完。”孟升看了看里屋，“小江，里面那个孩子，它不是小孩子，是只千年异兽，但是，有些异兽孤高冷傲，从不接触人类，所以性情似孩童，不通人性，喜怒无常，你可以把他当做千年异兽来敬仰，也可以把他当做孩子来包容，不管怎么样，从现在开始你要讨好他。他没了你，还是所有人都想要的天级魂兵器，可你没了他，你就只是个胆敢抢夺魂兵器、挟持皇子的逆贼。”
    江朝戈深吸一口气，认命地笑了笑，“孟老，我明白。”只不过是装孙子罢了，对他来说没什么难度，唯一奇怪的是，他以前装孙子的对象都是大人物，唯独这一次，不但不是人，还是个只有他膝盖高的孩童。
    俩人走进屋，炙玄还趴在那把刀上，只是闭着眼睛，看上去似乎睡着了。
    江朝戈刚走过去，炙玄就睁开了眼睛，赤金色的瞳眸炯炯有神。
    江朝戈道：“我还以为你睡着了。”
    炙玄冷冷地说：“我睡了成千上万年，最不缺的就是睡觉。”
    江朝戈松了松筋骨，学着孟升的样子，扑通一声跪下了，“炙玄大人，我刚才多有得罪，请您大人不记小人过，即使以后以真身现世，也不要吃了我。”都说男儿膝下有千金，但对江朝戈这种人来说，要是跪就能跪出金子，他只希望多跪一会儿。
    炙玄从鼻子里哼出一声，“看你表现。”
    作者有话要说：　　狰：经华山之首，曰钱来之山，其上多松，其下多洗石。（《山海经·西山一经》）又西二百八十里，曰章莪之山，无草木，多瑶碧。所为甚怪。有兽焉，其状如赤豹，五尾一角，其音如击石，其名如“狰”。（《山海经·西次三经》）
    第 5 章
    江朝戈换上了孟升的衣服和鞋，把刀用破布缠了起来，背在背后。他仔细地把自己那套定制西装叠好，放进了行李里，从自己的世界带来的东西，他一定要留好，那会时刻提醒自己从哪里来，该回哪里去。
    天棱国的人服饰很有特色，男子的衣服款式类似中国古代的劲装，一点不拖泥带水，在江朝戈看来，有点像仙侠游戏里的衣服，穿上很精神。不过，孟升一看就比较穷，这衣服布料粗陋，跟三皇子穿的比起来，实在差远了。
    “孟老，到了镇上给我买套衣服吧，这衣服和靴子都有点小。”
    孟升瞪了他一眼，“有钱你自己买，你知道那两只黑豹花了我多少钱吗。”
    江朝戈撇了撇嘴，这个世界一样用金银铜作为货币，早知如此，他一定带条拇指粗的大金链子来。
    “走吧。”孟老掏出两枚马形骨雕，往空中潇洒一甩，两匹马就出现在了他们面前。
    江朝戈颇为羡慕，什么时候他也能这样，撒手一甩，弄出一个野兽军团来。
    孟升看透了他的心思，“这种伎俩只是最低等级的魂力操控，到了安全的地方，我会教你如何修炼魂力，不过我能教你的都是入门等级的，你要修炼高等级的魂力，要付出很多努力，慢慢我会告诉你。”
    炙玄从鼻子里哼出一声，“以你现在的修为，等你到他这个年纪，都无法做我的魂兵使。”
    江朝戈微讪，“有那么夸张吗，我学东西很快的。”
    孟升道：“小江，这就看你造化了。”
    炙玄瞪着他道：“如果你们给我找到合适的魂兵使，我就饶你们一条命。”
    孟升笑呵呵地说：“炙玄大人，如果有能和您魂识契合的魂兵使，我们一定让贤。”
    江朝戈一把抱起炙玄，放到了马上，“没找到之前，您老还是委屈一下吧。”
    炙玄怒道：“别随便碰我。”
    “那你自己上马？”
    炙玄恶狠狠地白了他一眼。
    江朝戈跨上马，撩了撩他坠地的长发，“要不要把你头发绑起来，一会儿我该压到了？”
    “愚民，不许碰我头发。”炙玄把自己的头发放到了前胸，小脸上的腮帮子鼓鼓的，看来气得不轻。
    江朝戈觉得他也挺好玩儿的，如果打心底不和一只异兽计较的话。
    他们趁着夜幕离开了小村子，迎着那一轮圆月策马而行。
    炙玄抓着马的鬃毛，不想靠近江朝戈，但马上颠簸，小身子骨坐了一会儿就挺不住了，忍不住往后靠去。刚靠近江朝戈怀里，他就不满地嘟囔一声，又坐直了，这么反复三次，江朝戈都不耐烦了，把他推进自己怀里，“炙玄大人，您还是老实点儿坐着吧，这样咱们都舒服些。”
    炙玄抬头瞪着他，“我这幅样子该怪谁？要不是你这个……”
    “废物，对，都怪我，我一定努力修炼魂力，让您早点儿威风八面地现世。”
    炙玄轻哼了一声，在江朝戈怀里找了个舒服的位置靠着，圆溜溜的大眼睛不住看着四周的风景，对于沉睡了不知几千年的他来说，现在看什么都新鲜，要不是这样的形态让他沮丧，能够从沉睡中苏醒，本是魂兽最期待的事。
    天亮后，他们前方出现了一个小城，孟升跳下了马，“前面那座小城，是天鳌城的外门关，出了城就算是脱离皇都的范围了，下来吧，我们休息休息。”
    江朝戈好长时间没骑马，这么集中骑了好几个小时，一下马两条腿直发抖。他把炙玄放在树根下，自己也跟着坐下了。
    孟升扔给江朝戈一个黑乎乎的面团，“吃点东西，一会儿过外门关要打起十二分精神来，肯定会碰到盘查。”
    江朝戈看着那面团，深深皱起了眉，“孟老，是你太穷了，还是这地方的人都吃这些东西？”
    孟升白了他一眼，“我穷，不过这世界的东西本来也不怎么好吃。”
    江朝戈叹了口气，把面团递到炙玄面前，试探地问道：“你吃吗？”
    炙玄扭过头，不屑道：“又脏又臭。”
    孟升解释道：“魂兽是不需要吃东西的。”
    江朝戈无奈，只好硬着头皮咬了一口，嗯，比那碗面糊糊还难吃，“孟老，你平时靠什么为生啊？”
    孟升清了清嗓子，“这片大陆上有魂识的人，如果不是贵族出身，那要么就去给贵族卖命，要么就自力更生，给贵族卖命能活得很体面，也有机会升官发财、得到高等级的魂兵器，就是不太自由；自力更生嘛，那谋生的方式就多了去了，有人制造魂器，有人倒卖魂器，有人专门狩猎制作魂器的原材料，也有做雇佣兵、打手的，总之只要有魂力，怎么都能谋生。我嘛，什么都做过，反正撑不死也饿不死。”
    江朝戈心想，到了安全的地方，得想办法赚点钱，他最烦过苦日子了，小时候实在苦了太多年，挨饿、没钱、被人瞧不起的滋味儿他这辈子都不想再尝。
    “一会儿进了城，你会看到不少新奇的东西，记住不要表现得大惊小怪，别让人看出你是异界人。皇子殊肯定已经在外门关通缉我们，我们要分开走，你带着炙玄大人直奔城门就行。”
    “好。”江朝戈看了炙玄一眼，“你的眼睛……”
    炙玄白了他一眼，瞳孔渐渐由灿金色变成了普通的黑色，让江朝戈松了口气。
    休息完毕，孟升收起了马，江朝戈抱上炙玄，往外门关走去。
    这时候入城的人不多，守卫哈欠连天，拿着一张通缉令就过来了。
    江朝戈心里有些紧张，不过他带着个孩子，多少能打点掩护吧。
    士兵把通缉令对着他比划了两下，江朝戈瞄了一眼那画像，画得太他妈抽象了。也难怪，他当时在大殿呆了不到十分钟，没几个人能记住他的长相，这么难看的画要是还能有人认出他来，也算开了天眼了。
    果然，他泰然自若，守卫也就随便看了看就让他们进去了。
    虽然只是作为皇都外门关的一个小城，但依然比他们一路上路过的城镇都繁华很多。大清早的，集市上人来人往，江朝戈是第一次真正接触这个世界人民的生活，难怪孟升要提前提醒他，集市上有太多稀奇古怪的东西，果真让他大开眼界。
    前方有人在叫卖魂器，什么耕田的牛、长明的光鳗、看家畜的狗，江朝戈过去看了看，那个叫卖的人不断地召唤出这些东西，还大肆宣传这些魂器都是东方却氏的学徒做出来的，物美价廉，一用百年。
    另一面有人在卖魂兵器和魂防具，一个顾客在就一把地级魂兵器和老板讨价还价。
    再往前走，是一个超大的铺面，里面摆满了各种稀奇古怪的兽骨，那些兽骨大小不一、都很完整，有些兽骨装在两指粗的铁条制成的笼子里，看起来相当值钱。
    江朝戈和炙玄就像两个刚进城的乡下人，一路走一路抻着脖子看，看什么都新鲜。
    在路过一家早餐铺的时候，高高的笼屉上，摆着白嫩嫩的包子，散发出阵阵香味，江朝戈咽了口口水，觉得那才是人吃的东西。
    可惜他没钱，正打算瞄两眼就走，炙玄已经毫不客气地拿起一个包子，咬了一口。
    江朝戈眨了眨眼睛，怔愣地看着老板。
    老板是个四十来岁的大婶，她笑眯眯地说：“小哥，两个铜板。”
    炙玄正被江朝戈一手抱在怀里，吃得浑然忘我，江朝戈压低声音道：“您老不是不吃东西吗！”
    炙玄舔了舔嘴角，“可以不吃，也可以吃。”
    江朝戈回头想找孟升，可是茫茫集市上，哪儿有孟升的影子。他身上可是一个钢镚儿都没有，拿什么付钱啊？
    老板娘还笑眯眯地等着。
    江朝戈把散乱在额前的头发拨到了耳后，微微蹙眉看向大婶，一双深邃地眼眸中满是令人心疼地局促和窘迫：“姐姐，小孩子饿了两天了，他不懂事，让您看笑话了，我……我们父子好不容易走到皇都，来投奔亲戚，已经身无分文了。”
    炙玄瞪大眼睛，刚要张嘴骂他，江朝戈把包子塞进了他嘴里，用眼神示意他闭嘴。
    老板娘皱起眉，为难地“啊”了一声。
    江朝戈取下手上的戒指，红着眼圈递了过去，故意大声说：“但您放心，我不是赖账的人，这是我妻子的遗物，也是我们父子俩最宝贵的东西，我把它压在您这儿，等我赚了两个铜板，一定回来赎它！”
    周围的人纷纷对他同情不已，“哎呀，这么小的孩子，肯定饿坏了，一个包子而已嘛。”
    “就是啊，这小哥这么帅，哪儿像赖账的人，小孩子吃个包子是什么大不了的事儿，不就两个铜板，我给他们付了。”
    老板娘立刻不好意思了，“哎呀算了算了，我会计较一个包子吗，小哥，这么重要的东西你收回去，看你们父子俩也不容易……”她夹起几个包子扔进布袋里，“来，拿着路上吃，皇都人可没有小气的。”
    江朝戈感动地说：“姐姐，皇都人都像您这样又漂亮又善良吗。”