高鼻深目的西域小贩在铁架子上翻滚着整只整只的烤羊、肥牛犊，然后撒上大把大把的西域香料，胡椒等等，很快，整条街道都香气四溢。
    更有西域来的血红葡萄酒，满满地在透明的大罐子里，很远就能嗅到甜蜜的酒香。
    还有身姿曼妙，穿着肚兜的西域少女在胡琴声里轻歌曼舞，一屋子都充满了糙汉子们的叫好声和鼓掌声。
    甚至有各地逃奔而来的江洋大盗，他们混迹其间，俨然这里已经成了一方三不管的世外乐土。
    当然，更多的还是中原人。
    阳城商旅，还是这个时代的主流。
    他们从中原带来的大批丝绸、陶罐、铜器、铁器，都令西北各地的商旅纷纷赞叹，争相抢购。
    尤其是铁器，更成了游牧民族最受欢迎的商品，由于他们自己没有冶炼技术，以前完全需要从边境掠夺或者高价购买。
    而精美柔软丝绸，简直就成了西北富裕女子最大的追求。
    纵是各部落首领的妻女，也常年只能靠着各种各样的皮毛或者麻布御寒，现在，一件丝绸裙裳在手，俨然就成了身边出类拔萃的女神级人物。
    因此，入夜后，这家丝绸小店还人满为患，也就不稀奇了。
    之前到来的一批刺绣裙裳已经全部售光，哪怕是一些质地不那么好，色泽不那么正的，都一抢而光。
    现在，女眷们徘徊着，只是选购一匹匹的布匹。
    忽然，一个女客的目光落在店门正中的一件裙裳上，双目放光，啧啧称奇。这衣服实在是太漂亮了。
    一流的质地，柔软的手感，颜色蓝得就像天空的颜色，几针淡红色的丝线轻轻描绘成隐隐的红色花朵，更是显得秀雅别致。
    女客大喜，一手拽着裙裳：“掌柜的，有这么好的货色，怎么不早拿出来？我来了几次，还从未看见过。”
    胖掌柜笑眯眯的：“今天才到的货色，也是唯一的一件。”
    “这件我买了。给我包起来吧。”
    女客旁边的粗壮使女，立即拿出一大口袋贝币，胖掌柜却摇着头，笑眯眯的：“这件只收黄金，不要贝币。”
    “黄金？”
    “对，这件衣服要100两黄金。”
    “100两？你是开玩笑吗？”
    彼时，一件上等的丝绸裙裳成衣，价格在5两黄金左右，稍次一点的，便是一两黄金。
    这位女客带来的，便是价值五两黄金的一大口袋贝币。
    老板的小眼睛笑得眯成一条线：“可不是开玩笑，客官您看，这衣服是来自鱼凫国的蜀锦，蜀锦，您听说过吗？天下最美的丝绸。前年鱼凫国就灭亡了，据说，再也没有人生产这样精美的蜀锦了，这件衣服便成了绝版，100两黄金都算便宜了，以后，您纵然出一千两黄金也买不到了……”
    女客悻悻的。
    她爱不释手地摩挲着精美的衣服，却又实在是出不起100两黄金。
    彼时，市场上流通的货币绝大多数是贝币。但是，贝币有个缺陷，一打仗，便不太好用。
    尤其，边境上，大家都热爱黄金。
    也不知道黄金到底是从何时开始在人类的世界里被启用，但是，一旦启用，就成了绝对的货币之王。
    人人都爱黄金。
    边境上的商贩，更不例外。
    大家都有个不成文的习俗，小东西，小物件，买买菜，吃吃饭什么的，贝币是可以通用的，但是，要购买一些特别稀罕的高价之物，那就必须是黄金了。
    因为，等值100两黄金的贝币，恐怕要堆满掌柜的半间屋子，那他就根本没有做生意的地方了。
    边境上的女客，自然也是知道这个规矩的。
    她估摸着自己那一大口袋贝币，距离100两黄金实在是太远了，一咬牙，只好出去了。
    旁边的几个女客见状，也纷纷咋舌，更摸都不敢来摸，便悻悻地离开了。
    很快，店里便安静下来。
    唯有中间那件蓝色的丝绸裙裳，孤傲地挺立中间，成了店老板的镇店之宝。
    时候不早了，进店的女客也越来越少，掌柜的便坐在凳子上眯着眼睛，打着瞌睡。
    有淡淡香味，随即，便传来轻轻的脚步声。
    掌柜的睁开眼睛，一看到来人，便立即毕恭毕敬地站起来：“姑娘，您来啦，快快请坐。”
    来人蒙着面巾，只露出一双眼睛。
    她一身极其华丽的丝绸裙裳，雪白手腕上戴着一只通体翠绿的玉镯，纵周围部落首领的妻女也远远比不上。
    她有极其袅娜的身段，纵看不清楚面容，单单露在面巾下的一双眼睛也勾魂摄魄。
    她看了一下挂在店堂正中的蓝色裙裳，声音微微不悦：“怎么，这件衣服还没卖出去？”
    掌柜的小心翼翼：“100两黄金，实在是太贵了，纵然富商巨贾的妻女也舍不得啊。要不，把价格调低一点？小人觉得10两黄金就可以了……”
    女子冷哼一声，走了几步，距离稍微远一点，仔细打量这件蓝色的裙裳。
    那是她见过最美丽的裙裳。
    纵然闻名天下的阳城，最厉害的巧手匠人，也无法描绣出这样精美绝伦的衣服。
    “今日太晚也就罢了，明天起，把这件裙裳的价格调整为1000两黄金！”
    胖掌柜以为自己听错了，摸着下巴，半晌，才问：“1000两黄金？”
    女子大是不耐：“没错，就是1000两黄金！你记住，一个贝币也不能少！否则，你这颗头就保不住了。”
    胖掌柜眼睁睁地看着美女袅娜的身段走出店门，鼻端隐隐的香氛也彻底消失，好一会儿，才哀叹一声：“用一千两黄金买一件衣服？难道那些客人是疯了吗？这是什么衣服这么值钱？难道是什么凤冠王袍？”
    二人一蛇踏入白旗镇时，已经入夜。
    凫风初蕾惊奇地看着灯火通明的一条街，以及川流不息的人群，各种小吃、吆喝叫卖声。
    “呵，这里居然也有夜市，自从离开鱼凫国，我就再也没有见过夜市了。”
    委蛇道：“虽然比不上金沙王城的夜市，可是，也很不错了，居然有这么多吃的……”
    阳城奉行日出而起日暮而歇，再繁华的街市也是夕阳西下就关张了。
    可这边境小镇，好像到了夜晚才刚刚进入兴盛状态。
    百里行暮微微一笑，这么多年，才重新进入正常的人类世界，一路上，他也觉得颇为新奇。
    川流不息的人海里，高矮胖瘦，肤色各异的各色人种，不一而足。
    也因此，二人一蛇混迹其间，并未显得如何突兀。
    前面，有一间很大的酒肆，远远便听得吹拉弹唱，好不热闹，一个瘦巴巴的小二站在门口招呼：“今晚有好戏咧，好戏咧……一位五两金子，只要五两金子哦……谢谢……”
    一人五两黄金，这边境小镇的物价，起码是万国大会时阳城物价的二十倍。
    但是没辙，多年的战争，已经令这个好不容易得到和平的小镇物价飞涨。
    凫风初蕾拿出十两金子，小二满脸笑开了花：“二位客官请……哟，这些小客官还带着一条宠物？宠物蛇也是可以进店的……对了，它不咬人吧？”
    百里行暮一伸手，委蛇便钻入了他的袖子里面。
    店小二松一口气：“不错，不错……二位请……”
    酒肆有两层楼，第一层有个两丈见方的台子，台子上，几名服饰鲜艳的妙龄少女扭着腰肢载歌载舞。
    一层二层的客人围得水泄不通，轰然叫好。
    一曲终了，客人们纷纷往台上投掷贝币，有出手大方的便投掷银块，甚至有极个别投掷金叶子。
    一个抱着陶盘的少女媚笑着，弯腰下去，将满地的贝币金叶子一个不剩的全部捡起来。
    凫风初蕾和百里行暮悄然进入二楼，在最边上的一张桌子上坐下。
    旁边，酒令之声不绝于耳，十分热闹。
    上菜的速度很快，不一会儿，桌上已经琳琅满目。
    大盘羊肉、大盘胡饼、还有最时鲜的几个小菜瓜果以及几样新鲜热辣的小点心。
    凫风初蕾游历几年，因是单身女子上路，为了不引人注目，平素很少投宿旅店，累了就随便找个荒郊野外远离人烟的地方，栖息小屋，生活也更多依赖委蛇照顾，可以说，于鱼凫国之外的市井生活，接触一直不多。
    但和百里行暮一起后，一路上都是投宿客栈，便对这南来北往的商旅有了更多的认识。
    她注意到，一路行来，西域商旅们几乎都是坐着吃饭，但是，中原人，无论谈话还是吃饭，都是跪坐，基本上不用凳子。
    在阳城的时候，还不觉得有多奇怪，因为人人都如此，可到了这西北边境，看到这泾渭分明的举止，就觉得相当奇怪了。
    她看着对面桌上的几个中原人，都撤掉了椅子，还是如在阳城时一般跪坐用餐，她低声道：“他们可真奇怪，为何一定跪着呢？明明是坐在椅子上更加舒服……”
    百里行暮顺着她的目光，笑起来。
    她奇道：“你笑什么？”
    百里行暮喝了一口甜酒，悠悠地：“初蕾，这你就有所不知了，他们的坐姿不同，是因为他们穿的服饰不同。”
    “哦？”