自船队停靠长广郡, 接连有商队从各处赶来。
    商队有大有小, 大者超过百人, 小者亦有十数人。结伴的行商同样不少, 聚集到一起, 数量相当可观。
    随着船队的消息不断传出, 赶来的商队也越来越大。其中不乏北地豪商, 队伍的规模竟达四百余人，健仆护卫各个精悍，连驱马的车夫都是一身腱子肉, 言是私军亦不为过。
    秦璟一行三百人，乍看十分醒目，混在这些商队中, 反而变得不那么惹眼。
    “殿下, 可要先往船队送信？”张廉开口道。
    “可。”秦璟颔首，“另遣人入坊市, 留心市货商铺。”
    “诺！”
    抵达码头之后, 为不引人注意, 三百人很快分散开, 轮换在坊市内行走。
    商铺一间挨着一间, 每座帐篷和木屋前都是人头攒动，热闹无比, 掌柜和伙计说话时要扯开嗓子，否则压根听不见。
    看到这样的场面, 就知船队是有备而来, 带来的好东西绝对不少。
    发现坊市中竟然还有粮铺，门前排起长队，九成以上是青州和并州的商人，以及长广当地百姓，秦璟心中有了计较，想起桓容信中所说，神情渐渐变得凝重。
    “殿下？”张廉察觉不对，开口询问，“可是发现有异？”
    “伯考以为此地如何？”
    张廉愣了一下，顺着秦璟的目光看去，心头骤然一紧。
    “仆以为，其有备而来，前番所言并非虚话。然而，为保万一，需加以提防。”
    桓容写给秦璟的书信，张廉没有亲眼看到，对信中内容却知晓一二。
    对于唐公洛，张廉的感觉十分复杂。
    此人善战，绝非浪得虚名。
    在氐秦为将时，双方几度交锋，此人极善于排兵布阵，可谓是一员难得的将才。秦氏坞堡势起，唐公洛率部曲将士来投，在秦策称帝建制、慑服豪强等事上，立下过汗马功劳。
    谁能想到，功当开府仪同三司、升官拜爵，到头来却不得不退居青州。退让之后犹不能保全，族人尽数被屠，唐氏祠堂先被推倒又被火焚。
    换成任何人，遭遇此等不公，都会怒发冲冠，愤而杀人。
    匹夫一怒血溅三尺，何况是征战沙场多年的将领。
    唐公洛起兵造反，未必真有称王的野心，不过是被逼到份上，实在退无可退。
    “殿下，叔峻带兵暂驻平原，为免长安疑心，早晚要拔营东进。如要放走唐公洛，需得周密安排，确保不出任何疏漏。如若不然，非但事不能成，殿下也会被牵累。”
    张廉对唐公洛的遭遇十分同情。但是，一旦牵涉到秦璟，这种同情就变得微不足道。如果发现事情不对，拼着被秦璟责罚，他也要阻止此事。
    “我知。”秦璟颔首，道，“待送信人归来，知晓桓汉天子之意，方可再做定论。”
    张廉点点头，将劝说之言咽了回去。
    归根到底，他是以为秦璟的安危为先。
    殿下和桓汉天子有旧，算是交情匪浅，同率领船队的桓祎却是平平，甚至没说过几次话。万一对方生出歹意，借机设下圈套，提前防备总好过事到临头手忙脚乱。
    张廉的担心不无道理。
    只是他没想到，秦璟执意前往长广郡，为的不仅仅是唐公洛和青州民心，还有随船北上的桓容！
    桓汉天子出现在青州，事情非同小可。
    看过苍鹰带回的书信，秦璟半晌无语。最终将信收好，身边的人都没透出半句。
    故而，张廉和夏侯岩等人知晓桓祎带领船队北上，准备迎唐公洛往建康，压根不知道船上有一尊大佛，大佛身边还跟着两个爱好放火的凶-徒。
    日正当空，气温升高，坊市内人挤人，接踵摩肩，声音嘈杂，不少人的脸上都冒出一层油汗。
    送信的骑兵归来，带回桓容亲笔。
    秦璟看过之后，当即召众人退出坊市，前往停靠在码头的三桅大船。
    距离尚远，已知船型惊人。离得近了，看到包裹在船体上的铜皮，仰望高高立起的桅杆，众人心生震撼，无不倒吸一口凉气。
    “这样的船，究竟是如何建造……”
    如今的水战多在河上，交战多用楼船。即便是最大的楼船，也无法和眼前这艘庞然大物相比。
    秦璟翻身下马，见到迎面走来的桓祎和贾秉，目光微闪。
    张廉等紧随其后，立定在码头上，目及对面的黑脸汉子，看到对方一身短袍，发束葛巾，根本不像南地的士族郎君，活似一个常年行在海上的悍-匪。即便猜出他的身份，也不免有几分怀疑。
    黑成这样，真是那位“女郎阻路，车驾寸步难行”之人的兄弟？
    双方见面，彼此问候寒暄，还算是客气。
    三百人的队伍，多数留在码头上，仅张廉等十余人随秦璟登船。
    这并非桓祎要求，而是秦璟主动提出。
    “玄愔请！”
    长安建康，一北一南。
    秦璟和桓祎身份相当，干脆以字相称，倒有几分热络。
    桓祎常年行在海上，憨直的性子始终不改。三言两语间，与秦璟颇为投契，认为秦四郎此人不错。
    如果袁峰在场，必定眉头紧拧，郑重告知桓祎：阿兄被骗了，秦玄愔老谋深算，腹黑如墨，必定是有所图谋！
    可惜袁峰不在，正跟着学院里先生游学在外，研究治水之法。
    所以，秦璟刻意收敛冷意，桓祎敞开心胸相交，彼此交谈甚是热络。待登上船板，桓祎已经拍着胸口表示，事情谈定后，他有数坛美酒，请秦璟一同畅饮。
    “佳酿难得，多谢季道。”
    桓祎笑着摆手，显然心情很好。
    张廉知道不该，可看着秦璟的背影，还是心生猜疑。
    他怎么觉得，今天的殿下不太对劲，心情似乎太好了点？做个不太恰当的比喻，这样的表现，活脱脱几年南征北战，终于有机会开-荤的军汉。
    想到这里，张廉下意识打个激灵，拼命告诉自己，错觉，一定是错觉！
    将人带到船上，桓祎功成身退。
    甲士入船舱通禀，不消片刻，船舱里走出几个人来。
    为首者弱冠之年，长袍玉带，眉目如画，通身的贵气。见到秦璟，抢上前两步，未语人先笑，口中道：“之前一别，秦兄一向可好？”
    秦璟作势行礼，被桓容扶住双臂，没有真的拜下去。
    听到对方此言，同样笑道：“劳陛下挂心，璟甚好。”
    桓容称“秦兄”，是为接下来的谈判做铺垫。
    秦璟称“陛下”，同样有背后的考量。
    刚见面，寒暄没有两句，直接打上机锋。两人不怕事情不成，反而一句接着一句，明显是乐在其中。
    郗超和贾秉不置一词，站在桓容几步外，眼观鼻鼻观心，一心一意充当背景。
    聪明人该知道什么时候开口，什么时候装聋作哑。
    张廉愣在当场。
    不是碍于场合，他很想揉揉双眼。
    桓汉天子怎么会在船上？
    看殿下的样子，一点都不见吃惊，分明是早已经知道。
    难怪成竹在胸，原来是这个缘故！
    想到这里，张廉解除石化状态，脑子开始飞速转动，思量接下来该怎样争取，才能为秦璟争取到最大的利益。
    相似的人之间，总有无形的纽带牵连。
    张廉刚刚作出决定，几乎是一抬眼，就与贾秉和郗超的视线对上。
    三人彼此打量，都是面上带笑，十分的客气。
    至于心中如何想，是不是正准备着一场“恶战”，唯有天知地知自己知。
    “将军，计划是否当变？”一名随行的参军上前，低声道，“桓汉天子在此，唐公洛……”
    张廉摇了摇头，止住参军的话。
    “殿下没有明示，见机行事就是。”
    “诺！”
    桓容同秦璟把臂，很是亲热的走进船舱。
    待宾主落座，宦者送上茶汤，又寒暄几句，桓容命人请来赵谊。
    三方面对面，当面说个清楚，也好让唐公洛放心，方便接下来的行动。
    赵谊被请到船舱，起初以为是桓容书信写好，交他带回唐公处。不承想，刚刚走进门，就见秦璟坐在船舱里。
    他知道秦璟与唐公洛有书信往来，并有雁门太守之言，证实秦璟确有意放过唐公洛一条性命。
    可无论如何想不到，秦璟会出现在桓汉天子的船上。
    他出发前往长广时，平叛的大军尚在青州边界。这才多少时间，大军主帅竟出现在长广！即便是快马加鞭，日夜不歇，也不该这么快。
    唯一的解释就是，秦璟和桓汉早有联络，甚至在建康给唐公书信之前！
    想到这里，赵谊顿觉有冷水当头泼下。
    心知此事于己无碍，反而有不小的好处。但是，想到素日来的印象，联系到长安和草原近年来的变化，赵谊下意识觉得，世人对琅琊王的了解还是太浅，对南边这位年轻的天子，同样缺少认识。
    观察赵谊的表情，就能推断出他在想些什么。
    桓容秦璟皆不以为意，更无心解释。等他行礼落座，开门见山，直入正题。
    “交于唐公的书信已经写好。”
    桓容命宦者捧上一只木盒，盒中装有两卷竹简。
    经过考量，桓容舍弃绢布和竹纸，选择将书信写在竹简上，主要是为表明郑重，让唐公洛相信，他不惜亲自南下，就为迎后者前往建康，可谓诚意十足。
    赵谊捧过木盒，没有打开，而是郑重的以绢布包裹，放在身前。
    “陛下之意，仆一定带到。”
    见他如此行事，桓容微笑点头。视线转向秦璟，显然在等他开口。
    “璟素来佩服唐公高义。”秦璟肃然神情，沉声道，“罪在他人，唐公起兵固然于法不容，于情实有可原。”
    两句话定下基调，有桓汉天子为证，自然不可能反悔。
    赵谊听罢，立即起身端正衣冠，双手交叠，平举在前，深深下拜。
    “仆代使君谢殿下！”
    桓容挑眉，心下十分明白，赵谊此举是在表示，唐公洛起兵反长安——准确来说是反秦策，而不是秦璟。
    果然，能在当世立足，不说有经天纬地之才，也绝对是个聪明人。
    事情的基调定下，接下来就是计划如何实行，双方联手，彼此又能得到多少好处。
    细节处无需桓容和秦璟出面，自有贾秉郗超和张廉等人“友好”协商，共同洽谈。
    谈到关键处，牵涉到最大的利益，彼此都不会让步，友好的气氛消失一空，满室冰霜雪雨，唇枪舌剑。
    桓容不开口，淡定的饮着茶汤。
    秦璟同样没出声，放下漆盏，夹起一块新鲜的蜜瓜。
    蜜瓜沾唇，殷红愈发醒目。顺着食道滑下，喉结上下滚动，半隐在领中，莫名带着一股禁-欲的气息。
    咕咚。
    桓容咽了一口口水，耳根隐隐发热。
    秦璟似有觉察，转头看过来，挑起眉尾，眼底染上笑意。不等桓容回过味道，又端起漆盏，缓缓饮下一口。
    轰的一声，桓容眼前发白。
    故意的，这人一定是故意的！
    刹那之间，船舱里似有无形的墙壁阻隔，形成泾渭分明的两个世界。
    一侧唇枪舌剑，撸胳膊挽袖子，就差扯开领口，一跃而起以力服人；另一侧同样气氛“火热”，一样有撸胳膊挽袖子甚至扯衣领的冲动，究其原因，却与前者截然不同。
    一场谈判下来，双方都没占到便宜，却无精疲力竭之感，反而棋逢对手，斗志昂扬，决定今夜好生准备，以期明日再战。
    桓容饮下两盏茶汤，仍浇不灭心头-热-火。
    看向气定神闲，笑容始终不变的秦某人，双眼微微眯起，忽然笑了。
    撩是吧？
    在他的船上，谁怕谁？！
    “朕同玄愔长久未见，甚是想念。今夜可能一叙？朕欲同玄愔秉烛夜谈，抵足而眠。”
    桓容说得光明正大，正直无比。
    满舱室的人，除了秦璟之外，都没听出这话有哪里不对。反而点头赞许，以为桓容此举是为缓和气氛，以免因谈判伤了彼此间的“和气”。
    身为一国天子，能有这份心胸，委实是难得。
    误会就此形成，至于真相，还是继续掩埋，不揭穿为好。