过了冬天，本应是冰雪消融的季节，但北境这个特殊的地方依然保持着冰天雪地，甚至时不时来一场席卷大半区域的暴风雪，在这种季节战斗，需要坚忍不拔的意志与不屈不挠的精神。
    维纳尔骑着北境雪马，在车队旁护航，偶尔打量周遭的环境，警惕有可能出现的敌人。
    这儿是一片宽阔的雪林，在漫天的大雪中若是藏了魔兽甚至魔怪非常难以察觉，维纳尔不得不谨慎，他肩负着运粮的重任。
    这批粮草数量比此前的更多，是前线十万战士接近两个月的份额，都装在一箱箱的空间戒指里，让这批粮草更有价值。
    维纳尔亦是魔雨降临后的幸运儿，早已退伍的他受魔力浓度提高的影响，突破了困扰他三十年的瓶颈，让他在五十三岁的高龄成为一名黄金战士，不仅重返帝国军队，还负责守卫每次从北雪城发往埃切尔的运粮车队。
    尽管黄金职业者数目增多，但帝国还没有奢侈到让多位黄金职业者守卫运粮车队，每一次都是两人，这批粮草因为价值更高的缘故，又多派了三人，总共五人，作为一名老兵，维纳尔担任了领导者。
    知道身处的雪林前后十多公里都荒无人烟，维纳尔吩咐手下加倍打起精神，严密注意可疑的地方之后，自身则御马回到车队中部，望着天色入了神。
    “魔雨的时代，有福有祸，有好有坏，可惜，你们没活到现在。”维纳尔叹息一声，吐出的气息迅速凝结成零碎的冰霜滴落在雪地。
    他还记得半年前，偶然遇到贝文娜向其询问纳拉格的近况，得知后者死于「不朽之暗」的报复时，自己对邪教是多么的憎恨。
    他写信给还在当自由冒险者的谢凯，告诉后者这件事，后者回信中强烈表达了对邪教的怒火。
    世事变化无常，两个月前他收到了一封沾满血迹的信，那是谢凯的遗书，送信人告诉他，谢凯在冒险中被一头魔怪伏击，尽管谢凯最终战胜了魔怪，但自己也奄奄一息，送信人无法对其施救，只能让谢凯写一封遗书。
    他拆开信封，才明白谢凯为报仇付出了行动，在被魔怪伏击之前，杀死了三名的邪教侍僧。
    他记得，谢凯遗书的最后，还在牵挂「唤龙者」的烧烤，那是寻遍天下都无法再品尝的绝味。
    “谢凯啊……他如今是高高在上的守卫者，不会再贪图一时之乐，随便开一间烧烤店。”维纳尔摇摇头，把注意力移回面前。
    当得知烧烤店老板成为新任守卫者的时候，他与谢凯和纳拉格恰好在聚餐，当时大家都震惊不已，难以置信。
    维纳尔先是快速扫一眼四周，发现无明显异常又要到前头去。
    这是他的习惯，任何事都要亲力亲为，身先士卒，这让他得到包括另外四名黄金职业者守卫在内的所有士兵尊敬。
    哒哒哒……
    马蹄踩在厚实的雪面上，留下一个个明显的痕迹，维纳尔总觉得心里不太舒服，但又察觉不出什么，这让他浓密的白眉一直紧锁着。
    “难道又是擅长伪装的魔兽或者魔怪在埋伏吗？”维纳尔不安地来回扫视，连一片叶子都不放过。
    他还记得上个月一次运粮时遭遇一只巴掌大的白皮蜥蜴，藏在树叶上无人发现，结果当车队靠近时突然跳下来，变成一个七丈长的怪物，当场打坏一辆运粮车，让他和另外一名守卫一番苦战才将其斩杀。
    维纳尔的谨慎来源于一次次战斗的经验，这是帝国召回他的重要因素，这次他的谨慎再次发挥了作用，他见到树丛中似乎有一些和雪白相差不大，只是浅一分的白色。
    “警戒！”
    他立即下令，令行禁止的士兵迅速扯动缰绳，停止车辆，取出武器警戒四周，和维纳尔有过多次合作经验的黄金职业者守卫也立即进入战斗状态，唯有新加起来的三位黄金职业者守卫在疑惑中打量四周。
    “维纳尔，怎么了？”其中一位身形中等的圆脸女子看不出什么，转头问向满脸凝重的维纳尔。
    维纳尔没有理会她，而是再次下令：“弓箭手，朝你面前的树林齐射！”
    咻！咻！咻……
    训练有素的弓箭手立即朝眼前看似寻常的树林射出手中的箭矢，两拨箭雨自车队两边飞出，惊起了埋伏中的敌人。
    “不愧是以谨慎出名的维纳尔，我们这么出色的伪装还是被看破了。”
    一名金发男子跃出丛林，挥舞突然出现在手的长剑，斩出一道蓝色氤氲的弧线剑气，将来袭的箭矢全部冻结成冰，再化为碎片四溅。
    有了金发男子的带头，其余埋伏之人同样跃出丛林，用不同的方式解决了箭雨，站在车队两侧，隐隐约约将车队围住。
    “你们是何人，埋伏我们到底有什么目的！”维纳尔本以为埋伏的是魔兽或者魔怪，完全没想到是一群披着白披风的人类。
    要知道在北境，哪怕是最猖狂的强盗也不会袭击运粮队，不仅要面临帝国的怒火，而且真因为这批粮草导致前线战败，埃切尔的魔兽与魔怪势必南下，他们也没有好日子过。
    在这种后患无穷的事情上，哪怕是再怙恶不悛的人，也会变得无比爱国。
    维纳尔没有第一时间下令攻击，除了不明白这群人的目的之外，还有那领头金发之人带给他沉重的压迫感有关。
    金发男子伸手扯下自己的披风，让其淡蓝的一面向外，雪白的一面向内重新披上，他的手下亦跟着他进行这个动作，一时间扬起不少霜雪。
    “若非怕引起注意，我可不想辛苦埋伏，没想到还是被你察觉出了。”金发男子挂上披风的同时，嘴角讥讽道：“你们不需知道我们是谁，只要乖乖把粮草交出来，我们不会动你们一根毫毛，要不然……”
    他长剑自左往右向雪面猛甩，甩出一道足有十几丈长、冰棱密布的剑光。
    维纳尔握了握手中武器，怒斥道：“你是超凡，那就更应该知道这批粮草的意义，身为帝国人……不对，你是「叛逃者」约罗宁?卡洛克！”
    维纳尔终于认出这副常年出现在悬赏令的面孔。
    “战士们，攻击！”
    “我们北境人，死战不屈！”