可如今人都在眼前了，她也没法再推诿。她摘下纱帽，小脸已然染上了一团浅粉色。身子虽是紧张的，可却也落落大方福了福身子：“见过孔太傅。”
    孔太傅凝着阮菱，眼前的少女一身藕紫色缎面裙袄，肩若削成，腰如约素，素白一截手腕得体的端着帷帽，虽看着年岁不大，可却带着初初长成的柔态。
    他颇为疑惑道：“这位是……”
    太子提醒：“这是沈太傅家的外孙女，阮菱。”
    “喔，原来是沈老大人家的孩子。哎呦，长这么大了。”孔太傅恍然大悟，笑吟吟的看着阮菱，那目光里的含义远不仅仅是见到同僚家孩子的眼神。
    阮菱顿时羞的垂下了头。
    孔太傅现在心中怎么想的，她全然而知。
    太子见她小脸羞成云霞，在她腰间轻拍了拍，笑道：“名册在桌上，还不去？”
    他口中的名册，阮菱自然知晓。她眼眸笑了笑，询问看向孔太傅，见他丝毫不介意，心中松了一口气，便去一旁案上去拿那巡考册子。
    不远处，太子与孔太傅在闲谈，阮菱飞快的在那名册上找谢延的名字。
    第一场，第二场……她几乎一目十行的速度看下去，终于在第二日上午场看见了谢延的名字。
    巳时场，大理寺卿，谢延。
    “找到了。”阮菱低低呢喃道，她看了眼册子上的日期，二月初三，就是刚刚那一场。
    她抱着那册子不撒手，上边还有谢延刚劲清瘦的签字。
    裴澜在远处，自然也注意到她的表情，心底笑了笑。
    她就这么怕谢延做傻事？上辈子谢延调换名册，替工部侍郎陈棣背了锅那是他蠢，自以为陈棣能给阮妗幸福。
    重活一辈子，精明如谢延，他怎会如此。
    阮菱拿着册子走到孔太傅身侧，小脸迟疑道：“太傅大人，这监考官员的名册我能否带走？”
    孔太傅被她的天真子举哄笑了，他道：“菱丫头，你把老臣的册子拿走了，那接下来监考官员要如何签字呢？”
    “哦，对。”阮菱揉了下眼眶，不好意思抿起了唇。
    太子也被她逗笑了，忍不住揉了揉她的发顶，有了身子后，小姑娘的思想也迟缓了。
    饶是如此，自己求回来的祖宗还得自己宠着。
    太子以拳抵唇，咳了一声，一本正经道：“孤此次巡查，也发现了问题，这名册上若不扣印，始终缺少真实性。若有官员借职务之便调换场次，圣人也不得而知。”
    孔太傅神情一凝。
    太子淡淡道：“当然，孤不是说老师您会如此。”
    “殿下说的是。”孔太傅点头，纵然他是太子少师，可终究是臣子，太子说话，他听着即是。
    “纮玉。”太子声音高了些。
    纮玉身着劲装，持剑走了进来。
    “去取太子印。”裴澜瞥了眼阮菱护在怀里的册子，压下唇齿间的笑意，冷冷道：“春闱是国之大事，为防疏漏，这三日，每一场监考官员签字的地方都扣上印。”
    “是，殿下。”
    从贡院出来后，阮菱突然觉得周围都暖融融的，刺目的白雪也不那么冷了。
    她自然的挽着裴澜的手臂，脸颊在他袖袍上蹭了蹭，轻音道：“有你在，真好。”
    “就这么容易满足？”太子有些无奈，敲了敲她的额。
    阮菱低低笑了继续挽着他走：“是啊。我活在世上，一共惦记那么几个人，从前只有母亲和妹妹，如今，又多了一个你。我只希望我身边的亲人都活的好好的，安然无恙，这就够了。”
    裴澜握着她的小手，但看前路，微笑不语。
    可小姑娘的这些话却在他心上刻下了烙印。
    他记下了，永远也不会忘。
    ——
    春闱三日，天气出奇的好。就连钦天监也在圣人面前进言，二月星象大放，位主东宫，这几日是难得的吉日。
    圣人十分高兴，更是声称此次要在福宁殿前召见此次科考三甲。
    半月过去，到了放榜的日子。
    沈家遣了下人去打听，回来有声有色的学。
    这状元是徐丞相家的二公子徐衍，二甲是英国公家的小公爷沈宴，探花郎是一个小地方出来的，名叫柳毅。
    清音道：“前两位都是东京城里名门望族的世子爷，这位柳公子也算是一匹黑马了。”
    阮菱听到柳毅二字，握着椅子的手紧了几分。
    她蹙起眉，就是他了，与工部侍郎陈棣私相贿赂，在春闱考场行舞弊之事的人。
    “妗儿呢？”阮菱问。
    清音想了想：“五姑娘同月姑娘在房里绣护膝呢，说虽是天气暖了，可倒春寒还是厉害。”
    “咱们去找她。”
    事不宜迟，阮菱匆匆披了件衣裳便出门了，她先去了沈从染的房间，又携着她一起去找阮妗。
    阮妗正在绣鸳鸯，见母亲和长姐一同进来了，满眼笑意：“长姐，你看我绣的，功夫是不是有所长进！”
    “哎呀，长姐，你拉我做什么，我还没绣完呢。”
    阮菱捏了捏她的脸，形容认真：“去给你退婚。”
    阮妗吐了吐舌头，陈棣那个人她不喜欢，脑海里自动把他忘了，她差点都忘了自己身上还有一门婚事呢。
    下人套了马，沈氏娘仨上了马车。年节过去了，街道上的人不那么多，马车穿过熙攘的临安街，停在了陈府门前。
    母女三人被下人引到花厅前，偌大的屋里一杯热茶都没有，足以瞧见主人的态度。
    沈从染脸色越来越冷，越来越觉得这门婚事定的糊涂，当真糊涂！
    她自小娇生惯养的妗儿，如何能嫁到这样的人家来！
    一盏茶的功夫，陈氏才和陈棣慢吞吞走过来。
    一大早，柳毅就派人秘密将那五万两雪花银送进了陈府，刨去给陈家舅舅还债，还足足剩下了一万两。这一万两是什么概念，是他从工部侍郎位置上圆满荣休都挣不到的银子，这银子足够他和母亲花上三辈子了！
    陈棣现在心情很好，想想以后要置办宅子，家业，眉毛就不住的往上扬，连带着看沈家母女三个的眼神也变得轻蔑了几分。
    他如今这么有钱，阮妗这个女人算得了什么。在陈棣眼里，这三个没了阮侯府的声势，那就是个打秋风的。没有夫家，就只能依靠娘家，没名没分的东西，给他暖床都不配。
    陈氏坐在了主位上，上下打量了沈从染一翻，又自然的摸了摸自己腕上的翡翠鎏金手镯，才漫不经心道：“不知沈夫人来我陈府，有何贵干？”
    “退婚。”阮菱上前一步，堵着她道。
    “哎呦喂！”陈氏心里的火“蹭蹭蹭”的就上来了。她登时摔了一旁桌几上的茶杯，站了起来，手指着阮菱骂道：“你个没名没分的小狐狸精，到我陈家这摆什么威风！毛都没长齐就敢来退婚，我陈家何时认了你们这个儿媳妇，我呸！”
    阮菱冷笑道：“不认最好。跟你们这种人家打交道我们沈家也觉得脏！”
    “放肆！”
    陈棣皱眉，这女人敢侮辱自己的母亲，当真是给脸不要脸。他沉声道：“这里是四品大员的官邸，我劝你们最好给我母亲乖乖道歉，不然有你们好果子吃！”
    沈从染上前一步，婉约的眉眼也露着嫌恶：“你们是官邸，我们也是官眷，陈家基业与沈家比起来，差的不是一星半点。陈棣，你哪来的自信？”
    陈棣嗤笑了一声：“你还敢提沈家，不知是做了什么不干不净的事儿才被前夫家休出了门，带着两个女儿回娘家打秋风。沈夫人，遍东京城我都找不出你这么不要脸的人了。”
    “噗嗤……”陈氏也跟着讽笑，看着自己四品大员的儿子，颇为自豪的叉着腰。
    沈从染气得手直发抖，说不出话。无数愤怒的词在她唇边绕了个遍，可自小养在高门的矜持只堪堪让她骂出无耻二字！
    阮妗挽过沈从染的手臂，冷漠道：“母亲不必与他们口舌，婚也退了，咱们离开这个误会之地，这地板女儿真是多站一会儿都觉得脏。”
    不得不说，论起挤兑人的功夫，阮菱和阮妗都没随到沈从染，说起话来嘴皮子一个比一个气人。
    “站住。”陈棣阴恻恻的目光拦住了阮妗，他快步上前，关上了门，高大的身躯横在门口，屋里的光线顿时暗了几分，他阴狠道：“冲撞我母亲还想走？今儿你们不道歉，门都没有！”
    沈从染看着陈棣，没想到他能这么无耻。都在东京城里住着，眼下就开始耍泼皮翻脸了。
    她指着门外，高声道：“我沈家家仆就在外面，今日你若敢动我两个女儿一根汗毛，我必去开封府告你一状！”
    “告告告！你告去！没能耐的女人就会告状！”陈氏凶悍上前推了一把沈从染：“乖乖给本夫人道歉，什么说都没有，这婚也算退了。或者嘛……”
    陈氏目光游离在阮菱和阮妗身上，变得讳莫：“要么这婚不退也行，让你两个女儿到陈家给我儿子做个妾室，良妾出身，我们陈家绝不亏待，只需要她们给我儿子传宗接代即可，不然长的这么美，真是浪费了。”
    陈家原是寒门，她也是从地里一把屎一把尿把儿子拉扯大的，原是比不上沈从染这种自小住在京城的贵女的，可谁让她儿子有本事啊，就是有这个能耐，在官场上如鱼得水，不仅年纪轻轻便坐到六部侍郎，还帮她把家里的债务还了。
    这样能干的儿子，便是公主也配得，如何要跟一个小狐狸精过一辈子。若是当个美妾，负责生儿子还行，她儿子生的俊俏，以后的种一定错不了。
    阮菱没了耐心，蹙眉之际，她突然想起裴澜曾跟她说过的影卫。
    “平时他们会守在你附近，不会出现。”
    “但是只要你一喊，他们便会立即现身。”
    阮菱攥着帕子的指尖泛着白，凝了凝目光，突然娇喝道：“影卫！”
    陈氏和陈棣还没反映过神，随后便听见“哐哐”两声响，像是平地惊雷一般，巨大的声音迅速席卷整个屋子。
    陈棣朝一旁闪去，方才关严实的门被人踹了开。
    厚重的灰尘透过刺目的雪光，门外黑压压站着两队身着黑服的差役，为首的男人身形高大挺拔，头束白玉冠，一身深紫色的官袍，清冷俊朗的容颜写满了冰冷。
    众人还没反应过来，几个黑影掠进了屋，护在沈氏母女三人前，其中一黑影低声道：“夫人。”
    陈氏错愕道：“夫人？”
    这阮菱不是还没嫁娶么？怎么就成了夫人？！
    阮妗的目光落在院外那人，一颗心顿时跟着揪了起来，大人怎么来了？
    谢延快步走进了屋，紫色腰封上的玉坠轻轻摇摆，通身贵气，那双高冷的眉眼带着审视落在陈氏母子身上，与生俱来的清贵和官威让陈棣打心里害怕，尤其是他还刚刚做了一件惊天大事儿。
    大理寺的人，为何要在此时来他陈府。
    压下心中诸多疑虑，陈棣还是躬着身子行了个礼，他是四品，眼前的人是三品，虽只差一品阶，却是他一辈子都达不到的高度。
    陈棣道：“这个时辰，谢大人怎会来我家中？”
    谢延抿成直线的薄唇，弯成了一抹嘲讽的弧度，清冷的声不带一丝温度：“抓你。”
    此话一出，屋里众人哗然，心思各异。
    陈棣就差“扑通”一声跪在谢延身前了。