魏怀民对于命案的束手无策成功地让祁怀旭感到了强烈的快感。他觉得，挑衅这样一位清官的能力，比偷偷摸摸的玩个雏儿有趣的多了！想到这里，祁怀旭心中便升起无边的满足感，他刚刚从某户人家劫走了正在沉睡中的小女孩，将其掐死，扛在肩膀上，飞快地隐蔽到燕凉府的周围。夜色正浓，冷风呼啸，祁怀旭却完全不觉得冷，他打从心底感到刺激、兴奋、期待！
    父王不让他过得自在，那他就自己找乐子！
    出身于皇室，自小含着金汤匙出生，要风得风，要雨得雨，但凡他想要，从没有得不到的。这造成了他自大、傲慢且不容反抗的个性，一旦出现了不受他控制的事，那么，祁怀旭便会迅速反弹，他会拼尽全力去证明自己的强大和自由——不受任何人掌控，不被任何律法限制。天大地大，唯他独尊。他过得太顺畅了，没有经历过任何坎坷，又有一个手眼通天的父亲罩着。所以他便以为自己是无所不能的，他用粗鲁不文的外表掩饰他内心的暴力与狂躁，在世人面前表现出一个单纯、毫无心机的齐王世子。本来这一切都是好好的，谁知道中途会出岔子，变成了现在这番景象。但凡他出去，总是听到有人议论他和祁玉河的那点事儿，心高气傲的祁怀旭自然无法容忍。
    他使尽一切办法都于事无补，天下悠悠之口，哪里是他能堵得了的？除非日后他能将这天下人杀尽，否则这件事便注定要伴他一生。祁怀旭感到焦躁、愤怒，他觉得那日自己之所以会意乱情迷跟祁玉河做了那事儿，肯定是有人在背地里搞鬼！
    那日到底发生了什么，祁怀旭记得不太清楚，他跟祁玉河看上了唐理的女儿，唐理那老东西自然乖乖将女儿奉上，可他跟祁玉河还没来得及动手，那小姑娘的味儿还没尝到，最后怎么会变成他俩在床上翻滚呢？
    祁怀旭本来想逼着唐理把唐清欢送给他，他就不信，这严刑拷打也问不出个所以然来！对付女人他最擅长，怎样能让她们感到屈辱和痛苦，这一点祁怀旭最清楚了。
    这也是为何齐王始终不肯祁怀旭入朝为官的原因。这小子火气大，做了官，必定会是个酷吏。当今皇上以仁义忠孝治天下，眼里容不下半粒沙子，祁怀旭的所作所为若是被皇上知晓，小命都难保！
    祁怀旭这样的性格，最适合乱世之中去争夺江山！
    但对祁怀旭而言，他父王的所有苦心，他都意识不到。他只知道父王最近对他十分苛刻，就连他仅有的一点乐趣都要剥夺，父王心中到底还有没有他这个儿子？！
    既然他们非要困住他，非要让他不快活，那他就要叫他们一个个焦头烂额，四处奔走，都不得真相！
    将肩膀上的童尸顺手丢进燕凉府的院子，祁怀旭机敏地翻过围墙，落地时不发出一丝声音。他警惕的双眼四处打量，见夜深人静，毫无人声，嘴角瞬间扬起一抹得意的笑容。
    今儿个，他就叫这些废物开开眼界！
    童尸又被他扛到肩膀，祁怀旭早打探清楚了魏怀民的卧房位置，他小心地避开任何可能让他发出声音的地方，身形如同鬼魅，灵巧无比，很快便来到了魏怀民的卧房门口。
    祁怀旭从怀中掏出细竹管，以手沾了口水点破一点窗纸，然后将里头的迷烟吹进去。这把戏他玩过不知多少次了，非常的得心应手。每次他都是用这个东西将那些孩子从家中偷出来，而孩子的家人则始终安稳的沉睡。
    估摸着药效差不多了，祁怀旭蒙着面的脸孔露出一抹笑容，他轻轻推开房门，踩着猫般悄无声息的步子了进去。
    床榻上的人睡得安稳无比，祁怀旭放下肩上的童尸，悄悄掀开魏怀民的被子，正准备将尸体放上去，整个房间却突然大放光明，随后便有一张网从天而降，直接将祁怀旭罩在了里头！
    因为已经习惯了黑暗，所以乍一见光明，祁怀旭非常的不习惯。他下意识地捂住眼睛，待到适应了这刺眼的光线，才撑开一只眼皮望过去，随后——他惊讶的长大了嘴巴！
    穿着一身官府，神情不怒自威的，不正是那素有魏青天之称的魏怀民么！
    祁怀旭第一时间想的不是如何脱身，而是如何不让对方认出自己是谁。否则即便他逃得走，这声誉也怕是要毁了。他自己倒是没关系，怕是到时候会坏了父王的事。
    见祁怀旭目露凶光，一派亡命之相，魏怀民冷淡地问：“世子大驾光临，下官真是有失远迎，还望世子宽宏大量，莫与下官计较。”
    祁怀旭心中咯噔一下，魏怀民怎么知道他是谁？难道……“你故意设下陷阱来害我！”怪不得！怪不得他这几天过的太顺遂了一些，怪不得他觉得这燕凉府的衙役未免太过脓包，原来魏怀民竟是给他来了个将计就计，瓮中捉鳖！
    魏怀民笑了：“明人面前不说暗话，世子，本官既然知道你要来，自然准备了一番大礼准备奉上，还望世子吃得消。”
    祁怀旭咬牙切齿：“你敢！魏怀民，今日你若放我一马，我保证，来日必许你荣华富贵！否则……我父王一定不会放过你！”得知对方早就知道自己的真面目，祁怀旭也不装了。只是他仍旧不明白，他明明掩饰的很好，魏怀民又是怎么看出来的。毕竟除了先前出事，他从没有过丝毫的泄露不是吗？魏怀民是哪里来的本事，将线索查到了他的身上？
    “世子怕是不知，先帝在位时，当时的大皇子鱼肉百姓草菅人命，本官不惜以命相争，才使得先帝查办了大皇子，将其贬为庶民，流放柳州。更何况，齐王爷不过是当今圣上同父异母的皇兄，难道在世子眼里，皇上是个昏君不成？”魏怀民冷笑，见祁怀旭仍想挣扎，不由觉得鄙夷厌恶。“似你这等丧尽天良之禽兽，当真是千刀万剐，都不解本官心头之恨！”
    他惋惜痛心的目光看向和祁怀旭一同被罩在网里的童尸，心头疼痛不已。多么好的孩子，多么好的年华！就这样，仅仅因为祁怀旭的一己私欲，便葬送了性命！
    祁怀旭阴阴一笑：“你以为就凭你燕凉府的这些脓包，就能困住本世子？”既然谈不拢，他也就不必“低声下气”的跟魏怀民说话了，当下语气变得非常跋扈。
    魏怀民先是一怔，随即低呼：“不好！”他要逃走！
    祁怀旭自袖中掏出一把锋利无比寒光闪闪的匕首，那网虽是由粗麻绳编制而成，可也比不过这削铁如泥的神器，瞬间如同破布一般跌落地面。祁怀旭桀桀怪笑两声，打伤挡在他面前的两名衙役便夺门而出！
    魏怀民心底暗暗叫苦，原以为只要人手够就能抓住祁怀旭，所以他将玉衡派出去潜入齐王府寻找证物，身边剩下的都是些普通官兵。祁怀旭身出皇室，习武又颇有天赋，根据平原公主给的信息，此人武功极好，一般根本奈何不了他！
    众衙役在后头追赶，祁怀旭却似乎在逗弄他们，忽而左忽而右，忽而消失忽而出现，他的功夫很好，飞檐走壁都不在话下，区区几个衙役，想要抓住他，实在是异想天开。
    就在他边嘲笑追在他屁股后头无计可施的魏怀民，边哈哈大笑的时候，前方拐角处有两条通道。祁怀旭扬声道：“小爷我不乐意跟你们玩了，后会有期！”说完脚尖一用力，想要跃上墙头，谁知道刚拐个弯儿，迎面一个拳头，正中鼻子，两条鲜红的鼻血顺流而下，祁怀旭瞠目结舌，翻了个白眼，瞬间晕了过去。
    能将祁怀旭这样人高马大力大无穷的男人一拳揍晕，可以想见这来人的功夫有多高了。
    魏怀民气喘吁吁地追到这里，看见对方，连忙恭敬道：“多谢聂四将军，否则非叫此贼人跑了不可！”
    聂四抠了抠鼻孔，吸了吸鼻子，很不客气地说：“你们可真没用，要不是贺二小姐请我来帮忙，老子才不来呢！”身为百姓父母官，却迟迟抓不到凶手，还在凶手上门挑衅的情况下险些被人逃脱……聂四觉得，这魏怀民当真是那传说中断案如神的魏青天吗？这燕凉城卧虎藏龙，怎么就让这么个榆木脑袋当上大官儿了呢？
    这样的人，在战场上，就是有十颗脑袋也不够砍的！
    在聂航心里，但凡是功夫不好的，全都是废物！
    魏怀民听了，面上难免露出羞窘之色。他今晚的确不该将玉衡派出去的，否则也不会生出这事端来：“多谢聂四将军，此事的确是本官疏忽了，还好将军及时赶到。”
    聂航眨眨眼，说：“我早就到了啊，我一直跟着这小兔崽子呢！”打祁怀旭出现在燕凉府外的一条大街上，聂航就注意到了。他安静地跟着，直到确定魏怀民真的搞定不了才出手。所谓高手一出手便知有没有，果然如此，瞧，他一个拳头就叫这小畜生栽了！
    想到这里，他不由得得意笑起来。
    其实这几天他也一直在帮忙查案，这一切还多亏了贺茉回。
    聂航总是想办法混进平原公主府，可惜十次里贺莲房顶多放水一次，因此，这么短暂而稀少的机会，聂航非常非常的珍惜。每每看见贺茉回，都要跟她说上一大堆话才肯罢休。
    那日他见到了心上人，却见她面色不虞，闷闷不乐，似乎被什么困扰着一般。一问之下才知道她是在发愁最近京中出现的童尸案。一看见心上人皱眉，聂航当下拍着胸脯给她保证，他这就去帮魏怀民查案！
    然后心底特别陶醉，瞧他的小回儿多么善良、多么温柔呀！毫无关系的人，她都能这么温柔的担心，真是个好姑娘！太适合他了！
    对于他的自告奋勇，贺茉回表示怀疑。被心上人质疑的聂航当下如同一头蛮牛，鼻孔直喷粗气，打包票，要是他帮不上忙，就把脑袋剁下来给贺兰潜当球踢！
    但贺茉回仍然很担心，他回京是为寻哥哥而来，又怎能半途去做别的事呢？
    聂航急了，他觉得贺茉回并不是很相信他，男人的骨子里天生就有一股爱逞英雄的因子在，于是他把胸脯拍得震天响，再三表明自己帮魏怀民破案自己也有好处，毕竟跟燕凉府的人接触，对寻找二哥也有帮助。
    贺茉回不置可否，然后聂航便燃烧着一片赤子之心，强硬而粗鲁的闯进了燕凉府，自告奋勇的帮忙。魏怀民拗不过他，但有这么个大人物帮手，有总比没有好，所以也就默认了聂航的加入。
    从今晚看来，此人倒是真帮上了大忙。
    若非有聂航在，就真的叫祁怀旭逃之夭夭了。
    魏怀民笑道：“今日之事，多亏聂四将军出手相助，本官若是得见贺二小姐，一定为聂四将军美言几句。”
    聂四一听，眼睛立刻亮了，态度也从之前的拽了吧唧变得谦虚不已：“好好好，多谢魏大人，多谢魏大人！魏大人真是百姓的父母官，百姓心中的魏青天！”他看得出来，平原公主对魏怀民十分欣赏，若是魏怀民说的话，公主肯定会好好考虑，二小姐若是听到了，肯定也会觉得，连魏怀民都夸他聂四是个好的，那他当然是个值得托付终身的良人，说不定他就能顺顺利利抱得美人归呢？想到这里，聂航盯着魏怀民看得眼神亮的吓人，看得魏怀民心中直发毛。
    ……这态度转变的未免也太快了。魏怀民心中汗了一下，也跟着客气起来：“好说好说。”
    接下来聂航对他的态度瞬间来了个一百八十度大转弯，魏怀民受着聂四献的殷勤，心中却想着，就连聂四这样的狠角色都栽了，英雄难过美人关，古人诚不欺我。
    祁怀旭被聂四一拳揍晕，醒来的时候头晕眼花，却还要听着他们两人不时在一边客套。心里无名火起，怒道：“你们竟敢绑了本世子！是吃了雄心豹子胆吗？！”
    魏怀民还未说话，聂四似笑非笑地问道：“难道我聂家人，绑不起你齐世子不成？”
    聂家人？
    祁怀旭的脑子捕捉到了这三个字，然后浑身一个激灵！他猛地抬起头看向聂航，对方回以他一个灿烂的笑容。
    给了祁怀旭威慑后，聂航就继续跟魏怀民寒暄去了，他这会儿可劲儿的讨好魏怀民，就为了能让对方到时候在贺莲房跟贺茉回的面前说自己几句好话。所以，祁怀旭是什么反应，他才懒得去看呢！
    深夜之内，皇宫内院灯火通明，御书房内人头攒动，太后也来了，她上了年纪，贺莲房陪在她身边，刚好今夜青王也留宿在西殿，得知此事事关重大后，皇上连夜命人将数名肱骨之臣召入宫中，所以说得上是所有人都齐了。
    齐王隐忍地站在一边，双手握成了拳头，隐藏在衣袖里。贺莲房陪着太后坐着，不时为她老人家捶捶肩膀。太后面露疲惫之色，老年人本就浅眠，好不容易睡着了再被吵醒，想再睡着就难上加难了，所以她看起来状态很不好，却仍强打起精神坐着。好在有贺莲房陪着，她的心情才稍稍好了些。
    自打祁怀旭跟祁玉河两人做出那等荒唐事过后，这还是太后第一次见到当事人其中之一。她不免觉得有些不悦，不知这祁怀旭到底又闯了什么大祸，会让铁面清官魏怀民深夜入宫，请皇上主持公道。
    贺莲房的视线扫过御膳房正中央的一干人等，最后落在坐在右侧的青王身上。见他眸色温柔地望着自己，粉面不由一红。设计祁怀旭一事，她是同他说过了的，得知祁怀旭做下那等禽兽不如之事，青王恼得厉害，他在前线浴血奋战，众多将士不顾生死拼死战斗，为的便是保家卫国，可这些纨绔，仗着出身皇室，便在京城横行，不拿百姓的命当命，为了一己私欲如此罔顾百姓死活。似祁怀旭这等人，杀他，青王都嫌会弄脏自己的手！
    两人心有灵犀，只消眼神交流便能读懂对方心意，于是在经过短暂的对视后，彼此都非常自然地移开了视线。
    魏怀民慷慨激昂的陈词由掷地有声的请求做结尾：“……还请皇上严惩齐世子，还那些枉死的孩童一个公道，也让天下百姓相信陛下是位明君！”
    淫人子女，草菅人命，藐视皇恩，心存不轨……天子脚下尚敢如此，可以想见，祁怀旭是多么的飞扬跋扈！
    这种种的罪名，其中任意一个拿出来都能要了祁怀旭的命，单看皇上他愿不愿意办他！
    皇上气得双手不住地颤抖。对于祁怀旭跟祁玉河这两个侄子，他素来非常厚待。虽然两人都是不着调的，但他从未对齐王或是鲁王施加过什么压力，只要这两个孩子过得好，他也就高兴了。可他万万没有想到，最后却养出这样两只吃人的饿狼来！
    那全是不满十岁的孩子呀！他们怎么下得去手？！该是何等残酷冷绝的心肠，才会连孩子的全尸都不肯留下？他们将百姓轻视到了什么地步，才会做出这样大逆不道，残忍至极的事情？
    皇上不明白，当初那两个聪明过人的可爱孩子，怎么会长成了今天这样。他愤怒地盯着齐王问：“瞧瞧你养的好儿子！你对得起朕的一番看重吗！”
    齐王扑通一声跪了下来，匍匐请罪：“臣知罪、臣知罪！”他抬起头来，老泪纵横。“皇上！是臣没有教导好怀旭这孩子，皇上若是要治他的罪，臣绝无怨言！只求皇上留他一条命，也好让臣死后有人送终啊！皇上，看在你我兄弟一场的份上，求您，饶怀旭一命吧！”
    齐王哭得太动情，他的每一句话，都戳中了皇帝心底最柔软的地方。只见皇上眼神一软，叹了口气，正要说话，青王却半途截口：“皇上，臣弟以为，祁怀旭必须严办。俗话说，天子犯法，与庶民同罪。不杀祁怀旭，如何堵住天下悠悠之口？难道为了一个祁怀旭，皇上便不要这大颂朝的百姓了？世人都谓皇上是千古名君，皇上，切莫对不起百姓这一番赞扬。”
    是呀，今日为祁怀旭开了先河，他日皇上又如何再去治旁人的罪？祁怀旭是皇室中人，他便要偏袒，百姓知道了，又会作何想？
    “皇上，齐世子的所作所为简直令人发指，毁在他手上的孩子数不胜数，几年前臣便经常从乱葬岗处寻获童尸，与近日所得对比，便是出自同一人手，不严惩齐世子，皇上，难道要百姓和臣子都对您失望吗？！”魏怀民朗声问，他定定地迎视着皇上的眼睛——迎视着这天下最尊贵、权力最大的人的眼睛！
    半晌后，皇上服软了，他本来就是个好皇帝，只是非常重情、护短、容易心软。“这……魏卿家所言，朕都明白。只是……齐皇兄只有这一子……”
    太后看了这么久，方道：“皇上，你忘了你儿时，先帝对你的教导了吗？”
    民为贵，社稷次之，君为轻。
    “太后娘娘，王爷，魏大人，你们又何必如此逼迫皇上呢？”这时候，就轮到贺莲房出场了。
    在场之人，除了太后，只有她一名女子。太后是皇上的生母，其地位不言而喻，而其他诸人皆是男子，又都是臣子，所以，这时候必定需要有个人来打圆场。身为平原公主，在民间名声极好的贺莲房最为适合：“皇上之所以被称为明君，便是因为他以仁义忠孝治理天下。齐世子草菅人命，已是事实，应当受到严惩。可齐王爷只有这一子，是何等的珍惜爱护，为何不彼此各退一步呢？留齐世子一命，但却给予其应有的惩罚。”
    祁怀旭是不可以死的。
    齐王本就与皇上心不齐，先帝在世时，他们之间发生过什么事，贺莲房不得而知，但她知道，皇上是不会杀掉祁怀旭的，既然如此，何不顺水推舟送个人情？
    皇上虽不会杀祁怀旭，却也决不会姑息养奸。他是个爱民如子的好皇帝，却太过仁义，但凡他对齐王有一丝兄弟之前，便决不会要祁怀旭的命。
    “平原所言甚是，臣弟也认可这个做法。”青王毫不犹豫地就站到了自家阿房这一边。
    “那便将祁怀旭押入天牢，终身收监，不得释放！”皇上一咬牙，做了个决定。“另外对每户人家予以黄金百两的补偿，并将祁怀旭之所为昭告天下！”