这里的镇子规模不大，基本全是本地人，少有外乡人过来，也少有人会来这里租房生活，沐苏城会选择搬家到这里，租了刘家的房子，也是事先打听过，看重刘家人口简单，两口子为人实诚的缘故。
    刘大爷家的小儿子今年才十一岁，为了多挣几个钱供小儿子去学堂，刘大爷到处给人拉煤灰，卖蜂窝煤，闲暇之余还做竹编拿到集市上去卖，而他老婆陈大娘也在家里接些工厂里浆洗的活儿补贴家用。
    沐颜从上海回来后整个人的性子就变得瑟缩了不少，从小在向家长大，她原本胆子就不大，经历了那一番折腾后，整个人更是郁郁寡欢，沐苏城不放心她，便拜托房东陈大娘照看一下妹妹。
    不过沐颜基本很少出门，每天在家里做做饭，糊糊纸盒，一天就这样过去了，沐苏城也不要求妹妹出去做活，只要沐颜能慢慢从过往的阴影里走出来，他就心满意足了。
    沐颜往常跟房东夫妻打交道的时候不多，她平时又基本上不怎么出门，所以才会在家风寒高烧也没人发现，不过眼下，沐颜却是推开大门往隔壁去了。
    隔壁院子的大门开着，刘大爷正蹲在门口生煤炉，呛人的煤烟在雨幕中缓缓升腾着，给略带寒意的清晨多添了几分烟火气。
    沐颜笑着主动打招呼：“大爷，生炉子呐。”
    刘大爷抬起头微咳了两声：“是隔壁的小颜啊，今个可起得早，你哥没回来？怎么看着你脸色不大好？该不是病了吧？”
    沐颜：“昨天起了烧，现在已经退下去了，不碍事，我哥明天才回来，对了，大爷，我家里的煤炉子灭了，您这炉火生好了，等会儿能不能帮我引块烧着的煤球？”
    “那没问题，等会儿你直接拿火钳子来夹就成！”刘大爷爽朗一笑。
    两人正说着话，陈大娘撑着伞牵着小儿子出来了。
    “哟，是小颜啊，怎么脸色白煞煞的？”
    沐颜又解释了一遍，接着问道：“大娘这是送顺子上学？今个儿天冷，可得穿厚实一些。”
    陈大娘点头应道：“可不是嘛，这雨一直下个不停，再吹一阵冷风，我看可不比北方寒气少，这不，我给顺子上面又套了一件夹袄。”
    顺子个头不高，虽然十一岁了，可整个人看起来瘦瘦小小的，他肤色微黑，但一双眼睛又黑又亮，看起来很有精神。
    “叫人呐！你这孩子”，陈大娘轻推了下小儿子。
    顺子赶紧看着沐颜大声道：“小颜姐姐！”
    他往常很少见到这个隔壁的姐姐，两家虽然住得近，可他和沐家哥哥比较熟悉一些，和沐家姐姐基本没怎么说过话，不过他早就知道这个姐姐长得很好看。
    沐颜笑着摸了摸顺子的头：“这孩子可真听话，姐姐就不耽搁你上学了，赶紧去吧，路上湿滑，走路小心着些。”
    说着她看向陈大娘：“大娘，您先送顺子去上学，我就不耽搁您了，等您回来咱们再说话，我平日里不怎么出门，以后说不准会经常上门叨扰您呢!”
    陈大娘笑得很和善：“这才对嘛，你这孩子，年纪轻轻的，不能整天在屋子里不出来，多出来串串门，走一走，心情也能好一些嘛。”
    沐颜点头应是，要了解这里，她以后免不了要和这些街坊邻居打交道，这里没人知道她和沐苏城的来历，搬来这里，是她生下孩子之后的事。
    所以这里的人根本不知道她以前的遭遇，以前不愿意和外人打交道，纯粹是沐颜心理上自我封闭，自我厌弃，现在这种情况，她要尽快熟悉这个环境才是。
    在邻居家转了一圈回到家里，天色已然大亮，天空虽然因为连日的阴雨还是灰蒙蒙的，但河道两岸的垂柳却给这白墙黛瓦间增了几分颜色。
    院子里种着的小葱和油菜翠绿翠绿的，长得很是喜人，沐颜摘了几颗油菜淘洗干净，从瓮里舀出小半碗面粉和成面糊放在一旁备用，等一会儿生着了炉子，做碗热乎乎的拌汤喝了，正好暖和一下身子，去去寒气。
    弄完这些，沐颜轻轻推开沐苏城的房门，这比她的那间屋子还要小一些，沐苏城所在的缫丝厂做工辛苦，三四天才能回家一次，为了方便沐颜取放东西，他的屋子一般是不上锁的。
    这间屋子也很简陋，一张从旧货市场拉回来的破床，其中一个床脚断了一截，下面垫着半块砖头，床上铺了薄薄的一层褥子，看着比她那边单薄多了，再就是一个青石台面，上面整齐地叠放着几件衣服，旁边是摞起来的竹编簸箕，这是沐苏城回家时趁着空闲时候做的，跟隔壁大爷一样，他也时常拿这些在集市上换几个铜板。
    在沐颜的记忆里，沐苏城是个斯文眷秀的男人，他虽然耳朵听不见，可他相貌长得极好，身量也高，就算再苦再难，他也一直把她照顾得很好，沐颜一直觉得是自己拖累了哥哥，因为她，哥哥快二十五岁了依然没有成婚。
    不是没有人介绍，也不是没有人看中，毕竟沐家兄妹的样貌都是一等一的好，可上门说亲的人都被沐苏城拒回去了，他好声好气地跟人赔礼道歉，说自己还不想成婚，其实沐颜知道，哥哥只是怕影响到她。
    怕娶回来的女人会容不下她这个小姑子。
    沐颜轻轻阖上房门，她轻叹了口气，接着端起一个小板凳坐到大门的廊檐下，静静地看着面前缓缓流淌的河水。
    河道边停了几艘乌篷船，雨势慢慢变大，滴滴答答落在篷船的蓬顶上面，这样的雨天，仍然有不少人手摇着蓬船在河道里穿梭，街道那头此起彼伏的人声很是热闹，沐颜看着细密的雨滴坠落在轻轻起伏的河水中，荡漾出一圈一圈的波纹，她的心情也像这片河水一样起伏不定。
    这个沐颜和她原本的长相有□□分相似，另外一两分，可能是长期的心情抑郁和营养不良造成的差别，毕竟一个是养尊处优的贵妃娘娘，一个是生活艰难的底层女性，气质难免迥异。
    不过这都不是重点，重点是这个沐颜也有一个儿子，这点相似让她心里浮现出另一种几乎不可能的猜想。
    会不会她的儿子也过来了？
    其实死亡对她来说没那么可怕，毕竟是死过一次的人了，可唯一让她痛得撕心裂肺的，就是她儿子小小年纪，竟然要陪着她这个母亲一起去死，至今她还想不通国师为什么要取她们母子的性命，还有郁自安的暴毙，没有任何预兆，一个皇帝就那样死了？
    这中间到底发生了什么？为什么皇后的人能那么快得到消息，是因为国师吗？可要说国师对她怀着恶意，那他最后的那些话是什么意思？
    沐颜死前的记忆依然清晰，她确信自己没有听错，国师对她说死亡不是终点，他是什么意思，早就知道她还会活过来吗？还有，国师让她找什么东西，这句话没听清，但也无所谓了，当下对她来说，最重要的是确定儿子有没有跟过来。
    就算儿子没有跟过来，她也想找到原身的孩子，其实沐颜让哥哥送走孩子没几天就后悔了，她心情抑郁的一大半症结都在那个孩子身上，她不想见到那个孩子，可又止不住地想念他，尤其是听到别的孩子的吵闹哭喊声，她就会忍不住想那个孩子怎么样了。
    怀着这样纠结的心情，沐颜一直郁郁寡欢，可她也不愿给哥哥再添麻烦，于是一个人越来越消瘦憔悴，直到一场风寒彻底丧命。
    沐颜既然承了原身的因果，那自然该满足原身的愿望，把孩子找回来，就当是为她的孩子积些福气。
    而且，冥冥之中，沐颜始终觉得自己对当下的一些场景和记忆感到熟悉，她总觉得自己还有些事没想起来。
    如今是民国九年，也就是1920年，这个时间段对她来说真的还挺陌生的，毕竟只在历史书上学过那么一两个章节，可已经过去这么些年了，在另一个世界重活了一辈子，经历了两次死亡，该忘的早就忘得差不多了。
    大学毕业后，沐颜就已经叫不出来大多数高中同学的名字了，这不是她记性不好，而是之后没有联系，对方从你的学习和生活里消失了，你潜意识觉得对方不重要了，慢慢地，这个人就从你的记忆里褪色了。
    现在也是一样，沐颜在一个古代王朝生活了二十多年，她努力适应了那个封建框架里的生活，再让她对以前学过的历史记忆犹新是不可能的。
    之所以有种莫名的熟悉感，她把这归结为可能是以前民国电视剧小说看多了，大概知道这是一个什么样的时代，没错，除了正儿八经的历史，沐颜对民国的印象基本都是由看过的小说和电视剧构建的。
    不过沐颜这个名字，这个跟她一样的名字，总觉得在哪里听过见过一样，努力想了一会儿，还是没想出名堂，她便不再为难自己。
    沐颜在门口坐了没一会儿，隔壁刘大爷就夹着一块烧得正旺的煤球过来了，帮着沐颜把火生起来，他便急着走了，说是今天还要给几家人送煤球，要赶时间。
    用炉子烧了小半锅拌汤，简单吃过之后，沐颜就关上大门躺在床上休息了，没办法，这具身子太弱了，高烧刚退，吃完饭身体好不容易热乎了些，又开始冒汗了，沐颜想着家里没有几个钱了，再烧起来抗不过去还得买药，这又是一笔支出，于是赶紧躺在床上用被子把自己裹了起来。
    这世道，穷人连病都生不起的。
    沐颜是个吃白饭的，家里的主要收入是沐苏城在缫丝厂的工钱，一个月只十三块钱，刨掉两块钱的房租，剩下十一块钱勉强够兄妹俩吃饭，当然，吃得多饱多好是不可能的，只是维持基本的生计而已，一年连做两身衣裳的钱都剩不下，家里可以说是一穷二白了，只有留着应急的五块钱藏在墙缝里。
    这笔钱轻易是不能动的。
    缫丝厂的工钱可不好挣，虽说厂里有不少从洋人那里买来的机器，可大多数的活计还是工人来做的。
    厂里大多数工人每天重复着同样的工作，先将蚕茧投入沸水盆中慢慢搅动,再从水中取出刷去杂质,抽出蚕丝，他们一天的工作时间往往超过十个小时,沸水溅出时经常会造成烫伤，手指也因为长年累月与盆中的沸水接触,而粗肿溃烂让人触目惊心，沐苏城的手就是这样。
    他模样长得清隽，手指原本也修长白净，看着一副文人墨客的样子，可在缫丝厂做工的这两年，他的手渐渐变形肿胀，再也没了往日的样子。
    沐颜每每看到哥哥肿胀的双手心里都难受得不行，她对小时候还有些模糊的记忆，那时候父亲还在，家里有个钟表铺子，哥哥也像其他人家的孩子一样在学堂念书，可好景不长，父亲死了，家里的铺子被向家收走了，哥哥也辍了学，早早地帮人做工，还因为她的缘故变成了聋子，被人嘲笑讥弄。
    哥哥身上还有好几处伤疤，虽然他从没提起过，可沐颜知道，那是去上海找她的时候留下的，一个聋子，没有钱，听不到人说话，在车水马龙的上海要找自己妹妹，可想而知有多不容易。
    沐苏城确实是个很好的人，很好的哥哥。
    沐颜躺在床上，她想起了沐爹爹和娘亲，不知道他们怎么样了，虽然国师在她弥留之际跟她保证过，会确保沐家人的安全，可她能相信杀了自己的人吗？
    沐颜想了很多很多，最终身体泛上来浓重的困意，她睡过去了。
    她似乎陷入了另一场奇幻的梦境。
    缫丝厂里，沐苏城按主管的吩咐推着车斗把缫好的蚕丝送到隔壁的棉纺厂里，棉纺厂里分了精纺、粗纺、弹花、拆包几个车间,他进去的时候，工人们正一包包地拆开原棉,扯松棉花,捡出杂质，整个车间都是飘扬着的棉絮，这些飞絮不停地钻进工人的鼻孔、耳朵、眼睛和嘴巴里，车间里时不时传来几阵咳嗽声，断断续续的，一直没停过。
    除了成年的男工女工，车间角落里还有一群八九岁的孩子，男孩女孩都有，他们多是跟着家里的大人过来做工的，工钱很少，辛苦做上一天也不一定能吃顿饱饭，但还是没有一个孩子停下手来，穷苦人家的孩子，吃苦是从小锻炼出来的，只有吃得了苦，才能在这个世道活下去。
    人生在世，好好活着就已经挺艰难了。
    沐苏城正推车穿过前面的厂房，突然后背被人猛拍了下，他转过身，对面是个长得人高体壮的汉子，这人是厂里的安保队长，姓郭，为人豪爽，有一身极好的功夫。
    “小沐，来，这边，给送到四号车间！”
    知道沐苏城耳朵听不见，郭队长凑到他眼前，用手比划了个四的手势。
    沐苏城聋了这么多年，常年累月在外面讨生活已经锻炼出了读懂唇语的本事，但他还是向对方确认：“四号车间？”
    郭队长点头：“没错！”
    这小白脸，别看耳朵不好使，可话还是能说的，声音还挺好听，可惜了，怎么就是个聋子呢。
    这张脸也不知道怎么长的，忒能唬人了，前几天厂里的老板和合伙的洋人过来视察，正好碰见沐苏城送东西，当时老板还问他这小子是什么情况，看着一点儿也不像是缫丝厂里的工人。
    换身衣服收拾一下，说他是有钱人家的少爷也没人会怀疑的。
    别看这小子是个聋的，这边两个厂里还没结婚的女工哪个不多看他两眼，就连那结了婚的妇人家，背地里拿他打趣的也是不少。
    郭队长家里的妹妹就是其中一个，自从上次来厂里见过沐苏城一面后，郭妹妹就在家里磨着哥哥打听沐苏城，听说他耳朵听不见，还为他好一阵心伤呢。
    “行了，你小子快去吧，那边急着用呢！”郭队长摆摆手，握着警棒往仓库那边去了。
    最近老板朋友有一批高浓度的酒水在仓库里放着，说是过一阵再拉走，他得操着点心，虽说最近都是阴雨天气，可酒水毕竟是易燃物，别一不小心着火了可就惹麻烦了，厂子里的棉花是最容易着起来的。
    第3章 书中人
    这是一所建筑极为精美的歌舞剧院，顶上排列着无数大大小小的炽光灯，灯光直对着舞台中央，四周是足以容纳两三千人的环形坐台，几乎座无虚席，显然，一场精彩绝伦的歌舞剧表演正在这里上演。
    “沐颜！快！到你了，赶紧的，第一次在这么多人面前表演，可别出什么差错啊，你要是能把这场面撑下来，回头我就给你加工资，首席舞者的席位也给你留着！”
    一个头发半秃的中年男人扯着沐颜的胳膊，边催促边拉着她往前台跑。
    化妆间里一阵嘈杂繁忙，挂着舞衣的架子摆得到处都是，人群挤挤攘攘的，急促的说话声奔走声回荡在沐颜耳际。
    “刘经理也真是的，沐颜才来咱们这儿多久，就让她挑大梁担主舞了，云歌姐你资历可比她深多了，跳得也不比她差啊，怎么就显出她来了。”
    “就是！秃子这是喜欢鲜嫩的小姑娘，看不上咱们这些老人了呗！”
    “青青，好好说话啊，这什么话到你嘴里过一遍，怎么就变了味儿了，说得刘经理跟老鸨似的，就算他是老鸨，咱们可不是楼里的姑娘，你可别发癫啊，小心谁跟老刘告状，他那个小心眼的再开了你，这年头编制可不好考！”
    沐颜脑子有些迷糊，她不知道自己现在是个什么状态，明明刚才还在湿潮的木板床上躺着，现在却好像回到了从前在歌舞团的时候。
    难道是梦境吗？所以别的人看不见她，她却能随意飘荡，听到看到所有人的动静。
    以往那些模糊的记忆似乎渐渐清晰起来。
    她刚刚亲眼看着另一个自己被刘经理催着上台，没错，她想起来了，那个秃顶的男人就是当年面试她进入歌舞团的经理。
    而现在，聚在角落里化着浓妆，穿着舞衣的几个女孩她也能叫上名字了，团里的一级舞者方云歌，她的好姐妹青青，小敏，还有其他几个伴舞的女孩，她们正聚在一起为方云歌打抱不平。
    缘由也很简单，沐颜回想了下，这应该是她进歌舞团的第四个月，刚过试用期，正好赶上团里有一次大型演出，原本需要上台演出的首席舞者娟姐出了车祸，刘经理临时决定让她上场担任主舞。
    团里比她资历深的人不少，技巧方面可以和她匹敌的也不是没有，已经在团里工作三年多的方云歌就是其中一个，所以团里好些人为方云歌抱不平，觉得是沐颜背后做了手脚抢了方云歌的机会。
    要不然她一个刚过了试用期的新人，凭什么把方云歌比下去，在这么大型的演出中担主。
    其实她们想的也没错，这件事沐颜当年也有疑惑，她还专门去问了刘经理。
    刘经理的回答是：“云歌技巧是有的，也知道上进，可她想的太杂了，杂念太多，情感就少了，这场演出需要充沛的情感爆发，我看过你们俩的训练，还是你更适合一些。”
    沐颜觉得有点奇怪，时隔这么多年，她竟然还能想起当年刘经理对她说的话。
    后续的发展她一清二楚，因为这次演出，她被团里的这些老人孤立了挺久的，虽然面上总是过得去的，都是同事，不至于见面连个招呼都不打。
    但她们孤立的态度也很明显，吃饭、训练时基本没有人跟她结伴，说笑时虽不避讳她，但也从不给她加入她们的机会，更过分的，还有人私下传她和刘经理的谣言。