杜璋大怒：“岂有此理！过去看看！”
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    “芷丫头，你的意思是，你大姐姐并未与你切磋女红，更未将寿礼拿到你房里？”
    老太君缓缓问道。
    “是。”
    “这么说薇儿是冤枉的了？”老太君脸色和缓下来，侧头对夏妈妈道：“阿夏，看来你是错了的。”
    夏妈妈笑道：“奴婢老眼昏花，看错了也有可能。”
    诗儿乐道：“现在可好了，真相大白，还了我家姑娘一个公道。”
    目前看来确实。
    杜月薇看着跪在地下的杜月芷，两人视线相撞，杜月薇莫名觉得心中发怵。明明是她跪着，却只觉得她站得比谁都高，目光中的坚韧，稳重，明亮，简直要灼伤任何侵犯她的人。
    “既如此，芷丫头，你起来，还未见到你的寿礼，也拿出来让我们赏赏。”老太君笑道。
    “是。”
    那道光芒越发绚烂。
    “孙女的寿礼。。。”
    那直起的身子越发骄傲。
    “乃是净手焚香绣了三个月。。。”
    语气越发淡定沉稳。
    “当今世上独一无二的白狸绢百寿图！”
    踩着每句话的话尾，杜月芷已走到百寿图面前，亲手捧了那幅白狸绢百寿图，微移莲步，敛容平息，稳稳送到老太君面前。
    众人再次目瞪口呆，杜月镜眼中闪着兴奋的光芒，杜月茹知道此事自己也脱不了干系，所以目不转盯看着，除了知情人，其他人都觉得今日□□迭起，云里雾里，连老太君都有些不理解：“芷丫头，这是怎么回事？你不是说这幅寿礼与你无关吗？”
    杜月芷口舌清晰：“老太君，孙女是说大姐姐房里的寿礼与我无关，但这幅寿礼，却是孙女亲手所绣，一直在孙女房中放着。只是近日不小心遗失，不知是怎么被大姐姐得了，还当作自己的寿礼送给老太君。”
    杜月芷的这句话，非常明了，有两个意思：一，这幅寿礼是她亲手所绣；二，寿礼被杜月薇偷了。
    “芷丫头，你想好了再说，事关你大姐姐的清誉！”
    杜月芷目光仍旧温婉，却愈发坚定：“孙女所言，俱是属实，请老太君明鉴。”
    老太君手里的佛珠越转越快，她知道杜月芷的为人，如此场合断然不会撒谎，但是杜月薇身为嫡女，没有必要去偷庶妹的东西。
    杜月镜剥了一粒坚果，吃得正欢：“三妹妹，你的意思是，某人偷了你的东西，还厚颜无耻借花献佛？”
    杜月芷没有回答，但是她的眼神，不言而喻。
    杜月薇的心更加慌了，勉强维持着镇定：“老太君，请您给我做主，三妹妹血口喷人，汇合了二妹妹一起侮辱我，欺负我！这幅寿礼分明是我绣的，之前已经在府里传开，三妹妹想是没有这件东西，心中羡慕，也不知是鬼迷心窍还是胆大包天，竟开口就说寿礼是她绣的。今天您若是不重重罚她，以后我也不敢在府中住了。”
    杜月茹帮腔：“老太君，凡事讲究证据，大姐姐绣这幅寿礼，是府内早有传闻，且丫鬟看见的。但是三姐姐却并没有证据证明这幅寿礼是她的，空口无凭，白白占口舌便宜么？”说罢，又故意看着杜月芷道：“三姐姐，自己没有的东西，就算心里羡慕，也别故意扭曲事实，倒叫人看不上。。。”
    杜月镜吃完坚果，将坚果皮随手一扔，砸到杜月茹脸上，杜月茹冷不丁被砸，脸疼，顿时恼了：“谁啊，长着眼睛乱扔！”杜月镜忙赔罪：“不好意思四妹妹，我没看见。只是我长着眼睛乱扔，你怎么长着眼睛出气呢？”
    服侍杜月镜的阿玉噗呲一笑。
    杜月茹脸一阵红一阵白，又不敢跟杜月镜正面争论，让盛儿找机会去掌阿玉的嘴巴，抱琴先拦在前面，居高临下喝了盛儿一句：“盛儿，你敢！”盛儿以前就怕抱琴，也是狐假虎威，只得弱弱退下。杜月茹气得要死，只好嘀嘀咕咕骂了阿玉和抱琴一句，转身走到杜月镜身后站着。
    杜月镜倒是被杜月茹的话提醒了：“老太君，四妹妹说得对，空口无凭，三妹妹要拿出证据来！”
    老太君点头：“芷丫头，你可有证据？”
    “我有。”杜月芷声音不大不小，足够让周围的人听见：“在我说出证据之前，可否容我问大姐姐几个小问题？”
    问问题很公平，老太君允了：“你问。”
    “大姐姐，倘若这幅百寿图是你绣的，请问白狸绢和丝线是从何处来？有无描样？用的什么绣法？大寿字绣了多久，小寿字绣了多久？总共多少个寿字？”
    杜月芷问问题，一向喜欢连环问，又快又重，极易打击对手的心理防线。杜月薇被问得发怔，竟不知如何回答，背上顿时出了汗：“你再说一遍，我没听清。”
    杜月芷又说了一遍，然而杜月薇听清了，却不知如何回答。她自得了这件寿礼，又见杜月芷不敢声张，早就乐翻了天，哪里还想过这种细小的问题。
    但是，越是细小的问题，却越容易造成崩溃的缺口。
    杜月薇身旁的厉妈妈见姑娘被吓住了，素来老成而不多话的她，此刻上前：“三姑娘这些问题，实在不值回答，分明是在故意找我们姑娘的茬。老奴便代答了罢。这白狸绢是舅老爷常检校送的，丝线是姑娘惯常用的，绣法亦是常用的苏绣，至于寿字使用的时间，这种谁还记得清呢？”
    这些说辞乍听下去还算有理。
    “厉妈妈，你还差最后一个问题，多少个寿字呢？”抱琴不用杜月芷再问，立刻挺身而出。
    诗儿尖声道：“九十八个！”
    诗儿是趁着厉妈妈说话的间隙，自己快速数了一遍。老太君复又让灵珠数了一遍，确实如此。
    厉妈妈心中笃定杜月芷虚张声势，面色便有些不恭敬了：“三姑娘，别说老奴夸口，薇姑娘金枝玉叶，府里老太君，大爷大夫人疼着，宫里贵妃娘娘宠着，外面舅老爷万贯家财俱有姑娘一份，实在不屑于做那种宵小之辈才做的事。下次请您说话前务必三思。”
    杜月芷抬眼看了厉妈妈一眼，目光甚是冰冷，仿佛警告厉妈妈注意自己的身份。厉妈妈皱皱眉便闭嘴了。杜月芷转头问杜月薇：“大姐姐，这些都是你的回答吗？”
    杜月薇宛如在大火上面烤着，隐隐有种收不住的感觉，仿佛前面有万丈悬崖，她本来可以躲开，现在却只能硬着头皮一步步走过去，还得表明自己是自愿的。那种隐形的逼迫压下来，非常不适。
    是她的回答吗？
    她不知道。
    大家都在等杜月薇的回答，老太君也殷切地看着她，这是对杜月薇有力的回答，还有什么可犹豫的呢？
    杜月薇生平第一次觉得孤独，无助。
    “是的。”
    杜月薇说完这两个字，居然有些虚脱，诗儿大叫一声：“姑娘，你怎么流这么多汗？”掏出帕子为她擦汗，被杜月薇狠狠推开。
    她看着杜月芷，眼神陌生，仿佛第一天认识她。
    杜月芷唇边含笑，大姐姐，你汗流的太早了。
    “你问了我这半日话，该拿出你的证据了吧，三妹妹。”杜月镜勉强道。
    “如大姐姐所言，我在等一个人。”
    “等谁？”
    此时门外又有动静，有人来了，灵珠出去看了一回，回道：“老太君，师爷来了。”
    “他来干什么？想是拜寿。叫他晚点再来。”老太君实在无心去搭理别人。
    “不是呢，他拿着账簿子，说是二姑娘派人叫他来的。”
    杜月镜正吃着酥饼，闻言忙道：“是我。叫他进来吧，三妹妹院子里的帐，他记得清清楚楚。”
    丫鬟们放下蝉帐，将内外隔开，师爷站在帐子外头，先给老太君和各位主子请了安。
    杜月芷对老太君道：“老太君，我的白狸绢，丝线都是有过账的，请师爷带着账本来，也是为了这一点。”
    “拿来我看。”
    师爷站着，只见蝉帐内伸出一个雕花红漆托盘来，便将账本准备好放在上面：“老太君，三姑娘乃是六月初三买的白狸绢，长四尺一，宽二尺，百色丝线两斤，针，竹条若干，俱在那一日的账本上记着，请您过目。”
    老太君看见账本上记得清清楚楚，倒也无话，杜月芷确确实实买过白狸绢，尺寸也是一样的。
    “大姐姐说百寿图是苏绣，其实这是平金刃绣，是边疆的一种特色绣法……”杜月芷停了下来，微微侧头，温言叫了一句：“抱琴。”
    “是！”抱琴将准备好的东西拿了出来，放在桌子上，是针线，竹绷和描样的丝帕各两份。众人皆伸颈抬眼看，议论纷纷，有的人已经猜出要做什么用了。
    “芷丫头，你这是……”
    “老太君，这帕子是我曾描的小寿字的样，阵线也是极其普通的，不用比别的，就比绣法。看看我与大姐姐，谁绣的最像这幅百寿图。”杜月芷伸出白嫩的小手掌，掌心向上，笑容清浅：“大姐姐，你先选。”
    杜月薇茫然看着杜月芷，六神无主。她其实并不精通女红，一向都是屋里的丫鬟代为做的，她只是绣两针意思意思。如今杜月芷给她出了这么大的难题，她如何……如何绣的出来！
    冷汗打湿内衫。
    有一种绝望的感觉蔓延。
    先前的从容自信全化为此时的窘迫与无能为力。
    杜月芷微微一笑：“姐姐既然如此谦让，那妹妹就自作主张，先绣出来看。”
    说罢，随便选了一份，自顾自绣了起来，一针一线，皆有独特之处，别人看起来极为费力，但她却绣的极为轻便，想是练熟了。
    老太君也是多年的媳妇熬成婆，当年也是女红上的能人，此时看那描样，那雏形，跟百寿图的几乎相同，连勾针，飞针，压线，匝线都一模一样。这种看似粗实则不失细腻的绣法，确确实实与苏绣不同。
    “大姐姐，你别发呆，快绣吧。”杜月镜故意推了她一下。
    杜月薇浑身颤抖，似乎在躲避什么。
    “薇丫头？”老太君看杜月薇久久不动，心中早就起了疑心，倘若这幅百寿图真的是薇丫头绣的，她又为什么迟迟不动手，甚至连反驳都没有，只顾擦汗，和往外看。
    难道，这幅百寿图，真的是偷的？
    想到这个可能性，老太君的心越来越沉，语气也不由得重了几分：“薇丫头，你还愣着做什么，芷丫头已经再绣了，你多少也绣两针。”
    见老太君催促，杜月薇终于慢吞吞起身，拿了针线和竹绷子，还是诗儿帮她将针穿上。杜月薇勉强绣了几针，可是越绣越不对，竟连最基础的绣法都忘了。她手指颤抖，心中很恨杜月芷，恨的好想她死，可是这样恨也没办法，她依然拿着那可笑的描样，当场出丑。
    “你，你绣啊！”老太君握紧佛珠，眼睛紧紧盯着杜月薇的脸，只要杜月薇绣了，一切就可以结束了。
    绣啊——
    魔咒一样，催促着惶恐的心。
    老太君等来的，是竹绷子和针线从杜月薇手中滑落。
    杜月薇浑身力气被抽走似的瘫软在地，哭着，声音又害怕又可怜：“老太君——”
    她不会绣啊！
    什么苏绣，什么平金刃绣，她全不会！
    “你们看见了吗，薇姑娘不会绣！”
    “难道这件贵重的寿礼，确确实实是三姑娘准备的？”
    不知谁插了一句：“你意思是这百寿图是属于三姑娘的，这不等于说薇姑娘偷——”
    “嘘——”众人忙嘘这不知轻重的丫鬟。
    也不知是打哪儿冒出的丫鬟，眉目英气，穿着却很寻常，混在莺莺燕燕的丫鬟群里，一时也看不出是谁家的。
    老太君自然是听见了的，微微叹了一口气，看都不看杜月薇。
    杜月芷也停了下来，那只绣了一小半寿字的竹绷握在手里，灵珠拿到老太君手里，根本不用对比，寿字的那一撇，上粗下细，线条流线般优美，确确实实是百寿图上的。