这可能是因为修士生命漫长，又了解生命的轮回之理，他们看待死亡便与凡人很不相同。受修士们的影响，生活在修真地域的凡人，其丧葬风俗也大大的简化了。乔升出身于修真之家，父母亲人都去世了，他虽然也难过，却也不需要为他们服丧。
    竹生这几天，便都带着他出门。在夜市上，她便看到了一个熟人。
    那位被竹生在夜市上尾随过的年轻执事，后来在甄选当日又碰面了。竹生与他含笑点头。待乔升被录取，执事还过来向她道贺。两人遂互通了名姓。
    那执事姓伍。
    竹生看到他的时候，依然还是在夜市。他正在街的另一侧与一个人说话。那人斜斜背对着竹生的方向，灯火阑珊中只看到他身材高大，健硕魁梧。
    竹生带着乔升从一家店里出来，就看到了伍执事。乔升去到长天宗，从此便是一个人，多个人照应，总是好的。竹生便笑唤了一声：“伍执事。”
    伍执事听到声音，微微探身，见到是她，很是高兴，道：“竹生姑娘。”
    与此同时，与他说话的身材高大健硕之人，也转过头来。灯火下，竹生看到那人相貌硬朗，身姿挺拔。
    竟是故人。
    昔日炼阳峰的亲传弟子徐寿，如今的虚景道君，隔着街上的人流，望着对面的女子，亦是愕然。
    岁月如同街上的行人一般川流而过。
    竹生几十年的女帝生涯，已将心性锻造得坚若磐石。她的脚步几乎没有停留，便牵着乔升走了过去，含笑与伍执事打招呼：“这么巧。”
    伍执事便给她介绍：“这是虚景道君，此次甄选，道君主事。”
    竹生便向这位“虚景道君”见礼，道：“家中小辈，以后承蒙道君教导了。”
    虚景却直勾勾的盯着竹生，问：“竹生姑娘，你……可是姓杨？”
    竹生微微的笑了。
    竹生若是孑然一人，是半点也不想再去沾惹长天宗的。昔日冲祁几乎便要动手杀她，幸得冲禹拦住，给了她求生的机会。他们却决定将她送入凡人界，竹生早就想明白，这是为了让她不能再回到冲昕身边。中间虽然出了种种变故，但到最后，她依然还是去了凡人界。
    只是，想来冲祁、冲禹，甚至她自己，也都从来没想过，有一天她还能再次穿过界门，回到这九寰大陆。
    竹生自然不知道，冲祁已经意识到自己在她身上犯了错误，伤了无辜。在竹生看来，她的归来若被冲祁知道，实在不能保证那种偏执狂人会不会再来杀她一次。她虽然已经有了可以媲美金丹的实力，终究不是一个还虚真君的对手，更不可能以一人之力，对抗一个长天宗。
    至于冲昕。竹生从来也没寄希望于冲昕会在宗门和她之间选择她。
    于冲昕，宗门之恩何其之重，冲祁于他，几乎便如同父亲。冲昕便是再爱她再宠她，也不过就是年轻人初初的美好。真正的成年人都知道，这梦幻般的美好，永远抵不过现实的骨感。
    为一个凡姬与养育他教导他支持他的宗门决裂？她所认识的冲昕，决做不出这样的事来。
    那青年如圭如璧，竹生想到他时，也会想到炼阳峰上、小乾坤中曾经的温柔与温存。她和他之间未曾直面过无情的现实，最后的记忆，总还停留在那些美好中。
    既然如此，相见，争如不见。
    但竹生却不是一个人。与杨家长女的意外重逢，使得她与乔升产生了牵绊。身为血缘长辈，为了乔升的前程，竹生纵然不想沾惹长天宗，依然还是来了陌城。
    然而竹生也并不惧再逢故人。就如她所想的那样，故人相逢又如何，他……他们，不会认出她来。因为竹生的容貌，与“杨姬”并不相同。
    昔日的杨姬，是冲禹以丹药和符阵结合，催长出来的。那张面孔，堪称是完美的样本。竹生却是在自然的条件下，自由的长大。她的面孔，与“杨姬”很相似，却并不相同。
    比面孔五官更迥异的，是气质。
    炼阳峰的杨姬，愿意不愿意，都要笑得明媚，都要懂得适时的温婉的低头，有时候甚至还需要故示柔弱。
    凡人界归来的竹生，却是曾经征战天下，统治四方的女帝竹君。她习惯了杀伐果决，习惯了发号施令，习惯了做决定，也习惯了面对世人或谄媚、或敬畏的目光。
    任谁看到今日的竹生，都决联想不到“姬”这个称呼。便是虚景，也只觉得这女子与他记忆中的杨姬面貌相像，仿佛……有血脉牵连。
    虚景的目光中因此出现了犹疑和困惑，才会询问竹生是否姓杨。
    竹生微笑道：“我道号竹生。”
    竹生给了虚景一个似是而非的否定答案，其实仔细听，她没有否认。倘若是旁人，完全便能就此糊弄过去。但竹生与虚景太久不见了，她忘记了虚景是怎样一个缜密到滴水不漏的人了。
    在看到她第一眼的愕然之后，虚景掩在袖中的手，就弹出了一张空的传音符。那张传音符瞬息间穿过人流，飞入了长天宗外务司陌城分处宅院深处的一个房间。
    冲昕两指夹住那道流光，发现是虚景发来的一张空白传音符，立刻便意识到虚景此时有状况。抬眸间，身形便已从房中消失……
    因此，竹生微笑道：“我道号竹生。”话音才落，便看到虚景的目光忽然抬高了一分，越过了她，看向了她的身后。
    而她身后，响起了一个熟悉又陌生的低沉声音：“竹生姑娘，烦请……转过身来。”
    虚景眼睛不眨，凝目盯着竹生。竹生的目光不曾慌乱，竹生的笑意不曾减少，她听到了身后的声音，眼睛只眨了一下，便自然而然的转身回头。
    月光下，灯火中，昔日她的道君一身青衫，静静的立在那里望着她。
    岁月啊，曾经静好，曾经峥嵘。
    许诺啊，脆弱得经不起一次分别。
    她未能等到他归来。
    他归来，已无处寻她。
    纵竹生已心似磐石，被这岁月如风扑面而来，亦不能不感慨。
    当日别后……她争分夺秒，他时光缓慢。
    一个甲子，她已经沧海桑田，又一场人生。
    他却站在她面前，依稀当年……窗外含笑望她的青年。
    168
    竹生和冲昕四目相交。
    她转头看向伍执事, 伍执事忙介绍道：“这是我们长天宗的冲昕真人, 道君正是真人的弟子。”
    竹生微讶。这倒不是装的, 是没想到冲昕已经结婴。怪不得悄无声息的出现在她身后, 她竟没有察觉。冲昕今年不过八十岁上下, 不足百岁就结婴，如此年轻, 当真不负天才之称。
    她便颔首见礼道：“见过真人。”
    道君这称呼，从此不复存在。
    冲昕盯着她，半晌, 问道：“姑娘可是姓杨？”
    竹生道：“我名竹生。”
    冲昕沉默片刻, 又问：“姑娘血亲之中，可有女子姓杨。”
    竹生潭水般的双眸凝在他脸上, 片刻后道：“家母正是姓杨。”
    冲昕神色震动。
    竹生不待他再开口，先问道：“冲昕真人，敢问便是六十年前，长天宗炼阳峰的冲昕道君吗？”
    冲昕看着竹生，没有说话。虚景道：“正是家师。”
    伍执事左右看看，已经觉出气氛不对, 然而也不好走开, 只好硬着头皮站在一旁。
    “既然如此……”竹生伸出手, 张开, 手心一块乌黑木牌，“家母嘱我，将此物还与真人。”
    冲昕盯着那木牌, 没有说话。
    竹生道：“还有一柄长刀，名绿刃，却是我用惯了的。真人若不介意，我折成灵石还与真人？”
    冲昕却盯着那养魂木牌，道：“她呢？”
    竹生抬眸：“……已经过身了。”
    冲昕抿抿唇，逼问：“何时？何地？因何？”
    竹生道：“大约一年多前，我们才穿过界门，家母年事已高，心愿将了，松了一口气，便过去了。”
    冲昕道：“她有何心愿？”
    竹生道：“她说……当日不曾道别，甚为遗憾。终又回到此处，原以为，可以亲自道别……”
    冲昕闭上眼睛，心如刀绞。
    当日他逼问树翁，树翁的嘴巴，却紧闭如蚌。他最终只问出，有两人自凡人界进入界门，其中一个是人修。除此之外，树翁再不肯吐露半分。如今与竹生所言，正是吻合。竹生便是修士，想来另一人……自然是凡人。
    竹生看着他，轻唤：“真人……？”
    冲昕睁开眼睛，问道：“她葬在何处？”
    竹生道：“我将她的骨灰，洒入界门。”
    冲昕的目光，陡然锐利。
    竹生无所畏惧，道：“她在那边，过了完整的一生。有家人，有朋友，有儿女。原就该回归那里。”
    竹生亲眼看到那青年的目光黯淡了下去。她也看到了他眸子深处闪过的痛楚。
    若还在当年，还在炼阳峰上，还依偎在他的怀中，杨五或许还会有片刻心软。在经历那之后种种疾风暴雨的竹生，没有心软。
    这些疼痛，算什么呢？可有她当年螭火焚身之痛更痛？可有她命悬一线身不由己更痛？可有她倍受凌/辱求死不得更痛？
    “杨五”从最开始就是一个谎言，一个为了生存而塑造出来的虚假的人。
    当日始于谎言，今日终于谎言。
    如金如玉的纯厚青年，也该跨过年轻时的这一道坎，去成为如他的师兄们一般的男人了。
    竹生白皙的手掌向前伸了伸。
    冲昕无声的看着那块他亲手给她系在颈间的乌木牌，仿佛看到了当年那少女乌发如瀑垂在一侧肩头，脖颈洁白如玉，纤细修长。仿佛听到了她声声唤着“道君”，笑如银铃。
    可他短暂的离开了一下，她就香消玉殒了。
    他终于伸出手，自她手心中拿起了那块乌木牌。他的指尖冰凉，触到了竹生的手心。竹生垂眸，又抬眸，看向他。
    冲昕却没有再看她，他攥着那块乌木牌，却再也感受不到“她”的温热。
    他袍袖一拂，撤去隔音结界，霍然转身，一步步离去。
    竹生目送他消失在人群中，留下一街灯火阑珊。
    她转过头，伍执事无措的看着她，虚景蹙着眉头。从刚才她拿出乌木牌，冲昕便张开了隔音结界，他们两个，并不知道这两人都说了些什么。
    竹生道：“道君，我有一兵刃，唤作绿刃。原该归还真人，只是我用惯了，想折成灵石还给真人，可否？”
    虚景叹息一声，道：“绿刃是当年真人赠予令堂之物，姑娘就不要说什么还不还了……”
    竹生含笑道：“那我就生受了。烦请替我谢过真人。”