数日后，全城风声鹤唳，乔瑁得到了消息，董卓部下李傕、郭汜在虎牢关下遭遇群雄合击，铩羽而逃。袁绍扬言不日便将杀进洛阳，拿董卓的头颅祭旗，整个洛阳一瞬间紧张起来，吕布封锁了整个城门，严禁进出。
    这日周瑜正在洛阳铺里为乔瑁购买米面，一名侍婢匆匆过来，朝周瑜手中塞了张字条。周瑜趁着无人时展开一看，心中顿惊。
    董卓迁都，乔太守未在名单之列，速逃。
    观那字迹娟秀，应当是出自貂蝉之手，不知她从何得到风声，或许是自吕布处。周瑜寻思片刻—董卓要迁都了，朝廷百官都跟着走，留下乔瑁意味着什么？是不是不打算再留他活口？
    周瑜马上弃了手中事，一路跑回乔府，推开门时仍在喘气，只见乔瑁与另一名中年人在厅内说话。
    “必须马上离开洛阳了，”周瑜道，“王司徒得到消息，董卓只怕要对乔太守不利。”
    “让他来！”乔瑁脾气极是火爆，重重一拍桌子，杯盘叮当乱响。
    周瑜手中按剑，上前一步，高大的身影挡住了厅外的天光，犹如一座不可撼动的山峦。
    “听我一言！”周瑜沉声道，“乔太守何必固守此地？唯有保得性命，方能再图讨董大计！”
    乔瑁看着周瑜，忽然哈哈大笑起来，无奈摇头。
    “年轻人，”乔瑁饶有趣味地说，“老头子活了这么多年，连死都不怕，何必去怕区区一国贼？”
    “正因为连死都不怕，”周瑜道，“又何惧活着？”
    “二叔，”那中年人道，“周世侄说得不错，你留在此处又有何用？”
    乔瑁又道：“老夫的事，已经办完了，将勤王令分送予天下诸侯。董贼大势已去，天下，就留给你们年轻人吧。”
    乔瑁若有所思地抿了口酒，油灯下，他的容貌仿佛苍老了许多。周瑜深吸一口气，继而长长叹息。
    “曹孟德已经走了。”乔瑁道，“你先出去吧，待老夫安排停当，会将你与乔玄送出城去。”
    周瑜还要再说，乔瑁却挥手示意他出去，道：“乔玄，你送世侄回去歇下。”
    乔玄只得起身，做了个“请”的手势，将周瑜送出去。
    “乔大人。”周瑜在院中道。
    “周世侄。”乔玄道，“你从江南过来，可曾听见吴县有何消息？”
    周瑜道：“江南一带倒是没有动乱，可是这……”
    “等今夜吧。”乔玄道，“咱们要不想个办法，将我二叔架离城去。”
    周瑜只得点头，回去收拾了东西，知道洛阳不能再留，董卓清洗全城迫在眉睫。当夜他养足了精神，一直等着白隼归来，奈何它却迟迟不到。及至半夜时，乔玄将他叫起身，示意他嘘声，提醒道：“走了。”
    周瑜背上包袱出来，经过前厅时，见乔瑁正在擦拭一把长剑，桌上放着一面腰牌。
    “这是老夫托人得来的通行令，”乔瑁道，“曹孟德用去了一块，昨夜已出城去了，你二人速速骑马，沿着城东大路出去，不可再回来。”
    “二叔！”乔玄道。
    周瑜上前，要不由分说将乔瑁撂倒，带着他出去。而正在此刻，外头有兵士拍打大门，连声怒吼。
    “开门开门！”
    周瑜心中一惊，乔瑁却将他们推向后门，周瑜道：“别出去！”
    说话时正门已被士兵踹开，部队一窝蜂拥了进来，吼道：“谁也别走！乔瑁乔玄在何处!”
    周瑜意识到还有乔玄需要保护，马上拖着他出了后院，两人双眼通红，听见内里传来一声士兵的惨叫，显然是乔瑁已经动了手。乔玄目眦欲裂，要冲回去杀人，周瑜却道：“快走—”
    两人翻身上马，一时间到处都是惨叫声，大火沿着街道烧开，四面八方全是火焰，洛阳已陷入火海之中。街道、屋顶，流箭四飞，袁绍的联军显然已开始攻城。在一片混乱中，乔玄战马中箭，在地上翻滚。
    周瑜一凛，忙翻身下马，让乔玄上了自己的战马，两人共乘一骑，冲到城前，东门内火墙铺天盖地，几乎无处可逃。
    周瑜疾催战马，跃上高处，几次让它从倒塌的屋顶跳跃，战马都畏惧不前。
    周瑜急促喘息，乔玄道：“罢了，世侄，让我下马，莫要再牵连你了。”
    周瑜沉默片刻，翻身下马，回手潇洒一剑，刺中马股！
    战马纵声长嘶，吃痛狂奔，乔玄吼道：“周公瑾！”
    “一路平安！”周瑜喝道。
    战马载着乔玄，冲到屋顶边缘，纵身一跃，飞过火海，一路冲出了东门外。
    周瑜的眼中映出漫天的烈火，飞灰卷来卷去，千年古都被埋葬在火海中的那一刻，不知有多少悲哭，多少哀号，犹如一曲王朝的赞歌。
    还不能放弃……周瑜四处眺望，必须活下来，找个水井或地窖，说不定能躲到大火过去。他在长街上奔跑，几次险些没躲开带着火焰轰然坍塌的楼房。然而长街上已尽是灰焰与黑烟的地狱，他用布巾蒙着面，疯狂咳嗽，踉跄前行。
    前面是火，背后也是火，极目所见之处，只有滔天的红莲。
    一声鸟鸣，白隼从高空扑下。
    “咳咳……飞羽……”周瑜躺在焦黑的废墟中，头发被高热灼得蜷曲，白隼飞下来，抓他的手臂。
    “快走……快……”周瑜挥手赶开它，双目通红，眼睛被烟熏得不住流泪，五脏六腑都要被咳了出来。他竭力起身，然而却隐约听到了遥远的地方，有人正在高喊自己的名字。
    “周公瑾—”
    周瑜茫然四顾。紧接着，一声战马疯狂的嘶鸣，伴随着背后房舍的轰然崩塌，火星与焰光爆炸，一匹高头大马跃过长空，冲向街道中央，马上扑下一人，将他按在地上。
    “咳、咳……”孙策摘下头盔，眼睛发红，满脸尘灰，眼泪迸出，不知是被烟熏出来的，还是久别重逢淌下的欣喜泪水。
    “伯符？”周瑜大吼道，“伯符！”
    两人紧紧抱在一起，孙策二话不说，把他抱上马，带着他冲进了火海。
    那一天周瑜所记得的只有烈焰、浓烟与火星，以及灼烧双眼的高热。在不可抑制的蒙眬泪眼里，他们驻马城墙高处，望向洛阳，洛阳全城尽毁，犹如一个盛大的祭礼。
    函谷关下，风里带着鬼魂的声音，夕阳犹如血色的厉红，枯草带着烧焦的味道，远方隐约传来哭声。
    两名满脸灰黑、狼狈不堪的少年坐在一间塌了大半的茅草屋外，炊烟升起。
    周瑜坐在石上，狼吞虎咽地吃着一个瓦罐里的腊肉煮豆子。
    “当心烫嘴。”孙策笑道。
    周瑜没理他，提过孙策放在一旁的水，大口喝了些，清冽的泉水沿着他的嘴角淌下。
    “平生山珍海味种种，俱比不上伯符你这瓦罐豆子。”周瑜把满嘴煮豆咽下，头发散乱，一身名贵锦袍污脏不堪，摇头道，“周公瑾这条命，从此是你的了。”
    孙策爽朗大笑，那张俊脸黑得像是刚钻完烟囱出来的。
    周瑜放下罐子，又喝了口水，抹了把脸，摇摇晃晃地到溪边洗脸，孙策则遥遥道：“你得签个字，画个押，把卖身契押我这儿，来日我才好上你家朝你娘讨你。”
    周瑜没回答，蹲在溪边洗脸，孙策笑呵呵地用手指抓着豆子吃。
    “你不能先洗手吗!”周瑜怒吼道。
    “比我娘管得还多。”
    “不爱干净。”
    周瑜一本正经地教训道，并用布巾给孙策擦了手，孙策自个乐道：“我娘常说，让我带个媳妇儿回去，好天天管着我。我看媳妇也不用了，就你了，比我娘还啰唆。”
    周瑜随意瞥了他一眼，不搭他的话，便进去屋内躺下，折腾了整整一天一夜，他实在是太累了。
    孙策在外头吃豆子，看夕阳一点点地沉下去，犹如守护着这房子的忠诚猎犬，自言自语道：“这么就把命给卖了，待会儿还得怎么谢我？”
    周瑜：“？”
    孙策没有再说话，嘴角带着淡淡的微笑，看着那抹残阳渐渐地消失。
    夜里，周瑜睡得甚是不安稳，一会儿梦中都是成为火海的洛阳，一会儿则是凄厉的惨哭。他有好几次醒了，却知道孙策就在他的身边，世上没有比这更安全的地方了，于是便沉沉睡去。
    到得后半夜时，孙策一直耷拉着脑袋，也困得不行了，索性不再守夜，爬进茅草屋内，在周瑜身边睡下。两人脑袋靠在一起，秋意渐寒，孙策的身体就像一个暖炉，天生火热，周瑜便忍不住挨着他。
    也不知睡了多久，夜色犹如墨般的浓黑一片，两人不知道为何，在那万籁俱寂的长夜里都醒了。
    周瑜感觉到孙策的呼吸先是一屏，继而轻轻呼了出来。
    “冷吗？”周瑜问。
    “有点儿。”孙策答道，“待天亮了就上路吧，你再睡会儿。”
    周瑜口上答应，却睡意全无，坐了起来。孙策生了一堆火，两人便围着篝火暖身子。周瑜抬眼看孙策，看到他又在笑，头发扎了起来。
    孙策眼中映出的则是周瑜打着赤膊，露出健壮白皙的胸膛，对着火堆沉吟。
    “接下来去哪儿？”周瑜说。
    “你跟着我？”孙策有点意外，笑着问道。
    “怎么？”周瑜不解道，“当然跟着你，命都给你了。有什么意见？”
    孙策若有所思答道：“我以为你只是说说。”
    周瑜没有再说话，沉吟片刻后，问：“战况如何？”
    孙策想了想，答道：“现在我爹应当已经攻进洛阳去了。”
    周瑜眼中现出担忧之色，孙策知道他是担心自己擅离职守，闯进洛阳救人的事，便示意他看蹲在墙边咕咕叫的白隼。
    “救兵什么时候到？”周瑜问。
    “天亮以后，在函谷关下会合。”孙策漫不经心地说，“到了那里，咱们再谋后续。”
    “回长沙吧。”周瑜说。
    孙策眉毛一扬，看着周瑜，周瑜说：“捡回一条命，东西我也不想找了，我发现我实在太天真。”
    孙策笑了笑，没说话，朝篝火里添了点柴，转了话题，认真道：“我还没想好给你安排个什么职务呢，我连自己该去哪儿都不知道……话说公瑾，你觉得来日，我能做到什么位置？”
    周瑜瞥了眼孙策，说：“太尉？大将军？”
    “如今天下，”孙策说，“各路英雄并起，董卓掳天子西逃，不定数月间，便将陷入乱世烽火之中，大家都在喊着匡扶汉室，实则各有异心，像袁术公孙瓒，张邈马腾，袁绍陶谦……还有我孙家，十八路讨董联盟，你觉得，谁人可堪为主？”
    “自然是你孙家了。”周瑜淡淡道。
    “我不是与你开玩笑。”孙策扔下拨火的树枝，站了起来。
    “我知道。”周瑜说，“可你这话也太大逆不道。”
    孙策答道：“莫要牵扯到陛下、汉室的身上去，你且就这么说说，你父亲生前遗志，你是知道的。”
    周瑜没有说话，沉默良久，孙策又说：“董卓横征暴敛，气数已尽，不久后天下即将大乱，到得那时，今日参战的群雄将自立门户，还有谁能脱颖而出。”
    “都不行。”周瑜说。
    “袁家可以。”孙策转头，看着周瑜，说，“袁家四世三公，此时呼声最高。”
    “不，不行。”周瑜道，“袁术、袁绍两兄弟虽名望极盛，然而袁术贪图享乐，刚愎自用，袁绍优柔寡断，袁家兄弟彼此间又钩心斗角，此二人担当盟主尚可，要收拾残局，尚不能服众。”
    孙策沉默注视周瑜，周瑜若有所思，抬眼看着孙策，说：“我猜来日收拾残局，重整天下的人，多半不在这十八人之中。”
    “我爹呢？”孙策问道。
    周瑜与孙策对视片刻，继而轻轻摇头，孙策叹了口气。
    “我说什么你就信什么？”周瑜忽然觉得很好笑。
    “因为你聪明。”孙策无所谓地说，“虽然不大愿意承认，不过你说得对。”
    “我聪明就不会在这里了。”周瑜淡淡道。
    孙策斜眼瞥周瑜，周瑜眼里带着促狭的笑意，忽然又道：“不过我乐意，所以我才在这里。你爹不行，但你行。”
    孙策笑笑，没有说话，周瑜却严肃道：“你少来这套，我知道你心里想什么。”
    就在那一刻，孙策仿佛变了个人似的，平素那飞扬跳脱、吊儿郎当的模样没了，取而代之的，则是认真而凝重的表情。
    “嘘。”孙策叮嘱道，“这事咱们以后再说吧，公瑾。先前没让你到我身边来，也正因为我拿不定主意。”
    “现在呢？”周瑜只是淡淡道。
    周瑜不待孙策回答，便以树枝在地面绘出地形，示意孙策看，解释道：“诸侯屯兵虎牢关下，与董卓展开对决，然而洛阳封锁数月，却始终未有人愿意分兵前来拦截董卓去路。在此刻若有心协力，盟主袁绍应当率领讨董联军前来围城，攻城。为何不来？正因大家都在担忧，谁先进洛阳，势必就掌握了大权。”
    “董卓覆灭指日可待。”周瑜无奈道，“讨董联军由春季集结，直到入秋，甚至没有一队人愿意埋伏在西去的退路上伏击董卓，可见大家都心怀争先入城的贪念……”
    周瑜说到此处，意识到连孙策的爹也一起算进去了，便敛去了话，看着孙策不作声，眼里带着笑意。
    “人都是趋利避害的。”孙策说，“我爹也不愿出兵，没有办法，但这个与你说的，哪一路诸侯能脱颖而出又有什么关系？”
    “当然有关系。”周瑜说，“别跟我装傻，留在虎牢关，朝洛阳虎视眈眈，无非是为了好处，进城有什么好处？不过是金银财宝，外加一个驱逐董贼的名声罢了。伏击董卓西退，又有什么好处？”
    孙策眉毛一扬，不解地看着周瑜，说：“我是真不知道。”
    “杀了董卓，才是最大的好处。”周瑜说，“可惜没有任何一路诸侯意识到。”
    “不过就是个封赏的由头罢了。”孙策随口说。
    周瑜：“只是封赏吗？你忘了董卓是带着谁一起逃的？”
    这话一出，不用周瑜再解释，孙策也意识到了。
    “天子……”孙策喃喃道，“我先前竟是没想到。”
    “你真的没想到吗？”周瑜莞尔道，“未必吧？”
    孙策诚恳道：“真没想到，你说得对，董卓的手中有天子，虽然天子年幼，却终究是天子，他的地位不可撼动，在这么一个乱局里，哪一路诸侯救驾成功，天子就在他的手中了。”
    周瑜知道孙策一定想到了，他为什么不去救驾？只因要为了救陷在洛阳的他？但看孙策那装傻的模样，周瑜也不想去戳破他，不管怎么样，自己还是很承他的这份情。然而孙策为了救他，放弃了最重要的事，这时候怎样都得想办法补救才是。
    周瑜轻松地说：“没有人去救天子，只想着争功，分宝，所以据此，我可以判定，来日乱世中自立门户，又脱颖而出的人，不在这十八路诸侯之中。除非谁最先想到去救驾，那么只有这个人，才堪当大任，说不定来日也将一统天下。可惜，那家伙的朋友成天拖他后腿，耽误了他不少事。”
    孙策笑了起来，带着少年飞扬的神采，说：“你说的谁？啊？你也知道你耽误了我不少事。”说着便用树枝去刮周瑜的脸。
    周瑜用手里树枝和他噼噼啪啪招架挡了几下，把树枝一扔，说：“不玩了，战局瞬息万变，毕竟董卓还在洛阳的时候，谁也想不到他会一把火将洛阳给烧了，再带走天子。但是……”
    说毕，周瑜起身，走到屋外，在漆黑的天幕下看着孙策，眯起眼，似乎在考虑什么。
    孙策仿佛也在考虑什么。
    “如果现在手上有一队兵，你能伏击董卓，救回天子吗？”周瑜极小声道。
    孙策说：“出兵之前我就考虑过，需要有人配合，声东击西，调虎离山之计，前提是……师父不在营内，但这个可能性不大。太难了，我爹其实是不赞成让我来追的。”
    师父？周瑜敏锐地察觉了某个称呼，但孙策没有说，周瑜便不再多问。
    “朝你爹请援，一千兵马。”周瑜说，“在函谷关下会合，这就上路，走吧。”
    孙策看着周瑜，周瑜眉毛一扬，不解道：“还有什么问题？”
    “没有。”孙策现出笑容，翻身上马，放出飞羽，天色蒙蒙亮时，两人消失在山路的尽头。