“是什么事？”春归只觉心惊肉跳。
    “外祖父获罪，实与矿务密切攸关。”兰庭道。
    “不是说当时多处发生矿崩事故，所以先帝才处罚了外祖父？”春归又惊又疑。
    “外祖父当时虽任工部尚书，但也并非负责各地矿实，外祖父之所以担罪，实则为朝堂倾轧之故。”兰庭紧了紧手掌：“这道理我虽说明白，不过当时为先帝执政，先帝执政时期……着实是，没有什么道理可讲。”
    “外祖父是被陷害？”
    “也不能这样说。”兰庭叹了声气：“那一年，祖父刚逢狱释。”
    “狱释？”春归倒抽了一口冷气。
    “是，可谓九死一生，祖父当年是因与许阁老有政见之争，后被奸宦利用这一时机，祖父下了诏狱，奸宦想置祖父于死地，多得许阁老援手，许阁老虽与祖父有政见之争，但并不存私恨，所以是许阁老谏止了处死祖父之令，终于让祖父从诏狱获释。不过，祖父当时元气大伤，许阁老也因此受到了先帝猜忌，外祖父被处罪之时，朝堂上无人胆敢替他主持公道。”
    “迳勿这言下之意，是先帝之罪错？”春归也没什么不敢说的。
    “也并不尽然。”兰庭却道：“先帝固然昏聩，倒并非针对外祖父，只是当时外祖父提出改革矿政，先帝也认同了，却当政令推广不足一月，河北诸地，发生了地动，莫说矿地，便是远离矿山之地也多死伤，朝堂上便有更移祖制导致天灾的弹劾，外祖父遭流放，所推行的改革也自然终止。”
    既是天灾，那便不可能是人为，但让春归不服气的是，凭什么说天灾是她的外祖父引起？！
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    第623章 便将离分
    兰庭侧着头，看春归绷着一张小脸，就知道她在恼火什么：“先帝时的朝堂就是那样，往往有理无处诉，发生地动这样的天灾原本又一惯会引起对执政帝王的质疑，闹得大了帝王都会被逼无奈颁布罪己诏以安朝野，先帝不可能自责，又因朝堂上原本有不少臣公针对外祖父，他便顺水推舟迁罪主张改革之臣。
    更重要的是，外祖父正是因为察觉现行矿政督管上有极大漏洞，只要朝廷要员勾结承办开矿的商贾，盗运矿产私造兵器之事可谓易如反掌，所以外祖父针对漏洞提出了改革。”
    他说到这儿顿了一顿，考虑着如何措辞简短，却又能让春归明白，好一阵才往下说：“各矿地因多数位处荒僻，尽皆派遣官员实地督检不大现实，所以地方官员往往只是在开采初期派员勘察，估算大致产量，定下最低限准，若矿产超标则予表彰，若未达限准则判罚金。不过地方官员大多并不熟悉矿务，这限准的规定着实有些随心所欲，往往与实际大有出入。
    所以只要承办官派矿地的商贾行贿，限准便会定得极低，这就造成商贾轻易就能超标，赚得朝廷大笔赏金，这也还罢了，就怕承办商不图赏金之利，盗运铁矿提供给逆匪甚至走私转卖倭国，外祖父的忧虑并非杞人忧天，事实上当年先帝信任的玉阳真人，就曾勾结奸商走私铁矿益通敌国，先帝明知而不加禁止，因为还妄想着玉阳真人能助他长生。”
    春归嘀咕道：“先帝若得长生，莫说布衣百姓，怕是王公大臣都有多少活不下去。”
    “外祖父也深知要在源头杜绝甚难，他的想法是在禁绝盗运上下力。原本承办商不仅有采矿权，也需要负责押运铁矿入库，所以朝廷派发了准运文牒，这就大大方便了盗运，就好比张况岜，他只要把负责搬运铁矿的民夫灭口，等铁矿上了货船出港，就能由自己的心腹交付给收货人，罪行一般不会暴露。
    外祖父的改革实际就是限制承办商押运，且便是持有准运文牒，也不能免检，尤其银矿铁矿，从何处而来，由何署接收务必详细录送朝廷备案核实。”
    春归听懂了：“外祖父的谏言必定有损部分群体利益，比如玉阳真人，外祖父断了他的财路，他当然会针对外祖父加以打压。”
    “玉阳真人当时已经死了。”兰庭道：“不过当时仍有不少官员对于改革持反对意见，当然他们不会承认是因为私心反驳，都举着冠冕堂皇的名号，辟如擅改祖制，又或加重国库负担等等。不过朝堂之上尚有许阁老等等官员，在他们的大力支持下，先帝最终还是采纳了外祖父的谏言。”
    说到这里，兰庭蹙了眉头，步伐也随之减缓：“这些事我原本已经有所了解，但今日才听外祖父言，当他提出改革矿务谏言时，外祖父的同窗好友，当年职任通政司右参议的潘存古曾经提醒外祖父，建议他退让罢议，否则会遇不测之祸。”
    春归干脆停了脚步：“迳勿是说当年，就有人因为外祖父的谏言怀恨于心？”
    “准确说，那时已经有人意图勾结商贾盗运铁矿，但当然不是齐王，那时连今上都且在东宫韬光养晦，莫说齐王稚拙小儿而已，即便是成国公万世义当年也不可能怀匿不臣之心，而若非外祖父主张的矿政改革废止，现如今张况岜又哪有漏洞可钻？且我早便怀疑张况岜一案另有隐情，只因尤典教一死，线索便已切断，不过外祖父提供这条线索，又让我看到了转机。”兰庭仍拉着春归，漫步一般往安平院去：“外祖父获罪，矿务恢复旧制，不久便发生燕王谋逆案，但燕王何来那多私造兵器却连厂卫均未察明，这其中应当还有关键人物至今隐匿朝堂，外祖父的故友潘存古应当是知情人。”
    “这潘存古而今何在？”春归问。
    “他已经致仕回了祖籍汾阳，外祖父想走一趟汾阳亲自拜访，说服潘公告知隐情。”兰庭道。
    “迳勿当然不会放过这条线索。”
    “我其实颇有些犹豫，所以今日才召集安世兄等人商议。有件事还没告诉辉辉，皇上虽然未治齐王私造兵器意图谋逆之罪，但因其亲卫万埔植证实谋刺殿下，且齐王竟反诬殿下欲陷他于不义，皇上下旨斥责齐王驭下无方、不睦手足，贬为临淄王，虽未勒令其立时回京，不过临淄王想要获储无疑难上加难了。另，因张况岜已经供认了罪行，尤典教虽死却难逃罪实，尤典教因为邬至密举荐，邬至密撤内阁大学士之职，贬为浔州府同知，而替邬至密擢为内阁者，乃李乾元，辉辉可还记得李济否？这李乾元便为李济的堂伯。”
    春归倒是记得李济，但闹不清这些人事变动和继续追察盗运铁矿有什么直接关联。
    “经宁国公运作，李济的岳丈丁北斗已经明示投效殿下，为显诚意，丁北斗替李济求谋了周王长史之职，李济应当已从京畿动身，不日便将抵达金陵了。”兰庭又道：“盗运铁矿一案，殿下既然已经移交锦衣卫，莫说不宜再行暗察，且而今临淄王党已经大受打击，殿下却有如时运亨通，若还进逼不断，只怕会引皇上不满，埋怨殿下过于激进。”
    “那……迳勿最终决断是？”
    “我认为事涉谋逆大罪，不能因重权术私利而置君国安危罔顾，我有想过直接将线索提供给锦衣卫去察，不过若是如此，恐怕皇上会生误解反而不利于案情大白，所以最妥当的法子，还是先让外祖父与潘公接触，等有了结果，也要等待时机上报。”兰庭道。
    “外祖父何时动身？”
    “大抵在中秋节后吧，由两位舅舅陪同外祖父先回汾阳，大表哥他们仍然会留在金陵张罗行商诸事，外祖父这回既归汾阳便不会再返金陵了，至于舅母等家眷，外祖父的意思是先让她们留在金陵，日后咱们回京时，可与咱们同行，到时外祖父已然整顿妥当宅居，饮食起居也都无不便了，一家团聚汾阳，才算真正安定下来。”
    春归颔首道：“那这几日我便将阿娘留下的屋契转交外祖父，省得外祖父还要另行置业。”
    “那处宅子似乎不大，要不我托人另置一处宅居？”兰庭很想尽力。
    “外祖父不会收的。”春归叹气道：“便是阿娘留下这处房产，我已经提了多回，都被外祖父推辞了，但这回外祖父动身得急，且家里的积蓄多半都要留给大表哥做本钱，还哪有余力置业？既已经决定了定居祖籍，总不能是赁宅安顿，我再劝一劝外祖父吧，便是觉得过意不去，也先解了燃眉之急，日后待大表哥的商铺营利，另置了宅居，再说后话也罢。”
    春归觉得这回她能够说服外祖父。
    又果然李公没有再回绝春归的好意，只是仍然没有收下房契，李公安抚外孙女道：“这本就是我给你娘的嫁妆，你娘过世，唯你这么一个骨肉，这就是你的宅子。我知道春儿如今是终生有靠，不缺这点资财，但这可是你娘留给你的念想，等你有了子女，再传给他们，他们虽没见过外祖母的面，有那处宅子在，也懂得他们的外祖母始终惦念着后辈。外公知道你孝顺，宅子我和你舅舅们先住着，但你的几个表哥表弟始终是要自立的，等他们创下基业，这宅子还得归还你，我收房契做什么。”
    春归也就没再多劝了。
    又说为了这回赏菊宴，因为邀请的宾客太多，周王现有的厨子可忙碌不过来，吴王宫的厨子又不敢用，所以春归计划着请“外援”，这位“外援”倒是现成，正是楚楚姑娘的未婚夫陈实。
    春归入股的酒肆已经在陈实的操办下开张营业了，而楚楚和陈实也已经知道了兰庭和春归的真实身份，不过楚楚并未觉得多么震惊，待春归仍如初识一样，她这时还并没有从醉生馆赎身，也得等到中秋节后，这日收到春归的帖子听闻有事商谈，楚楚便去了酒肆相见。
    而兰心因为藏丹一桩风波，着实闷闷不乐，春归为了让她散心，便邀她一同出门去酒肆尝一尝陈实不俗的厨艺，当然也邀了阮中士和华英同行，几个人还先去秦淮河畔一游，中午时分才到了命名为逢君阁的酒肆。
    楚楚已然恭候多时。
    她和春归在另一间雅厢说话，没有干扰阮中士师生三人的饮谈。
    “那日得多烦劳陈郎，但他一人怕还张罗不过来，所以除了逢君阁外，怕还需要两家食肆协佐，我初来乍道，也不知道行情，得劳陈郎与楚楚姑娘周全了。另就是酒宴时又还需要歌姬戏子助兴，也一并交托给姑娘替我张罗聘雇了，又至于陪饮助兴的人，艳俗媚色则罢，如楚楚姑娘般能诗善赋机辩诙谐者，还望多请几位。”
    如今饮宴，只要不是清谈雅聚，男宾席免不得会请妓人陪饮助兴，这倒也并非恶俗，妓不同于娼，如楚楚便是卖艺而不卖身，饮宴时她们获称“佳客”，靠的也是才艺和机辩周旋，并不至于出现猥亵狎昵的事体。
    当然别家举宴不会让家中女眷安排妓人陪饮，更莫说太太夫人们直接和妓人接洽了，但周王直说了他要当个甩手掌柜，兰庭也的确分身乏术，正好春归又与楚楚有些私交，所以这事务才会落在她的肩头。
    楚楚答应了那日她会领着醉生馆的姐妹们去吴王宫助兴。
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    第624章 祸心又生
    兰心这天竟然饮得烂醉。
    春归好容易才把人扶回了安平院，嘱咐黛蓝等几个婢女细心照顾，把华英拉去自己的屋子里说话：“二妹妹可是心情仍不畅快？”
    “是不畅快的，阮中士倒也由得心妹妹放纵，说待她把心里的悲郁都发散出来，不失为一件好事，所以我也就没拦着心妹妹喝酒……表姐，心妹妹同我倒歉了呢，虽说是趁着酒劲，但我看得出她说的都是肺腑之言，只是我也并没有埋怨心妹妹，表姐也不要再为过去的事责备心妹妹了。”
    春归捏了捏华英的面颊：“周小郎的事确然是兰心对不住你，她那样做违背了朋友之义，该她跟你道歉，你既还当她是好友，不妨就让她弥补你。她这样自责，倒不是仅仅因为这一件事儿，对你她还能弥补，可有的人有的罪错，她甚至都无法弥补更加不能挽回了。”
    华英根本不知渠出姐妹二人的事，听这话后也没有追问，说是等兰心醒了她再来开解，就回去安乐院了，春归又嘱咐乘高、入深二婢去内苑厨房给兰心熬解酒汤，为此她还专门写了“独门密方”，入深很兴奋，顺嘴问菊羞：“大奶奶还会医术啊？”
    菊羞笑道：“我悄悄跟你说，你可别说漏了嘴，你当大奶奶怎么对解酒汤这样有研究，那是大奶奶贪杯好饮，偏酒量又浅，动不动就喝多了，所以大奶奶才不少饮解酒汤，且她还挑嘴，嫌弃普通的解酒汤酸辛涩嘴，又废了许多心思另想了熬制的妙方，你们可得注意保密，莫被无关的人窃取了密方。”
    她这是逗入深玩儿呢，却被入深当了真，在厨房就像防贼一般防着周王府的人，反而让陶芳林都知道了兰心喝醉了酒，春归用“独门密方”给兰心解酒的事。
    说起来自从陶芳林意识到换春归做了太师府的长孙媳，处境竟和当年的她有若天差地别这件事，妒恨的矛头至此便单对着春归，反而把兰心这个“死敌”暂时抛诸脑后了，她听说这事，便冲淑绢嘀咕：“我倒不知赵兰心什么时候养成了贪杯好饮的恶习，她一个未出阁的姑
    娘家，竟就喝得酩酊大醉？她这么折腾自个儿倒也好，可笑的是顾春归反给小姑子当起了孝子贤孙，不趁机去赵兰庭跟前挑唆，只一味的想以温情笼络，对了，我不是让你留意着赵兰心身边的丫鬟藏丹么？她买通宦官冯鸿势必不安好心，她可有什么动静？”
    “奴婢听说藏丹要被顾宜人送回京城。”淑绢小心翼翼道：“奴婢也是昨日才听说这事儿，原想着禀报才人，但昨日才人不得空，一耽搁，奴婢就忘了这事。”
    “送回京城？”陶芳林蹙着眉头：“可是藏丹已经做了什么事体？”
    “这……这奴婢便未能打听清楚了，安平院的下人口风着实严密，奴婢还是因为一早就找了个由头接近藏丹，昨日又托她替奴婢作些针线活，藏丹却说她在金陵留不了两日，奴婢才知道她要回京的事。”
    陶芳林想了一想，又交待淑绢：“你打听打听，赵兰心最近有没有捅别的娄子，就问吴王宫里那个采买处的宦官罗小四，他还算是耳聪眼亮，且他也是顾春归用着的人，有些消息来路。”
    嘱咐完毕，陶芳林自己又往安平院去，打算亲自试探一番。
    就直接拉着春归问：“我怎么听说二妹妹饮醉了酒？唉，都过了这些年，二妹妹眼看就要及笄，竟还是这样的不省心，表嫂可得好生管束她了。”
    春归才不愿和陶芳林背后议论兰心的不是，只笑道：“多谢陶才人记挂了。”
    陶芳林见春归嘴紧得活像个蚌壳，心里冷笑，脸上却热忱：“二妹妹怕是有些烦心事吧，我去开解开解？”
    “陶才人和二妹妹自来就不投机，还是省了这番招惹吧。”春归在小姑子的事体上一点不给陶芳林留颜面，她可废了九牛二虎之力好容易才把自家小姑子“扳正”几分，又明知道陶芳林不安好心，见不得兰心有舒坦日子，怎会放陶芳林再去恶心小姑子，挑生小姑子的戾气。
    “瞧表嫂这话……”陶芳林心里大恨，脸上便没能完全控制住恼火：“也罢了，而今我可不敢触怒表嫂您，非但大表哥会斥
    责，就连殿下也一心向着表嫂，说起来我也真是羡慕表嫂，就没见几个能像表嫂般得人意的，受那样多的袒护，日子过得自在惬意。”
    春归都懒得和她虚以委蛇：“自在惬意何难？陶才人难道不曾听说知足常乐的古语？”
    陶芳林彻底僵住了：贱人这是讥损她不知足？！
    春归把话都聊死了，目送陶芳林怒气冲冲的走开，十分想念已经往渡溟沧的渠出——今日陶芳林亲自出马前来试探打听，必然又琢磨着对兰心不利，这会儿子要是渠出在，跟去霁泽院必能听见不少隐情，只可惜……虽然那玉阳真君自己说了可为耳目的话，春归却不能为这些琐碎事体烦动那尊大神。
    她倒不担心陶芳林的手段，只是有点想知道在这人的“梦境”里，兰心日后有怎番遭遇。
    又说淑绢，倒是打听见了兰心的一些消息，忙不迭告诉主人：“原本是李老太爷想和金陵周家结亲，却不知怎么的，成了赵二姑娘和周小郎君互换庚帖，且罗小四还说……前不久赵二姑娘的婢女黛蓝买通了吴王宫人，和周小郎私通书信，想来……赵二姑娘是乐意这门婚事的。”
    陶芳林立起了眉头：“是赵兰心撬了李华英的墙角，顾春归竟然还胳膊肘子往外拐，纵容赵兰心抢了她舅家表妹的姻缘！难怪赵兰庭这样护着顾春归，这女人为了她自己的荣华富贵，当真是不择手段讨好赵兰庭兄妹二人。”
    她想起在那一世，赵兰心身边的婢女藏丹也是莫名其妙被盼顾放了良籍，那时她被赵兰庭剥夺了管事权，竟连这其中的隐情都打探不出丝毫。而在那一世，赵兰心年近十八尚且待字闺中，数番回绝媒妁之言，直到自己个儿看中了宁国公府的子弟，不要脸不要皮的纠缠着非要嫁去王家，结果呢，出嫁不久就守了寡。
    赵兰心就活该守寡的命！
    陶芳林深深吸一口气，压低了声：“听好，你这样嘱咐那个什么慕姿……你告诉她，只要她做成了这事，我就答应她带她离开吴王宫，让她侍奉殿下，她只有这一次机会！”
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    第625章 盛宴召行
    李济凑巧是在赏菊宴前的一日赶到了金陵，让春归高兴的是李济的妻子丁氏也一同来了金陵，两人在汾阳时便已结下了交谊，而李济如今既任周王长史，他的家眷也都会暂住在吴王宫，春归很乐见自己添了丁氏这么一位助力。
    “娘子在今日赶到，确然是件好事，明日便是赏菊宴，殿下邀请了这么多宾客，我正愁分身乏术顾全不了这多事务呢，就是娘子才经长途跋涉，一来就得忙碌，都没时间好好休整了。”春归有些过意不去：“今日又有那么多事需要准备，我也没法子替娘子接风洗尘。”
    丁氏连忙笑道：“宜人是将妾身视为友朋，妾身才当得宜人接风洗尘的好意，既是如此，宜人便不需这样见外了，外子而今乃周王长史，妾身自然也应当于王府内务上效力。”
    春归便当真不和丁氏见外了。
    将赏菊宴的内情一五一十告诉丁氏：“殿下和外子商量着，干脆将这回监政的重点公之于众，也免得人心浮动流言四起，朝廷政令原本就减免了不少杂泛差役，意在切实减轻百姓承担的赋税，不过政令颁行至今，百姓们却鲜少得知这些益处，又因地方官员阳奉阴违，多数都不曾真正的依律选派粮长，这才是殿下这回需要整治的重点。
    所以这回赏菊宴前，殿下本就下令四省官员往南京述职，宴聚是趁述职的便利，倒也并不显得是图铺张饮乐。”
    原来这回周王邀请的宾客，并不仅限于金陵城的官员豪绅，不但邀请了应天府治下所有官员，甚至南直隶的知州知府也收到了邀帖，当然如果这只是普通的宴聚就太过荒唐了，周王说不定都会遭到言官弹劾，不过既然他先下令召集各地长官述职，显明这就是一场“鸿门宴”，目的就是为了切实推行政令严察贪墨赎职，没有哪个言官再会弹劾周王贪图享乐妨碍公务。
    本朝律法，地方官员多数不能在原籍任职，不过这当然不能限制官员徇私，因为不管官员是出身高门抑或寒门，一但入仕都难免会卷入党营派系，江南四省又从来都是士人官宦的主要“产地”，可以说满朝文臣无一没有籍出江南的业师同窗，四省官员与当地士绅关系自来密切。
    周王同时也宴请了四省豪绅，为的就是通过这回赏菊宴摸清江南各大派系，以期破坏他们之间的联盟对抗。
    “男人们大多老于世故，没这么容易露出破绽，但女眷却多半不谙外务，哪家与哪家是真亲近，哪户和哪户是伪交情，从女眷的言行上更容易窥穿。殿下又不大放心陶才人独自担当这事，所以娘子与我都难免要留心，茶水肴馔之事，是陶才人和我的两位舅母盯办，娘子与我便只管交际应酬，我这段时间已经理出了一些需要重点关注的人事，有劳娘子今日过目，也好熟悉熟悉，便宜明日谙察。”