孙策带兵冲进城内，严令不可扰民，名为保护太守，实则一个照面便将许贡结结实实地捆了起来，交给朱治。手下一见许贡有难，顿时作鸟兽散，不敢近前。
    孙策特地让朱治看管好许贡，因投鼠忌器，故无人敢上前。
    天初亮时，一万多人入城，严白虎的手下，许贡的家兵，几乎全用麻箭放倒，不到两个时辰，吴县彻底平定。接着所有士兵唯剩救火一事，可怜许贡多年搜刮的民脂民膏，被一把火烧了小半。
    周瑜又以救火为由，将许贡家当尽数搬出，置于大街上。当天吴县城内百姓也不知偷走了多少，孙策只当作看不见。
    及至过午，火终于救熄，许贡也被放了回来。孙策派兵严守太守府，府中上下人等，尽数逃得干干净净，唯剩一张脸涨成猪肝色的吴郡太守与太守夫人。
    周瑜一夜未睡，又在冰寒彻骨的冷水里游了将近一个时辰，接着又截人、写伪信、放火、偷袭，此刻竟是有点体力不支，脚下仿佛踩着棉花一般。
    孙策却精神得很，径自进了府内，接手全城防务。朱治站在一旁，士兵前去点选账本，吴县治下官员十二人，清晨起来才知发生了何事，纷纷入内听吩咐。
    现在孙策手握重兵，无人敢为许贡说话，都乖乖听着。
    “许贡，”孙策说，“你窝藏山贼严白虎，险些送了全城性命，如今我问你，服还是不服？”
    许贡面如死灰，被押在堂前，不住点头，眼中现出怨恨之色。早知孙坚一伙人生性残忍，料想其子得了吴郡，不会再留着自己。
    周瑜说：“太守大人也是一时受蒙蔽，如今严白虎已俯首，不如就让太守戴罪立功吧。”
    孙策未料到周瑜会在此刻、此地出言为许贡求情，不由得一怔。
    孙策望向周瑜，周瑜以眼色示意，留许贡一条命。
    “也罢。”孙策说，“为他松绑。”
    既然要饶他，说不得便做得好看点了，许贡解了绳索，起身嘿嘿一笑，忙道：“孙将军大人大量，这次乃是在下疏忽了，幸有将军来得及时。”
    孙策想了想，未料许贡变脸变得这么快，忍不住好笑，要再说几句，周瑜知道孙策想逗他玩，但好歹是朝廷命官，不宜折辱，便道：“许大人还请好生休养，其余的事，待我家主公禀告长安，再做筹谋。”
    许贡捡回一条命，知道今日孙策随便找个由头就能杀了他，这么说来倒是开恩，便忙躬身行礼，退了出去。
    手下又将严白虎押了进来。
    “跪下！”
    严白虎下跪，怒道：“我不服！奸诈伎俩！下三滥手段！孙策！你这野种！你爹在我面前都不敢站着说话，你这小畜生！”
    孙策顿时大怒，吼道：“给我抽！”
    手下提鞭，一鞭抽去，严白虎脸上顿时皮开肉绽。周瑜看得心惊肉跳，奈何严白虎越打越勇，只是不住骂，从孙坚开始直骂到孙家祖上，太守府外围着一众百姓，看着孙策治严白虎的罪。
    “主公。”周瑜低声道。
    孙策还在气头上，正要吩咐把严白虎推到外头斩首，却又被周瑜一个眼神止住。
    “你要我饶他性命？”孙策说。
    “必须饶。”周瑜说，“这人虽是贼寇出身，但平素未做穷凶极恶之事，顶多就是打家劫舍，拉壮丁，反朝廷。”
    孙策说：“我是破虏将军……”
    “我知道。”周瑜蹙眉道，“你先饶他性命……”
    “不行！”孙策手一挥，说，“万万不行！许贡的性命我都依了你……”
    周瑜脸色一沉，最后说：“那么主公自己看着办吧。”
    严白虎还跪在厅上，满嘴脏话地大骂，孙策看看他，又看周瑜。
    周瑜脸上有点发红，喘出的气都是热的，额头滚烫。
    “罢了罢了。”孙策未免有点无趣，说，“我敬你也是一条汉子，起来吧，给他松绑。”
    严白虎愕然，说：“你不杀我？”
    “今天换了我爹在这里，”孙策说，“他不会留你项上人头。”
    “可我不是我爹。”
    孙策说完这句，起身离去。
    雨停了，吴县阳光万丈，枝叶上留着晶莹的水珠，太守府上坍了近半，后花园，边厢里却是完好的。
    孙策将一应善后之事扔给朱治去对付，独自一人打着赤膊，在花园里练棍，扫得落红满地，呼呼风声，所过之处，花瓣叶子飞了漫天。
    “今天进吴县，一个人也不能杀。”周瑜来到走廊，在廊前石凳上坐下，说，“你留了严白虎一条性命，江东一地豪杰，才会来投奔你。”
    孙策没有说话，只是练棍，周瑜又说：“许贡藏的钱，我都替你散给百姓了。”
    孙策长棍一收，说：“钱不打紧，一个人也不杀，怎么立威？”
    “不杀人，”周瑜认真道，“才是最好的立威。”
    “我的手下，死在城门外的怎么算？”孙策又问，“我用的麻箭，许贡手下用的，可是真刀真剑，你算过伤亡多少没有？”
    “四十七人。”周瑜答道，“上万人的队伍，去了这么点，已是全胜。”
    孙策说：“严白虎与我爹是一个时候起义的，这厮现在不除，来日必有大患。”
    “来日有祸害，须得来日再除。”周瑜耐心道，“你要当主公，就得设法收服他，不能看谁不顺眼就一刀杀了，我知道你爹素来是这样，可是你……”
    孙策把兵器一收，走了。
    周瑜脑海止不住地发昏，按了下太阳穴，肩伤还在隐隐作痛，他踉跄推开一间房，也顾不得是谁的，倒头就睡，只觉实在撑不住了。
    也不知睡了多久，听见孙策的声音，与一名女子的声音。
    周瑜昏昏沉沉，想睁眼朝孙策说几句话，却听到他担心地说：“怎么病了？”
    “我来吧。”那女子声音却很温柔，接着是拧布巾的水声，冰凉的布巾敷在他的额头上。
    脚步声远去，周瑜这一睡，就是整整睡了一天两夜，期间他闻到了药味，像是有人在廊下熬药。接着一双冰凉的柔荑扶着他的后颈，让他起来，喂他吃药，周瑜迷糊中睁眼看了她一眼，只觉十分熟悉。
    接着他又睡了过去。
    直到阳光洒进来，周瑜的烧退了，吁出一口气，脸色苍白地坐起来，发现已换了一身干净的袍子。
    他想起自己发烧时，照顾他的是个女孩，那么这一身袍子……周瑜忙不迭翻看袍里的单衣，见里头连单衣都没穿，就这么裸着，顿时大窘，忙自起床，又绊了下。
    “周郎醒了？”门外一个女声轻轻地说。
    “是……正是。”周瑜面红耳赤，说，“辛苦姑娘了。”
    “是孙将军给您擦的身，换的衣服。”女孩笑道，“他请您醒过来后，到正厅里去。”
    周瑜一副不忍卒睹的表情，说：“谢了。”
    料想是许贡府里的侍女，周瑜也没多想，系好袍带，便到正厅去，沿途士兵已修缮好太守府，挂了个“孙”字的灯笼，想必孙策是老实不客气，要鸠占鹊巢了。周瑜站在二门外看了会，又说：“朝左边挪点儿。”
    士兵躬身，照着吩咐做了，又把另一对也挂上去，周瑜一看，正是个“周”字的灯笼，当即不禁好笑。
    本以为只有孙策在，没想到进去的时候，厅上坐了两名老者与一个女孩，女孩正在给其中一老者斟酒。
    “醒了？”孙策笑着说，“来认识认识，这位是张昭子布大人。”
    周瑜上前，执后辈之礼拱手，张昭忙也拱手道：“不敢不敢，鄙上与周大人同在朝廷为官，愚兄痴长几岁，平辈相称就是，公瑾美名，早已得闻，然百闻不得一见，今日得见，幸何如之！”
    周瑜说：“张兄终舍陶谦而南下，乃是主公之福。”
    席间三人大笑，孙策又说：“这位是乔公，你俩已是忘年交了，这是乔公爱女，乔姑娘。”
    那名唤乔姑娘的女孩抬眼看着周瑜，两人打了个照面，周瑜不由得啼笑皆非—正是那夜太守府起火，手持白练，追击周瑜之人。
    另一人正是乔玄，听得孙策收复吴郡，特来拜谒，恰好一年前乔玄与许贡访袁术，而后女儿就在许贡府上留住。周瑜暗道幸好当时未下杀手，否则麻烦可就大了。
    周瑜入席，乔玄又介绍道自己一对双胞胎女儿，还有个名唤小乔，前些日子为周瑜熬药的就是她，周瑜忙又连声称谢，言道给二人添了不少麻烦。
    “徐州情况如何？”周瑜坐下便道。
    小乔端了清粥过来，周瑜又连忙道谢。
    先前他听过张昭此人，传闻张昭乃是大儒白侯子安的学生，年少时举孝廉，然因白侯子安性格刚正不阿，直言直语，得罪的人也多，卢植、陶谦等人都将其排斥在外。
    后来张昭因师门吃遍苦头，在言语上触忤了徐州刺史陶谦，更被陶谦关了起来，直到近日里，才被放了出来。
    “北方战乱不休。”张昭捋须道，“士人们都南下了，百姓的日子也不好过。前些年里，曹嵩原本也想南下避祸，没想到途经徐州，反倒招惹上陶谦，一家十二口，尽数作了刀下冤魂。”
    “曹嵩……”孙策蹙眉道，“这名字怎的这般熟？”
    周瑜说：“就是骁骑校尉曹操的父亲，曹丕的爷爷。”
    孙策脸色一变，想起来了，不禁大叹可惜，孙、周二人多少也算与曹家有点交情，没想到遭了灭门惨祸，以曹操那性子，还未知要如何报复。
    “如今吴郡已在我手中。”孙策说：“唯剩娄县、海盐两地，初立足，近几日也正与公瑾，乔公商量下一步如何走，望张兄提点一二。”
    周瑜喝了口清粥，没有参与他们的谈话，举箸拈了点小菜放进碗里。
    “恩威并施。”张昭想了想，正色道，“主公既已得吴郡立足，想必短期内，兵马粮饷是不缺的，根据我得到的消息，袁术再过不久就要称帝了，长安内乱，董卓与吕布父子离心，想必也管不到此处。”
    “袁绍屯兵冀州。”周瑜淡淡道，“唯一的麻烦就来自他，但寿春有袁术抵挡着，想必不妨。”
    “正是。”张昭说，“下一步，必须南下。”
    孙策说：“张兄觉得，尽快驱刘表，取荆州如何？”
    周瑜心想你居然还没忘这事，当真不容易。
    张昭不悦道：“荆州乃是兵家必争之地，怎能贸然出兵？”
    孙策忙连声道是，周瑜心想终于打消了他报仇的念头，得多谢张昭才是，否则孙策根本放不下这桩事。
    “余杭、富春、会稽等地在南。”张昭说，“此地须得趁袁术无暇抽身，尽快解决。”
    “江东士人盘踞。”周瑜摇头道，“只怕难以顺利入驻。”
    “一个字，杀。”张昭做了个斩首的手掌动作，看着孙策双眼，说，“如今朝廷命官势力衍生，错综复杂，光是吴县、丹阳、历阳等地，便各有各的地方官。”
    周瑜微微蹙眉，张昭却未曾发现周瑜的神色，又朝孙策说：“丹阳、历阳两地，俱是你们亲族，并入不难。但再往南走，这些太守，须得早日解决才是。”
    “留一个在位，便是一个祸患。”张昭又说。
    孙策看看周瑜，眼神一目了然—我说吧。
    周瑜说：“太守领命镇守一方已久，师出无名，难逃朝廷苛责。”
    张昭说：“所以，必须施恩予百姓，广施恩，只杀少数的几人，愿上表退位的，像许贡这般，留着不妨，若不愿配合主公，自然只有一刀了。”
    孙策笑着点头，周瑜知道有自己在，孙策也不好表态，便没再说什么。
    张昭所言有他的道理，倒不全是迎合孙策，若放下顾忌，一地接一地地碾过去，不交权的都杀掉，换上自己人，自然是极好的解决办法。然而周瑜总担心手段过激，容易引起当地士族反弹。
    周瑜对张昭的策略不置评价，喝过粥后，便离席告辞，夜间与乔玄对坐下棋。
    “公瑾呐。”
    周瑜下了一子，乔玄拈着棋子，敲敲棋盘。
    “老夫有一句话，不知当不当说。”
    “乔老请直言。”
    乔玄说：“吴郡一战，打得漂亮。”
    周瑜点点头。
    “今日下午，北边士人来投，都在府里住下了。”
    “我见着了。”周瑜转过身去，将油灯拨亮了些许。
    乔玄又道：“你与孙将军乃是竹马之交，但有时候，总归要让着他一点。”
    “嗯。”周瑜又点点头。
    乔玄说：“你不嫌老头子啰唆就行。”
    周瑜笑笑，说：“我也觉得，张子布之言有理，只是我生性优柔寡断，凡事总想着顾个两全。”
    “世间许多事，原本便顾不全。”周瑜叹了口气，说，“我不适合带兵，只能治兵，现在来投的人也多了，想必纵横决策，总有些谋臣能拿出更好的办法。我本也想着不掺和了，他问我，我便帮着他想想，多的话，一句不说。”
    乔玄“嗯”了声，目光中颇有点嘉许之意。
    当夜周瑜经过府上正厅，看见里头灯火通明，孙策正在宴客。
    来投的人一天比一天多，府上也一天比一天热闹，曹操与袁绍久战不下，士人南逃，入了吴郡后，先来拜谒孙策。
    周瑜在府里住着，多少有点不堪其扰，本想着回舒县去看看水军，又不知鲁子敬情况如何，数日后，寒春转暖，满园的桃花开得缤纷灿烂。
    周瑜在房内找到一把琴，抚了一曲，小乔恰好经过，在外头说：“周郎今日气闷？”
    “倒是被你听出来了。”周瑜说，“这琴摆放着太久，有根弦旧了，弹到此处时，便多少有点颤。”
    小乔挽着袖，说：“姐姐问你肩上旧创好些了不。”
    “谢姑娘挂心。”周瑜答道，“好得差不多了。”
    小乔又说：“府里山后，有个温泉，若结痂了，可去泡泡，温泉水暖，对疗伤有效。”
    周瑜谢过，小乔便走了。
    飞羽带着鲁肃的信回来，周瑜正在奇怪，自己没回舒县，怎么飞羽径自去找鲁肃了？解下信一看，才知孙策数日前便写信，要将鲁肃招揽至麾下，让他办完事后速来吴郡，与自己会面。
    鲁肃信中又提及，孙策让其母与其弟来吴郡一事，这事连周瑜自己也不知道，料想孙策是想举家改迁了。而吴氏不愿前来，更宁愿在舒县待着，只让鲁肃带着孙权南下。
    周瑜这边还想回家去看看，鲁肃却要来了，当即毫无办法，回也不是，不回也不是，只得拿着回信去找孙策。孙策正在与一众文士说话，笑得满面春风，还在开张昭的玩笑，张昭只是板着脸，众人又是一阵大笑。
    周瑜笑了笑，手指叩了下打开的门板。
    “来来，公瑾！”孙策说，“聊会儿，给你斟一杯。”
    一众文士纷纷点头，都是久仰周瑜大名，想必周瑜不在的时候，孙策已将他夸出朵花儿来。
    周瑜却没有接酒杯，答道：“伤未好，不能沾酒。”
    “我们家公瑾，”孙策说，“少时精擅岐黄一术，什么病都是他给治好的，大夫的脾气，大夫的本事，不服也按着你服。”
    众人都笑了起来，孙策又说：“都说医者父母心，公瑾是比我娘待我还严苛的。”
    这话又引起一阵大笑，得了引荐，周瑜便与厅内一众人认识了，其中不少是北方南下的士人，还有吕范、张纮、周访等人，俱是当时大名鼎鼎的名士。周瑜打过招呼，将信交给孙策。
    “谁的？”孙策问。
    “家信。”周瑜答道，“鲁子敬送来的。”
    “听说孙将军水军治下，足可与刘表一分荆江。”张纮说，“了不起啊。”
    “这要问公瑾。”孙策正色道，“他给带出来的水军。”说着又朝周瑜说：“我让子敬把水军也一路带过来，暂时就泊在太湖。”
    周瑜点点头，说：“就依你吧。孙权跟着他过来，你娘说最近懒怠不想动，就不折腾了。”
    “行。”孙策点头道。
    周瑜便前去写信，孙策说：“写了信，回头再过来。”
    周瑜应了，回房写信，末了又有人来问周瑜，孙策要给他拨一间城东的宅子，问他意思。
    “不必赏了。”周瑜答道，“非常之时，钱先省着点用吧。”
    赏来赏去，还不是自己的钱，想到这个，周瑜只觉好生无趣。今年春雨迟迟未来，除却二月下过几场小雨，月底便旱得厉害。他也不回厅堂内与一众谋臣赔笑了，写过信让飞羽送走，便穿着木屐，绕过府后的小道，朝着山上走。
    山上果然有个温泉，只不知大小乔是否来过，温泉所在地方隐蔽，外面还有看守，周瑜问过后知道是孙策圈起来的地方，便进了山里溶洞，将衣服挂在洞口石笋上，示意有人了，径自进去泡着。
    温泉水热，触及伤口时，仍带着刺骨疼痛，周瑜吁了口气，头发披散，靠在泉水里，两手搭在岸上。
    四周的石笋朝下落着水，滴答轻响。
    太守府内乱糟糟的笑声似乎还在耳畔，孙策那副乐呵呵的表情周瑜也熟得不能再熟，那是周瑜认识的他，却又不是他了。
    回想起来，孙策仿佛对每个人都这样，而不单单是对他周瑜。除却孙坚战死的那些时候，孙策就没有不笑的。他的笑能让整个晦暗的天一下亮起来，也能让人心甘情愿地跟着他走。
    每个人说话的时候，孙策都会看着对方的双眼，眼里则带着笑意，是嘉许，也是虚心请教。
    “来日天下，有你，有我……”
    真的是这么想的？周瑜长叹一声，然而这不就是最好的结果吗？他始终等着孙策有这一天，大家心悦诚服地追随着他，名士满座，坐拥雄兵。如今他们在乱世之中，已足以自保了。
    这是周瑜想要的，却又不是他想要的。