傍晚，凉风习习，荒草萋萋的山坡上，几座新垒好的坟堆在白幡下倍显凄凉。冯牛儿带着十几名老弱，跪在冯三等人的墓前，沉默的烧着纸钱。
    他的眼中依旧有泪，但流淌出来的却很少，哪怕他的面容别样哀痛。
    末了，他起身来到一个头发黄黄，瘦弱得犹如一只猫儿的少女面前，柔声对她道：“我要去代州了，发配边疆，可能许多年都不能回来，你要照顾好自己。
    “踏踏实实干活儿，只要你勤快些，就没人会欺负你。
    “如果碰到事，就去找赵氏庄子的人，他们会为你主持公道。闲下来的时候，努力修行，等我回来的时候，给你找个好婆家。”
    说着，他摸了摸少女蓬松的头发，眼中满是慈爱之色，哪怕对方只比他小两三岁，他看起来也像个父亲。
    “哥，你放心吧，我会照顾好自己的......你去了边疆，也要好好吃饭，天冷了记得及时加衣裳......”少女抽抽噎噎地道，说到最后，已经哽咽的无法言语。
    站起身，冯牛儿对众人中最为年长的白发老婆婆躬身行礼，“大娘，丑妹就拜托您多照看了。如果我能杀贼立功，他日还乡之时，一定会报答您的恩情。”
    “牛儿，你放心，我会照看丑妹的。北地苦寒，到处都是胡人，你也要小心呐......”冯大娘摸着泪。
    日暮渐渐笼罩了大地，孑然一身的冯牛儿，背着一个简陋的包裹，在乡间土路上渐行渐远。
    这一去，前路未知，谁也不敢肯定，他能不能活着回来。
    目送他的亲友们，久久不愿收回目光。
    ......
    茶楼的雅间里，赵宁在窗前负手而立，望着灯火辉煌的长街，听着扈红练在身后说一品楼现在的情况。
    经过刘氏案，门第构陷赵氏案，北胡细作案，原本只是个江湖组织的一品楼，也正在向赵宁希望的情报衙门转化。
    在如此频繁重大的历练中，许多修行者得到了锻炼，不少精锐脱颖而出，就连扈红练自己，也成长了不少。
    特别是在跟萧燕麾下势力交手的过程中，一品楼收获良多，这段时间总结了经验教训，对细作该如何行事，又该怎么针对，算是有了清楚认知。
    听完扈红练的禀报，赵宁回到桌前坐下，寻思片刻后道：“庞氏覆灭，郑氏、吕氏家道中落，再加上之前的刘氏，不算范式，十三门第这一下就没了四个。
    “往后很长一段时间内，将门都不会再大张旗鼓对付门第了，一品楼在燕平城也会清闲不少。接下来你们要做的，是扩充自身势力。
    “重点是漕运。
    “门第如今遭受重挫，对漕运的控制上，露出了不少空档。抓住这些空白，用你们的力量去填补，不仅能让一品楼更加壮大，也能对漕运沿线拥有渗透、控制能力。”
    扈红练不无踌躇道：“先前门第对漕运控制得犹如铜墙铁壁，不能跟门第搭上关系的大小势力，根本插不上手。
    “我们对漕运向来没什么涉及，贸然进去，没有根脚，能成事吗？”
    赵宁喝了口茶，“当然能。在世家大族上，范式会配合你们，在码头上，陈奕就是你们的根脚所在，我会让他尽快兼并几个中小船行，作为根基。
    “以一品楼如今的实力，有此两者，再加上赵氏、魏氏等将门背书，不能成事才是怪事。”
    在门第构陷赵氏案爆发前，赵宁就一直想要插手漕运。
    因为大齐京师在北方的原因，皇朝的财政命脉，绝大部分都系在漕运上。
    掌握了漕运，就能将势力大规模深入富庶的中原、江南。尤其江淮之地，鱼米之乡，现在皇朝大部分财税来源都在于此。
    一旦他日能获得京杭大运河跟中原、江南的一部分控制权，赵宁想做什么都会得心应手不少。
    之所以决定留着陈奕，最大的原因也是他对漕运的事熟，而且多少有些地位、影响力，有他作为马前卒，事情就会好办很多。
    听到赵宁这么说，扈红练掩嘴嫣然一笑，眼波流转，不经意间就有万种风情，“怪奴家多嘴了，有公子运筹帷幄，奴家本不需要有这些顾虑的。”
    赵宁指了指坐在旁边，已经被扈红练的娇媚笑容，吸引得双眼发直的魏无羡：
    “漕运上的事，暂时会由魏公子主持。二娘也要从一品楼的诸多事务中脱身，专门打理漕运，往后有什么问题，就由你们二人商量着办了。”
    扈红练微微一怔，对这个决定颇有些意外。转头看向小山一样摆在椅子上的魏无羡，却见对方正抹了一把嘴，朝她露出一个憨厚的笑容。
    那样子，活脱脱一个等着美食端上来的熊罴，而且还是坐姿端正，搓着手跃跃欲试的熊罴。
    扈红练自然不是什么佳肴，但魏无羡满脸都写着“近水楼台可亲芳泽”的意思，让她感觉自己好像有成为魏无羡盘中餐的危险。
    很明显，魏无羡对这个决定并不意外，应该是已经和赵宁商量好的。
    魏无羡也不是什么善茬，心思细密，扈红练知道这一点。有魏无羡专门主持漕运的事，于公而言，她没什么不放心的。
    但从赵宁的话里，她还是品味出了其它意思，“公子要离开燕平城？”
    赵宁点点头，“这回抓获以燕燕特穆尔为首的北胡细作，还牵扯出了他们在北方各城的分支力量，都尉府立下了惊天功劳，我跟老魏作为明面上的领头者，都因此连升三级。
    “都尉府都尉石珫，已经因公升迁，接下来老魏会主事巡城都尉府，我则要去雁门关任职了。”
    一开始赵宁到巡城都尉府当差，就是为了方便对付门第，挖出萧燕的细作势力，现在目的已经达到。
    接下来相当长一段时间内，将门都不会也不能对门第动手了。赵宁继续呆在都尉府已经失去意义。
    他的下一个战场，在雁门关。
    准确的说，是在塞北草原。
    赵宁进入都尉府当差拢共就没一年，这么短的时间内就要调任到雁门关，职位变动太快了些，但谁让他接连立下大功，祖父还是大齐军方第一人呢。
    在一定限度内，他是可以为所欲为的。
    第一五八章 尾声（上）
    赵宁虽然要离开燕平城，但巡城都尉府对他和整个将门而言，依然非常重要，不能放弃。
    眼下，随着门第构陷赵氏失败，京兆府翻身的努力破灭，都尉府控制燕平城治安的地位，在相当长一段时间内都无可撼动。
    借着抓捕北胡在北方各城细作的由头，将门已经在努力，要将巡城都尉府的管辖权扩大。
    至少也得能管控京畿之地的治安，同时还要对涉及外邦细作的事，拥有不受地域限制的查探权。
    在这种形势下，都尉府自然不能落入旁人之手——譬如说孙氏这种赵氏对头的世家手里，所以魏无羡坐镇都尉府，就显得很有必要。
    有魏无羡在，赵宁去了雁门关，就不必担心燕平城出什么问题，一品楼能更好发展壮大不说，漕运的事也有相当保障。
    这件事说完的时候，下面的人禀报，说是范翊到了。
    今晚赵宁也约了对方到茶楼来谈事。
    要跟范翊说的事很重要，在对方进了门，放下兜帽规规矩矩坐下的时候，赵宁直接问道：“人手都准备好了？”
    范翊肃然颔首，依旧是念书一样的认真语气：“都准备好了。”
    门第构陷赵氏案后，范式暗通赵氏的事情，已经被徐明朗察觉了些眉目，现在范式的处境格外艰难，若是没有其它方向可以突破，就会很难生存。
    眼下的范式，明文暗将，这种情况必不能持久，最终他们还是要表里合一的，不如此就无法真正振奋家势。
    赵宁给范式谋划的出路，是草原，是接下来的国战。
    从现在开始，范式将跟一部分一品楼的力量，向北进入草原，在各大王庭隐蔽经营细作力量。
    一品楼在之前几个案子和跟萧燕交手过程中，积累的经验训练出的精锐，正好在此时派上用场。
    如今的天元王庭，应该在高层秘密甄别那个并不存在的奸细，他们的注意力被吸引过去，就不会太注意民间——这也是赵宁放萧燕回去的另一个原因。
    而有飞鱼卫先前行动的失败，对方也会放松一部分警惕。
    眼下，正是赵宁利用灯下黑的有利条件，在北胡安插棋子的好时候。
    战争爆发后，在北胡没有情报来源，怎么都不方便。而一旦国战爆发后再建立情报渠道，那就为时已晚了，届时北胡对这方面也一定会着重防备。
    “范式派谁带人去塞北？”赵宁问。
    范翊目不斜视的回答：“我和六叔去。”
    她嘴里的六叔，就是赵钟鸣。
    赵宁不置可否，“进入塞北，危险重重，性命都没有保证，随时都有丧命可能。你作为范式年轻一辈最杰出的子弟，要亲自去冒这个险？”
    范翊看着赵宁，郑重道：“家族都已经面临倾覆之虞，个人安危何足道哉？若是我真有才能，正该用在最关键的地方。”
    这话说得豪迈，颇有大丈夫气概。
    赵宁稍作沉吟，“若是如此，我回去后，会跟大都督商量，让你们范式的人进入兵部任职。”
    庞氏覆灭后，兵部出现了权力真空，有很多要紧官职，将门自然能分得许多。经过内部商议，尚书之位已经由魏氏得了去，但侍郎之位还可以商量。
    范翊抱拳致谢。
    赵宁转头看向扈红练，“一品楼派谁去塞北的人，由谁领头？”
    扈红练叹息道：“若是公子允许，奴家当然想亲自去。如果奴家只能去管漕运的事，那一品楼就只能派最聪明的那个人去了。”
    “谁是一品楼最聪明的人？”
    “除了小妮子还能是谁？”
    赵宁沉默下来。扈红练嘴里的小妮子，便是苏叶青。
    “有志不在年高。公子放心，小妮子虽然年轻，但脑瓜子却不是一般的好使，这回几件案子下来，她也成长得极快，如今有独当一面的能力了。
    “我也会安排一品楼最能打的几个人，一路跟着保护她的。”扈红练见赵宁有些疑虑，便正色补充。
    “那就这么定了吧。”赵宁不再思考。
    他对一品楼很了解，知道这就是个不怎么勾心斗角的帮派。里面的人大多是秉性正直的粗汉，跟军中差不多。
    除了扈红练这个类似军师的角色，就只有苏叶青心思最为细密。
    几人议事议得差不多的时候，扈红练得到下面的人的禀报，回头笑着对赵宁道：
    “小妮子的酒酿好了。这些时日闲下来，她可是成天都泡在这件事上，就算味道不好，也请公子担待一二。”
    正说着，苏叶青端着托盘进了屋子，亲手为众人的杯子里斟了酒，期间一直微微低着头，羞赧的双颊通红。
    好像是很不好意思，又像是很担心自己手艺不够好，闹出笑话来。
    品了一口苏叶青酿造好的酒，赵宁神色一怔，眼中掠过一抹恍惚之色，竟是当众半响没动。
    这种熟悉的味道，让他好像又回到了前世。
    在烽烟弥漫的战场，一场死里求生的惨烈战斗后，衣甲破碎遍体鳞伤的他，跟同样差些力竭而亡的苏叶青，在残破的城头扶着墙大口喘息。
    脚下血流漂橹，尸积如山，远山残阳如歌，城池内外浓郁的血腥味与焦臭味，让人想要趴在地上将苦胆都吐出来。
    激战的画面、同袍临死的呼喊，梦魇一般萦绕在脑际，挥之不去。
    苏叶青递过来一个酒囊。
    当烈酒入喉灼热了肺腑，赵宁一瞬间清醒过来，又一次确信自己劫后余生，战胜了北胡锐士，便有说不出的豪烈，也有说不尽的苍凉。