伯瓦尔是一个极有原则，意志坚定的人。没错，他的确为贵族中流传开的堕落风气感到痛心，但他首先是一个效忠国王的骑士，然后才是贵族。
    他当场拍板，咬牙切齿地说道：“只要你有证据，哪怕把暴风城所有贵族全部扫光，我都支持你。”
    杜克反而悠闲了起来：“不急！相比起扫平国内的蛀虫，你不觉得瓦里安才是关键吗？”
    伯瓦尔眼睛登时亮得吓人，他几乎是饿虎扑食一般，猛地扑过来，死死抓住杜克的双臂：“你知道陛下的灵魂在哪里！？”
    瓦里安的失踪，是伯瓦尔就任摄政王以来最大的污点，最深的耻辱！从瓦里安失踪，到再次被寻获，人却变成白痴，伯瓦尔的内心无时无刻不被愧疚所折磨。
    先王把瓦里安交给洛萨，然后再交给他，他一直严于律己，恪守摄政王的本分。没想到却发生了这事。如果不是为了撑住这个国家，伯瓦尔只怕早就自杀了。
    现在杜克突然提起瓦里安的消息，你叫伯瓦尔如何不激动！？
    “很凑巧，我在时间长河里回归时，看到瓦里安一些未来的片段。然后，我恰好是在精灵新主城泰达希尔回归的，离那地方不远，我尽最快速度确认了瓦里安的安全，他失忆了，不过身体状况倒不错。”
    “等等！你确认的，不是陛下的灵魂……”伯瓦尔大吃一惊：“那我们身边的陛下难道是假冒的！？”
    “不！他也是真的。瓦里安很不幸，中了某个存在的邪恶魔法，整个人一分为二了。大殿上那个怯弱、怠惰的人是他。在卡利姆多大陆上的那个瓦里安也是他。”
    伯瓦尔张大了嘴巴，被这奇闻震得一愣一愣的：“为什么你不早说？”
    进房间后，杜克早早支起了魔法屏障反窃听，但他还是作出一个‘嘘’的噤声手势：“如果我连这个都说出来了，潜伏在贵族里的那一位岂不是马上醒悟，猜到我已经看穿一切了吗？”
    “那家伙到底是谁！？”伯瓦尔咬牙切齿，居然在自己眼皮底下被一个神秘强敌渗透了进来，那绝对是他的失职。
    杜克拍拍伯瓦尔的肩膀：“老哥，你的演技太差了，我不可以告诉你，不过你可以放心把那家伙交给我。”
    “我信你！国内的事就交给你了，我亲自带兵去接另一个陛下回来！”这一刻，伯瓦尔简直是个迷信杜克迷到疯狂地步的狂信徒，眼睛都带着星星眼。
    杜克也觉得自己神棍过头了，不过有诺兹多姆帮他背书，谁也无法戳穿他。说实话，他自己都觉得这个说法有点扯，奈何伯瓦尔100%相信啊！
    “等等！瓦里安没有危险，你现在就去接他回来，只会破坏他的历练。”
    “你说……历练？”
    “对！历练！地狱式的历练，这正是瓦里安所缺乏的。瓦里安不错，所谓的不错，仅仅是以一个平庸国王作为标准。算不上明君，更不足以扛起联盟这杆大旗。我和安度因一直对瓦里安有很高期待，因为他有那个天份。”
    “天份……吗？”
    杜克抬头望向天花板，似乎他的目光穿过了虚空，去到历史的长河上方。在那里，莱恩和安度因两位先辈正在对他微笑着。
    “我始终坚信，天份决定了一个人的成就可以达到的高度。要想达到这一高度，艰辛的历练必不可少。瓦里安有成为联盟盟主的天份，但他的青少年时期太顺了。”
    “太顺了……”伯瓦尔的目光有点迷惘。
    “你想想吧，现在的部落大酋长萨尔有着尊贵的出身，却整个幼年和少年时期都以奴隶角斗士的身份在角斗场里度过，几乎每日都要面对生死之战。另一面，他又真切地了解过人类的生活、社会和文化，有着远超兽人水平的见识和智慧。而且，部落前任大酋长奥格瑞姆一直在偷偷教导他，传授给他部落的精神。所以，才有了现在那位睿智而卓越的大酋长萨尔。”
    伯瓦尔沉默了。
    杜克说的没错，跟受过艰苦磨难的萨尔相比，瓦里安在20岁前总体来说太顺利了。那时候莱恩国王还没遇刺。尽管受过灭国之痛，但内政有杜克在支撑，对外有安度因在扛旗，头上还有着莱恩的庇护与教导。
    没有真正经历过生死的瓦里安，也就比温室里的花朵好那么一点点。
    作为一个大忠臣，伯瓦尔比谁都渴望看到自己主君的成长与蜕变。
    “好吧，杜克你说服我了。但是我首先要确认陛下的安全。”
    “可以，但我不许你过去，王家骑士团也不行。”
    “为什么？”伯瓦尔大吼了起来。
    “拜托，那地方不是圣骑士去的。你们身上的圣光简直是比黑夜里的灯塔还耀眼。就算你派普通骑士过去。那些满脑子正义和忠诚的家伙，很容易把世界当成只有黑色和白色，直接把事情搞砸。”
    伯瓦尔懂杜克的意思了：“好吧！我让军情七处，外加安排一支精锐游侠中队过去。”
    杜克满意地点点头。
    从密室里出来，杜克坐上了他的专用马车，雷吉纳德和埃德温两个重臣，连同凡妮莎和索兰莉安两个侍女已经等候在那里了。
    身为大公爵，必要的排场还是要有的，马车车厢很大，每一边足够一个人舒服地躺着，而且固化了大量防护魔法以及反窃听魔法。
    坐在对面的埃德温*范克里夫首先低头认错：“对不起，吾主，连王国内部混入了敌人的强敌都不知道。是我的错！”
    “呵呵！那你现在知道她是谁了吗？”
    “她？”埃德温马上反应过来了，虽然他并不是绝对确定：“主人你说的是安瑞斯托女伯爵？”
    杜克露出一个神秘的笑容：“埃德温，还记得普瑞斯托领主吗？”
    马车车厢内，其余四人同时脸色一凛，普瑞斯托领主，这名字一点都不陌生，哪怕远在奎尔萨拉斯的索兰莉安都听说过，堕落的上古守护者耐萨里奥，曾假装人类领主打入了联盟内部，差点娶了卡莉娅公主并加冕为奥特兰克之王。