四月中的早晨，阳光明媚，鸟鸣啾啾。各家各户的汉子们刚结束了早晨的农活，纷纷往回赶。
    正是农忙时节，趁着天气好，吃过了饭还要继续干活，片刻都不能歇息。
    平安镇韩家岗韩敬平家，十二岁的韩梅香端了一碗稀饭，站在正房东屋门外，脚步抬起了又放下，放下了又抬起，踟蹰不前。后面两个弟弟都看着她，皆是一幅不知所措的表情。最小的妹妹兰香，呆呆地看着梅香的碗。
    正当梅香鼓起了勇气要掀开帘子进去时，屋里忽然又传来了一阵哭泣声。
    “当家的，当家的啊......”叶氏又哭了起来。
    已经一个多月了，叶氏每日都是这样哭泣不止。她一哭，外头几个孩子也忍不住要掉眼泪。
    梅香叹了口气，看了看手里的稀饭，上面的热气越来越少，稀稀拉拉配得几根菜也开始发蔫。她掀开帘子，快步走到了床前。
    “阿娘，吃饭罢”，梅香小声对叶氏说道。
    叶氏依旧低头抽泣着，连个眼神都没给梅香。
    “阿娘，您吃一些吧，弟弟们都在外头呢”，梅香见劝不动她，把弟弟们抬出来说话。
    叶氏顿了一下，看了梅香一眼，接过她手里的稀饭，就着泪水，勉强吃了几口。
    虽然没吃完，梅香也很高兴。阿娘心里难过，只要每日能吃一些，就能撑得下去。
    现在最难办的事情，是如何应付即将到来的阿奶。昨儿阿奶就说了，阿爹的五七已经过了，今儿务必要把自己家里的事情理清楚。
    梅香心里又叹了口气，阿娘这个样子，我真的要一直躲下去吗？
    “阿娘，等会儿阿奶和大伯要过来，”梅香又小声说了一句。
    叶氏擦了擦眼泪，“你不要管，你阿奶来了，骂我两句也就罢了。油坊的事情，你大伯要是愿意管，就让他管吧。”
    梅香急了，“阿娘，阿爹才去，您心里这样难过，阿奶还天天来骂！咱们家的油坊，是阿爹的心血，我既然能管，为甚要让给大伯？让给大伯了，咱们家还能落下什么？明朗和明盛以后读书科举成亲，哪样不费银钱？”
    叶氏重重地拍了一下床沿子，“好啊，你阿爹才死，你就不听我的话了！你管？你怎么管？你才多大？你还要不要名声了？油坊里都是男人做的活儿，你就算比旁人力气大些，难道真把自己当男人了？女婿是读书人，本就重规矩，你婆家知道了能愿意！”
    梅香不敢再顶嘴，急得直掉眼泪。
    韩敬平在时，就怕梅香力气大的事儿被人知道了不好说亲，一家人瞒得死死的，除了韩敬平夫妇以及大儿子韩明朗，谁都不知道。韩敬平还早早给梅香定了亲，就是隔壁王家凹的的一位少年郎王存周。
    梅香正在着急，外头忽然又传来一阵叫骂声。
    来人不是别人，正是梅香的阿奶崔氏。
    “叶芳萍，你这个害人精，你害死了我儿子，你还有脸在家睡懒觉！你去看看，谁家不忙着下秧平田，哪家的婆娘不下地，你个懒婆娘，整日懒得腚眼儿爬蛆，我儿子就是被你生生累死的！你个不要脸的扫把星......”
    崔氏的叫骂声异常尖锐，左邻右舍都能听得清清楚楚。
    崔氏一脚踢开了梅香家虚掩着的门，待要再骂，旁边的大儿子韩敬义劝了她一句，“阿娘，别骂了，三弟才过了五七，没走远呢。”
    崔氏被他这样一说，搓了两下胳膊，然后又高声道，“我是他亲娘，他还敢把我怎么样？就是他把这婆娘惯坏了！”
    韩敬义没说话，抬头看了一眼韩敬平家的十几间瓦房以及东跨院里的油坊，眼神闪烁不停。
    崔氏到了正房后，叶氏已经出来了。她一身素服，头上戴了朵白花，原来雪白细腻的脸，现在蜡黄蜡黄的，眼神也无精打采。
    见崔氏进来了，叶氏低声打招呼，“阿娘来了。”
    崔氏哼了一声，“我再不来，我儿辛苦巴拉下的这份家业，就要被你个懒婆娘糟践光了！你是不是见我儿子没了，就想把这家业卷了去嫁人？我告诉你，你要是想嫁人，早些滚，家里的东西，没有一样是你能带走的！”
    叶氏猛抬头看向崔氏，“阿娘，阿娘怎能这样说？当家的没了，我心里多难过啊！”
    叶氏说完又哭了起来！
    梅香见话头还没扯深，立刻给旁边年纪小的明盛递了个眼神，明盛机灵，转身就偷偷溜了，去叫族长七爷爷!
    昨儿梅香背着叶氏，带着大弟弟去给族长韩文富家送了份厚礼，整整花了二两银子，把她和明朗的零花钱掏了个精光。今儿崔氏来者不善，必定是冲着自己家的家业来的！
    梅香知道，大伯觊觎自家的油坊不是一天两天了。阿爹平还在时，大伯总想打着入股的名义来油坊掺一脚，他说要入股，又不肯出钱，说从油坊的分红里面扣。
    韩敬平听大哥这样无耻的说法，好悬没捶他一顿！
    崔氏偏心长子，今儿必然要相助韩敬义。一个是阿奶，一个是大伯，梅香就算一巴掌能拍死二人，但二人占着辈分，梅香哪一个都不能动！
    崔氏又哼了一声，“如今正农忙，你田里秧下了没？你家有二十多亩田地呢！”
    叶氏擦了擦眼泪，“当家的在时，把十五亩地给了敬杰兄弟家种，另外的十二亩地我们自家种的。前儿我托敬杰兄弟帮忙把田平了，谷种也下了，阿娘不用担心。”
    崔氏自然知道叶氏干的这些事情，但她看不上韩敬平，对叶氏就更看不上了，“哼，放着现成的自家人不用，非托外人。难道要让人说你大哥不管亲弟兄家的孩子？你安的什么心！”
    梅香在一边没忍住插嘴道，“阿奶，敬杰叔父每亩地一年给我们一百八十斤粮食呢！要是大伯愿意种，不说多给，给一百五我们也愿意！但今年的谷种敬杰叔父已经下了，自然不能再让人家让出来了！”
    崔氏立刻拍桌子大骂，“长辈说话，有你插嘴的地方！还不快给我滚！”
    说完，崔氏又看向叶氏，“你不想嫁人我也不撵你，但你是个妇道人家，明朗和明盛又小，家里总不能没个主事的人。你赶紧把家里钥匙都交出来，以后油坊和田地，都交给你大哥打理。放心，保证你们娘儿几个饿不死！”
    梅香听到后，气得眼珠子要瞪出来了！
    家里的油坊，一年少说也能挣个十几两银子，二十多亩田地，交了税后，剩下的粮食也能卖个近十两银子。这一年二三十两的出息，韩敬平就想几碗饭打发了她们娘儿几个，好大的胃口和野心！
    韩敬义也在一边补充道，“三弟妹放心，保证你和孩子们有饭吃。”
    叶氏虽然懦弱，也不是蠢人，“敢问大哥一年给我们多少银钱和米粮？”
    韩敬义咳嗽了一声，“看弟妹说的，这油坊也得看买卖好不好，田地也要看收成的，哪能一下子说死的。”
    梅香不顾崔氏刀子一样的眼光，又插话，“大伯，我们也不要多的，只要能让我两个弟弟读书，别的都好说。”
    韩敬义立刻声音高了，“读书？读书一年得废多少银子？明全没读书不也好好的。”
    梅香立刻反击，“明全大哥不读书是因为先生说他拿棍子捅都捅不进几个字，明朗可不一样，哪个先生不夸他有灵性。”
    最心爱的长子被梅香戳了老底，韩敬义恼羞成怒，“你阿爹没了，我来好生管教管你，什么叫规矩。”
    说完，韩敬义劈手就要来打梅香嘴巴子。叶氏想拦，哪知梅香一把拉住叶氏的手，直接把脸伸过去，结结实实挨了韩敬义一巴掌。
    韩敬义早就看不惯这个被三弟惯坏了的丫头，这一巴掌打的用力，梅香的脸立刻就红肿了起来。
    叶氏顿时哭了起来，“当家的啊，你快看看啊，我们娘儿几个活不下去了啊！”
    梅香立刻把头发上的绳子一扯，一边往外跑一边哭喊，“大伯，你别杀我啊，你要油坊和田地就给你吧，但你不能不让我弟弟读书啊！”
    梅香的声音穿透力不比崔氏差，立刻传遍了半个韩家岗。韩敬义本来只是想打一下梅香出出气，顺带给叶氏一个下马威，哪知梅香这样直接给他叫嚷出去了！
    韩敬义气得直上头，顿时抄了一根棒槌就去追梅香。
    一前一后刚跑出门口，忽然听得一声大喝，“这是在作甚！”
    来人正是族长韩文富，后头还跟着梅香的二伯韩敬奇。
    韩文富指着韩敬义就骂，“你这是作甚？”
    韩敬义讪讪地收回了棒槌，“七叔，这丫头不懂规矩胡言乱语，我替老三教训教训她。”
    梅香被韩敬平宠着长大的，何曾是个受气包，“七爷爷，大伯要我们把油坊给他，家里田地也给他，连一斤粮食都不想给我们，还不让我弟弟读书！我们不答应，他就打我！七爷爷，您要给我们做主啊！”
    梅香说完把脸抬了起来，众人看她那红肿的左脸，顿时都不说话了。
    韩敬义的算盘，韩文富如何不知道，立刻说道，“都进去说！”
    见族长来了，崔氏用眼刀子狠狠刮了叶氏娘儿两个一下！
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