“芝丫头，你在怕什么呢？你以为像我们这样的身份，皇上会知道我们是谁吗？顶多知道是云大人的家眷，想得到赐婚一点办法也没有，你要彻底飞上枝头当凤凰，最好的办法就是替而代之，不然还能有什么更好的办法？除非你不想把这机会揽过来。”曾氏开始激将云芝，这一招果然有效，云芝一听，急了，她跺了一脚，大声地说道：“不，娘，我想。”
    看到女儿中计了，曾氏心里得意极了，这一辈子她别的本事没有，移花接木的手段可是玩得炉火纯青，要从三房里抢个机会，她有的是办法。
    “你过来，我告诉你应该怎么做？”曾氏手指勾了勾，很快就把云芝招了过来，母女俩耳语了一番，用极小的声音在交换着策略，曾氏的嘴唇不停地动着，云芝则频频点头，脸上露出了一抹奸人得逞的笑意。
    周秀梅对于二房的小动作一点也不知情，她得知云华终于争取得了让皇上给云瑶赐婚的机会，她兴奋得不能言语，马上赶往云瑶的住所，要把这一个好消息告诉云瑶，不料云瑶的反应却是淡淡的。
    “哦，我知道了。”云瑶好像听到一桩别人的事情似的。
    她要嫁的人又不是周贤，有什么值得高兴呢？
    周秀梅见状，无奈地摇摇头，拉着云瑶的手坐了下来，安慰道：“瑶儿，我知道你心里难过，过去的事情不要再想了，人要往前看的，对不对？”
    “往前看？能看到什么呢？还不是一样的结局吗？”云瑶一副心灰意冷的模样，让周秀梅好不心痛，她一把云瑶搂进怀里，紧紧地抱着她，云瑶目无表情，再也没有过去的神采。
    她喃喃地开口道：“娘，我喜欢的男人不爱我，嫁谁都是一样，你不要为我操心，只要能嫁出去，嫁给一个和我们家势均力敌的人家，我一定会过得很好的。”
    周秀梅鼻子一酸，一把云瑶推开，责备道：“你这丫头，在说些什么呢？你的人嫁过去了，你的心不在，你不是过得更加苦吗？”
    话毕，周秀梅掏出了手绢轻轻地擦了擦眼角，这些天为了云瑶的事情她没少操心的，云华不方便出面去管这些事情，只能是由周秀梅去打点了。
    好说歹说，周秀梅全替云瑶分析个透了，最后却换来云瑶的一句“认命”，让周秀梅好不伤心，她曾经天真活泼的大女儿再也不见了，眼里多了几分的沧桑。
    云瑶离开了周秀梅的怀抱，她径直走到了窗边，看着窗外飘落的枫叶，她紧了紧身上的衣服，默念道：“妹妹曾经和我说过，一叶知秋，娘，秋天到了，是吧？”
    “对，已入秋了，天气慢慢变凉了，你一定要注意添衣服。”
    “身体上的冷可以用一件衣服去保暖，心上的冷能用什么去暖呢？”云瑶伤感地说道，似乎早已看破红尘，她把所有的激情付绪在一个男人的身上，却换来失望。
    每每想起周贤对她的种种，她心里就如同刺了一根又一根的针，只要一动就会流血不已，伤口永远都难愈合。
    一时半会儿，周秀梅也没有办法能劝得到云瑶开心一点，她急得团团转，当她听到外面传来了脚步声，看到云洛出现在门口，她一喜，马上招呼起来：“洛儿，你回来了？快，去劝一劝你姐姐，她又伤感了。”
    云洛点了点头，向云瑶走过去，她没有劝慰一句话，只是拉着云瑶的手要往外走，云瑶一惊，急问：“妹，你要带我去哪里？”
    “去了就知道了。”云洛没有废话半句，只顾着向前走，云瑶脚步踉跄跟在后面，她想甩开云洛的手，又没有办法。
    毕竟她的力气不如云洛的，只能是跟着云洛出去了，途中碰到云芝正在逛花园，云芝喊了一声云洛，也没有得到回应，云洛正急着赶路，自然不搭理了。
    云芝小脸一板，冷哼道：“别以为自己有什么了不起的，等我事成之后，要你见到我就跪拜。”
    一想到美好的未来，云芝心里美滋滋的，有曾氏替她在打点着一切，她当然放心了。
    云瑶不知道云洛要带她到哪里去，她心里很不安，一边走一边急问：“妹，你说句话，我们要去哪儿？”
    “姐，去一个你会甩掉生无可恋的地方。”云洛直截了当地答道。
    没有经历过生死的人永远不会懂得能活着已是莫大的幸运了，行尸走肉般活着简直在浪费着生的意义，她一定要帮一把云瑶，不能让她再这样消沉下去。
    要是没有这方面的觉悟，说什么都是没有用的。
    “什么地方？尼姑庵吗？”云瑶追问道，她可从来没有想到要出家，她答应过娘，一定会好好地活，只是她还没有找到怎么活的动力。
    “我不会去那种逃避现实的地方，我要你面对现实。”云洛直截了当说道，让云瑶心里更加糊涂了。
    这世上真的会有这样的地方吗？为什么她不知道？
    还着茫然走了好几条街道，这些都是平时她们逛街经常走的地方，云瑶并不觉得有什么特别之处，突然来到了一条小巷口，云洛拉着云瑶拐进了一条小胡同，再转了几个弯，顿时恶臭味袭来。
    “唔，好臭。”云瑶用手扇了扇，还是难消除臭味。
    云洛却无动于衷，她只顾着继续往前走，胡同越走越窄，最后来到了一片荒地跟前，云瑶看到跟前的情景，完全惊呆了，她万万没有想到闹市的背后竟然藏有这么多难民。
    他们横七竖八躺在空地里，有的病得快不行，正喘着粗气，似乎随时要断了气一样，还有一家几口紧紧地抱在一起企图着更暖和一些，依然冷得全身发抖。
    “这……这是……”云瑶张了张嘴，不知道应该如何说才好？
    云洛神情凝重，语气里无一带着悲怆解释道：“这些全是从各地奔来的难民，他们白天不敢出去，会被官差打死，只能躲在这里，到了晚上，他们就如老鼠一样四处找着别人扔出来的剩饭填肚子，不知道有多少人已暴命街头。”