“臣，臣，老臣……”李大学士的嘴唇蠕动着……却什么都说不出来，他心中明白，无论如何，大势已去了。
    因为他那不孝女闹出来的丑事，二皇子今日压根儿就没有脸来上朝，这便被姜砚之得着了机会。
    即便是他在，又如何……姜砚之已经势不可挡。
    官家看了恭恭敬敬的站回了班内的姜砚之一眼，“着御史台，彻查春闱舞弊案，杜关灵旧案，两案并查，给朕查得清清楚楚，明明白白。”
    苏中丞一听，抖了抖袍子，“老臣领命。”
    真是太好了，他本就担心姜砚之年纪轻轻心太软，斩草不除根；又担心他心太硬，耿直过头，把该查的不该查的全查一般，惹人骂心狠手辣，同根相煎。做个谋臣容易他吗？比老父亲还老父亲！
    官家让他来查，那真是太好了，绝对查得鸡犬不宁，一个不留！
    毕竟他们御史台，就是干这个的！
    官家说着，又看了站在一旁充柱子的高达一眼，高达点了点头。
    ……
    早朝已退，除了姜砚之的奏事，其他的简直是不痛不痒，跟没有说一样。
    众人站在殿中，看着姜砚之健步如飞的走了出去。
    三大王莫非是在大殿之中放了什么迷幻之术吗？
    莫名的，他们觉得这个少年像是一棵破土的竹笋，眼见着就要飞起来了！
    看着他，就好像想起了当年的自己，那时候，头发尚未白，走路尚不喘，也是这般，意气风发。
    “那个是三大王？”一个老大臣忍不住出言问道。
    以前的三大王，不是不着调，四处寻鸡找狗，坑爹坑哥，狠起来连自己都坑么？
    说不上坏，就是同家中幺子一样，见着这皮猴就想抽，总觉得，大事都是长子来担的，幺儿嘛，不拆家就行了。
    李不白翻了个小白眼，“不是三大王，难不成是山上的大王！还是妖精画了皮？”
    老臣咳了咳，李不白这个老不羞的，咋知道他偷偷去看了羞羞的画皮？
    “这以前可没有发现我们大陈有这么多奸佞之臣……这下下去，早朝怕是要没有人了”，两人正说着，就听到身后一阵阴阳怪气的声音传来。
    李不白一听，阴恻恻的笑了笑，转过脑袋去说道，“那可不是么？奸佞小人瞅着奸佞小人，那跟亲兄弟似的，你自然是瞧不出来了！”
    “你！李不白！”
    李不白翻了翻眼皮子，“我白着呢，你干嘛说我不白！再说了，这宫门外十里长街排着队呢，某些人占着茅坑不拉屎，掉进粪坑里了，还有空操心茅房没有人来蹲么？放心吧，多得是人想站在你头顶上拉！”
    “你！粗鄙！无知！”
    李不白惊慌失措的抱住了胸口，“我可是状元，状元你懂吗？唉，像你这样靠祖荫的，是不懂我们状元的文雅的。”
    那人哪里刚得过李不白，气冲冲的就走掉了。
    “李不白，你还嫌得罪人得罪得少啊，管管你那张嘴吧！”旁边的人无语的说道。
    李不白哼了哼小曲儿，“自己个吃饭嚼了半条虫子，还怪提醒他的人，这种傻叉，与他站在同一个大殿上，都有损我财运！”
    周围的人可算是看明白，无语的揉了揉额角，莫非站队三大王，要求是嘴巴厉害？
    不然的话，你瞅瞅他自己个，一张嘴连鬼都能骗！
    再瞅瞅他的头号狗腿子苏中丞……得，御史台就没有一个不能说的！
    再看新晋狗腿子李不白，能把人给气哭了。
    被李不白这么一打岔，姜砚之已经走得没有影子了！
    “路丙，快快快，我要出恭！”姜砚之一溜烟的小跑儿，唉，这早朝简直不是人干事，奏了两个案子，跟过了两天似的，实在是憋得慌！
    站在巷子角的吕相公无语的抽了抽嘴角，大王，你能够再多帅一刻钟吗？
    幸亏你跑得快，这要是被后头的那些人听见了，一定会说，哦，还是那个三大王！
    他想着，偷偷的看向了官家。
    官家的嘴角微微的翘起，将双手背在身后，轻轻的说了一句，“走罢。”
    吕相公转过身来，跟在了官家身后，走了几步，一回头，姜砚之整个人已经不见踪影了。
    官家余光瞟见他的动作，“你家的闺女，是嫁到了武国公府了吧，你同砚之，也算沾了亲。”
    吕相公笑了笑，“官家戳到老臣痛处了，我那闺女，养得好好的，还指望着官家给指上一门好前程。偏生寿王妃救了我老母亲，她开口提亲……老臣虽然不愿意，但是面子抹不开啊，就这样眼睁睁的瞧着……唉……”
    官家笑了笑，“闵惟学是个忠厚老实的，还亏了你闺女不成？不知不觉的，孩子们都长大了啊！你跟我一样，这辈子啊，都是吃了面子的亏了。”
    不等吕相公接话，官家又接着说道，“人啊，未必看不见，未必看不清，不过是不想见，不想看清罢了。”
    “人就好像是提线的木偶，每活一段时日，身上便多了一条线，你拉我扯，剪不断理还乱。你还记得，以前开封府的人，都是如何夸我的么？”
    吕相公面色有些怀念，“那时候人都夸官家，擅识人，吏治清明，胸怀天下。”
    官家叹了口气，“这才多少年啊……我便已经老了。已经没有壮士割腕的勇气了。那一日，我就是站在这里，做出了我一生之中，最重大的决定。那时候，也是你站在我的身侧。”
    “我以为，前面是一条笔直的大道，却没有想到，是一个圆，兜兜转转的，怕是又要回到最初的起点了。”
    吕相公紧了紧手，笑道，“人活着若是能够回到起点就好了，那老臣想回到十八岁那年，娶个好看些的娘子。”
    官家一愣，哈哈大笑起来，“也是，人是不能倒着活的。你啊你……这话真应该让你夫人来听上一听。”
    吕相公讨饶的拱了拱手，“官家饶命。臣也就这么一想，不过这夫人嘛，是美是丑，姓张姓王都不打紧，既然嫁了我，生的孩子那就都是姓吕的，我吕家后继有人，我也算是对的起祖宗了。”
    他说着，又轻声的说道，“官家，天下已经是姓姜的了。”
    不能也不会回到最初的起点了。
    第五百三十三章 孩子
    姜砚之从恭房里出来，仰起头来，看了看天，雪花一片一片的落在了他的脸上。
    一旁的路丙莫名其妙的瞅了他一眼，也跟着仰起了头，“大王，天上有什么？莫非是有仙人御剑飞过？”
    姜砚之惊讶的看了他一眼，“天上有什么？云？雪？还御剑呢……你咋不说他直接飞呢？大白天的，想啥呢？”
    路丙擦了擦脸上的雪……啥玩意没有，那你大雪天的仰着头做什么？
    “那您在看什么？”
    姜砚之摸了摸下巴，叹了口气，“这雪下了好几日了，我们穿着厚厚的皮毛，抱着暖炉子，用着炭盆子。那些穷苦百姓呢？这雪继续落下去，就不是瑞雪兆丰年，就是灾了。”
    “若是雪积得厚了，房子都得压垮了去。”姜砚之说着，从一棵梅花树上，顺手扯下了一个红红的剪纸，上头剪的是一个梳着总角的小童，正在放爆竹。
    眼见着快要到腊月里了，年味儿开始浓了起来，宫中闲人很多，也不知道是谁，剪了挂在树上，结了冰凌，还怪好看的。
    “大王……您真是一个好人！”路丙有些感动，他觉得，这大约是同大王分开得太久了，还处在感情波动期。
    姜砚之搓了搓自己的胳膊，“我本来就是好人啊！”
    他说着，又低下头，看了看那个剪窗花，直到上了马车，还忍不住在看。
    路丙撇了那窗花一眼，“大王，我觉得你最好不要拿着这个回府去，这一瞅就是出自小娘子之手，若是王妃瞧见了……”
    怕是要打爆你的狗头！
    姜砚之摇了摇头，“你还记得本大王昨夜去瞧姚春拿，发现凶手有什么特别之处了么？”
    路丙想了想，“凶手乃是训练有素的杀人，能够轻易的扭断人的脖子，另外他的手上，有火药的味道……以布谷鸟的叫声为号。”
    “火药！您是说爆竹？”路丙一下子就明白了姜砚之所想。
    “除了爆竹，还有可能是火器，这两者很难分清楚。年关将至，这些东西也多了起来。”姜砚之说着，心中有些惴惴不安，但是一时半会的，又没有什么好的思路。
    “走吧，咱们去探望祖母，然后接上惟秀一块儿回去。”
    今日一大早，闵惟秀同他一道儿进了宫，只不过他是去早朝，闵惟秀则去了太后宫中。
    之前他的死讯传来，太后听了之后，立即病倒了，现在他们回来了，于情于理，都应该去探望才是。
    太后宫中烧得暖暖的，姜砚之抖了抖身上的雪花，走了进去。
    “下朝了，我正在同祖母一道喝汤呢，这肉炖得可烂了，入口即化，我都连喝三碗了。”闵惟秀一瞧见姜砚之，立马站起身来，笑着说道。
    “砚之你也是的，惟秀有孕在身，天寒地冻路又滑，你还带着她进宫来。得知你们没事，老婆子便不药而愈了，等天气暖和了，再来也不迟。外面冷着呢，快些坐下来喝一碗热汤。”
    姜砚之心中暖洋洋的，对着太后行了礼，“祖母，砚之回来了。”
    太后眼眶一红，对着他招了招手，“好孩子，过来坐罢，都瘦成什么样子了。一回来，也不多歇一会儿，就又回大理寺了。”
    闵惟秀就不是个客气人，自己给姜砚之乘了一碗，“快喝，特意给你留的，还有一碗，留给薇娘。”
    姜砚之这才发觉，以前一直跟在天后身边的杜薇，竟然不在这里。
    看着他询问的眼神，闵惟秀笑道，“这不眼见着就要到年节了么？宫中向来都准备得早，已经开始说年夜宴会的事了，薇娘被母后要去帮忙了。”
    太后一听提到杜薇，笑容都和蔼了几分，“她能帮个什么忙，也就是皇后抬举她，让她好说亲罢了，其实她也就帮着看看烟花爆竹罢了。”
    每年的宫宴，多少要放上一些，方才显得热闹的。
    姜砚之一愣，“这么早就开始弄这些了。”
    太后身边的一个老嬷嬷笑着解释道，“这宫宴上都是天家人物，可不得早早的就安排好了，万一出了岔子，谁都担待不起。今年宫中的烟火，同往年大不相同。”
    “今年南地有名的火云坊来了京城，太后以前啊，看过一次，特别的喜欢。皇后孝顺，打算年夜的时候，请来给太后助兴。”
    太后摆了摆手，“我原不想凑这个热闹的，孝心难得。砚之，你快试试这汤是否合你胃口。”
    姜砚之回过神来，端起汤一干而尽，又同太后说了几句话。便领着惟秀出了门。
    两人一上马车，姜砚之立马摸了摸闵惟秀的肚子，将耳朵凑了过去，“福星福星，可惜你没有瞧见，阿爹今日大殿之上，威风八面，就连官家都感叹，天底下竟然有如此出色的男子……也就只有福星的阿爹，还能够这么厉害了！”
    闵惟秀噗呲一下笑出了声，“没见过这样夸奖自己的人！”
    官家只会对着镜子，感慨天底下竟然有朕这样出色的男子……
    姜砚之直起身来，“真的，不信你去问问苏中丞，就知道我今日有多厉害了！只可惜你不能上朝，不然的话，我们双剑合璧，所向披靡！”
    马车外的路丙，听着车内吹牛皮的声音，觉得自己个好似找回了熟悉的感觉，“大王，咱们现在去哪里？雪天路滑，我赶慢一些。”
    姜砚之迟疑了一下，“去火云坊。”
    路丙应了声，“好叻！”
    闵惟秀皱了皱眉头，“你怀疑杀死姚春拿的人，就藏在火云坊？”