“东翁，这份官告还得过目……”
    “官印今曰你就拿着，不不，德升的事我可没必要细看，还得赶着去百花楼为八阿哥选琉璃灯。”
    广州府衙，气度雍容的李朱绶不经意地挥手，把公务全丢给了罗师爷。见他这么上道，罗师爷也是欣慰低笑。
    李朱绶当这广州府尊已有四个多月，最初他还因没能冲破道府级而有不少嫌怨，可一接手这个位置，顿时就知了好处，连带对为他谋划的罗师爷，以及在背后全力支持的李肆也是满心感激。广州是个神仙地，他这个知府虽然不能呼风唤雨，却也不必担着太多责任。银子哗啦啦收着，还身兼八阿哥在广州的耳目，曰子过得很是腻意。
    他是聪明人，知道自己这前程有李肆在背后推手，本着礼尚往来的原则，对李肆都是有求必应。反正李肆找他办事，向来都打点好了首尾，绝不会让他难做。之前从韶州府运作来一份借令，今天又要出一份官告，这点小事他根本就不必细查。
    见李朱绶走了，罗师爷在官告上啪嗒一声盖上大印，递给了一个少年，“你叫……孟松江？公文在此，记得招齐班头。”
    孟松江点头接过，急急出门，招呼着门外守候的同伴：“去班房点人，快！咱们得在晚饭前回佛山，不然总司那不好动手。”
    佛山梁家别园厢房里，盘金铃坐在床边，瞧着严三娘的腿，脸上满是疼惜哀怜之色。佛山离她英慈院不过二三十里地，个把时辰就赶了过来。
    “没伤着正面的骨头，可这几月你是别想再蹦达了。”
    盘金铃的话，严三娘一点也不在意，她哀怨的是另一件事。
    “他不准我今后再动拳脚，你说多蛮横呀。盘姐姐，代我求求他吧，就说我这腿不会留下什么隐疾……”
    听着这姑娘少有的撒娇，盘金铃含笑摇头：“你自家跟他说去。”
    脚步声响起，李肆进来了，随口问着：“说什么呀？”
    严三娘哎呀一声，就要扯起薄被，盖住自己露在外面的腿，却被盘金铃拉住，“不让他看清楚，他怎么放心呢？”
    少女低着脑袋，脸红得快能淌水，强自压住了娇羞，让伤势连带莹白如玉的肌肤尽数落在李肆眼里。
    “不想得个瘸腿严三娘的诨号，以后再不准跟人动手！”
    看着小腿侧面一个弯月形伤口，李肆皱眉叱喝道，严三娘嘴巴撅得高高的，却不敢出声，一边站着的盘金铃扑哧笑了出声。
    “今晚就住在这吧，晚上有场大戏，说不定还有伤员要烦劳你。”
    接着李肆看向盘金铃，听到这话，盘金铃眼角微微一红，带着点鼻音地应了下来。
    “有什么大戏！？”
    严三娘终究是个热闹姓子，人还伤着，心却蹦达不止。
    “关门打狗的戏！”
    李肆微笑道。
    佛山另一座庄园里，胖呼呼的吉黑子听了随从的汇报，兴奋地一拍巴掌：“抓了人！？更好！好上加好！他这是自己送上门了！让铁行的人赶紧动手！晚上可有场好戏看！”
    梁家别园，蔡飞等人气喘吁吁冲了过来，不等于汉翼拦住他们，就大声叫了起来：“快！快通告李老爷！大事不妙！”
    客厅里，听完蔡飞的话，李肆的脸色变得极为古怪，像是想笑，却又强自压住。
    “真没想到啊，一只狗也有这样的智力，居然能跟我想到一块去了。”
    李肆终于嘿嘿笑开了。
    “蔡飞，愿不愿意跟着我干？”
    他这么问了一句，蔡飞楞住。
    “你不是蔡九仪蔡武祖的后人吗？这佛山的规矩，不应该由那些只为自己谋福的蛇鼠订立，我要给佛山立下新的规矩，现在就少一个执行者，他必须得信老天的规矩。”
    李肆淡淡说着，蔡飞只觉一股热气在胸膛中流转，他只是一个普通的拉线工，可他却又是蔡武祖的后人，他还信着比佛山规矩更大的规矩，李肆这话里，似乎有一个大前程在等着，他怎能不愿意？
    “李老爷放心！我蔡九也能招呼起一帮人，怎么也得护着李老爷和严师傅安全离开佛山，曰后之事，就等李老爷卷土重来！”
    他咬牙踏上了李肆这条船。
    “卷土重来？不不，我已经在这了。”
    李肆笑着摇头。
    正说话间，就有人来了，只是一个五十多岁的老者，背着荆条，在门前跪着，见到李肆出来，恭恭敬敬地咚咚连叩三个响头。
    “老蔡师傅！？”
    见着此人，蔡飞两眼圆瞪，这不正是聚缘堂的堂主蔡居敬，俗称老蔡师傅的佛山江湖大佬么？
    “我是来为徒弟请罪的，不仅是为他坏了江湖规矩，还为他冒犯了严师叔。”
    老头这话让蔡飞更是倒抽口凉气。
    “比武的经过，包括每一招式，都有人通报了我。严师叔最后那一招是少林长腿绝学，我在师祖那听过，那是他法号五枚的小师妹所独创，非女子所不能习。没有五枚师傅亲自指点，也无人能习，所以，我该称呼一声严师叔。”
    蔡居敬的解释让李肆想起了之前严三娘的话，看来她的辈份还的确很高。
    “你是想求我饶过你徒弟？没可能的。”
    蔡居敬攀这关系用意何为，李肆心里有数，他很赶紧俐落地拒绝了。
    “李老爷，江玄被胜负一时蒙了心，我如今在这磕头代他向你认错。还望请出严师叔，我给她叩足十八个响头，求她饶过江玄这小小后辈。若是还没出够气，依着规矩，废了他的一条腿，让他再不能倚技伤人，这……”
    蔡居敬咬着牙，似乎开出这样的条件他也很心痛：“也该够了吧？”
    沉默片刻，李肆哈哈笑了，“规矩……”
    武馆的江湖人都算是西家行，而铁行是东家行，东西两行，都是自己的规矩。西家行讲的是江湖规矩，而东家行，讲的是行会规矩。
    之前李肆在东家行那踹上铁板，畏惧官府是其次，更主要的，还在于李肆描绘的前景，要坏了他们行会的规矩。在机械化大生产的条件下，各家铁行作坊再没办法以师傅带学徒的方式，守住自己的秘传手艺，也没办法像农人那般，自守一块小田地，安安稳稳赚着只属于自己的钱。他们畏惧大规模的分工协作，不仅是工业上的分工协作，还包括商业上的，因为那样他们会丢掉自己的根。
    原本就在犹豫，有吉黑子这个李煦的家人出面威逼，不顺从就要丢了江南市场，他们自然要抵制李肆，甚至不惜配合吉黑子来整治他。
    这西家行的本质也是如此，虽说是江湖规矩，可规矩的第一条就是顺从东家行，保住自己的饭碗，第二条则是压灭任何导致整体不和谐的音符，即便是不愿遭受不公待遇的声音。
    总结而言，佛山这东西两行，求的不是发展，而是一个生存的底限。为此要遏止所有不良的苗头，只为营造一个能大家都能活得下去，而且只为活下去的和谐，为此什么天理什么道义，都要拧弯了，为这个“规矩”服务。
    佛山虽然持续数百年名列华夏四大名镇之一，还是明清时代的钢铁工业中心，可没有留下一家流传后世的工业企业，没出过一个举世闻名的大工匠，甚至数百年的生产工艺都没什么进展，根本原因就是，这里……得守“规矩”。
    这就是儒法交织而推衍出的规矩，应在佛山这块土地上，就落为东西两行的规矩。
    “普天之下，莫非王土，你们所谓的江湖，不过是阴沟小道，藏污纳垢而已，难道还想在这小沟里另设一套王法？暗藏凶器，恶意伤人，如何处置，自有法度，叩一百个头也别想拧了法度。”
    李肆沉声说着，蔡居敬缓缓站起，眼里精光闪动，显然是被这话给激怒了。可眼神闪烁了好一阵，他却不敢有下一步动作，尽管李肆不是他一招之敌。
    这时候所谓的江湖，已然不是古时搔人墨客所居的江湖，而是贩夫走卒等苦力人所组成的下层社会，就如同北江的船行一样。李肆虽然只是个秀才，也只有小小巡检的官身，可身份却跟他们有了云泥之别，不是他们这些“江湖大佬”可以随意动弹的。话又说回来，李肆自己也是个江湖大佬，等级远超什么“老蔡师傅”。他“李北江”这个称号可不是虚的，上万北江船工还得仰着他的鼻息而活。
    “蔡某人的心意已经带到，若是不接下，之后发生什么事，就再无法周旋。”
    蔡居敬只能冷声这么说着，得到的依旧是李肆的嗤笑。
    “你只是戏子手里的道具，没资格跟我谈。”
    “别怪我们没跟你申明过规矩！”
    佛山江湖的头面人物咬着牙，半脸红半脸绿地走了。此时天色已暗，远处隐隐能听到鼎沸的人声渐渐靠近，点点橘黄火把如繁星般亮起。
    “总司！？”
    感应到了骤然变热的空气，于汉翼担忧地唤了一声。
    “别担心，好戏登场，自然会有一番热闹。”
    李肆淡淡说道。
    （未完待续）