曼谷的一座三层高的欧式风格的别墅里。
    一名留着络腮胡子的中年白人在一个房间里喝着酒，眉头微微皱着，一副心事重重的模样。
    “莱曼先生，这是暹罗最好的白酒，希望你能喜欢。”房门开了，一名大腹便便的中年白人走了进来，手里拎着一个密封的酒坛。
    这名络腮胡子中年人就是李宏宇想要寻找的莱曼，他果然没有离开曼谷，那么李宏宇被枪击一事十有八九跟他有关。
    “艾瑞克先生，我何时能离开这个该死的地方。”莱曼放下手里的酒杯，开口问道。
    “别急，明国的人以为事情是西班牙人做下的，而且被你射中的那个通事现在情形不妙，等其一死你就能离开这里了，届时就能跟家人团聚。”
    艾瑞克笑着在莱曼身旁的座位坐下，打开酒坛的封泥后给莱曼倒了一杯，微笑着说道，“这些东方人真的是太浪费了，竟然用那么好的粮食酿酒，搁在欧洲的话早就被砍了脑袋。”
    从艾瑞克的话中可以知道，那晚枪击李宏宇的人正是莱曼，冈萨雷斯不过是一个被陷害的替罪羊而已。
    莱曼端起酒杯一饮而尽，脸上的神色异常严肃，那晚枪击了李宏宇后他好不容易才摆脱了追击的人，然后一直躲在艾瑞克的别墅里。
    本来，莱曼以为艾瑞克很快就能安排他离开，谁成想暹罗王却下令封锁了进出曼谷的水陆通道，进而使得他被困在了曼谷，随着大明水师和暹罗士兵大张旗鼓地探查消息，他的心中自然感到焦急了。
    谁都知道他已经离开曼谷返回英国探亲，要是被人发现在曼谷的话根本无法向人进行解释。
    “那个通事还没死？”放下手里的酒杯，莱曼有些意外地望向了艾瑞克，他亲眼见到李宏宇胸口中枪，即便是不死也只剩下半条命，而且伤口感染的几率很大，应该撑不住了才对。
    “明国的人还没有向西班牙人的营地发动进攻，看来他还没死，否则肯定会打起来。”
    艾瑞克的脸上浮现出得意的神色，他给自己倒了一杯白酒，品了一口后笑道，“愚蠢的西班牙人肯定想不到他们被咱们给算计了。”
    “我现在是一刻也不想在曼谷待了，如果有机会的话立刻安排我离开。”莱曼没有笑，因为事态的发展超出了他先前的预测，故而郑重其事地向艾瑞克说道。
    本来，莱曼认为他能轻松离开曼谷，可曼谷却实行了戒严使得他无法脱身，尤为令他感到不安的是大明竟然没有向西班牙人的营地发动进攻，只要双方不打起来他就无法摆脱危险。
    “放心，只要有机会我就安排你走，我现在可是比你还想让你离开。”
    艾瑞克笑着点了点头，然后说道，“上尉，有了那些钱你下半辈子就不用愁了，可以开办工厂，购买庄园。”
    为了能说服莱曼暗杀李宏宇，艾瑞克可是开出了两百英镑的高价，而莱曼一个月的薪俸也不过才一英镑而已，因此这绝对是一笔巨款。
    “一旦明国与西班牙人闹翻，你们东印度公司就可以乘虚而入，从中获得难以想象的回报，两百英镑实在是太便宜了。”
    莱曼的眉头皱了皱，然后冷冷地说道，艾瑞克刚才的话他听起来觉得非常刺耳，好像有着不少嘲讽。
    “咱们是互惠互利，以后上尉想做生意的话可以与我们东印度公司合作。”艾瑞克闻言笑了起来，他自然听出了莱曼语气中的不满，于是热情地发出了邀请。
    英国的东印度公司创立于万历二十八年，西历1600年，最初的正式全名是“伦敦商人在东印度贸易的公司”，由一群实力雄厚的商人组成，获得了英国皇家给予他们的对东印度的二十一年的贸易专利特许。
    随时间的变迁，东印度公司从一个商业贸易企业变成印度的实际主宰者，后来还获得了协助统治和军事职能。
    当然了，东印度公司的人不会满足仅仅在东印度的特权，也把目光投向了更远的东方，而他们的主要竞争对手就是西班牙和葡萄牙，而盟友则是荷兰。
    艾瑞克是东印度公司的董事，由于西班牙人先来的南洋，因此在南洋的势力要比英国人大得多，也在对大明的走私贸易中占据了优势。
    故而，艾瑞克要想从中分一杯羹的话必须要打击西班牙人的势力，这次大明船队的到来给他提供了一个千载难逢的机会。
    实际上，艾瑞克开始时想要让莱曼枪击大明船队的官员以嫁祸给西班牙人，可因为遇上了李宏宇与冈萨雷斯的决斗，故而他就把目标对准了冈萨雷斯。
    艾瑞克是一个非常有心计的人，他对西班牙营区的情形非常了解，这使得在外面有情人的科尔成为了第一个牺牲品，外出幽会时被艾瑞克的人给绑了。
    就算科尔当晚不出来艾瑞克也会将其骗出来，换句话说当艾瑞克决定谋杀李宏宇的时候，科尔就已经死定了。
    事情如艾瑞克预料的那样非常顺利，不过出乎他意料的是厉害胸口中枪的李宏宇竟然没死，否则的话大明和西班牙人肯定早就打了起来。
    其实，当李宏宇被枪击后大明官员的反应完全超出了艾瑞克的预期，他没想到那些官员竟然会为了一个小小的通事而大动干戈，惊讶之余感到一阵窃喜，事情闹得越大对西班牙越不利。
    洋洋得意的艾瑞克不会想到，大明官员之所以会有如此过激的反应是因为遭受枪击的人并不仅仅只是通事那样简单，这也意味着枪击事件不会轻而易举地就结束，事态的发展已经超出了他的预料。
    “莲儿小姐，根据我们私下的打探，在这段时间里家中出现异样的英国人只有一个，是英国东印度公司的一个名叫艾瑞克的董事，在暹罗有不少产业。”
    艾瑞克得意着的时候，王鸿正在向杨怜儿通报这段时间来暗中查探的结果，面无表情地向杨怜儿解释着，“根据艾瑞克家下人反应，艾瑞克近来要了不少酒，可平时他喝得并不多。”
    这段时间以来，王鸿暗中派人打探生活在曼谷的欧洲人家中的情况，寻找那些人家中的异样信息。
    李宏宇认为枪手不会躲在当地人那里，那样的话目标太大，故而一定会藏在生活在曼谷的欧洲人家里。
    那些欧洲人家里的下人都是当地人，这样一来就使得打探消息方便了许多，虽然那些下人很可能不会见到莱曼，但住进一个人后的饮食肯定会发生变化，根据这个变化就能盘算出其家中是否有多余的人。
    艾瑞克自认为已经把莱曼藏得够好，除了他的心腹之外没人见过莱曼，但多出了一份饮食却无法掩盖，更别提莱曼喜欢喝酒，自从他来后艾瑞克让人买酒的频率增加。
    平时人们不会关注到这些细微的变化，可现在的情形不一样，正值非常时期，故而这些异常的变化就会引发有心之人的注意。
    “果然是英国人！”
    杨怜儿听了王鸿的话后禁不住面色一寒，冷冷地迸出了一句，虽然现在还无法证实莱曼藏在艾瑞克那里，但从目前的信息已经可以下这个判断，要不然艾瑞克没必要把一个人藏起来。
    “莲儿姑娘，事不宜迟，我这就派人去搜艾瑞克的家里。”王鸿心中也感到非常愤怒，沉声向杨怜儿说道。
    自从李宏宇病倒后，杨怜儿实际上已经成为了李宏宇的替身，王鸿和白诚有重要的事儿都要找她进行商议。
    除了杨怜儿是李宏宇的女人外，更为重要的是杨怜儿清楚李宏宇的行事风格，故而找杨怜儿商议后不会出现偏离李宏宇想法的重大失误。
    “把这个消息告诉西班牙人，让他们去找艾瑞克要人。”杨怜儿闻言摇了摇头，沉声向王鸿说道，这是李宏宇的意思。
    原因很简单，艾瑞克想要挑唆大明与西班牙之间的关系，那么李宏宇肯定也不希望英国过得安宁，让西班牙人去要人的话肯定会使得英国和西班牙之间的关系变得更糟糕，大明也好从中渔利。
    “好！”王鸿开始时没明白杨怜儿为何要这样做，不过他很快就反应了过来，因此点了点头说道。
    “报告中校，明国和暹罗的士兵正在撤离。”
    西班牙人营地，菲德尔正在办公室里与几名军官商议解决目前困境的办法，一名士兵进门后禀报道。
    “什么？”听闻此言，菲德尔等人顿时怔住了，这个消息实在是太意外了，令人没有丝毫心理准备。
    “知道他们为何走吗？”经过最初的错愕后，菲德尔沉声问向了那名士兵。
    “中校先生，我们还没来得及问。”士兵闻言开口答道。
    “冈萨雷斯中尉，你怎么回来了？”就在这时，菲德尔猛然看见冈萨雷斯走了进来，顿时惊讶地望着他，现在冈萨雷斯应该被大明软禁才对。
    “上校先生，明国人已经打探到了一个消息，原本应该回家休假的英国上尉莱曼藏在了英国东印度公司董事艾瑞克那里，怀疑艾瑞克和莱曼与明国通事遇袭一事有关，因此他们放了我。”
    冈萨雷斯双腿一并，郑重其事地向菲德尔禀报道，“从翻译那里了解到，他们现在撤兵是为了抓艾瑞克和莱曼。”
    “莱曼没走？”听闻此言，现场的罗尔顿时面露诧异的神色，他还以为罗尔早已经离开了曼谷。
    “应该是的，要不然明国人也不会放了我。”冈萨雷斯闻言点了点头，心情轻松了许多，只要抓住雷曼的话就能还他的清白。
    “这样说来，科尔也是那些可恶的英国佬杀的了！”
    一名上尉立刻想起了一件事情，转身望向了菲德尔，“中校先生，要是莱曼真的在艾瑞克那里，说明莱曼就是凶手，届时肯定会被明国人带走，如此一来科尔的死就无法善了。”
    “不能让他们那些明国人先抓住莱曼，他要先接受西班牙军事法庭的审判。”菲德尔闻言眉头皱了皱，随后沉声说道，“伟大的西班牙不会接受这种侮辱，咱们一定要让那些英国佬付出代价！”
    “集结队伍，赶在明国人前面把莱曼和艾瑞克抓来，再把他们交给明国人之前要由咱们来审判他们的罪行。”
    说着，菲德尔面无表情地下达了命令，“此次行动有罗尔上尉指挥，事关西班牙的荣誉，一定不能失败！”
    “西班牙万岁！”罗尔和冈萨雷斯等军官闻言双腿一并，齐声喝道。
    很快，西班牙士兵在院子里集合，然后以急行军的方式奔向了艾瑞克的住所，见此情形，一名躲在附近树林里的大明水师的士兵连忙离开前去禀报。
    这一次自然是王鸿的一个小算计，他不可能直接派人公诉西班牙人艾瑞克和莱曼的事儿，更不好让西班牙人出兵去办抓人，故而让冈萨雷斯代劳。
    事实证明王鸿的算计非常成功，西班牙人果然上了当，风风火火地就奔过去抓人，而此时明军水师正慢悠悠地在路上散步，给西班牙人留出了足够的时间。
    接下来，王鸿等人所要做的就是看一出好戏，一旦艾瑞克被抓的话那么曼谷的英国人肯定坐不住了，双方搞不好会大打出手。
    当罗尔和冈萨雷斯等军官率领着气喘吁吁的西班牙士兵冲进艾瑞克家里的时候，已经喝了有几分醉意的莱曼是大吃了一惊，连忙拔出佩剑反抗，他可不想束手就擒。
    由于莱曼有着非常重要的价值，故而罗尔下令活捉他，冈萨雷斯亲自与莱曼进行了较量。
    如果说搁在平常，实战经验丰富的莱曼跟冈萨雷斯不相上下，可是他喝了不少酒自然影响到了竞技状态，故而与冈萨雷斯僵持了一段时间后被冈萨雷斯一剑点了拿剑的手背上，疼痛之下使得他扔掉了手里的佩剑。
    周围早就严阵以待的西班牙士兵顿时一拥而上，把奋力挣扎的莱曼死死地按在了地上，动弹不得。