“如果彻查下去，很可能一直往下查，查出祝小郎‘病遁’的真相，甚至会查出你是个女人。”
    “那怎么办？”
    祝英台蹙眉思考：“我现在去应诏？我一现世，我家就会找上来，还会惊动我家背后那靠山，万一节外生枝怎么办？”
    “所以，我们得先下手为强。”
    马文才说出在路上已经想好的对策。
    “我们去找傅歧的父亲傅公求见太子，告之你为什么要‘病遁’。向他坦白你之所以要托病不出，不是对此有所不满不愿出仕，而是为了掩护病重的傅异去求医。”
    他接着说：
    “太子和傅家关系交好，听傅歧说太子还造访过他家，而傅异有意促成两国重新遣使的事情必定不会瞒着太子，傅异为国深受大难，你和傅歧是同窗，为了好友的兄长放弃个人的前程，这是一件大义之事。”
    “我也见过太子，他是一个不会让人为难的宽厚之人，若知道了其中的原委，必定不会怪你，还会替你隐瞒，不让别人再继续追查你。”
    马文才也不想让祝英台这么快出现在人前，可无奈计划比不上变化。
    “唯有如此，‘祝小郎’的身份才是安全的。”
    气氛一时有些沉默。
    他们两人都知道，虽然这样“祝小郎”的身份安全了，可祝英台却再也没办法回复到现在散漫的生活了。
    祝小郎过了明路……
    世上便再无祝英台。
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    萧衍对于自己的孩子们是非常用心的，并不似其他帝王一样提防和威严，所有他的孩子大多成才，但成才不代表心性就足够成熟。
    正因为萧衍对于孩子们太过爱护，致使教导他们的人也束手束脚，人生中的“严师”更是没有出现过，太子还好，他是国之储君，从小便有无数人纠正言行，但其他的皇子几乎是被溺爱的长大，行事就有些肆无忌惮。
    不仅仅是皇帝的孩子们，如今的宗亲因为皇帝的纵容，也大有朝这个方向发展的趋势，人人都看到了其中的隐患，然而皇帝太护短，劝谏了也是没趣，久而久之，便不再有人提这个话题。
    上辈子马文才在国子学读书时，就有人曾提点过他这一点，但他那时候人微言轻，根本连这种担心都不必有，谁能知道会遇见这种时刻？
    那些甲士都是萧纲的近身侍卫，从小习得一身好武艺，三四个人压过来，将马文才的退路堵得严严实实。
    马文才本还想尝试着靠自己的力量突破出去，刚刚撞到一个甲士身上就放弃了尝试，对方岿然不动，自己倒退三步，哪怕从力量上他也不占优势。
    他这一撞也吓了萧纲一跳。
    在他的心中，这种特意去五馆找门路的投机分子，遇见这种事就算不苦苦哀求跪地求饶，最多也就是叫骂几声，却没想到他径直撞向一个甲士，伸手就是一个肘击。
    “拦住他，别让他跑了，也别让他伤了！”
    萧纲本想在诗会上出彩，被马文才给搅黄了自是一肚子火，想要给他个教训，可也不想出事。
    萧纲一句“别给他伤了”，立刻让马文才明白过来他就是个色厉内荏的大龄熊孩子，重新又挣扎起来。
    对方的目的是要扒光他的衣服，马文才的目的是努力突围，两方冲突的结果就是马文才终于冲出去好远，可衣衫腰带俱被甲士拉住了，只有舍弃掉这些才能得到自由。
    一样是衣冠不整，丢掉件外袍比没穿衣服好，马文才当机立断“金蝉脱壳”，头也不回地跑了。
    甲士披甲执锐，自然没有马文才跑的快，没几下就已经没有了马文才的踪影，萧纲也只能原地跳脚。
    马文才对宫中地形不熟，跑时又不辨方向，等确定后面没人时，发现自己已经到了一处官衙的门口。
    “那边的，你是何人？”
    门口的侍卫紧张地看着他。
    “此处是太仆寺，再往前别怪我们不客气！”
    马文才一摸腰上，之前佩着的出入宫廷的腰牌没了，再加上披头散发衣冠不整，想来看起来确实可疑。
    “我是中书省的秘书郎马文才，出宫时迷了路……”
    他试图解释。
    “他是我在国子学的学生，我带他出去吧。”
    随着熟悉的声音，从太仆寺里走出一个中年官员。
    “子云先生！”
    看到来人是谁，马文才松了一口气。
    陈庆之是萧衍的近臣，太仆寺的人当然不会为难陈庆之，便让他带走了马文才。
    马文才也知道自己这个样子太扎眼，在大致解释了下为什么是这样以后，他有些局促地扯了扯自己的衣服。
    “是三皇子啊……”
    陈庆之露出理解的表情。
    “如果是三皇子，只要让他撒下气就好了，要换成二皇子才麻烦。”
    他的语气里居然还有着庆幸。
    “走，我先送你回国子学。”
    “先生，你让我不要戴额带，是因为……”
    回去的路上，马文才犹豫着，还是问了出来。
    “是和那位殿下有关吗？”
    陈庆之突然停下了脚步，打量了他一眼。
    “你知道了？从哪儿？太子殿下？陛下？”
    想起二皇子的乖戾，还有那很可能没有了舌头的接引僧，马文才选择了沉默。
    “……你知道了也好。”陈庆之又重新向外走去，“很快，大家都会知道陛下因此看重你，你往后的路会好走很多。”
    “只是有一点。”
    陈庆之顿了顿，慎重道：“千万不要和皇子们搀和在一起！”
    “为什么？”
    马文才想起二皇子，心中一颤。
    “因为先皇后若在，不会有任何皇子能出生。”
    陈庆之压低了声音，告诫他：“陛下曾立过一个誓言……总而言之，从陛下给你起名佛念开始，你就不可能得到陛下亲生子嗣的喜爱，哪怕对你假以辞色也肯定事出有因。”
    “我不想看到你因此沾沾自喜。你该明白，想要站稳脚跟，到底靠的是什么。”
    “受教了。”
    马文才向陈庆之一礼。
    “一直承蒙先生照顾，却不知道先生为何如此厚待学生……”
    他是真的感激这位子云先生。
    从会稽到建康，他一直在帮着他们，却没有要过任何报答。
    和二皇子那种明显要从他身上谋取什么的示好不同，马文才从他身上感受不到有所图谋的地方。
    “我需要你做的事，你今日已经做了。”
    陈庆之捻须，眼中颇有赞许。
    “你做的很好。”
    他说的是用祥瑞论打断僧人媚上之始的事情。
    “这世上有很多事，人人都知道是错的，但因为违背自己的利益，便选择不去揭穿它。甚至为了符合自己的利益，还会去推动它。”
    陈庆之的笑容很和煦。
    “你今日之为，虽然得罪了很多人，却已经让你立于不败之地。一旦你忠于直谏而没收到惩罚，陛下就有了‘善于纳谏’的名声，那么对陛下说真话的人也会越来越多……”
    “你用自己的行为告诉我，我帮你的决定没错，这就够了。”
    马文才听了陈庆之的话，满怀惭愧。
    萧纲以为自己是想要名，萧综以为自己写策是迎合了他之前的提议，皇帝以为自己写策是“直性情”……
    只有他自己知道，他选择这么做，多半是自己不会作诗，也不希望以后人人都以诗作高低来区分五馆生高下的缘故。
    说到底，不过是仗着皇帝目前对他还有兴趣罢了。
    陈庆之却不会知道他的初衷，担心马文才这么回去会引人注目，他将马文才带到自己在宫中值守的小屋，换了一件他放在屋子里的外衫。
    在换衣的过程中，马文才伸手入怀，脸色突然一变。
    “怎么了？”
    “无事，丢了几件零碎的东西。”
    马文才迅速掩去眼底的焦虑，尽量从容地说：“大概是被三皇子捡去了。”
    “很重要吗？”
    陈庆之问。
    “是几件私人的东西……”
    马文才回答，“倒没什么贵重，只是毕竟是友人所赐，怕是回不来了，有些对不住朋友。”
    “若是什么不紧要的东西，等寻到合适的时机，我帮你问问。”
    “多谢先生。”
    马文才苦笑着被陈庆之送出宫，没有回国子学，而是径直去了梁山伯和祝英台住的客店。
    “文才，你怎么来了？”
    祝英台见马文才来了，惊喜地丢下正在试验的方子。
    “你在做什么？”
    马文才看祝英台挽起袖子，正在院子中央搅拌一个漏斗状的瓦钵，不由得吓住了。
    “把袖子放下来！”
    “啊？哦。”
    祝英台一边放下袖管，一边兴奋地解释着：“我想起该怎么给糖脱色了！可以用黄泥浆给红糖脱色，变得洁白如雪，凝如冰晶！”