乌云散去，午后的阳光照了下来。
    周瑜一边洗手，一边听到茶室内传来对话。
    孙策的声音：“昨夜我与公瑾商量了，照现在的情况，此地不宜久留，否则就算舒县不在乎，也并非长久之策。”
    周瑜沉默，将水壶放在竹筒下接水，看着花间的蝴蝶飞来飞去。
    “你有什么打算？”黄盖问，“周瑜奉你为主，说不得大伙儿如今心里也是这个想法。但你为人贪急冒进，凡事须得三思，叔伯们未与你说，便是提防着这层。”
    孙策又静了会儿，继而仿佛下定决心，说：“袁术的信来了，我也想好了，众位将军们，你们拔军启程，回寿春去。”
    “你果真想好了？”程普问。
    “嗯。”孙策点点头，看着院子里周瑜的背影，水壶里的水已接满了，从壶嘴处慢慢地溢出来，发出声响，周瑜揣着袖子，却仍未回头。
    “公瑾说得对。”孙策嗳了口气，说，“袁术忌惮的只有我孙策，各位将军往投，必得厚待，如今我长沙一脉流离失所，未得家门而入，且如今天下，更无安身之地，不如便保有编制，并入袁术军中。”
    “待我修书一封。”孙策逐一看过诸人双眼，说，“权当我放手军权，归隐孤山，各位将军到得袁术麾下，切记不可对我多提，只道我心如死灰，报仇无望，当只巢湖畔、孤山下的缩头乌龟，也就是了。”
    孙策仍在打趣，却没有人笑，孙策又说：“投奔袁术之事，须得越早越好，接下来如何行动，便交予各位叔伯权宜行事，袁术其人贪婪忘行，心胸狭隘……”
    周瑜在院内开口道：“袁术得到了传国玉玺，以其本性，必将择日称帝。”
    茶室内无人接话，周瑜提着壶进来，置于炭炉上，认真道：“谁在眼下称帝，便将是天下众矢之的逆贼，袁术气数已尽，只待他自取灭亡，我等便可趁机取下寿春。”
    “而各位将军虽是托身袁术，”周瑜说，“想必不与那厮一路货色，道不同者不相为谋，只需韬光养晦，等候孙郎诏令即可。”
    “正是。”孙策答道，“韬光养晦，四千人，一封信，尽数带给袁术，留百人予我在舒县即可，各位，此计如何？”
    飞羽去了又回，长沙军拔军启程那天，程普等人都红了眼眶。虽说周瑜之计看似□□无缝，然而世间万物千变万化，谁也不知等待在前方的是什么。一众人辞了孙策，率领长沙军主力部队撤出了孤山。
    周瑜则与孙策慢慢地沿着山路走回去，秋高气爽，山风飒飒。孙策近日里话极少，少得近乎哑巴，有时候周瑜甚至怀疑孙策要留在孤山，六根清净，跟着哑僧修禅去了。然而到他下定决心后，整个人终于像是冬雪里的一片叶子，渐渐地活了过来。
    “孙郎。”周瑜说。
    “叫我‘喂’。”孙策头也不回地在前头走，声音里带着淡淡的笑意，说，“这么生分做什么？旁的人唤我孙郎，你也跟着叫孙郎。”
    周瑜笑了起来，孙策回头，看了周瑜一眼，说：“放风筝吗？”
    “好。”周瑜点点头，一扬眉，孙策便在湖畔集市上买了风筝。两人依旧像小时候那般，孙策扯着线在前面走，周瑜放开手，风筝便一路飞扬，直上蓝天去。
    “我说句话，你可别不爱听。”周瑜说。
    “说！”孙策扯着线，专心致志地看着风筝在天上飞。
    周瑜说：“你爹部将跟个江湖帮派似的，长此以往，终有不妥。”
    “老头子就没想过自己会死。”孙策转头，看了周瑜一眼，说，“懂吗？”
    听到孙策这么说的时候，周瑜终于知道，孙策已经走出来了。
    他的伤痛平复比自己更快，当初父亲死时，周瑜足足花了三年时间来改变自己，方走出了困境，而孙策，此刻已经能笑了。
    “臣不臣，主不主。”孙策说，“从他举兵报效朝廷开始，就是这般，犹如帮派大哥一样，对属下称兄道弟，搞得一个个谁也不服谁，只有他自己镇得住。他在的时候还好，现在他不在了，留下个烂摊子给我收拾，弊端就都出来了。”
    “你打算怎样做？”周瑜问。
    孙策又仰头看了一眼，风筝已经飞高了，孙策便将线交给周瑜，说：“你这么问，可见你心里早有打算。”
    “你的臣属，”周瑜说，“不仅仅只有他们，如果计划顺利，你得明白，你是长沙少主，不能再重蹈你爹的覆辙。”
    孙策点点头，周瑜说：“主上是主上，臣属是臣属，既然明白了，就先从我这里开始吧。”
    周瑜带着笑意，本拟孙策会那么一愣，孰料孙策却阳光满面地说：“不。”
    周瑜：“……”
    “只有这件事，”孙策说，“不能妥协。”
    周瑜对孙策简直无可奈何，孙策又回头说：“不过你放心，我知道怎么办。”
    孙策既然这么说了，周瑜也就只好相信他，毕竟他也并不希望孙策完全对自己言听计从，至少有点事儿想着，心情就会逐渐好起来，就像当初周瑜父亲过世，孙策每天什么也没说，只是陪在他的身边一样。
    他知道孙策有时候只是嘴上说说，真要在舒县终老一生，他也不可能乐意，没过几天，心结渐渐纾解了，便又像只大猴子一般，爱玩爱闹起来。又是一年秋至，寿春已派人送来密信，程普等人往投，袁术大喜，当即给他们安排了职位，并且送来钱粮，安抚孙策，且修书一封，劝说他重新出山当武官。孙策自知这是诱敌之计，去了袁术府上当差，哪里还有命回来？于是与周瑜商量一番，周瑜口述，孙策执笔，洋洋洒洒回了上千字，大意是为父守孝三年，不可擅离，平生征战，少年白头，如今伤痕累累，心疲不堪，唯独留在舒县，方能真正的舒心片刻。
    周瑜仍不太满意，但也不得不为他送信，孙策折好信，笑着说：“我当真是这么想的。”
    “怎么想的？”周瑜答道，并且将墨盒收了起来。
    孙策若有所思道：“在外征战，在洛阳、长沙时，我便常常想着你家，所以你跟我说，让我娘和你娘住一起时，我便满口应承。”
    “人间再大，”孙策收起信，笑着说，“便唯独这里是家，旁的不过都是借宿的地方，便唯独巢湖碧波，孤山胜景，方能让我心中舒缓。”
    周瑜说：“山清水秀，前朝亦有人常说，此地乃是秦时避乱沃土。不过咱们可得打好商量，温柔乡便是英雄冢，过得来年，便不可常待了。”
    “谁的温柔乡？”孙策笑呵呵道。
    周瑜一个木杯飞过去，孙策敏捷闪身，抄住杯子，被泼了一头水，笑着出门去，将信交予信使去了。吴氏与周母似乎完全不关心周瑜与孙策之事，孙策本想留下的这段时日里协助周瑜打理生意，找了账本来，却发现桑田丝铺，几乎全卖空变现了，剩下数十亩祖田与存银不到一千两。
    孙策问：“你把祖上传下来的产业都卖了？”
    周瑜抱着孙权，一边教他写字，一边抬头看了孙策一眼，答道：“祖田不是都在的吗？”
    孙策说：“钱花哪儿去了？”
    “买船，练兵，招兵买马。”周瑜说，“都交给鲁子敬了。”
    孙策拿着账本，站着半天不作声，继而转身去找木架子上鲁肃每月一份的治军报，看了一会儿，又看周瑜，又看军报。
    “看什么？”周瑜莫名其妙，“我脸上有东西？”
    “鲁子敬是个人才。”孙策笑笑，低头再看军报时，眼里仿佛有什么滴在书本上，继而收起书，走到院子里去坐着，呆呆看着深秋的晴空。
    周瑜温声细语地教孙权做文章，比起性格急躁的孙策，孙权显然更喜欢周瑜，没事便搂着他的脖子撒娇，有时候还爱开他玩笑。
    “过了春怎么打算？”孙策在廊前，背对周瑜与在他怀里腻歪的孙权，头也不回地问。
    “没有什么打算。”周瑜随口道，“就住着呗，能有什么打算？”
    “我打算过江找我舅父去。”孙策说。
    “哦。”周瑜嘴角带着得逞而狡猾的笑，轻描淡写地说，“终于坐不住了？”
    “我能去吗？”孙权马上又问。
    周瑜朝孙权做了个“嘘”的手势，示意他不要打断。
    “我也打算过江找我舅父去。”周瑜随口说，“你找你舅父，我找我舅父。”
    孙策莫名其妙，说：“你别蒙我，你舅父在哪儿？”
    “从父。”周瑜笑了起来，说，“我堂伯。”
    “找他做什么？”孙策说。
    周瑜没吭声了，孙策问：“能带我去不？”
    “唔。”周瑜眼里带着笑，说，“我考虑一下吧。”
    孙策说：“我听说有人拿一座城当嫁妆的……”
    周瑜一本正经道：“你再这么油嘴滑舌，我便不带你去了。”
    孙策忙自告饶，起身说：“你从父是丹阳太守周尚，是不是？”
    周瑜微微点头。
    这一年的冬天特别冷，刚进腊月便大雪封门。巢湖畔的战船晾在岸边，鲁肃不再练兵。周瑜与孙策特地去看过，三人在周瑜家中拜过周母与孙母，喝了点小酒，吃了四色菜品，及至过年时，一时间又竟是回暖，院内姹紫嫣红开满繁花，一片欣欣向荣。
    过完年，正月初二，周家、孙家各自祭了祖，孙策与周瑜也拜祭了双方亡父，两人便收拾行当。恰逢倒春寒至，漫山遍野的尽是冰冷，两人便裹了厚厚的毛裘皮袄，与家母道别，预备上路。
    周瑜带上不足百金，预备与孙策先是拜访在丹阳的周尚，继而是在吴郡的吴景，毕竟都是自家族人，且天下之势未定，多少设法谋点照应。
    孙策自打年前来了舒县，足有半年未出孤山，昔时意气风发，征战沙场，如今孑然一身，幸而有周瑜相陪。两人白日间游山玩水，夜里便共眠一榻，亲密无间。偶有大雪漫天，寒流南下之时，便也索性不忙于赶路，两人宿在驿站中，说说话，喝喝酒，烤烤火，所聊无非是风流之事。
    及至那一天渡江，这段江面从不封冻，站在飘飞如絮的大雪中，渡船北上。周瑜不知道为什么，耳内听着调子，便想起了那个嚣张跋扈的甘兴霸来。
    “想什么呢！”孙策揣着衣袖，呵出的俱是白雾，周瑜看了他一眼，笑了笑，不作声。
    “待会儿见了我从父，”周瑜又道，“你不可油嘴滑舌。”
    孙策背着个行囊，跳下船来，说：“嗯。”
    周瑜又教道：“千万不要在他面前与我抬杠，旁的人也就算了，你我已惯了抬杠，我从父最是稳重，稍有几句打趣，便觉怠慢了他去。”
    孙策说：“我什么时候与你抬杠了？你说不过我，便老无理取闹……”
    “你这就是抬杠！”周瑜额头青筋暴突，怒道。
    孙策哈哈笑，周瑜说：“见了他，要顺着他的话说，你便当给我这面子，但不可吹捧得太过……”
    “怎么跟见岳父似的。”孙策说，“你是我媳妇吗？他不会嫌弃你郎君我穷，乱棍将我打出去吧？”
    周瑜手指节捏得噼啪作响，孙策忙一本正经道：“绝不乱说半句话。”
    “你……”周瑜揪着孙策衣领道，“待会儿如果吊儿郎当，你就要挨两顿打。”
    “明白。”孙策马上会意点头，说，“一顿挨你打，一顿挨你从父打。”
    “明白就好。”周瑜如沐春风地微笑道。
    周瑜到得丹阳府上，递了名帖，登时惊动了整府人。孙策还在左看右看，跟在周瑜身后像个跟班，周尚正在开府议政，院内一群文人，暂时无暇顾及周瑜，周瑜便轻车熟路，去吩咐厨房备了些小吃，亲自端来给孙策，两人在门房里吃了。
    虽已开春，今年却依旧酷寒，两人的脸都冻得发红，孙策问：“你本来可以不去寿春来丹阳，你堂伯府上也不缺什么，怎的跑到寿春去了？”
    周瑜嘴角微抽，说：“不知道哪个忘性大的约我在寿春见，否则我巴巴地跑去做甚？”
    孙策想起来了，周瑜特地去给袁术做牛做马，可不正是为的自己。于是挠了挠头，不好意思地笑了笑，想说点什么。周瑜却仍旧十分紧张，又朝孙策说：“我从父向来瞧不起人，你看在我分上，若是被刺个一句两句的，千万莫要与他计较。”
    孙策看着周瑜，哭笑不得。
    周瑜还在担心，说：“听到了没有？”
    孙策拍了拍周瑜的手背，安抚道：“你放心就是，我有这么易怒吗？冲着你，刺我个一车我也接了，伏低做小还不容易？”
    周瑜说：“倒也不用伏低做小，也被他小看了。”
    “那你要我怎么样？”孙策无奈道，“不说话总成了吧，待会儿他又要怪你带来一截木头。”
    周瑜也觉自己太过穷紧张，禁不住哈哈大笑起来，片刻后想了想，说：“罢了罢了，让它随风去吧，爱说什么说什么，不差在这几句话里。”