晋商，通常指的是明清五百年间的山西商人。到清代，全国排名前十六位的大财团都在山西，据史料记载，仅把山西几个县城中的富商家产相加，数量就超过一亿两白银，所以明末清初流行着一种说话，那就是：晋商富可敌国！
    晋商的兴起，主要得益于明朝的“开中制”，所谓“开中制”就是明朝政府利用手中掌握的食盐专卖权，定期或者不定期地出榜招商，以食盐贩卖的专业执照“盐引”换取商人把各种军需物资代为输送到各地边防卫所，从而节约运输成本。
    山西本来就矿产资源丰富，手工业和加工制造业也比较发达，再加上处于大明九边的中心位置，所以晋商在“开中制”中得益最大，逐渐发展成为全国第一大商帮。
    商人的天性就是逐利，晋商也不例外，在明末的时候他们表现的尤为突出，甚至可以说，明末的晋商对利益的追求已经超越了道德的底线。在利益的驱使下，他们竟然和后金通商，将粮食、铁矿等战略物资源源不断的输送到辽东，还出卖明朝边军的情报，以致后金逐渐发展壮大，最后取代明朝，夺得天下。
    所以，到了清初的时候，顺治皇帝为了奖励八大晋商，特地亲自召见了他们，还赐了朝服，并将他们编入“御用皇商”的行列！由此可见，他们对满清的贡献之大，也说明了他们在明朝时卖国卖的有多彻底！
    朱慈炅作为一个穿越而来的现代人，对晋商的发家史自然是有所耳闻的，这么庞大的商业团体，自然不能让他们为敌国所用，所以朱慈炅在遇到财政危机时第一个想到的就是晋商。当然，他不是想去抄晋商的家，那是竭泽而渔，短期的利益挽救不了风雨飘摇的大明，只有利用他们源源不断的创造财富才能让大明起死回生。
    国家机器怎么赚钱，放在明朝的时候这个问题怕是没人能答对，但现代人就不一样了，几乎没人答不对，简单啊，印钱呗，这个地球人都知道啊！据史料记载，明末的时候全国流通的白银不下十亿两，而我们的小皇帝朱慈炅的国库里却只有可怜的两千多万两。
    如果能印银票，那么印多少财富就能增加多少，这个增加并不是说全国整体财富增加了，而是皇室所占的财富比例增加了。其实整体的财富并没有增加，只是市场上多出了一种流通货币而已。
    整体财富没有增加，却多出了一种流通货币，那会怎么样呢？答案是通货膨胀，物价会上升，如果说大明的总财富是十亿两白银，那么印一千万两银票物价就会上涨百分之一，印一亿两银票物价就会上涨百分之十，印十亿两银票物价就会翻一倍。
    当然这一切都是有前提的，那就是你印出的银票别人要认，而且要当钱用，如果别人不认，而是拿去当厕纸用，那么，对不起，你印多少都是白印，一分钱好处都得不到。
    所以，朱慈炅首先想到了晋商，因为晋商就是银票的鼻祖，在明末就有很多商号开始印制银票了，但是仅仅只能在京师和山西附近通兑；到了清朝，晋商建立了很多有名的票号，他们印制的银票在全国都能通存通兑，那可是全国所有人都认的票子！
    票号其实就是银行的雏形，在古代数额特别巨大的银两运输起来是很麻烦的，几万两银子就相当于现在的一吨了，一个人肯定是背不动的，光雇几辆小车拉着也不行，肯定会被人打劫，必须请专业的镖局押送，而且还不能保证绝对安全。特别是明末这样战乱年代，你不组织上千人武装押送，那就等着被抢吧！
    银票就是在这种背景下诞生的，有很多晋商都在山东河北等地赚了钱，大把大把的银子没办法运回山西，怎么办呢？这时候有些大的商号看到了商机，开通了异地取款业务，也就是说，你在山东河北赚的钱先存进我们京师的商号里，我们开出票据，你拿着票据到山西去取银子就行了。这个票据就是最原始的银票，以晋商的富有，最开始的时候也只能做到在京师和山西之间通兑，再远点他们也没办法了，几百上千万两的银子押运起来不雇几万人，肯定到不了地头就被抢了，雇人的费用比收取的手续费高的多，这种费力不讨好的事情谁做啊！
    晋商在战乱年代不能保证全国通存通兑，他朱慈炅能保证啊，所以说银行还是国家来办的好，这中间赚取的高额手续费且不去说了，在一般商人人眼里看来利润很高的赚钱项目在他眼里简直不值一哂。赚那点手续费算什么，他想要的是印银票，没有什么事情比印钱利润更高了！当然，他不会丧心病狂一次印几十甚至是几百亿两的银票，搞得物价飞涨，民不聊生，那样做必定会加速明朝的灭亡。几十亿、几百亿什么的那都不现实，他给自己定了一个小目标，先印个一亿两再说！
    这个小目标怎么实现呢？
    首先当然是把那帮吃里扒外的晋商提拎过来恐吓一番，等他们老实了，再跟他们商量票号的事情。
    这个提拎人的工作没有谁比骆养性更合适了，于是朱慈炅将他召到皇宫交待了一番，这货便屁颠屁颠的跑去“请”人去了。
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    常威是榆次常家的当代家主，他年少时独闯张家口，创下了偌大的家业，使常家从一个书香门第变成了晋中有名的富商，产业遍布张家口、兴化、大同及蒙古草原，可谓盛极一时，春风得意。
    但是，这天他得意不起来了，锦衣卫的缇骑直接闯进他在张家口的总号，不由分说，押着他就走。虽然没有五花大绑，但锦衣卫的威名谁人不知，别说是他这种平头百姓了，就算是王公贵族被他们逮住了，不死那也得脱层皮。
    他一时之间只感觉万念俱灰，什么财富、家业、美酒、佳人都已经成为过眼云烟，他自己做了什么事情自己心里清楚，与后金做生意，那可是资敌，抄家灭族都有可能！
    不过锦衣卫的态度却令他很奇怪，没有想象中的大刑伺候，也没有把他拖出去砍了，甚至都没有传说中的凶神恶煞，只是押着他上了马车，一路猛赶，等下了车他才发现，自己竟然被押到京城了！
    到了京城锦衣卫的表现就更加奇怪了，不但没有把他关牢房里，还给他开了间上好的客房，好吃好喝供着，甚至锦衣卫指挥使骆养性大人都亲自来看望他，和颜悦色，很是亲切。
    常威算是有点明白了，他能被别人惦记的也就那点钱了，你说你锦衣卫想要钱直说啊，谁敢不给啊，几十万两他常家还是拿的出来的，一句话的事情，搞这么大的阵仗，不怕把人吓死啊！
    但是他又猜错了，第二天上午锦衣卫竟然直接把他领进了皇宫，当在一处偏殿看到陆续到来的那些晋商时，他的心沉到了谷底，范永斗、王登库、齐良玉、王大宇、梁嘉宾、田生兰、崔堂、黄云发！这些人可以说都是他的同行，但是又与他有很大的区别，他只是和后金做生意而已，这些人不但和后金做生意还出卖大明的情报！
    他们犯的可是株连九族的大罪，这锦衣卫不会是搞错了吧，怎么把自己也一起逮过来了！