崔沁在一旁吩咐道，“快些去厨房熬些姜汤，他们俩都湿了身子，小心得风寒。”
    姚嫂子二话不说折去后廊。
    不多时，油毡粘好了，刘二和慕月笙均淋成了落汤鸡，也没下地直接打了个招呼，就掠去小厮住的倒座房，换衣裳去了。
    云碧对着雨幕里两道身影喊道，“换好衣裳来喝姜汤。”
    换做以前，刘二和陈七定不会来，现在换了慕月笙，二人换好衣裳，自然就来了横廊。
    刚刚巧姐儿冒雨去翠竹居拿了几件衣裳过来，崔沁在隔壁的雅间换好了衣裳出来。
    云碧与宋婆子赶去翠竹居收拾被淋湿的耳房，时辰不早，方嬷嬷等人都去厨房或库房忙碌，再有那些河工也得招呼。
    横廊这一头，只有巧姐儿并小虎子作陪。
    刘二跟在慕月笙身后步入，小案上已放着两碗热腾腾的姜汤。
    雨势减弱，天色渐开，不再像先前那般乌沉沉的，崔沁坐在一旁的圈椅上看书，旁边搁了一盏小灯，她歪着身子，鸦羽轻轻垂下，白皙的面庞恬静悠然。
    巧姐儿瞧着二人进来，指着小案上的汤碗，咧嘴笑道，“刘二哥哥，陈七哥哥，快些喝姜汤吧。”
    慕月笙立在屋子正中没动，一双眼直勾勾盯着崔沁瞧，还是刘二弯腰先端了一碗姜汤递给他，低声道，“您喝...”
    慕月笙接了过来，热汤水汽熏人，他捧着碗挨着小案旁的木墩坐了下来。
    刘二知道他不想走，便想方设法给他打掩护，那姜汤太烫，刘二一时下不去嘴，便逗着巧姐儿玩，小虎子憨憨搁在他身边指手画脚的，意思是他功夫很好，想学。
    刘二顿时来了劲，将姜汤往小案一搁，抡起小虎子一只胳膊到了廊芜下比划。巧姐儿也跟在身后张牙舞爪乱学，乐作一团。
    这个横厅是个三开的大通间，南边角落里摆着些许杂物，崔沁就坐在靠北一头，慕月笙面前是一小长案，长案一脚快要挨着崔沁的裙摆，她娇艳的面容成了屋内唯一的光色。
    慕月笙就坐在另一头，手里的姜汤略微冷了些许，他捧着抿了一口，热辣辣的姜汤沿着喉咙滚下，灼热了他五脏六腑。
    他极少像此时这般闲得下来，总有忙不完的事，脑筋跟陀螺一样转个不停，娶她那段时间，数次承诺要陪她写字画画，她眼巴巴问了几回，他应是应下，可至今没有兑现。
    那时总觉得哪里都离不开他，管完了户部的事，料理吏部的事，处置好了江南，目光就挪向蒙兀，如今抓大放小，管几件提纲要领的事，剩下的丢给底下的人去忙，自己乐得自在，官员们也能独当一面，皇帝还高兴他总算能放权。
    原先忙忙碌碌半生，他得到了什么，不过是一介权臣的名声。
    如今闲坐下来，陪着她静听风雨也是好的。
    至少，抬眸能见她浅笑，低头有她熬的姜汤。
    崔沁将那小册子看完一半，撩眉瞧见了陈七，想起他昨夜着了凉，今日又淋了那么久的雨，便担心问道，“陈七，你可是身体不舒服？”
    崔沁发觉陈七脸色挺不对劲，有些僵硬，白的没一丝血色。
    慕月笙朝她看来，她眉眼如画，温柔娴静的模样儿特别好看。
    她已经很久不曾这般与他说话，虽是关心陈七，慕月笙还是觉得很受用，
    他缓缓笑了笑，冲崔沁摇了摇头，表示自己无碍。
    虽然声带做了些处理，还是能不说话就不说话。
    崔沁也觉得陈七今日略有些寡言少语，却不曾多想，给她十个脑袋也想不到慕月笙会做这等事，遂继续翻看书册。
    “雨还没停下来，你们俩待会就在这里用膳吧。”
    外头雨势虽小了些，可风依然很大，一阵阵雨雾刮进来，横厅门内湿了一大半。
    姚嫂子小心翼翼捧着一红色漆盘进来，因着地上沾了水渍，她走的格外缓慢，
    “姑娘，给您熬得红枣枸杞姜汤好了。”
    那紫砂盅冒着腾腾的热气，空气里蔓延着些许甜味。
    恰在姚嫂子朝崔沁走来时，身后的小虎子与巧姐儿不知因何故追打起来，小虎子被巧姐儿追着朝里溜了进来，他只顾着瞧身后巧姐儿，却一头撞在了姚嫂子身上。
    姚嫂子手里的漆盘登时被全部送了出去。
    眼见那热乎乎的紫砂盅即将泼洒至崔沁的身上，她一颗心冲到了嗓子眼。
    “姑娘！”
    慕月笙就在这个时候，以迅雷不及掩耳之势，身子如清羽掠至崔沁跟前，崔沁原先也吓得起身欲往后躲。
    怎奈脚撞到圈椅，身子往后跌去。
    慕月笙一手揽住她的腰身，几乎是将她抱在怀里，而身后那紫砂盅径直撞在了他后背，只听见他闷痛一声，那紫砂盅跌落在地，热乎乎的汤水悉数洒落出来。
    这一幕发生在极短的瞬间，等所有人反应过来的时候。慕月笙一腿半跪在地上，而崔沁恰恰被他捞住腰身，纤柔的身段几乎是半挂在他身上，被他抱个正着。
    宋嬷嬷等人匆匆打后罩房进来，瞧见这一幕，纷纷傻了眼。
    陈七护主之心，值得赞赏，也免去了崔沁被烫伤的风险，是一大功。
    可他怎么将崔沁给抱住了？
    他是吃了熊心豹子胆吗，崔沁是他能抱的？别说抱，便是多看一眼都是亵渎的大罪，被慕月笙知道都是要杀头的！
    那粗大的手掌强有力揽着崔沁的腰身，她几乎动弹不得，被迫紧紧贴在他胸膛，她第一时间反应过来后，本能地一巴掌甩在他脸上，冷声喝道，
    “放手！”
    她秀眉利如刀刃，眼眶已然泛红。
    清脆的巴掌声回荡在空荡的横厅，慕月笙脸上顿时火辣辣的疼。
    他顾不上后背上的疼痛，先软声与崔沁道，“你先起来....”
    是瞒不下去了。
    宋嬷嬷几乎是冲过来，径直将他推开，将崔沁给搀着护在身后，
    “陈七，你不要命了！”宋婆子嘶声力吼。
    陈七不要命就算了，更重要的是他坏了崔沁的名声，这里的人虽然都护着崔沁，可到底是慕月笙的人。
    刘二也是傻了片刻，连忙奔进来，将被推倒在地的慕月笙给扶了起来，
    “嬷嬷莫动怒，他不是陈七....”
    慕月笙扶着墙艰难地站了起来，一边抬手将脸上的人.皮.面.具给扯下，一边扶着腰身，那紫砂盅撞得正是他腰身往上的位置，此刻那一处跟入了油锅似的，几乎快要灼伤他肺腑。
    面具被扯下来那一瞬间，所有人都惊呆了。
    崔沁几乎是不可置信盯着慕月笙那张冷白的脸，
    额头渗出细细的汗珠来，发丝略有些凌乱贴在他额尖，一双深邃的眸直勾勾盯着她，薄唇轻启，“对不起....”
    崔沁的心被笼住似的，深深凝望着他，半晌说不出话来。
    怎么会是他？
    一时不知道该庆幸，还是该恼怒。
    还是宋嬷嬷首先反应过来，哎呀一声，冲了过去，
    “我的国公爷，您的伤....快，刘二，你快去请大夫来，姚嫂子去打一盆冷水，云碧去将姑娘的良玉膏给找来....巧姐儿，把剪刀给我。”
    宋嬷嬷一番吩咐，原先吓呆的众人连忙分头行动。
    慕月笙被搀着坐在了圈椅一侧，巧姐儿手脚最快先拿了剪刀过来，宋嬷嬷蹲在慕月笙身后，小心翼翼将那一片衣衫给减下来，崔沁在一旁瞧着，见他后背被撞出一片鲜红来，肌肤红彤彤的，有鸡蛋大小一块，隐隐约约有一处伤疤延伸至那一处....不对，不是隐约，就是伤疤，他身上的伤，她都摸过......
    崔沁心绪复杂地闭了闭眼。
    即便宋嬷嬷再小心翼翼，还是不小心扯下来一块皮。
    宋嬷嬷哎哟一声，懊恼极了，“对不起国公爷，是老奴手笨....疼着了吧？”
    “无碍.....”低哑的嗓音传来，略有些虚弱。
    崔沁怔怔盯着他的脸，慕月笙手撑在膝盖上，神情一动不动，长睫覆在清湛的眉眼上，沾了些薄光，仿佛痛的不是他。
    他侧头瞧见崔沁面容惨淡，神情难看得紧，反倒是露出温柔的笑容，
    “你别担心，我没事，你没伤着就好....”
    他心底犹然在后怕，若是那东西撞到崔沁的胸前，汤水再溅在她身上该是什么后果。
    巧姐儿和小虎子已经跪在角落里，吓得浑身发抖，巧姐儿更是哭成了泪人儿，二人只一个劲地磕头，听得崔沁心神微乱，“好了，先起来吧。”
    等到姚嫂子弄来冷水，宋嬷嬷给慕月笙冷敷，一刻钟，刘二拧了个大夫来，那大夫给慕月笙看了伤口，再上了药，天色彻底暗了下来。
    翠竹居的内室，桌案上摆着六道热腾腾的膳食，四周荡起浓郁的香气。
    皆是慕月笙和崔沁平日爱吃的几样。
    崔沁坐在对面一动没动，神色虽是沉静，却略有几分冷色。
    慕月笙知道自己触了她的逆鳞，原先拿起了筷子，复又放下，高大的身影杵在那里，跟个犯错的孩子似的，嘴唇张了又阖，不知道要如何分说。
    室内静得出奇，灯火映在他冷白的面容上，五个手指印清晰可见。他清隽的眉眼低垂，眼尾被烛光勾出一道剪影，手垂在腿上，指尖摩挲着那葛布衫，矜贵的冷冽与那一身粗糙打扮格格不入。
    他暗暗瞥了一眼崔沁的脸色，见她依旧眼神沉沉，心里不复淡定，喉结上下滚动一遭，终是开了口：
    “沁儿，我承认，最先娶你我是不太上心，可后来渐渐觉出你的好，你温柔乖顺，娇俏可爱，甚有才华，是真心想跟你过一辈子的，只是我总以为你永远会在那里等我，所以事事将你置于最后，不想终究伤了你的心。”
    “你离开后，我心里跟空了一块似的，一心想把你拽回来，如今你也看到了，我不知道要怎么做方能讨你欢心，好像怎么样都是错的....”
    “那日陆云湛在宫门口等到我，说要娶你，隔日太后宣我入宫，要将你许配给旁人，我心里难受得紧，胸膛里跟有蚂蚁啄心一般痛，你问我可知喜欢一个人是什么样的，我也不知道......”
    “我只知道我希望你在我身边，希望你在我的羽翼下无忧无虑，我想看你冲我笑，与我恩爱，与我缠绵，我见不得你与旁的男人站在一处，我就是想独独占有你，拥有你，恨不得将你藏起来只归我所有，我从未对他人起过这等心思，我想这该是喜欢，该是爱。”
    “或许你不离开我，我永远不会明白这些，但是眼下我已无计可施，只想能留在你身边，你莫要嫌弃我，也莫要赶我走。”
    慕月笙挫败地露出几分苦笑，他一直以为世间万物只要他费心，便唾手可得。
    权势如此，钱财如此，他知道什么时候该放手，让帝王消弭对他的猜忌，也知道用什么手段能笼络人心。旁人问他，他位高权重，担不担心有朝一日皇帝清算他，他其实早已狡兔三窟，设好了局。旁人苦思冥想不得要领的朝纲，到了他手中便是轻而易举能化解。
    哪怕是裴家，他也不是全然不知裴家想揽他为婿，他只是不在意罢了，那个时候满京城的贵女眼巴巴盯着他正妻的位置，哪一个又不是看重他的权势地位？娶谁不是娶？
    一来父亲已与裴家定过口头之约，二来还有太傅的恩重。
    他母亲再三逼他成亲，朝中贵女一个两个算计他，皇帝更是有意下嫁皇妹笼络住他，他烦不胜烦，又见裴音弥留之际，困苦不堪，两厢合计，成了一对假夫妻，果然他娶了裴音后，身边干干净净，各方都歇了心思。
    只是他没想到，他以为裴音是被裴家所逼才嫁给他，不想这是裴音与裴夫人达成的交易，甚至还是经太傅默许。
    真相着实让他恶心了一把，原先的不在意自然就变成了嫌恶。
    原以为这一辈子，没有什么事能困得住他，他出将入相，战绩彪炳，
    天下大势皆捏在他掌心，唯独眼前这个女人，令他束手无策。
    她与他之间没有利，一旦她凉了心，他所有的招数在她面前悉数溃败。