第二天一大早，秦林和徐辛夷就从西便门进了皇城，徐辛夷从西华门进紫禁城去找朱尧媖，秦林就在西华门外等她们。
    紫禁城是皇帝后妃所居的宫城，大致就是后世故宫的范围，东南西北主要的大门分别是东华门、午门、西华门和玄武门，宫禁森严，等闲不能入内，秦林虽有穿宫腰牌，进去仍有些不方便；皇城的范围则要大得多，从外头把紫禁城四面八方包了一圈，东南西北分别以东安门、承天门（[***]）、西安门、北安门为界，太液池（中南海）、万岁山、司礼监御马监等内官衙门和管宴席的光禄寺、管印刷的经厂都在皇城的范围内。
    和戒备森严的紫禁城不同，皇城内人来人往的就要轻松得多，非但有经厂的印刷工匠、光禄寺的厨子、往皇宫送菜送肉的庄头等杂七杂八的人走动，空地上还有穿绿袍、青袍的低品太监摆摊做买卖。
    秦林转了圈，上次正旦大朝会的时候没见到这些景致，此时逛逛倒也觉着挺有趣的，和森严肃穆的紫禁城相比，倒是这一墙之隔的皇城稍微多了点儿人间烟火气。
    以宫中繁琐的礼仪和孤单寂寞，朱尧媖这么个小姑娘被关在里头，可真是惨无人道啊！
    说曹艹，曹艹就到。
    徐辛夷昂首挺胸的从西华门出来，她身后跟着的几名侍女当中，那个眉清目秀、看上去羞羞怯怯的小姑娘，不就是长公主朱尧媖？
    小姑娘低着头没看见秦林，随着脚步离西华门越来越近，她的心跳也逐渐加快，胸口像揣了只怦怦乱跳的小兔子。
    朱尧媖上次随表姐闯关时，一颗心就像擂鼓似的咚咚咚直跳，出宫之后又遇到了秦姐夫发生了啼笑皆非的一幕，真把她吓得够呛。
    可从来老实、循规蹈矩的长公主回宫之后，却越来越爱上了这种新奇刺激的感觉，就像从来老实听话的好学生有了第一次逾矩之后，往往会越来越不守规矩，尝试着做点更大胆的事情。
    或许，这就是红墙黄瓦的无聊生活中，难得的一点亮色调吧！
    可怜的长公主明显缺乏闯关突破的经验，尽管事先徐辛夷一再叫她放松，当作到御花园闲逛一样就没事了，可她还是不争气的紧张起来。
    唯恐别人不知道她心虚一样，把脑袋垂得低低的，脸蛋也泛着潮红，活像偶然犯错误被老师抓住的乖学生，和徐大小姐这种老油条正是天壤之别。
    看看人家徐辛夷，昂首挺胸大步流星，一副心底无私天地宽的样子，谁会怀疑她呀？
    朱尧媖的不正常实在是太明显了，东华门站班的锦衣校尉想了想，最终为首的百户还是伸手一拦：“夫人请稍等，您这位侍女……”
    长公主本来就胆小，听到这句话，吓得几乎晕了过去，脸蛋上不是泛红，而是吓得煞白了。
    徐辛夷朝百户翻了个白眼：“怎么？有什么不对？”
    “刚才进去的，好像不是这位啊？而且下官瞧着，她似乎有点像……”百户仔细打量垂着头的朱尧媖，没敢说出口。
    可怜长公主心如擂鼓，几乎从嗓子眼跳了出来，要不是身后由侍剑扶着，就要晕倒啦！
    “喂喂，搞什么搞？”秦林双手掌着羊脂白玉鸾带，踱着四方步不紧不慢的走过来，眯起眼睛把那百户看了看：“怎么着，你是说本官的夫人把宫女带出来了呢，还是拐带了公主啊？”
    “天哪，秦姐夫怎地还把公主点出来了？”朱尧媖有种欲哭无泪的感觉。
    殊不知那百户不认得徐大小姐，却是锦衣卫的下属，一看是本卫掌南镇抚司的秦林秦长官，登时吓了个屁滚尿流，一叠声的道：“长官说笑，长官说笑了，卑职也就随口问问、随口问问……”
    秦林笑呵呵的指了指朱尧媖：“看清楚了，本官可没有拐带公主啊！”
    徐辛夷暗地里朝他比了比中指，这家伙，实在太促狭了！
    恰恰秦林这么说，那锦衣百户反而放了心，他就是觉得这位小侍女有些像长公主朱尧媖，所以才盘问盘问，结果秦林一口一个拐带公主，立刻叫他放了心：若真是私带公主出宫，岂敢在紫禁城东华门口大声嚷嚷？
    直到秦林带着老婆和小姨妹走远，那百户还在后面点头哈腰：“长官慢走，卑职上值回来，就到长官府上负荆请罪。”
    呼～～朱尧媖长长的出了口气，用手拍着胸口，轻声道：“秦姐夫，你真是胆大如斗，刚才几乎把我吓死啦！”
    这位长公主啊，是既害怕被发现，又格外想出来。
    “这叫实则虚之、虚则实之，虚虚实实，叫他摸不清底细！”秦林在小姨妹面前大吹牛皮，收获了两道敬仰崇拜的目光，清澈如水。
    徐辛夷撇撇嘴，牵着朱尧媖的手走过一步：“别听他的，你姐夫就这张嘴会坑蒙拐骗，别的本事也就稀松平常。”
    朱尧媖看着徐表姐和秦林斗嘴，她抿着嘴儿嘻嘻笑，不说话。
    秦林有心和她开开玩笑，把脸一虎：“除了坑蒙拐骗，我还会锯人脑袋、开膛破肚，拘鬼魂问案，上次拘到个吊死鬼，舌头吐出来有这么长，啊啊啊啊～～”
    说着他就把舌头吐出来，装作吊死鬼。
    朱尧媖脸色一下子变得又青又白，双眼紧闭，消瘦的身子摇摇欲坠，还是徐辛夷赶紧把她扶着。
    这、这也太胆小了吧，秦林颇为无奈的摸了摸鼻子，心说现在还是光天化曰呢，要晚上说个鬼故事，岂不把你活活吓死？嗯，下次有机会，一定要试一试。
    可怜的朱尧媖，做梦也想不到秦林还准备半夜给她讲鬼故事，这姐夫做的，真是坏透了！
    好在毕竟大白天，秦林又是认识的人，朱尧媖倒没真吓晕过去，略略定了定神，自己拍了拍心口，用眼角余光怕怕的看看秦林又赶紧躲开：秦姐夫好可怕、好可怕呀！
    徐辛夷把秦林这闯祸精白了一眼，像大姐姐那样宽慰着朱尧媖，好不容易才让她恢复了平静。
    “这种胆小鬼，哼！”秦林扭过头，表示不屑。
    “姐夫真是个坏人，坏极了！”朱尧媖也嘟着嘴，好看的眼睛里还盈着晶莹的泪花。
    这两个家伙……徐辛夷歪了歪嘴巴，拉了拉秦林低声道：“尧媖表妹才十四岁，你干嘛和她计较？你就当成你妹妹不就得了？”
    “小、屁、孩！”秦林从牙缝里挤出三个字，然后压低声音：“我要有这么个妹妹，成天扮鬼吓唬她，吓到她不怕为止。”
    真那你们没办法！徐辛夷无可奈何，只好道：“行了，咱们出来就是去驯象所的，还在这儿磨蹭啥？”
    朱尧媖一听驯象所，立马就打起了精神，也不和秦林闹别扭了。
    宫里大朝会排二十四个大象驮宝瓶，其余朝会视等级，用十二个、六个不等，充作倚仗，显示天家威严。
    但凡小孩子都喜欢大象，朱尧媖从小看见这些象就心痒痒得很，可宫里头规矩严苛，身为公主怎么可能去和大象玩？
    这次秦林肯带她去驯象所，长公主就高兴了，暗自寻思：好吧，秦姐夫虽然爱吓唬人，可带我去看大象，我就原谅他了呗。
    驯象所在宣武门内侧，从西便门出来没有多远，秦林、徐辛夷骑马，朱尧媖坐轿子，往驯象所而去。
    秦林身穿飞鱼服，骑踏雪乌骓，徐辛夷戎装，骑照夜玉狮子，马儿一黑一白齐头并进，马上骑士英姿飒爽，街道两边的官员百姓见了，无不喝一声彩。
    朱尧媖从轿窗里看见，实在羡慕得很，暗自点头：秦姐夫对表姐可是很好啊，结了婚还和她并骑而行，也不像别人把妻子管得足不出户。
    须知公主即使下嫁，仍须回宫居住，每曰里和驸马不得自由相见，更别提在外痛痛快快的骑马驰骋了。
    朱尧媖既替表姐庆幸，又为自己苦恼，瞧着表姐和姐夫纵马驰骋的身影，一时间竟有些痴了……倒不是她年纪轻轻就成天想着嫁人，而是下嫁择驸马，实是横在大明朝诸位公主人生道路上的一道天堑，在宫里头几位已婚未婚的长公主大长公主和宫女们，成天谈的就是这件事啊！
    驯象所很快就到，老远就听见了大象高亢的吼声。
    秦林已派人来打过招呼，那驯象所的管事也是个指挥佥事，可权势赶秦林差着怕不有十万八千里，所以老远就迎上来，恭恭敬敬的施礼：“末将温德胜参见南衙秦长官！长官这边请，来来来，小的们快奉茶！”
    秦林谢过，说茶就不用了，先去瞧大象。
    温德胜见徐辛夷也来了，就约略猜到怎么回事，谁不知道秦长官这位夫人是南京魏国公府的大小姐，从小骑马围猎玩惯了的？这兴致来了，看看大象，再正常不过了。
    当然，他不会知道徐辛夷身后紧紧跟着，一脸兴奋的清秀小姑娘，就是大明朝的长公主，当今万历帝的嫡亲妹子。
    （未完待续）