四月底，天一天比一天热，难得有个凉快天，许锦便领着丫鬟宝珠到崔家串门。
    她跟崔筱是同年生，她是五月五端午，崔筱是九月九重阳，两家大人都说她们有缘有福，关系走得越发近了，而许锦跟崔筱自小就一起玩，情同姐妹。
    在池塘旁边的树荫里铺上干净的青布，两人坐着说话。
    “阿锦，后日伯父就要回来了吧？”崔筱手中握着鱼竿，本想跟好姐妹一起钓鱼的，可惜许锦坐了一会儿就没耐性了，想方设法诱她说话。崔筱拿她没办法，只好陪她，至于能不能钓到鱼，全凭鱼儿喜欢吧，反正钓到了也要放回去的。
    “嗯，这次我跟我娘一起去县城接父亲，到时候我给你带陈记的蜜枣粽子。”许锦兴奋地道。父亲在县学教书，只有每月初一十五、逢年过节放假才回镇上，母亲便吩咐车夫前天下午过去接人，父亲在家住两晚，初二十六早上又早早出发。半月不见，许锦很想父亲，因着生辰将近，央母亲允她跟车去，母亲不放心又赖不过她，只好答应同行。
    “真好，等你生辰时，伯父还会回来一趟呢。”崔筱羡慕道。她父亲也很疼她，可父亲在外面做生意，每年回家住的天数还不如许伯父多。
    提到这个，许锦本来忍不住想笑的，见崔筱眼神落寞下去，知她心事，忙改口安慰她：“你别羡慕我，我还羡慕你呢。崔大哥出门了，还有崔二哥哄着你，哪像我，一个亲姐妹亲兄弟都没有，真是嫉妒死你了！”
    崔筱刚要说话，身后忽传来一道戏谑男声：“阿锦是嫌二哥对你不够好，所以想要个亲哥哥？”
    许锦顿时笑了，一边扭头一边道：“哪有，二哥对我当然……好。”大好心情因为瞧见走到身前的两人，一落千丈，娇娇的讨好也变成了小声埋怨，“好什么啊，知道我跟他不对付还带他来。”
    原来走过来的两个少年，都是熟人。
    白白胖胖的是崔筱二哥崔禄，今年十四，从小玩到大的孩子里面，这位崔二哥是最招大人孩子们喜欢的，因为他特别爱笑，出手大方又乐于助人，谁要是有个小麻烦什么的，找他准没错。不过崔禄可不是什么老好人，他人精着呢，那些看他有钱就想占他便宜的奸猾小人，从来没有如愿过。崔筱跟许锦说二哥是笑面虎，所以许锦在崔禄面前一直表现地乖乖的，不敢惹到他。
    崔禄旁边那个拿鼻孔看人的，是许家左邻祁家的大少爷祁景，比许锦大三岁，高高瘦瘦长得还算人模狗样。几年前祁家老两口领着长孙回镇养老，熟悉后，许锦尊敬满腹学识的祁老爷子，也喜欢慈眉善目的祁老太太，就是憎恶自以为高人一等的祁景。两人背地里不知打过多少次架，最终都是许锦被他扯了头发，然后祁景被祁老爷子罚禁闭，短则三天长达一个月，全看许锦的委屈程度。
    不想多看祁景一眼，许锦飞快转过身，将搭在一旁的鱼竿甩入水中：“二哥要送客出门吗？那你赶快去吧，回来咱们再说话。”
    崔禄苦笑，他没想过来的，刚刚经过这里，是祁景主动往这边走。他虽长祁景一岁，被祁景称一声二哥，可祁景的脾气……到底是官家少爷，他还是得哄着点。
    他扮好人，笑着拍拍祁景肩膀：“走吧，咱们逛咱们的去，不打扰她们钓鱼。”
    祁景冷哼一声，睨着池边那个穿绿衫白裙的身影道：“丑八怪，好像谁想见到她似的。”说完走到崔筱身边，“筱筱钓到鱼了吗？没有啊，都跟你说了多少遍了，她是扫把星，你离她越远越好。”
    几人算是一起玩到大的，彼此称小名也没什么。但崔筱同样不喜欢祁景的性子，闻言皱眉道：“祁少爷看不上阿锦大可避开她，何必又来唆使我？我觉得阿锦挺好的……”
    “你理他做什么？他听得懂人话吗？”许锦噌地站了起来，握住崔筱手往前走：“走，咱们去你屋里说话。”她就不信祁景还能跟到那边去！
    祁景的确不能，看着主仆四人走远，他撇撇嘴，转身走了。
    ~
    平白无故被人骂扫把星绝不是什么开心的事，回家时许锦还气呼呼的，怕被母亲看出来，她跑到后院去看杏树。
    许锦打小就爱吃杏。
    据说四岁那年父亲带她去街上逛，碰巧有乡下妇人卖杏，小小的木车里堆满了黄橙橙的圆果子，远远都能闻到诱人果香。父亲见她馋得不错眼珠瞧着那儿，便领她过去买，结果她嫌父亲买的少，非要把整车都买回家。父亲纵着她，让妇人把车推到家门口，分一些给左邻右舍，剩下的都给她留着，然后又特意移来两颗杏树栽在自家后院墙边上。每年杏儿熟了，父亲陪她摘杏时都会旧事重提，拿这事笑话她。
    小时候许锦常常被父亲说得脸红，现在大了些，父亲再说，她就笑嘻嘻赖父亲骗人。
    今年杏儿又该熟了，喜人的黄几乎快要遍布整个果子。
    许锦心情好了许多，看得也认真起来，然后晚上做了好梦，梦见父亲回来了。
    次日醒来，她又去看杏树，却发现靠近墙头那边的果子明显少了几颗！
    因为那几个杏果颜色比较深，许锦都想好最先吃它们了，所以记得很清楚。
    她跑去问母亲：“娘，你让人摘杏儿了？”许家上上下下都知道两颗杏树是她的宝贝，除了她们一家三口吩咐，下人根本不会自作主张去碰。
    江氏正在浇花，头都没抬：“没有啊，怎么了？”
    许锦随手拨弄月季花还带着水珠的花瓣，嘟嘴道：“我发现果子少了几个，肯定被人偷摘了。”
    江氏忍不住笑了，晨光里那娇艳脸庞比新开的粉月季还要好看，“树上那么多果子，难为你能看出来少了几个。”语气调侃，显然没把女儿的纯真话语当真。“好了，洗洗手，跟娘用饭去吧。”
    “哦……”许锦知道母亲依然把她当小孩子，便没有多做解释，乖乖跟在母亲身边往偏厅里走，只在心里暗暗琢磨。
    不是母亲让人摘的，难道是下人？不会，许锦相信自家下人，且年长的不可能因一时贪嘴就冒犯主子，年少的就只有她身边的宝珠了，一直在她眼前晃悠，根本没有机会偷……除了自家人，还能有谁？这条街上可没有偷鸡摸狗的馋嘴小孩子。
    思来想去，最值得怀疑的就是祁景。
    祁景肯定不会馋她的杏，可他知道她看重那两颗杏树，或许就是想气她呢？
    许锦恨恨咬牙。
    有了主意，晚饭过后，许锦派宝珠去屋里打幌子，以防母亲询问，然后自己偷偷猫在墙根一片樱桃树丛后，守株待贼。既然祁景想气她，肯定还会偷第二次第三次，今儿个就是等到天黑，她也要等祁景，不是为了那几颗果子，而是为了一口气！只要她抓到他，再传到祁老爷子那里去，祁老爷子肯定会重重罚他的。
    天渐渐暗下来，后面街上传来老人们纳凉的闲聊声。祁老爷子也喜欢这时候出门晃悠，祁景此时动手最安全。
    果然，墙那边很快就传来了脚步声。
    等待祁景爬墙的过程中，许锦突然想到了两人的第一次打架。那时她太小了，记忆有些模糊，就记得她穿了新裙子去外面玩，祁景瞧见了，说她是没见过世面的土包子，把她气哭了。祁老太太知道后训了祁景一顿，自此祁景就跟她结了仇，总找机会欺负她，而她大了就不爱哭了，会想办法气回去。
    母亲劝她躲着祁景些，语气里似乎也有些同情祁景。许锦知道母亲为何同情坏小子，因为她无意听父母提起过祁景的身世，说他生母早逝，父亲娶了继母后就一心扑在了继母和继母的子女身上。祁景欺负弟弟妹妹，被他父亲暴打一顿，可祁景不知悔改，搞得家里鸡犬不宁，祁老爷子没办法才带他回来了。
    没有母亲，许锦挺同情祁景的，但他不能因为自己不痛快就欺负她啊？
    “啊！”
    就在许锦出神时，墙头忽然传来一声惊慌叫声，她本能抬头，就见一个人影从高处栽了下来，脑袋先是撞到树上再砸到地面，他人则仰面躺在那里，一动不动，额头有血渐渐往下流。
    许锦吓得跌坐在地上，因为蹲在墙边，右手往后挥时不小心打到墙，磨破了皮。但此刻许锦哪里顾得上那点疼？呆呆地等了半天见祁景依然没有动静，她害怕了，想走，又怕祁景真的出事。犹豫半晌，许锦提着心一步步走过去，颤着音喊他，祁景没有回应。
    眼看祁景额头血流的越来越多，许锦真的慌了，蹲下去推他：“祁景你怎么了，你别……”正说着，少年身子一震，眼里再次恢复了生气，目光转了一圈落在她身上，有些茫然。许锦顿时松了口气，她就说吗，这么矮的墙头，祁景怎么可能摔一下就……
    “算了，你悄悄回去吧，只要以后你别再偷我的果子，我不会告诉祁爷爷的。”见祁景幽幽盯着自己，许锦瞪他一眼，正要起身，手上忽然传来一种温热的触感。扭头，蓦然发现身边不知何时多了一只小白狗，身长尺余，毛色雪白，正蹲卧着舔她手背上的伤，舔得她又麻又痒。她看过去时，小白狗似乎有所感应，也抬头看她，乌黑发亮的鼻头，水汪汪的黑眼睛，许锦登时心软如水。
    这是哪来的小白狗，太好看了！
    许锦忍不住把小白狗抱了起来，小白狗直勾勾盯着她，乖乖巧巧，毫不挣扎。
    许锦刚想摸摸它，之前还躺在身前的少年目光一变，翻身就要跟她抢狗。
    许锦眼疾手快地避开，骂他：“祁景你别太过分，这是我的狗！”她是看在他受伤的份上才不想追究的，哪想这人偷杏自己摔下来吃了教训不知悔改，现在竟然还想做坏事！
    祁景好像根本没听见她的话，踉踉跄跄追了上来，许锦赶紧往回跑，边跑边喊人，企图吓跑对方。可祁景锲而不舍，直到江氏领着几个丫鬟赶来，他还没有放过许锦的意思。
    江氏站定，肃容质问：“这是怎么回事？祁景怎么在这儿，还有这狗……”
    “娘，这是我捡到的狗，祁景要跟我抢，你快让人拦住他！”许锦抱着狗躲到母亲身后，喘着道。
    江氏没空理她，眼看祁景都要扑到她身上来了，忙吩咐丫鬟拦人，“祁景，不得在长辈面前放肆！”
    祁景恍若未闻，在两个丫鬟手里使劲儿挣扎，可到底头还伤着，昏沉沉力气渐渐消失，朝许锦喊了声便不受控制往后栽了下去。
    也就是那一声，让许锦江氏等人都愣住了。
    因为祁景说的根本不是人话，而是“汪”的一声狗叫，低沉愤怒，无比清晰。