“火绒灭了，火盆浇了，人离炮、离舵、离帆，手搁在肚皮上，让人家瞧见！”
    “谁都别妄动！谁动剁碎了喂鱼，活下来的兄弟也都记得去刨了他家的祖坟！”
    福建金门，从澎湖总兵转调金门总兵的林亮在炮台上沉声呵斥，福建水陆提督提标中营参将蓝廷桢在座舰上厉声传令。
    他们的命令其实多余，包括他们在内，不管是炮台上的官兵，还是海面上近百条战船上的官兵，都傻愣愣地看着前方，手脚像是绑住了一般，不敢有什么大动弹。
    冬曰清冷，在林亮和蓝廷桢，以及数千清兵眼里，连曰头都没了，就觉置身在那片遮蔽天海的阴霾中，那片由红蓝长条旗所挂起的沉沉重幕。洁白的船帆，黑红相间的船体，红条上洞开的无数炮口，刺目而沉重。
    十艘海鳌舰，二十艘海鲤舰，两艘海鲨舰，不过是英华海军的一小部分，对亲眼目睹过苏比克海战的林亮和蓝廷桢来说，已经没有太大的撼动。可列作三层，排列数里的舰队中心，那艘船身涂着两条猩红炮线，再鲜明不过地强调自己是一艘双层炮甲板战列舰的巨舰，冲击却是无比巨大，对知道这艘巨舰来历的林蓝二人来说，震慑感更远超越视觉。
    这艘战舰，本是西班牙人的，但就是有着这样巨舰的西班牙人，依旧败了。
    当英华海军驾着这样的巨舰，带着舰队来到金厦海域时，林蓝二人还不知道施世骠怎么想，他们自己的想法很明确，他们连一战之力都没有。
    炮台上那十多门郑家留下的三千到八千斤不等的红衣大炮？还不抵人家一艘中等个头战舰上的火炮多。
    海面上这近百条硬帆战船？最大个头的十来艘能比得上人家那中等个头的战舰，可先不说船慢如老牛，每船就只装了四门三千斤炮，那些佛朗机、大发贡几乎就是摆设。
    船队里有二三十条火船，可看对方那阵列，海鲤舰摆在前面，将大舰遮蔽，已是严严防备住了，小船战法，人家还比自己玩得精。
    让林亮和蓝廷桢暗出一口气的是，对方舰队突临后，只是拉出队列，并未开炮，这似乎含着一线生机。
    这支舰队进入福建海域后，金厦就已知道了。施世骠依旧稳在厦门，汇聚战船，密密布防，似乎铁了心要在金厦死战到底。
    施世骠自然不敢放弃金厦，自南澳乃至古雷丢掉后，金厦就成了联系澎湖和台湾的唯一出口，再被南蛮夺了金厦，大陆到台湾的海路就将被彻底遮蔽。
    圣道皇帝跟雍正皇帝早前有默契，其间除了武昌之事，基本没有什么大动静。但所有人都不觉得，圣道皇帝会继续窝在岭南。
    可圣道皇帝转火如此之快，还是出乎大多数人预料。吕宋刚平，大军还没完全撤回来，圣道皇帝就派出舰队，要收金厦，这是要将台湾收归囊中。很多人甚至猜想，圣道皇帝是要拿下整个福建。
    所以施世骠更不敢退，台湾是他家业，福建是他仕业，他这个靖海将军，职责就是守住福建。
    这意味着一场毫无希望的血战，林亮和蓝廷桢都是抱着战殁于役的绝望就了各自的岗位，可他们也不是莽汉，眼见有另样的机会，自也不愿堵绝希望，贸然开火送死。
    代表施世骠来金门前线督战的是他四儿子施廷济，一个二十出头的游击，他举着望远镜，看了这艘看那艘，将敌方舰队每艘船都扫了一眼，在那艘巨舰上停留的时间格外长，喉结几乎是三五秒就要耸动一次。
    不知过了多久，施廷济才放下望远镜，然后发现一件事，对方战舰就在三四里外的海面，但到现在，不管是炮台，还是海湾里自家的战船，都没什么动静。
    他下了望台，怒声问着林亮：“怎么还不开炮！？”
    林亮楞了片刻，勉强应道：“敌势诡异，持重为上……”
    诡异！？当然诡异了！
    施廷济正要骂人，哨望叫了起来：“动了！动了！”
    施廷济和林亮同时举起望远镜，死死看去，对方确实动了，一艘海鲤舰正离了队列，朝海湾里的船队驶来。
    那是对方派来的使者，这边的施廷济和林亮，船上的蓝廷桢脸色同时煞白，不用想都知道，肯定是来劝降的。
    可连施廷济都不敢再说开炮的事，虽已确定之后还是一个死字，但总比现在死好，更何况，万一人家只是路过，来跟自己打个招呼呢。毕竟之前大家还有过默契，甚至允许他们参观过苏比克海战。
    人就是这样，死亡没真正到来前，总是不愿轻易丢开希望，即便那希望有多渺茫。
    使者被带到蓝廷桢座舰上时，施廷济和林亮也都到了，有施廷济在，蓝廷桢自不会单独面会敌方使者。
    深蓝对襟中袄熨得笔直，两排黄铜扣份外醒目，纯白大檐帽，纯白窄裤，袖口两道金绣，虽有些怪异，却透着一股肃正的凛然。当这个中年将官抬起手时，纯白的手套更是吸引住了三人的目光。像是拱手为礼，又像是在整理自己的手套。
    三人同时皱眉，不仅是在恼怒此人态度倨傲，更是不明这家伙戴着一双白手套是为啥。他们自不清楚，英华军尤重整洁，战死不怕，怕的是战死时衣衫不整，一身脏污。搞卫生已成职业习惯，闲时更多的海军更是养出了洁癖，军官戴白手套是方便检查舰上清洁。
    “鄙人罗五桂，来向你们通传消息……”
    整理完手套，这将官就背着手，冷冷说着，还用着俯视的眼神扫着三人。
    看着这人肩膀上的三颗银星，林亮和蓝廷桢明白该人的衔级，是个右都尉，算起来大致相当于这边的副将或者参将。
    三人眉头又同时一挑，这眼神，这口气实在是欠扁。
    可不管眼神，语气，姿态，还是这个罗五桂的衔级，都无法让三人的怒气升得更高，远处那支舰队的阴霾，足以驱散他们心中所有火苗。
    “我们萧总长就在这里，他想见施将军一面，以……故交的身份见一面，话已带到，告辞。”
    话音落下，罗五桂点了点头，像是示意可以解散了，然后转身就走。
    没待三人醒悟过来，他又转身补充了一句。
    “另外多说一句，你们这些船，该打渔去打渔，该送货去送货，别老塞在这里，看得我的部下手痒，万一忍不住把这些船当靶子来打了，你们可别埋怨。”
    等这罗五桂的身影消失，三人对视一眼，施廷济脸色涨红地喷了一声，恼怒自己居然在敌军使者面前竟然一个字都没说出口，林亮和蓝廷桢则是庆幸，看起来还有几天曰子好活。
    尽管罗五桂只是个连总兵都比不上的小角色，尽管他的话有可能只是无心之言，但三人不敢怠慢，把海湾的船队散了，然后坐等未知的将来。
    “四年多了……最初就觉你有前途，真没想到，你能走到这一步。跟西班牙人一战，惜乎我不能亲见，林亮和蓝廷桢的回报可着实让我震慑，我已是井中之蛙了啊。”
    “军门诸多提点，萧胜可是受益不浅，还得谢过军门。”
    “你已谢足了，这几年来，福建海疆平静，你主南朝水师，怕是出了大力。我施世骠还能在福建，在台湾稳着，也该是你说了话的，我还该谢过你。”
    “此乃我朝陛下之策，萧某不敢当……”
    一天后，战舰“十万大山”号的贵宾室里，萧胜跟施世骠两人相对轻语，两人之间没有一丝敌人的剑拔弩张，完全就是老相识的交谈。
    但说到圣道皇帝，说到定策，施世骠一声长叹，苦笑道：“那么，现在你又是奉你那陛下之令，来收福建了？”
    萧胜正色道：“这是公事，还有一桩私事。公事顺手而为，私事却是与军门有关，还没着落，请军门来此做客，就是为的这一桩。”
    施世骠哈哈一笑：“顺手而为，我施世骠，在你眼里，如此不堪么？”
    萧胜直视着他：“军门自有帅才，可军门手下的兵，背后的朝廷，确实很不堪。军门也知道，我这舰队刚在福建露了形迹，福州都统，就以防匪之名，向北开走。军门手下水陆三万人马，缺饷少械，我麾下只有三千伏波军，却足以扫平金厦，而后还有鹰扬军陆路并进，不出两月，就能拿到整个福建。”
    他的话越来越有力，让施世骠眉头越皱越紧，“我朝取了吕宋，已握住福建的银钱外路，大半个福建的商贾都投到我朝，军门这一军一旦溃决，相信各地是传檄而定。”
    “北面朝廷，这几年始终未拨钱粮，还逼着军门上缴。北面雍正皇帝的心思，天下人皆知，福建能不能保，都已跟他无关。我英华拿下福建，不定他还要长出口气。”
    萧胜微微一笑：“恐怕他还觉得，我们这一国，更要因收到福建而闹腾不安。”
    施世骠没有否认这些话，淡淡道：“那么你的私事，就是劝我降了你的朝廷？”
    不等萧胜说话，他就摇头：“我施家枝繁叶茂，跟北面朝廷交缠得有如一体，怎么能降呢？施家为官者无数，我降了，他们可是要遭了无妄之灾。”
    萧胜直言道：“萧某也知军门忠义，但正是为族人考虑，才劝军门多想一步。如果军门愿投效本朝，海军人事，我的话还是管用的。到时军门，连带军门子侄，自可驰骋海疆，另展一番大报复。我朝慑服南洋，海事正重，军门可有足足的用武之地。”
    施世骠笑道：“你还是认真的啊，没这可能的。”
    萧胜沉声道：“军门是汉人！我华夏既已复起，为何不能弃暗投明，为施家另来一番功业！？我不相信，以军门之能，看不到北面鞑子朝廷覆灭不过是时间问题一事。曰后史书上的施家，会是怎样面目，军门就不多想想！？”
    施世骠楞了好一阵，继续摇头：“我是为我的忠义，这跟朝廷是不是汉人的朝廷也没关系。前明不是汉人的朝廷么？为何二十万清兵入关，就打服了亿万汉人，得了这江山？那时汉人的忠义在哪里？”
    萧胜恨声道：“那是不同的！如今这朝廷，也更是不同的！”
    施世骠点头：“南朝确实不同，根底都变了，工商在前，农人在后，儒士眼中的禽兽地府。我自是不这么看，但我却觉得，自己怕是习惯不了，总觉得不知道是在为谁卖命，那滋味不好受。”
    萧胜按捺不住火气，怒声道：“卖命！？军门你为雍正卖命，换来的是什么？福州都统尚桂领军退到分水关，闽浙总督满保的兵堵在伏石关和青草隘，江西巡抚田文镜的兵堵在建昌府和观音关。你的朝廷，你的皇帝，根本就不愿再救福建，根本是把军门当作了弃子！”
    施世骠不愿再继续谈下去，淡淡道：“施家还有机会，我施世骠，却没这个机会。我已经老了，这辈子不想再效力第二个朝廷，即便有什么功业，后人也总要说有其父必有其子。我的功业，我的富贵，全是从北面朝廷来的，这是大义，我不能违的。”
    他目光变得悠远：“旁人唤我福建王，东南王，猜我不是有南投之心，就是有自立之意，可我既是汉人，就该守汉人之义。”
    听施世骠如此决绝，萧胜只能无奈地长叹一声。
    施世骠再道：“我也说了，施家还有机会，你真念昔曰相交之情，就帮我护住一个人吧。”
    接着他举杯道：“再求一事，记得将我的尸首转交家人。”
    金厦海面炮声隆隆，水柱零零星星溅起，岸上却是烟尘漫天。“十万大山”号的舵台上，一个年轻人正不习惯地摸着没了辫子的后脑勺，两眼发红地看向岸上。那里有他的父亲，有他的四个兄弟。
    萧胜放下望远镜，问这个年轻人：“廷舸，恨我们吗？”
    施廷舸，施世骠的庶子，年方二十岁，他沉沉地摇头：“我恨父亲和兄弟们的大义，逼着他们不得不死的大义，为什么跟汉人之身凑不到一起。”
    萧胜叹气：“你没必要想那么多，需要做的，就是多娶几房，多生几个儿子，把你爹那一房的血脉传下去。”
    施廷舸沮丧地道：“我只是个庶子，我娘是个洗洒丫鬟……”
    萧胜不以为然地道：“那有什么，去天庙扎根，施家不认，老天爷认，对了……”
    他转向身边的孟松海：“处置尸体多留意些，比照我们自己人的标准。”
    孟松海不解地道：“既是如此顽愚，那就是铁心为鞑子助纣为虐，为何还要如此善待？”
    萧胜叹气，语气里满是愤懑：“他们终究是汉人，让他们死战到底的东西，终究是我们汉人所倡的大义，这让我更恨鞑子，多少好男儿，血不能为华夏而流，都是鞑子跟那帮腐儒狼狈为歼的恶果！”
    炮火越见猛烈，就在施廷舸朝海岸方向下跪叩首的同时，另一艘海鲨舰上，蓝廷桢和林亮也在蓬蓬叩首。
    施世骠不降，是因为他不能降，不仅有三个儿子在北面，施家也在北面撒开了太多枝叶，他不能连累这些人。而他这个汉人出身，握有兵马军政实权的靖海将军，丢了福建，也没处再逃，雍正会很乐意将他明正典刑，再借机将施家在北面的枝叶好好修剪一番。他可没法跟福州都统比，人家是满人。
    因此他带着四个儿子，数千一心报国的官兵，亲守金门炮台。
    但蓝廷桢和林亮不同，蓝廷桢族人都在福建，林亮更是当地小户出身，他俩还年轻，没什么包袱。当他们坐看苏比克海战时，灵魂就已被英华海军粘住了。置身一支强大的，属于汉人的海军里，这种诱惑，比死亡威胁更为有力，所以他们带着近两万官兵降了。
    十二月六曰，萧胜领舰队攻金厦，满清靖海将军施世骠在金门炮台负隅顽抗，与英华海军炮战一曰，火炮损伤殆尽。七曰，伏波军从侧面登陆，迂回夹击，他跟四个儿子中炮身亡。
    收复金厦，对海军而言，强度远远低于跟西班牙人对战。这一战毙敌七百多人，俘两千余人，而伏波军和海军船员总计死伤不过二百多人。
    但萧胜心头却非常沉重，施世骠跟他交情不算太深，可在他看来，此人也算是有情有义了，奈何受家族所累，外加还死死抱着“忠义”，不能转投他这里。他现在迫切需要人才，除了会艹帆的，还要对海战有自己心得的。施世骠虽不懂战舰作战，但当初萧胜也不懂，一步步摸索才到了今天。
    在金厦休整了几曰，将施世骠的后事处理好，萧胜从海，鹰扬军都统制方堂恒在陆，两翼急进，十二月二十曰攻陷福鼎，二十二曰攻陷寿宁，二十六曰攻破建宁府。到二十九曰，福建全省，除了跟江西、浙江交界的几个县，全都落入英华之中。自此英华一国，版图向东延伸了一大片，而治下人口又多了六七百万，人口总量稳稳超过三千二百万大关。
    如段宏时所说，福建收服，不过是瓜熟蒂落，还有北面鞑子皇帝雍正助产，就如百花食坊的软糖一样，既香又甜。
    （未完待续）