“茗娘，秋月。我有件事要跟你们商量。”许雅倾放下杯子，看着两人道。
    秋月看了看排骨，又看了看许雅倾，心想许雅倾快些把话说完，他好起筷吃肉。于是秋月忙点头应好。
    “大哥生病一事，奶奶和娘都不愿对外张扬。希望我们对外一直保密。”
    茗娘点点头道：“老夫人爱面子，这也是情理之中的事情。我跟秋月自然不会多说。”
    “赵家小姐也按照原计划嫁到我们许家。”
    秋月听了便道：“大公子都成这样了，赵小姐还愿意嫁过来？赵家可还真是情深义重吶。”
    “不，赵家要的依然是个健健康康，完完整整的许大公子。”许雅倾努力地做着铺垫，心里琢磨着该如何将这样天方夜谭的事情向二人托出。
    “莫非是老夫人又想到什么法子去治大公子，让他三个月内便恢复如初？”
    许雅倾摇摇头：“任何人都没有办法。”
    秋月看着许雅倾，心里也想着她是不是被老夫人给折腾糊涂了，说的话怎都前后矛盾。
    “秋月，茗娘。我要说的是，奶奶让我乔装成大哥，迎娶赵家小姐过门。这件事，只能有我们三人，加上奶奶，娘和三白叔知道。其余人等都会在这个月全部遣散替换。”
    此话一出，茗娘的脸上不再从容，秋月的心里也不再惦记排骨。两人仿若听到什么惊天消息那样都怔在了原处。片刻，茗娘站起身子看着许雅倾紧张说道：“这法子简直就是胡闹。老夫人糊涂，你怎么也跟着犯糊涂！以假乱真，瞒天过海，这，这怎可能。纸永远包不住火，我，我认为行不通。”
    秋月也点点头道：“表姐，你这也是病急乱投医了吗。你是你，表哥是表哥，虽然相貌惊人相似，可，内在还是有很大区别。”
    “赵家小姐未见过我跟大哥，外貌上兴许能糊弄过去。”
    “外在姑且能够隐瞒，可内在可怎办。你打算一辈子都不跟她同房？一辈子都不添香火？这般下去，赵家追究下来，说我们冷落他们女儿可怎么办？”
    “我……我也不知道。走一步算一步，能撑多久是多久罢。”许雅倾无力地说着，她扶着额头，心想怎办算也终不能够圆满。这笔账本身就是对不上的。
    “雅倾，我且当你是一时喝多了瞎说。你，你先吃点东西，回去好好休息一下。睡醒了，怕是也清醒了。”茗娘说着，站起身来给许雅倾夹了满满一碗菜。茗娘再坐回去的时候，脸上便已是不悦神采。
    “对啊，表姐，先吃饭吧。吃饱了我们好一起想法子。”说罢，秋月捧起碗来大口大口地扒着白饭。许雅倾看着两人，自知他们也是一时半会难以接受这等荒谬之事。只可惜，这种事偏偏就发生了。
    得不到支持与理解，许雅倾更是满腔苦闷。她放下筷子说道：“你们吃吧。我没胃口，回屋休息一阵。”说罢，她唯独取走了酒壶离开此处。许雅倾一走，茗娘也随着放下碗筷，一上午的苦心全然就此糟蹋，她知道此事怪不得许雅倾。
    许雅伦病倒之后，许雅倾全副心思都放在了许家上，不知不觉便已肩负起了整个许家。只可惜功劳永远只有许家当家作主的沾，苦累全数推到许雅倾那，接到这样的安排，怕是最不情愿的便是许雅倾本人了。
    想罢，茗娘起身说道：“这些菜你自个儿吃吧。我去看看雅倾。”说罢，茗娘也离开了。秋月眼睁睁看着满桌珍馐此时全然落到他口中，只是他再吃，却尝不到任何鲜美。只因他的心已随许雅倾那样消极苦闷了起来。
    许雅倾坐在书房里，沉思片刻，忽而研墨铺纸，茗娘走进书房时，已看到许雅倾正提着笔对着一张净白的宣纸发愣，知道笔尖的墨滴到纸上，她才回过神来，抬眼便见茗娘拿着一张新裁好的纸侍在了她身旁。
    “茗娘……”
    “你什么也不用解释了，我理解你的苦衷。”茗娘替许雅倾把那张沾染的纸抽出，又将新纸铺好，“是准备要给赵小姐写信吧。我来替你研墨，你安心写。”
    许雅倾看着茗娘小心翼翼地捋着纸张，口中道得那般寻常淡然，可她眉心早已拧成了一团，眼里满是极不情愿。许雅倾一咬牙，猛地将茗娘按倒在书桌上，文房四宝倾塌一地，才铺平的纸张此时皱褶起来。
    茗娘躺在桌面上，背脊一阵刺骨。她屏息望着许雅倾，望着她一点一点逼近，最后，许雅倾将整个身子都倾靠在茗娘身上，两人鼻尖贴着鼻尖，只差一个人的主动，便可碰撞一起。
    “茗娘。我们私奔好不好。管他名门望族，管他百年家业。我们逃走吧，到一个没人认识我们的地方重新开始。”
    “雅倾，我……”茗娘的心被许雅倾这句话触动着，她好几个夜晚都曾幻想过她与许雅倾将来的日子，她想过倘若许雅倾嫁到别处去，她定然就成了陪嫁，眼睁睁地看着她与别人百年好合，儿孙满堂，待到两人白发苍苍，便比谁更长命一些。
    又倘若许雅倾不作他人妇，负上许家的希望行走五湖四海，她也定然一路跟随，大山大河，沙漠戈壁她都心甘情愿与卿共赴。
    但如今任茗娘再聪明也不可能会想到，许雅倾这回是要“娶”一个人回来。此后，在这个熟悉的地方，面对着熟悉的人，却要过上另一种陌生的生活了。想到这，茗娘闭上了眼，她真的很不情愿这件事发生。
    现在许雅倾向她提出逃走，只要她点点头，那么她所不情愿看见的事便一辈子都不会发生了。她还能过上幻想里那种的生活。这怎般算计，都是自己得益最大，何乐不为？想罢，茗娘慢慢睁开眼，近在咫尺的许雅倾满面焦急，她比自己更迫切想要得到答案。
    茗娘推开许雅倾，直起身子下了地，又俯身慢慢收拾地上的残局。她声音很冷静，像是不带感情说出来的那样：“雅倾，方才是我说错了。我不该说你糊涂。糊涂的是我。”
    “茗娘？”许雅倾不解地喊道。
    “倘若我们拒绝了赵家的亲事，怕是不出三个月，许家便要走向灭亡。一家大小流落街头，这座百年祖业也将抵押变卖。大公子的病没钱治，老夫人和夫人身体也一直不好，许家奴仆也定然树倒猢狲散。能留的怕是没几个。到了那时候，老的老，残的残，全数压力都会落在你身上，这样的人生岂是常人能够过得下去的？”
    许雅倾身子一震，颤颤开口道：“你，你这话，也是同意让我娶赵家小姐回来？”
    “这有什么不好。不就是骗骗人罢，又不是一辈子。大公子一病好就会马上换回来，这是一场善意的谎言。再说，跟赵家一结合，钱多了，就能够给大公子用上更好的药材，请更好的大夫。许家也不用沦落街头，我实在想不出有什么不好。”
    许雅倾忍了一腔酸楚，她的心已成灰。片刻，她抬手擦了一把眼泪，沉静嘶哑地说道：“茗娘，你拒绝了这一回机会，可不再有下一次了。我若迈出这一步便不可能回头。也不再能给你后悔的权利。我们，可能永远只能是主仆……”
    “我们一直都只能是主仆！”茗娘大声说道。
    许雅倾一顿，脸颊便热辣辣一片。像是被迎面打了一记耳光那样地炽热。她点点头，吸了口气道：“好罢。就当是我一直在自作多情。多谢茗娘此番开导。可算点醒我了。”说罢，许雅倾重新拿起一张宣纸，拿起毛笔，毫不犹豫便在纸上写了起来。
    茗娘捧着收拾好的东西，顺势瞧了过去，见启封处写着“书恩芳启”。全信字句婉转，藏尽情意，表达了自己渴望见到对方，并且誓与对方长相厮守，白头偕老的意愿。
    茗娘虽知道许雅倾这是代替许雅伦写的，只是不知为何，她的心底竟开始泛起了阵阵不甘滋味。收拾好了东西，茗娘沏来了热茶给许雅倾解渴，许雅倾写信一气呵成，最末她才抬头疑道：“这赵家小姐身在何方？我只听母亲大致提过我这位素未谋面的大嫂姓赵名书恩，年芳十七。其余便一概不知了。”
    茗娘叹了口气，提醒道：“江苏镇江人。”
    “哦，镇江人……咦，镇江？”许雅倾忽而又想起了那日相逢的赵小姐，她也是镇江人。镇江府之大，怕是有着几十户姓赵的大户人家，指不定许家要娶的那户赵家，与许雅倾遇到的那位赵小姐有着什么渊源。说来也是缘，他日倘若能够与那位赵小姐再见，她定然要与赵小姐结为金兰。
    许雅倾忽而又想起，恐怕那时候她已变成“许雅伦”了，这样的身份，是绝不可能再跟其他女子相会的。
    或许，那位赵小姐只能成为自己的一个梦了。
    第4章 第四章
    六月，夏末。
    西江码头，早在三天前便被被许家全然包了下来，漆红码头的柱子，挂上红帐子，贴上喜字。全部船夫在这天都被要求穿上红衣，配合者则可以拿到一两银子的红包。鞭炮从天一亮便开始烧到傍晚，数十人候在码头处等待赵家小姐乘坐的花船。
    俊气的新郎官一身崭新红袍，立在码头边上，顶冠把那张英俊的面孔衬得极为精神。剑眉入鬓，目望远方，一张薄唇微微合着，嘴角微微上扬，看得出她对这场姻缘的期盼与迫不及待。