张婶搀扶小晚坐下，欢喜地问：“想吃什么就跟你叔说，别委屈自己，这一年咱们都宠着你。”
    凌朝风站在那一边，目光温和地注视着妻子被众星捧月，小晚与他对视，心里也是暖暖的。
    相公没有不开心，那便是最好的了，她也会好好爱惜自己的身体，盼着母子平安，不教夫君担心。
    而她即便没有身孕时，也天天都被家人宠爱着，压根儿不担心这一年，得不到好的照顾。反是希望这一年，客栈不要再来什么稀奇古怪的客人，好少些担惊受怕的事。
    夜里，大庆来客栈接素素，因张婶说前几个月不宜张扬，她不知道能不能告诉大庆，便索性没有提，如平常一般回到家里，看着大庆往村尾自家去，才进院子。
    陈大娘今日翻土累着了，此刻已经休息，知道女儿回来，叮嘱她早些睡，自己便继续睡了。可是一觉醒来想喝水，大半夜的，却见素素一个人坐在屋檐下。
    “素素，你怎么了？”陈大娘坐到女儿身边，“不舒服吗，是不是饿了？”
    素素道：“娘，小晚有身孕了。”
    陈大娘喜上眉梢：“真的，太好了，几个月了，几时生？”
    素素一一道来，母女俩相约明日去城隍庙为素素祈福许愿，可陈大娘忽然回过神，问她：“这是小晚的好事，你怎么看起来不太高兴。”
    “不是不高兴，娘，我是想，我能不能也有这一天。”素素垂眸道，“原想是没有命遇见好人的，将来和娘一道收养一个没人要的孩子，可现在大庆这样好，我的心就贪了。想嫁给他，也想和他有孩子，但我这不堪的过去，他要是知道我曾被一个四五十岁的男人天天虐待天天骑在身下，我……”
    说到伤心处，素素掩面而泣，曾经生活在地狱里的人，已是一心求死，哪里能想到，还能重新再来一次。
    陈大娘搂过女儿，心疼地说：“素素，不如找个机会，对大庆说明白吧，他若真的不计较不在乎，不如早些把喜事办了，倘若他嫌弃你，咱们就离了这里，换个地方住。大不了在客栈的后山打个茅草房，只要你不受委屈，娘怎么都好。”
    素素哭道：“娘，让你跟着我受苦了。”
    陈大娘却说：“傻孩子，是我对不起你爹和你娘，没能照顾好你，也没能教好你哥哥。素素，既然逃出来了，你要好好活下去，别再想那些事，有娘在，娘给你做主。”
    如此，第二天一早，将素素和大庆送走后，陈大娘带了一些点心和新鲜摘的菜，往村尾大庆的家来了。
    大庆娘见了她自然高兴，但陈大娘却开门见山说：“老姐姐，我是来给素素提亲的。”
    她把素素在京城两年的遭遇，她如何去京城把女儿带出来，如何被人追捕，如何逃到这白沙镇，如何被小晚救下她们，都一一说了。
    陈大娘坦率地说：“素素不是黄花闺女，我们不想瞒着，如今两个孩子处的好，年纪也都不小了，何必拖着呢，没名没分的，只怕有些人还要说闲话。我便想，您和大庆若是相得中，我就把闺女交给你们了，若不然，我们也早早离了，不能耽误大庆那孩子。”
    听得素素过去如此不堪，大庆娘直叹气，说道：“我们母子俩，早就合计过，总觉得素素过去过得不好。不然若是单单死了男人，何至于被撵出来，要沦落到外乡，连娘家也回不得。就是没想到，那孩子竟然那么惨。”
    陈大娘忐忑不安地看着她：“老姐姐，您可是……”
    大庆娘摆手说：“怎么能嫌弃呢，心疼还来不及，素素那样好的孩子，我们大庆真是行了大运。只是一件，我们家太穷，你看这一间草房，如何能娶媳妇。我想着，他们若成亲，就让大庆跟着你们过，在一个村，走几步路的事，何必委屈素素挤在这里。我就这一个要求，再没别的了。”
    陈大娘热泪盈眶，两位母亲拉着手又哭又笑，她便要立刻去告诉闺女，顶着大太阳的，赶了七八里路来到客栈。
    见母亲大汗淋漓地走了那么远的路，素素急坏了，担心地问：“家里出事了吗？”
    陈大娘坐下喝了碗凉茶，抓着女儿的手，没开口先红了眼眶，对女儿说：“素素，娘怕你不好意思开口，就没和你商量，今天一早你走了后，我就去了大庆家里，把你的事都告诉了大庆他娘。”
    素素一惊，彷徨地问母亲：“怎、怎么样？”
    陈大娘说：“她说，你若要和大庆成亲，她只有一个条件，就是成了婚让大庆来咱们家住，她说家里太小，不能让你受委屈。”
    素素怔怔地问：“她不、不在乎？”
    陈大娘点头：“他们母子俩原来早就商量过了，想好了不论你过去是怎样的，他们都不会嫌，不信，你自己去问问大庆。”
    凌朝风站在柜台里，听见这些话，抬眸见小晚就在楼上看着，她必然是听见动静出来了，小娘子眼眶红红的，是感动哭了吧。
    他便走上前，对素素道：“我送你去码头，找大庆问清楚。”
    “掌柜的？”素素抽噎了一声。
    凌朝风指了指楼上：“那边有个人着急得很，你不给她今天把这件事定下来，她夜里睡不着，你舍得？”
    素素抬头见小晚要下来，忙道：“你乖乖等我，我这就回来。”她把眼泪抹了，对凌朝风说，“掌柜的，麻烦您送我一趟。”
    白沙河边，大庆刚拉了一趟船，纤夫夏日里拉船，只穿一条裤衩，这样可以省得衣裳被磨破，据说在有些地方，是连裤衩都不穿的。此刻岸上好几个光着身子的男人，等着船主分钱，素素刚到时，吓得背过了身去。
    大庆赶紧穿上衣服，气喘吁吁地跑来：“掌柜的，你们怎么来了？素素……你怎么来了？”
    凌朝风笑道：“她有要紧的事问你，你们俩说。”
    见有漂亮的小娘子来找大庆，后头的纤夫都吹着口哨瞎起哄，素素羞得满脸通红，可事已至此，便把心一定，大声说：“我娘今早，去你家提亲了……”
    白沙河上浪涛阵阵，凌朝风站在河边，听着风声涛声，隐约能听见素素的声音，忽然身后一阵热闹，他转身，只见大庆把素素打横抱了起来，素素羞得把脸埋在他胸膛里，大庆却骄傲地对那些纤夫挑夫们说：“我要娶媳妇儿啦。”
    凌朝风不禁笑了，想到他和小晚成亲时的光景，却是心疼起来。
    半个时辰后，大庆跟着素素凌朝风一道回了客栈，大庆朝陈大娘磕了头，改口喊了声娘，叫陈大娘哭得泣不成声。
    一家子和和美美，便坐了板车回去，素素要去给未来的婆婆磕个头，至于成亲的事，等回来再和大家一起商量。
    张婶美滋滋地站在门前，看着一家子人走远，说：“老天爷总算不是吃闲饭的，正经做事了。”
    彪叔搂过她笑道：“老天爷一直都正经做事，你说呢？”
    张婶拍开他的手，嗔道：“没个正经。”
    凌朝风默默看在眼里，拿了一盘水果，往楼上屋子里来，却见小晚抽抽噎噎地躺在床上抹眼泪，见了自己，怯怯地说：“相公，我是高兴的才哭。”
    “高兴了该笑，你哭什么，成天就傻乎乎的。”凌朝风来擦她的脸蛋，故作生气地说，“你总是哭，将来我们的娃娃也爱哭。”
    小晚吸着鼻子说：“我不哭了，我再也不哭了。”
    凌朝风温和地抱过她，晚晚身上凉凉的，夏日抱在怀里，好是惬意，他道：“晚晚，我对不起你。”
    小晚一怔，推开凌朝风担心地看着他：“怎么了？”
    凌朝风道：“当初我没问过你愿不愿意，就把你娶来了，纵然我们过得好，当时我也做错了。我该正经地来你家找你，让你先知道我是谁，好好问你愿不愿意，然后欢欢喜喜地嫁过来。这件事，我一辈子也弥补不了，当初你该多害怕，被捆着绑着，挨打挨饿，流着眼泪做新娘。”
    小晚嘿嘿一笑：“我都不记得了呢，我只记着，有个人要我还一千两银子，我没法子，只能这辈子跟着他，被他欺负被他凶，不听话就要挨收拾，成天可怜巴巴的。”
    凌朝风在她唇上啄了一下：“胡说八道。”
    小晚娇然道：“相公，你可忍一忍，等我们的孩子生出来，我天天给你亲。”
    凌朝风在她额头轻轻一吻：“我等着。”
    客栈有喜事，且是双喜临门，所有人都高兴，虽说大热天办喜事辛苦，但七月二山就要上京，想着让他也吃一杯喜酒。
    于是等素素和大庆再回来后，众人商议，六月十五就把婚事办了，那日月圆，正好图个圆圆满满。
    要办喜事，少不得置办东西，张婶带着嫁女儿的心操办这件事，和陈大娘去镇上买东西扯料子，忙得不亦乐乎，彪叔每天都带着一车的东西回来，直奔白沙村去。
    这样的动静，叫相熟的人看着，便知道是要办喜事了，白沙镇终究是小地方，消息传得极快，不出三天，岳怀音就在思韵阁里听婢女们说，素素要嫁人了。
    她怔怔地问：“谁娶她？”
    婢女们道：“就是每天送她去客栈上工的那个汉子，据说是白沙村最穷的人家，素素也真是不挑。不过啊，人好就是了，反正凌霄客栈有钱。”
    为什么素素这样被糟践过的女人，可以得到男人的真心，可以圆满地成家嫁人，为什么她付出一切，什么都得不到。
    这世道人心，凭什么这样不公平。
    岳怀音怔了好久，婢女们都不敢再多嘴，只小心提醒她：“小姐，今晚县太爷要来的。”
    她眼眸一亮，唇边勾起一抹冷笑，她不好过，谁也别想好过。
    日子过得飞快，转眼已是六月初十。这天一场暴雨，冲走了几分酷暑，雨后，陈大娘在瓦房前的地里查看她种的菜，有个村民在田边喊她：“素素娘，有人找你。”
    陈大娘闻声，直起腰来，只见院门外站着一个男人，熟悉的身影熟悉的面容，身上挎着一只薄薄的包袱，目光幽幽地将这里打量一番，与她对视，冲她冷冷一笑，喊了声：“娘，我可算找到你们了。”
    正文 093 自作孽不可活
    素素万万没想到，她那亲哥哥竟然真的找到了这里。
    这晚大庆送她回家，见个熟悉的男人坐在屋檐下翘着二郎腿，素素便是心里一抽，而他哥瞧见妹子回来，哟呵一声：“新娘子回来了？”
    “你、你怎么找来的？”素素的心突突直跳。
    只见母亲端着一碗菜从厨房里出来，放下碗就来迎她，亦是满目惶恐：“素素，他到底是找来了。”
    “这就是我未来的大妹夫？”素素的哥已是吃了几杯酒，摇摇晃晃走来，将大庆上上下下打量一番，哼笑道，“不成，这门亲事，我不答应，我妹子这样漂亮水灵的人，嫁你一个穷拉船的，你也好意思。”
    素素气得浑身颤抖：“和你不相干，用不着你来管。”
    她哥冷笑道：“长兄为父，你是我妹子，说到天边去，也是这个理，这门亲事我不答应，你就休想嫁人。女儿家家，可别不守妇道，敢在外头跟野汉子跑，我打断你的腿。”
    他一面说着，一面拦在了大庆的面前，虽然个头不如大庆高，可吃醉了的人哪里管得了，冷冷道：“记清楚了，我是陈家的主人，这个家我说了算。你要是跟我耍横，我们衙门里走一趟，挨板子坐大牢，你不怕，我怕什么？”
    大庆已然怒火冲天，可素素冲上来推开了哥哥，对大庆说：“你回家去，我明儿再与你说。”
    “素素，给我滚回来。”他哥摇摇晃晃坐回屋檐下，猛灌了一口酒，骂骂咧咧道，“快去给我准备洗澡水。”
    这一晚上，大庆辗转难眠，他知道素素的哥哥多混账，无论如何也不放心，一清早便起来跑到素素家。
    可在门外，就听得里头东西摔倒的声音，他踢开院门闯进来，只听素素的尖叫，他哥哥正大声骂着：“小贱货，叫你吵醒我，我还没跟你算账呢，你从京城跑了，害我被他们找来打了一顿，今天就好好还给你。”
    大庆推门进来，便见那姓陈揪着素素的头发，对她拳打脚踢，大庆冲上前拽开他，一拳打在他脸上，把个男人打翻在地上，滚到桌底下。
    “畜生！”大庆揪着他的衣领把他从地上拖起来，怒吼道，“你再敢打素素，我就把你的脑袋拧下来。”
    这一通闹，惊动左邻右舍，乡亲们自然是帮着素素和陈大娘，虽然她哥被打得很惨，可众人也都说是他哥不好，要把他赶出白沙村。
    “行，你们给我等着。”素素的哥哥狼狈地被撵到村口，捂着脸上的伤口大声骂，“陈素素，你给我等着，我不扒了你的皮，我是你孙子。”
    凌霄客栈里，今天不见素素来上工，也不见大庆从客栈前走，众人免不了奇怪，但这些日子忙着准备成亲，怕是有什么事耽误了，谁也没能想到，是家里出了事。
    大晌午，太阳火辣辣的时候，却见素素失魂落魄地跑来，满脸的汗和泪水混在一起，彼时小晚在楼上睡觉，只有凌朝风和张婶在大堂里，素素跪在地上哭着求凌朝风：“掌柜的，求您救救大庆，衙门的人把他带走了。”
    没想到，素素的哥被村民们撵出白沙村后，就去镇上衙门里击鼓鸣冤，告了大庆一状，衙门来人把大庆带走了，素素本想去追，一想自己什么也做不了，便调头往凌霄客栈跑。
    孱弱的人，顶着烈日跑了七八里地，已是面如菜色，抽抽噎噎说着她哥找来的事，说着早晨的事。
    凌朝风立时从马厩里牵了马匹，飞奔往知县衙门去，彪叔套了马车，把素素也一并送去。
    小晚在楼上睡觉，孕妇十分嗜睡，方才竟是没能惊醒她，而素素也不忘对张婶说，小晚安胎要紧，别叫她为了这种事担心着急。
    张婶自然有分寸，不愿吓着小晚，可她没想到，后来她去给二山送茶水时，小晚刚好睡醒了从楼上下来，见店堂里空无一人，就往后院来找。
    走到二山门前，正听张婶对二山说：“真是好事多磨，眼看着就要成亲了，天煞的倒霉哥哥来了，那混账真不是个东西。”
    “婶子，出什么事了？”小晚问，“谁的哥哥来了？”
    衙门里，凌朝风使了好多银子，总算让县太爷松口放人，而他赶到的时候，大庆已经被摁在地上打板子。也不知打了多少下，孔武有力的大小伙子，已经发不出声了。
    素素哭得死去活来，彪叔把人扛到马车上，直接往医馆送去，凌朝风则在衙门找了一个相熟的捕快问：“那原告去了哪里？”
    捕快说道：“走了，本就是外乡人，谁知道他去了哪里。”
    医馆里，大夫为大庆疗伤，大热天的这顿毒打，就怕毒气散不开，又说伤口若化脓，一定要挤出来用盐水洗，勤换药，要养在阴凉通风的地方。