“这不重要，重要的是，你是燕家唯一的继承人，如果你姑姑还活着，她也不会希望你有什么危险的。”燕徽音沉声说道。“总之，这件事我来做，你就不必操心了。”说完，他看向贺莲房，“在我筹备物资的时间里，你必须保证燕家绝对的安全，还有，在这段时间内，你得选出一个你能够信任的人，前去边疆与青王殿下传递消息，否则到时候怕是会被旁人先行一步。”
    贺莲房点了下头：“我知道了。此番请你帮忙，很有可能将整个燕家带入万劫不复之地，家主，在筹备物资的同时，也请千万记得，小心自身安全。”
    燕徽音颔首：“多谢王妃关怀，然而此事关系到我大颂的国运，即便是你不求我，我也会义无反顾的。”说着，他的眸色淡淡地暗淡了下来，若是姐还活着，也必定希望他这样做的。他们燕家世世代代都是大颂子民，国难当头，自然不应只顾自己，而要不惜一切代价保家卫国。“我不是武将，也没那般本事，可凭着绵薄之力，为那些在战场上浴血厮杀的将士们做些什么，却是可以的。”
    原本，贺莲房并不喜欢燕徽音，总觉得这人年纪一大把却还如此任性，害得燕云旗抱憾而终，可今日他说的这番话却让她有些微怔，怎么也没想到他会有这样的觉悟。“燕家主说的是，这一点，倒是我疏忽了。”
    对于自己的要求被驳回，燕旗云不是很开心。他皱着眉毛，一派不满之色。其实他的年纪与贺莲房相差不大，可惜从辈分而论，贺莲房整整比他告出一辈，连带着贺兰潜也是，这让燕旗云非常不高兴。他看看贺莲房，又看看燕徽音，知道父亲一旦决定了某件事，那便是绝无可能更改的，想到这里，便不由得叹了口气，哀叹自己的命苦。
    从燕家离开后，贺莲房便转去了靖国公府。靖国公仍然在府里休养，对于信阳候府的动静，他知道后，当即愤怒大骂聂无迹狼子野心，可惜燕凉已经尽在聂无迹之手，靖国公府的虎符在蓝战离开燕凉时便带走了，也就是说，靖国公无权调动任何军队。城外驻扎的大军，虽然名义上是大颂的，可谁知道他们里头有多少是效忠于聂家人，而非祁氏皇族的呢？
    到底是什么时候，聂无迹竟然起了这样的心思？靖国公怎么也想不明白。在他的印象中，聂无迹虽然不是什么好人，却也并不是谋权篡位的乱臣贼子。否则，缘何先帝驾崩前，那段最乱的日子，他不趁势而起，非要挑到现在？当今皇上在民间名声极好，文人也都夸赞其为千古一帝，聂无迹即便能逼宫成功，难道就不怕天下人的笑话吗？
    靖国公总觉得信阳候府的造反，里头应该还有些别的不为人知的理由。可他与聂无迹从不往来，两家又是世代交恶，从哪里才能得知事情的真相呢？
    贺莲房的到来带来了一个好消息，前线的军需问题得到了解决，这是好事。可若想要冲出信阳候府的包围圈，平安抵达边疆，并且与青王取得联系，这可不是件容易的事。而且，目前他们没有合适的人选。贺莲房身边的婢女都不适合，一切他们身边的人都不适合，因为只要有任何一人消失，聂无迹那只老狐狸就能迅速地回过味儿来。一旦被他盯上，便如同被狼咬住的猎物，即便不死，也得掉块肉。
    所以，贺莲房此番前来，就是为了跟靖国公商量这个出城人选的。
    聂无迹肯定会以为他们派出去与青王联络的人，必定身怀绝技，所以城门处的看守必定极其森严，甚至严格限制出城的人数，尤其是男子，更是严加盘查的对象。
    那么他们便反其道而行之，聂无迹越是以为这样，他们便偏偏不这样。可要找到一名聪明过人，又懂得随机应变，有自保能力，还绝对忠心的人……可不是件容易的事。
    贺莲房看中的人是青奴。
    青奴是燕云旗的贴身婢女，自小一起长大，情同姐妹。燕云旗深爱着这个国家，自然她的婢女也不会做出通敌卖国的事情来。再加上青奴性子聪慧，脑子灵活，实在是不二人选。只是……让她一个弱女子单独上路，未免有些不妥。
    贺莲房想着，倒不如让皇上给个光明正大的理由。
    于是次日，她便进宫去“探望”太后了。
    三日后，皇上便下旨，命令新科文武榜眼荆少游为巡视钦差，携带皇帝的御旨，前往边疆，视察战况。
    这个理由正大光明，毫无可挑剔之处，除了这个人选稍微有些异议。但信阳候知道，这是皇上故意的，因为只有让毫无官职且又不拉帮结派的书生前去，他才能放下心。信阳候仔细调查了荆少游一番，见此人挑不出毛病，又与唐理关系亲密，便自然而然地将其纳入了自己麾下——毕竟唐理算是聂家的棋子，与唐理有关的人，自然也是聂家的手下了。
    荆少游没有拒绝信阳候“过府一叙”的邀请，从信阳候府离开的时候，他俊脸微红，明显是微醺的样子。
    就在荆少游带着侍卫启程的那一日，贺莲房也随之前来了。只是她没有出现在城门口，而是选择了离城门最近的一家酒家，坐在二楼的包房内向外看。
    也许是因为荆少游与信阳候已经“深入交流”过的原因，看守城门的官兵并未多加阻拦便放了行，贺莲房微微眯起眼，选择荆少游，这是皇上的主意，整个朝中，也的确没有人比荆少游更合适了。他们现在做什么都要看信阳候的脸色，若是这个钦差人选不能让信阳候放下戒心，说不定他便会以各种各样的理由劝皇上“收回”成命。
    对贺莲房而言，最大的问题就是在于荆少游这个人。他的能力，贺莲房是不会怀疑的，他的人品……虽然青王曾经为其做过评价，可是一想到他对唐清欢的态度，贺莲房就很难对此人生出一丝好感。她静静地望着钦差卫队离开燕凉，正打算打道回府，眼角余光却突然看见一道特别熟悉的身影。
    其实她并没有看清楚那人的脸，可就是有一种莫名的熟悉感。那身影娇弱纤细，走在钦差卫队里，虽然穿着打扮都别无他样，可贺莲房就是一眼认了出来。
    唐清欢！
    她竟然混进了钦差卫队？！
    贺莲房猛地站了起来，天璇见状，忙问道：“王妃，怎么了？”她顺着贺莲房的视线看过去，登时也惊讶地张大了嘴，“那、那是清欢姑娘？！”
    “她怎么会出现在这儿？”
    “王妃，奴婢这就去把她带回来……”
    “不行！”贺莲房拦住她，神色严峻。“若是此刻钦差卫队出岔子，以聂无迹的脾性，说不定便不放行了，我们决不能轻举妄动。”
    “可是……”天璇不明白了。“清欢姑娘为何会混在钦差卫队里？！”
    贺莲房想了想，命道：“你快去清欢住的地方看一看，看青奴和她的姨娘是否还在。”
    真糟糕，她刚将事情交代给青奴，原定出发的日子是在明日，可唐清欢的出现，打乱了这一切。
    回来时，天璇的脸色异常难看：“青奴与清欢姑娘的姨娘都躺在床上昏睡，奴婢发现了这个。”说着，她将一封信笺呈上来，雪白的封底上，写着“莲姐亲启”四个娟秀的小字。
    是唐清欢的笔记。
    她用寥寥几句话语表达了自己迷晕青奴的歉疚，并顺便表明一定会见到青王，并将贺莲房所交代的事情一一传达，请贺莲房不要担心。另外，还求贺莲房替她跟青奴说声对不起。
    看完唐清欢的留书，贺莲房低低叹道：“天意如此。”
    “王妃，奴婢身上带着醒神的药物，青奴已经醒了，奴婢让她到公主府等候您了。”
    贺莲房点点头，起身道：“如此咱们便回去吧。”
    青奴一见到贺莲房便噗通一声跪了下来，她愧疚不已地求贺莲房降罪：“若非奴婢将事情告诉了清欢小姐，她也不会、也不会……”她原本不想说的，可是贺莲房给的信物却被唐清欢瞧见，无奈之下，她也只好全盘托出，思及清欢小姐与王妃情同姐妹，否则便是打死她，她也不会说实话的。当时清欢小姐什么也没说，只点点头表示清楚，青奴还以为她知道了，就这样过去了，哪里想到对方竟然会在饭菜里下药迷晕她，然后拿了信物，代替她离去了呢？“此番山高水远，奴婢本来已经抱有必死之心，可清欢小姐却替奴婢去了……”她说着说着，竟哽咽起来，一个字也说不出了。
    贺莲房看着她流泪，淡道：“你不必哭了，起来说话吧。”
    青奴哪里肯起，摇光只得强硬地将她从地上拉起来，低声道：“王妃叫你起来，你只起来也就是了，有什么事，王妃定会做主的。”
    贺莲房端着茶盏，却并不喝，琴诗瞧得出她心情不好，便上前问道：“王妃可是担心清欢小姐？”
    贺莲房摇摇头：“她是个聪明的孩子，对于自己要做什么，她心里有数的。”
    “可是……”青奴还想再说什么，贺莲房却又继续说道：“她不想你去冒险，又想偿还我的恩情，会做出这样的选择，并不奇怪。我只担心……她此番前去，还有一部分原因是为了荆少游。”
    荆少游，那个让唐清欢心心念念的喜欢，却又总是伤害她的人。
    唐清欢的傻气让贺莲房心疼。明知道对方对自己，不如自己对他，却仍然不顾一切地付出。“信中，她请你替她好好照料她的姨娘，同时，让我替她向你致歉。”
    青奴傻傻地站在原地，半晌，突然扑簌簌掉下泪来。“那荆少游有什么好的呀……值得她这样死心眼……”就像是她家小姐，直到死，都不曾后悔，心中都仍然惦记着那个不值得的莲生。那荆少游比起莲生来，尚且不如，又哪里有资格能让唐清欢为之付出呢？莲生虽然始终未能回应小姐，可他至少安静地待在小姐身边二十年，可荆少游呢？荆少游给过唐清欢什么？
    一见青奴落泪，贺莲房便知她是想起燕云旗了，当下轻声道：“只要她们自己不后悔，那便是了。”
    青奴却仍站在那儿，眼泪止不住地朝下掉。自打小姐死后，她其实也没活下去的意愿了，忠仆殉主，她不愿意留在那个没有小姐的燕府，也不愿意见到没有良心的大少爷，更不想理会看似天真温柔，实则最是冷酷薄情的莲生。所以她厚颜跑来了平原公主府，求贺莲房收留，她也曾为贺莲房做过些小事，可她心里，却是知道，贺莲房永远无法取代小姐在自己心中的地位，就如同她永远都比不上四婢对贺莲房的重要。
    然而，青奴心中仍然感谢贺莲房。感谢她并不强求，感谢她在自己走投无路时的收留。此番前去边疆，路途遥远不说，形成更是危机重重，青奴早已做好了一死的准备。她答应过小姐会好好活着，可若是死在别人手里，那也不算自己毁坏誓言。可清欢小姐却替代了自己上路……青奴腿一软，便跪在了地上，眼泪止不住地往下掉。
    贺莲房淡淡地看着她，道：“你好好照料清欢的姨娘，便是对她好了。”
    青奴吸了吸鼻子，用力地点点头：“奴婢一定会的！”
    贺莲房微微一笑，那笑容转瞬即逝。说不担心，那是假的，可她如若都流露出担心的话，那么其他人岂不是会更加慌乱吗？好在唐清欢是跟随钦差卫队一起的，这样的话，安全也算是有了保障，本来派青奴前去，贺莲房已经准备好了随身保护的玄衣卫，如今看来，也是用不上了。只是……她不担心唐清欢，却要担心一下荆少游了。
    与荆少游日夜相处，唐清欢能够始终保持初心，不为所动吗？就贺莲房看来，只要荆少游对唐清欢露出一点善意，她便如同那扑火的飞蛾，什么都不管不顾，只想要投入对方怀抱里去了。
    荆少游为人似乎缺少一种叫做感情的东西，他对谁都冷淡疏离，从不亲近，贺莲房忍不住要去想，在他心中，唐清欢到底占着一个怎样的位置呢？此番边疆之行，诡异莫测，也不知，最后会是个什么结果。
    无论如何，她只期盼唐清欢能够平安归来。那件事情对唐清欢的打击有多大，不言而喻，贺莲房实在是没法不朝坏的方向去想。
    就在唐清欢离京，随着钦差卫队前往边疆的五日后，边疆竟传来噩耗：十六皇子没了！
    顿时，皇上大受打击，太后更是吐血晕了过去，而贺茉回……贺茉回是最平静的那一个。她冷静地完全不像是与十六皇子有婚约的人，她表现的有条不紊，不疾不徐，贺莲房忙于照料太后，贺茉回肩上的担子一下重了很多，可她似乎毫无所觉，仍旧冷静的要命。有时候，即便是贺莲房看了，都觉得她有些冷静的过头了。
    太后醒来后，似乎瞬间苍老了几十岁，她原本的黑发更是掺杂了不少银灰，十六虽然没什么本事，又爱惹是生非，却一直是她最贴心的孙子，也是她最疼爱的一个，原本失去了昌平公主，已让太后心力交瘁，如今又是白发人送黑发人，太后又焉能不肝肠寸断呢？
    可边疆只传来了消息，十六皇子的遗体并未能及时送回，所以，即使燕凉城传得遍地都是，贺茉回也不！相！信！
    她绝对、绝对、绝对不信！
    没人比她更清楚十六那个家伙有多厉害，他的能力都掩藏在玩世不恭的面具下，他既然选择上了战场，便必定会如同他说的那样，光明正大地回来娶她，让天底下的女人都羡慕她嫁了个好丈夫，所以，他决不会一句话都不说，便离开她的！
    可很快地，她仅存的幻想都被打破了。
    因为青王从边疆寄回书信，信里竟然真的提到了十六皇子薨了，而他此刻正与大元交战，无法将十六皇子遗体送回，只能将其就地掩埋，把他的铠甲送回来！
    那一身银色铠甲，浑身浴血，已经看不出本来的颜色。
    贺茉回跪在地上，颤巍巍地伸手将其捧起，抱入了怀中。
    然后，嚎啕大哭。
    哭声里透出的酸楚和哀戚绝望，听了令人鼻酸。
    “骗子、骗子、骗子！”她一边抱着铠甲一边骂，“祁匪琢你这个骗子！骗子！”
    说好的回来娶她呢？
    说好的光荣回京呢？
    说好的在一起呢？
    说好的要让全天下的女子都羡慕她能做十六皇子妃呢？
    都是骗她的，竟然全是骗她的！
    “谁准你死了？谁准你死了？！”贺茉回狠狠地咬住冰冷坚硬的铠甲，突然，她像是察觉到了什么，颤抖着手伸入铠甲的胸口部位，从中掏出一个荷包，正是十六皇子出征前，她送给他做定情信物的那个。贺茉回慢慢打开，荷包已经沾满了血，但里头那绺青丝却仍然乌黑如初。
    除此之外，荷包里头还有一朵已经干枯焦黄的茉莉花。
    她再也见不着他了，从此以后，她将一人度过这剩下的日子。哪里知道，那一日便是永别，若是知道，她便早早嫁了他，做他的妻子，也好过日后，昼夜思念，以泪洗面。
    她连他的尸体都见不着，只有这一身浴血的铠甲。她所拥有的，就只有这么多。
    贺茉回把自己关在房间里，整整三天没有出来。
    三天后，她目光幽深，似乎变了一个人。以前的她虽然对人冷淡，却还经常露出笑容。然而如今即便是贺莲房也少见她的笑了。皇上怜她一片痴心，便将十六皇子的铠甲给了她，而后另外为十六皇子立了个衣冠冢。
    贺茉回平静的吓人。
    又过了数日，除夕到来，这个年，是贺蓝两家的人度过的最悲伤的一个。
    如今没有消息便是好消息，没有消息，便说明他们暂时还是安全的。聂家虽然掐断了燕凉与外界的联系，但却不阻止边疆的告急书信，尤其是禀报十六皇子薨了，他的死对太多人打击巨大，不失为一个刺激皇上的好方法。
    大年初一，谁都没有心情张灯结彩的过年。除了什么都不知晓的百姓，他们仍然快快乐乐的放爆竹贴桃符喝新酒，并祈福新的一年国泰民安风调雨顺，完全不知道马上就要变天了。
    今年的元宵花会，太后精神不济，自然是没精力举办了，再加上两国交战，民不聊生，又哪里还有闲心享乐呢？贺莲房这阵子也是忙得焦头烂额，聂靖从未停止挑战她的脚步，有时候她忙得一天只能睡上几个时辰，其他时间都在四处奔走。燕家还没有将物资筹集完毕，在信阳候府的监视下，他们必须小心再小心。而为了迷惑聂靖，贺莲房必须与他虚以委蛇，以确保燕徽音有足够的时间。
    她忙到已经忘了今夕是何年，直到贺茉回找上门，告诉她，她要接受二皇子，准备做二皇子的正妃。
    贺莲房手里的毛笔啪嗒一声掉了下去，在宣纸上印出墨痕。她不确定地望着贺茉回，有点不不敢相信自己听到了什么，又问了一遍：“你方才说什么？”
    “我要做二皇子妃。”贺茉回说。
    “……你疯了吗？”贺莲房不敢置信地盯着她。“二皇子是什么样的人，你岂会不知？他根本就不能给你幸福！”
    “我不要幸福，大姐。”贺茉回平静地说。“我要报仇。”
    贺莲房不解地看着她。
    “他找过我了。”这个“他”，自然指的是二皇子。“十六出征后不久，他就跟我求过亲，我拒绝了他。他说我早晚有一天会答应他，现在我信了。”贺茉回咬牙。“大姐，十六的死，二皇子有极大的责任，当初他就是用十六来威胁我的！”